A. Martin Bruère

“ Une loi se juge par ses effets. Or, l'organisation du crédit, aspiration de tous, est au prix d'une liquidation. Sans elle, la créance des citoyens contre l'Etat, sans cesse mise en péril, crée dans la société une secte de trembleurs que le sentiment de la conservation aveugle, et qui, alarmés des conséquences des mouvements les plus généreux et les plus rationnels du pays, s'ameutent contre la pensée même d'un progrès dont ils ont peur, prêts à sacrifier à ces instincts impitoyables ce qu'il y a de plus sacré parmi les hommes. ”

“ C'est là le droit qu'il faut hautement proclamer, comme la source de toute richesse; c'est le droit qu'il faut se hâter d'établir, comme la source de toute moralité. Lisez ce long martyrologe que nos annales étalent tristement à tous les yeux. Voyez-vous la probité modeste, la capacité incontestée, l'amour du travail, l'industrie intelligente périr en présence du capital hautain qu'elle ne peut aborder, ou de la cupidité qui l'évite, pour chercher une proie qu'elle dévorera en se perdant? ”

“ Selon moi, l'impôt doit être un moyen coercitif et n'atteindre que les richesses qui ne produisent pas ; c'est le contraire qui a lieu. Il semble que les législateurs aient voulu punir les citoyens laborieux et intelligents des efforts qui, dans ma pensée, leurs mériteraient les reconnaissances publiques.
La création de l'impôt coercitif aurait pour effet de contraindre le propriétaire du sol non cultivé à le féconder ou à le céder à l'Etat; le détenteur d'un capital en numéraire à le livrer à la circulation, ou à payer une indemnité à la société qu'il prive d'un élément de travail ”

“ Ainsi, pour première base du système que nous proposons, la loi de la Société des familles, destinée à épurer la morale, à maintenir dans la voie de l'honneur les instincts honnêtes, en donnant à chaque aptitude l'instrument du travail acquis par la probité. Ainsi, la récompense du travailleur, dévoué à son devoir, se trouvera dans son droit au capital; et nous croyons que ce lien établi entre l'intérêt et la vertu, placés jusqu'à présent dans un antagonisme fatal, sera la source inépuisable d'un bonheur qui ne sera plus le partage d'un petit nombre de privilégiés. ”

“ En France, il y a l'impôt direct et l'impôt indirect. Ce qu'on ne peut pas atteindre par l'un dans les aises de la vie, on l'atteint par l'autre. Droit d'être, droit de respirer, droit de boire, droit de transmettre les idées, droit d'acheter les produits étrangers, tout cela se paye et bien d'autres choses encore. Chaque année, en grande assemblée, cela se discute, comme s'il était question sérieusement d'enlever un peu moins de son salaire au travailleur. ”

“ De même que la nature, comme condition de l'existence, a fait que le sang vient se réunir au coeur, de même la loi, comme condition absolue de l'organisation logique des sociétés, de leurs progrès, doit faire que le numéraire, richesse du capitaliste, accumulation de l'industriel, épargne du travailleur, denier du pauvre, se réunisse dans les banques qui, par leur action unitaire, ayant ajouté à sa puissance, le renverraient sans cesse au travail, à la production, à la vie sociale. ”

“ Concentrer dans des établissements obéissant à une impulsion unique, l'humble épargne à côté des trésors accumulés du riche capitaliste; prêter à la moralité, à la famille; encourager, soutenir, exciter le génie; verser enfin sur tous, les travailleurs qui auront acquis le droit au capital, comme une pluie bienfaisante destinée à féconder leurs labeurs, telle sera la mission des banques dans l'avenir, et, les temps héroïques n'en présentèrent pas de plus glorieuse ni de plus utile. ”

“ Le peuple est souverain, cela est vrai; mais comme il passe sa vie à créer tout ce qui se fait, à produire tout ce qui se consomme, il lui faut des mandataires habiles chargés de diriger, d'alimenter, de protéger ses travaux. Il ne leur demande pas d'autre oeuvre, et il leur abandonne, pour la bien faire, une portion de son travail. Malheureusement, une fois qu'il est à sa besogne, il ne regarde plus à celle de ses mandataires, et alors on lui demande tant de portions de son revenu, on prend tant de biais pour les lui arracher, qu'il ne lui en reste plus pour vivre. ”

“ Le vide de ses théories, la nullité de ses résultats, la déperdition des forces usées dans ce frottement d'ambitieuses vanités, ont lassé tous les esprits et les ont poussés vers la recherche de l'unité. De là les divers systèmes qui se partagent le socialisme.
Je n'ai pas à combattre des doctrines qui suppriment les éléments essentiels de la société actuelle pour créer un monde nouveau. La science ne nous semble pas consister à effacer là l'individualité, ici la famille, là la propriété. La critique a fait son oeuvre : il est temps d'affirmer. ”

