“ Les jurandes et les maîtrises étaient des associations de privilégiés qui n'admettaient en leur sein que des ouvriers payant un tribut ; les groupes corporatifs sont des associations créees pour représenter, exploiter, défendre les intérêts de tous au profit de tous. Les compagnies agricoles, commerciales, manifacturières sont des associations composées de capitalistes groupés pour se partager la tonsure des travailleurs tandis que les groupes fédérés n'ont pour mission que de repartir, d'organiser le travail de façon à ce qu'à chacun des producteurs revienne le produit de son labeur. ”

“ Vous croyez donc les bourgeois bien intelligents, vous ne vous êtes donc jamais aperçu que vous trouverez plus souvent de meilleures idées chez l'ouvrier que chez eux. L'instruction chez le bourgeois supplée au développement que l'ouvrier est obligé de donner à son intelligence, lui qui n'a rien appris, la fortune achève le prestige, mais on ne fait pas de l'intelligence exprès pour les riches, père Guillaume? ”

“ GÉRARD. — C'est pas difficile à vous donner le moyen de vous y reconnaître ; voyez tous les ambitieux, ils commencent d'abord par se dire republicains ; ceux qui s'intitulent modérés ou conservateurs ce sont ceux qui veulent bien de la république, quand ils ont toutes les places ; les opportunistes c'est ceux qui voudraient succéder aux modérés et qui pour y arriver ne veulent point accomplir de réformes, pour plaire à la bourgeoisie, tout en ayant l'air d'en demander, pour se conserver les votes des ouvriers ; les radicaux ce sont ceux qui se fâchent contre l'immobilité des opportunistes ”

“ GÉRARD. — La centralisation a été une étape du progrès politique comme la disparition des jurandes et des maîtrises qui fut le signal de la liberté commerciale fut une étape du progrès social; mais il ne s'ensuit pas de ce que nous voulons reconstituer l'autonomie communale et les fédérations corporatives que nous voulions revenir à l'ancien état de choses. Il est un fait dont l'exploitation se fait une arme pour ce justifier et pour défendre les priviléges qu'elle renferme ”

“ GUILL. — Et bien, vous voulez d'abord faire un parlement composé d'hommes ayant les mêmes intérêts que les travailleurs, que la majorité quoi! C'est-à-dire un parlement pris dans le sein des producteurs ; ce parlement frapperait le capital d'un impôt proportionnel aux services rendus par lui. C'est-à-dire que celui qui viendrait au travail aurait une situation spéciale, tandis que celui qui irait à l'agio en aurait une autre; de cette façon il serait mâté et permettrait aux ouvriers de trouver en lui l'associé sans privilége ”

“ Je sais bien que vous, travailleurs des champs, vous êtes d'autant plus tenaces à la propriété qu'elle a été plus chèrement acquise ; je sais bien que c'est justement vers cet amour de de la propriété, que l'on vous connaît, que les ennemis du socialisme ont tourné leurs efforts en vous présentant les apôtres de l'affranchissement comme des hommes prêts à vous ravir le fruit de vos privations, sachant que les détenteurs de ces embryons de bien-être n'étaient pas assez éclairés pour juger de l'ineptie de ces assertions. ”

“ Voyez donc aujourd'hui le nombre des travailleurs comparé au nombre des bourgeois et voyez donc le mal que les' ouvriers ont à se dégager des suçoirs des répus. La bourgeoisie elle a compris qu'elle devait créer une nouvelle classe de satisfaits, aussi a-t-elle donné le mot d'ordre à ses économistes afin qu'ils entraînent les ouvriers vers une fausse route, c'est-à-dire vers des solutions apportant quelque bien être pour quelques uns, améliorations où les exploiteurs puiseraient leurs recrues et qui seraient un rempart à la revendication générale. ”

“ GÉRARD. — D'autre part celui qui travaille beaucoup produit plus et par conséquent produisant plus a le droit de consommer d'avantage. Vous voyez donc bien que le notaire, le médecin, etc., qui verraient clans un état réformé leur produit estimé à leur juste valeur et par conséquent moindre qu'ils ne l'apprécient aujourd'hui, auraient moins à consommer ; d'où il s'en suit que comme les hommes par nature aiment à jouir, chacun fuira les places où la production sera moindre pour aller à celles où il trouvera le bien-être. Croyez-vous maintenant que tout le monde voudra être notaire ou médecin ? ”