“ Sans elle, les créances des citoyens contre les citoyens laissent la société dans un état de désordre que l'application d'aucun système financier ne fera disparaître. Des créanciers seront substitués à d'autres, poursuivant comme eux l'accomplissement de l'obligation contractée, traquant l'impuissance et le malheur, impuissants eux-mêmes contre la mauvaise foi, qui leur échappe, paralysant toutes les facultés du débiteur en le forçant à se replier sans cesse sur son passé, et retardant ainsi pour longtemps encore l'heure de l'association et de la solidarité. ”

“ Les citoyens, sans entraves, marchant dans leur liberté, sentiraient multiplier toutes leurs facultés par l'association, sans redouter de les voir paralysées par ces anxiétés de la dette qui diminuent la valeur de l'homme en faisant de sa vie un long supplice. Dans ces conditions normales, délivrée de tout élément d'irritation et de désordre, tout entière au présent et à l'avenir, une nation accomplirait, en asservissant le globe à ses besoins, des prodiges d'industrie dont le résultat inévitable serait l'amélioration de tous. ”

“ Après avoir démontré l'origine de la richesse, les savants crurent qu'il suffisait de fouiller dans cette mine inépuisable; et exciter la production par toutes les voies possibles leur parut le dernier mot de la prospérité des nations. Mais qu'importe à l'ouvrier, au fabricant, l'application incessante de son intelligence à la matière, si le produit de son labeur, combattu sur le marché par la concurrence, dévoré par le fisc et l'usure, ne lui laisse que la douleur d'un travail sans fin et sans compensation ? ”

“ Instituée pour commanditer la production, abaisser le taux de l'intérêt, prêter au commerce et à l'industrie, la banque de France a manqué à toutes les lois de sa création, car non seulement elle ne commandite pas, mais partout où elle étend son action, elle devient un obstacle à la commandite ; — car l'intérêt n'a point été abaissé ; — car elle ne prête ni au commerce ni à l'industrie. ”

“ Dans l'organisation actuelle de la société, ses éléments sont lancés par l'antagonisme dans tous les hasards des événements. Ils se heurtent, se brisent, s'anéantissent au détriment du bien-être des masses auxquelles leurs efforts seraient utiles, et quand le choc devient trop violent et la perturbation trop générale, le pouvoir intervient en arrêtant l'essor de tous, — Et ubi solitudinem fecerunt pacem appellant. L'ordre ne peut être que le produit combiné, sagement réglementé, des rapports des hommes entre eux, et présentant partout et toujours l'unité dans la multiplicité. ”

“ En renversant la société française condamnée à périr, la révolution de 1789 détruisit la famille telle que le moyen-âge l'avait faite. Elle consacra pour chacun de ses membres le même droit individuel sur le travail accumulé par le père, et donna ainsi au sol, par la division de la propriété, une fécondité qu'il n'avait pas connue, quand il appartenait à un petit nombre d'hommes. ”

“ Citoyen inutile d'une grande ville, il va féconder, par son intelligence, vivifier, par l'emploi d'une fortune désormais assurée, un sol longtemps négligé. Membre d'une association dans les immeubles, que créera bientôt le rapprochement des exploitations, il deviendra, dans sa sphère, l'un des instruments de la suppression des impôts les plus impopulaires par la production de richesses nouvelles, et, comparant sa vie occupée à l'isolement du rentier, il bénira la loi à laquelle il devra la garantie de son repos. ”

“ Si, il y a cinquante ans, les banques avaient été substituées aux individus, les dettes seraient la propriété des banques. Les économies des citoyens auraient été dirigées vers le sol et l'industrie, l'agriculture eût été améliorée, l'industrie perfectionnée, et une foule de gens qui vivent de l'usure auraient cherché le bien-être dans le travail, dans l'emploi de leur argent, auquel ils auraient ajouté le crédit des banques, dont les crédités pourraient user sans péril. ”

“ Les liquidations forcées, à travers les déchirements de la patrie, avec le cortége des ruines commerciales, les ébranlements de la propriété, les terreurs du capital qui fuit, les douleurs de la production et de la consommation qui s'arrêtent, voilà le spectacle que nous donnent les crises financières ramenées périodiquement par le désordre légal dans lequel nous vivons. ”

“ L'unité comprise dans toute son acception, n'est autre chose que le résumé de la solidarité ; elle est le seul moyen véritablement puissant pour agir sur les destinées de l'humanité.
L'unité, principe de l'organisation du crédit et des banques, aurait pour effet la concentration du numéraire et cependant sa décentralisation par sa distribution dans la mesure du droit, de la solvabilité, de la moralité, de l'intelligence, déterminée conformément à la loi. ”

“ Nous, qui sommes convaincus que les sociétés modernes ne peuvent être réorganisées que pacifiquement, par conséquent en respectant le droit de propriété, nous demandons que le capital qui n'est pas utilisé par son propriétaire soit soumis à des lois. Nous avons formulé notre pensée à l'égard du numéraire du capital actif.
Mais le capital immobilier, principal élément de toute production, par conséquent du travail et de la richesse publique, doit aussi être astreint à des lois qui détermineront certains droits au profit des fermiers et locataires. ”