“ Malgré que votre propriétaire mène une vie heureuse, il peut encore épargner, lui, car je vous l'ai démontré, ses épargnes à lui sont faites de privations, et c'est le produit de milliers de privations accumulées qui crée ces grandes fortunes, ces grandes propriétés dont vous êtes tributaire et esclave. Oui, oui, père Guillaume, le développement continuel des capitaux est dangereux ”

“ GÉRARD. — C'est bien simple, père Guillaume, par la même raison qu'il y a des intérêts divers clans un département il doit y en avoir dans une région et à plus forte raison dans un pays comme la France, et ces différences d'intérêts ont mille causes, la nature du sol, la température, les moeurs ; tout en un mot est différent aux points extrêmes quant au contraire tout paraît semblable aux voisins. Comparez les hommes du nord aux hommes du midi, vous apercevrez au premier coup d'oeil tout ce qui les sépare. ”

“ Tous ces bourgeois se sont bien faits républicains avec les ouvriers parce qu'ils ont entrevu ce qui est, c'est-à-dire la possibilité d'occuper toutes les places; mais comme le socialisme est la négation de tout pouvoir, ils le combattent à outrance et par tous les moyens en leur pouvoir. Les bourgeois, père Guillaume, les bourgeois qui ont joué aux voltairiens depuis 1830, sont plus jésuites que les disciples de Loyola eux-mêmes, et je veux que vous soyez de mon avis tout à l'heure. ”

“ Oui, n'est-ce pas ; et vous comprenez bien qu'on ne peut pas plus demander à un jouisseur de partager son bien-être, qu'on ne peut demander à un homme de se suicider. Tant que nous avons été gouvernés par des monarques, bourgeois et ouvriers avaient en politique des intérêts communs, le renversement du trône, et pour drapeau commun la République; alors les plus ambitieux, étaient les plus démocrates, avaient les plus larges programmes pour éblouir les masses et arriver à leur fin, témoin Gambetta ”

“ GÉRARD. — C'est bien cela, ils demanderont que nul ne consomme sans avoir produit et que tous ceux qui produisent puissent consommer selon leurs besoins.
Alors tous les travailleurs verront leur sort s'améliorer par un travail rétribué justement, et le capital lui, subira le mouvement contraire, c'est-à-dire que ne se composant que de son produit, il redeviendra valeur représentative. Vous voyez que ce n'est pas difficile à comprendre et qu'elles ne sont pas si difficiles à appliquer nos théories. ”

“ Les communes, comme les provinces d'autrefois vassales d'un suzerain étaient souvent en guerre entre elles parce que les maîtres toujours assoiffés de domination et de jouissance cherchaient sans cesse à agrandir leurs états et dans ce but lançaient leurs serfs les uns contre les autres afin de posséder, de voler en. un mot au nom des lois de la guerre tout ou partie des états où ils portaient la lutte ; la commune du peuple régie par le citoyens ne peut avoir que des intérêts communs avec ses voisines. ”

“ Dites donc à vos femmes qu'elles inculquent à vos enfants l'amour du prochain et que la crainte de déplaire à leur père et mère deviennent pour eux une crainte supérieure à celle de ce Dieu, dont on leur parle sans le définir. ”

“ Oui, je vous reconnais le droit de vivre de vos épargnes, mais de vos épargnes à vous, et non de ce que vous dérobez à autrui. Père Guillaume, est-ce que vous croyez qu'un écu decent sous a le droit de faire des petits comme un être humain? est-ce que vous croyez que ça pousse tout seul, est-ce que vous croyez que si on enfermait une fortune daus une chambre elle grossirait? Vous ne le croyez pas, n'est-ce pas ? Croyez-vous que si le capital n'avait eu d'autres ressources que l'épargne clans l'acception du mot, la vraie épargne, celle comme la vôtre qui vient de la privation ! ”

“ Ce que j'ai peur, c'est qu'ils n'en lâchent trop; car, incapables de nous donner la vraie liberté, ils pourraient, par quelques mesures jésuitiques, par quelques semblants de liberté, endormir l'opinion publique, replâtrer leur popularité afin de mieux emprisonner l'idée des revendications ouvrières. ”

“ Si donc ils travaillent toujours ils pourront toujours consommer, et la production ne s'arrêtera plus puisque la consommation sera constante ; vous voyez bien que l'argument mis en avant par le commerce ne justifie pas l'intervention coûteuse de l'intermédiaire entre le producteur et le consommateur. ”