“ Ce sera elle désormais qui proclamera hautement l'effort courageux, le sentiment profond d'abnégation qui poussera l'homme à se séparer d'une partie de sa fortune et du bien-être que le travail lui aura donné. Ce sera elle qui privera des honneurs et de l'influence qu'elle accordera à la probité, l'homme du passé n'obéissant qu'aux instincts de l'individualisme dans une société où la moralité, sera en même temps un besoin de la conscience et un intérêt. ”

“ Si le gouvernement républicain veut vivre, il faut qu'il abandonne la voie funeste dans laquelle se sont perdues les monarchies.
Liquider les dettes publiques et privées, créer le crédit générateur des richesses, provisoirement ramener les impôts à l'unité, soumettre les contributions directes à une nouvelle répartition dont l'effet serait d'égaliser pour tous les charges publiques dans la mesure de leur richesse, de faire entrer dans le budget de l'Etat les dépenses et les recettes des départements et des communes, et enfin successivement supprimer les impôts, voilà l'oeuvre de la République ”

“ Nous aurons à dire nos études du sol national, les conséquences que nous en avons déduit; comment il est facile, avec la liquidation, les banques, le droit au capital actif, la condition nouvelle créée aux exploitants, la possibilité d'engager au sol les capitaux nécessaires au développement de ses productions à l'infini variées, et dont la qualité peut être accrue dans une telle mesure, qu'elle dépasse assurément nos prévisions elles-mêmes, de faire du sol de la patrie la base des richesses et du bonheur des citoyens. ”

“ Les signes de la prospérité de la France n'iront plus se chercher dans ces chiffres trompeurs qui grandirent un jour à la nouvelle d'un désastre national, et la consommation, c'est-à-dire l'accession de chacun au bien-être que comporte sa nature, sera le véritable criterium du bonheur du pays. Mais ce serait en vain qu'à l'égoïsme dissolvant succéderait par la loi des familles l'esprit de fraternité, unissant tous ses membres par les liens d'une douce solidarité ”

“ Le génie lui-même, ce don de Dieu, envoyé pour révéler aux hommes les secrets de la nature, le génie ne trouve pas grâce devant le capital, et la douleur de n'être pas comprise porté le trouble dans les facultés, de cette âme dont la puissance eut remué un monde. ”

“ Il en est de même pour les locataires des maisons. Les industriels des grandes villes, de Paris, par exemple, s'ils ne peuvent s'entendre avec les propriétaires pour le renouvellement des baux, font en sorte de déplacer la clientèle qu'ils ont constituée. Souvent ils ne peuvent y réussir; alors ils subissent la loi du maître. Il y a telles industries qui payent le renouvellement d'un bail 10, 20, 50, 100 mille francs même. Alors c'est le propriétaire qui recueille le fruit du travail de l'intelligence et souvent du capital de son locataire. ”

“ S'il était possible de supposer une société surgissant tout à coup, sans passé, et trouvant sur une terre préparée tous les éléments du travail et de la production, il serait facile de concevoir avec quelle ardeur cette société, en possession de toute son activité, s'élancerait sans obstacles vers son perfectionnement moral et matériel. L'Etat, sans créanciers, inspirerait à tous une sécurité sans limites. ”

“ En remontant à travers les âges, en fouillant la profondeur des temps les plus reculés, on retrouve partout la trace de cette élaboration incessante qui, d'heure en heure, modifie la condition de l'humanité. Ce que chaque phase de ce travail éternel pèse dans la balance de nos destinées, nul ne saurait le dire. L'orgueil d'une époque ressemble à l'orgueil d'une nationalité : il prend sa source à la borne du plus étroit horizon. ”

“ A quelque époque que nous remontions dans les siècles passés, nous trouverons ou la loi ou le fait accomplissant la liquidation. Chez ce peuple qui nous a précédé dans la croyance à l'unité de Dieu, le législateur religieux, dans sa sollicitude pour la dignité de l'homme, l'affranchissait à des intervalles solennels de la servitude de la dette, et donnait au travail un nouvel homme. ”

“ Pour éviter que les crédités ne fussent soumis à l'arbitraire des conseils de crédit, la loi fixerait le droit de tous au capital.
Jusqu'à présent le travail honnête, l'industrie économe et intelligente, le génie, les richesses elles-mêmes, ne sont pas des éléments suffisants pour obtenir crédit.
Les banques, ainsi réglementées, résumeraient promptement dans leur action le fonctionnement des richesses actives ; les banques étant privilégiées sur tous les prêteurs, tous les citoyens ayant un droit au crédit, les transactions au comptant seraient substituées aux transactions à terme ”

“ C'est l'épée suspendue sur la tête de Damoclès, et quand les révolutions éclatent, et quand tout peut périr dans les mouvements désordonnés du corps social qui s'agite, il n'est pas de haute fortune qui n'aspire à un modeste, mais paisible séjour, il n'est pas de créancier, pas d'industriel qui, pour voir se rouvrir les sources du crédit, ne soit disposé à faire au présent le sacrifice d'une partie du passé. ”