“ GÉRARD. — Tout le monde, oui, excepté ceux qui ont intérêt à la centralisation, excepté les bourgeois en un mot.
GUILL. — Continuez. GÉRARD. — Donc les intérêts particuliers de la commune seront réglés par les conseillers pris dans cette commune et nommés par les habitants, comme les intérêts particuliers du département-, qui sont les intérêts généraux des communes, seront réglés par les conseillers généraux débarassés de toute l'engeance préfectorale et sous-préfectorale, et autres délégués d'un pouvoir central qui tombera luimême avec l'application de la fédération. ”

“ Je constate que vous êtes du côté du manche; restez-y, on est mieux que de l'autre côté ; mais il n'en est pas moins vrai qu'il est bien prouvé que c'est le capital qui est cause que des malheureux meurent de faim clans les villes industrielles et que les filles de l'ouvrier sont obligées de se prostituer par vivre, car celles qui pourraient résister à la misère sont encore séduites par les fils de ces bourgeois qui les engeolent et les détournent par leurs belles promesses. Oui allez, quand on jette un regard sur les hontes et les misères venant du capital on en reste indigné ”

“ Ces sacrifices multipliés peuvent causer sa ruine personnelle, et c'est en vertu de ces conséquences
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aléatoires dont profitent les autres commerçants mieux servis par les affaires qu'il faut que le travailleur concède une partie du produit de son labeur pour sauver la situation de celui qui nanti du capital a cherché à le décupler dans une affaire malheureuse? Cela n'est pas admissible, car le commerce dans le sens général ne se ruine pas. Les pertes faites par un commerçant deviennent bénéfice pour d'autres, on ne peut pas assurer que le travailleur en profite. ”

“ Les organisations bâtardes que l'on a été obligé d'adopter à leur naissance sous l'empire et qui se sont perpétuées sous la pression de la bourgeoisie, voyez les efforts qu'elle fait, cette bourgeoisie pour s'emparer de ces éléments qui deviendront précieux quand ils seront réorganisés. ”

“ Prenez une production quelconque, faites la somme des matières premières, mettez en regard le prix de vente, et la différence représentera indiscutablement la valeur de la main d'oeuvre de toute espèce; eh bien? aujourd'hui clans cette même production, faites la situation, et quand vous aurez établi le compte de main d'oeuvre, que vous y aurez joint celui des matières premières, et que vous mettrez ces deux produits additionnés en regard du prix de vente vous serez effrayé de la différence qui, selon les prétentions de l'exploiteur, doit représenter le bénéfice dit la part du capital ”

“ Voyez la similitude des situations des jésuites et des bourgeois : les curés tonnent en chaire contre la libre pensée parce que celle-ci bat en brèche les erreurs qui sont la source où ils puisent pour alimenter leur caisse ; les jésuites ont la foi pour auxiliaire; les bourgeois se sont associé la misère, ce qui est plus indigne, plus misérable. ”

“ L'écu est un outil qui ne peut pas plus s'accroître qu'un autre outil : il me faut une échelle tout-à-l'heure pour faire un travail, c'est un outil, elle ne vous sert pas, vous me la prêtez, est-ce que vous exigerez que je vous allonge votre échelle d'un ou deux ou trois échelons par jour de prêt? ”

“ GUILL. — Mais, maître Gérard, faut pas nous en vouloir à nous autres hommes, nous nous en passerions bien de ces gens-là : c'est les femmes qui sont toujours à nous répéter que les enfants c'est pas des chiens, qu'il faut bien une religion, une crainte pour les élever. ”

“ Que l'on consulte les statistiques, on verra que la richesse publique s'est accrue, et où trouvet-on celte richesse, le travail figure-t-il pour une part quelconque dans cet accroissement, au contraire, puisque son état est d'autant plus précaire que le capital s'accroît, ce qui est logique du reste ”

“ Les socialistes prouvent, démontrent aux travailleurs que le capital proprement dit n'est constitué que des épaves que
l'on ravit chaque jour aux ouvriers sur le produit de leur labeur, et le capitaliste se sentant touché a voué haine aux
socialistes, met tout en oeuvre pour le combattre; le bourgeois, pour arriver à ses fins, s'alliera s'il le faut au curé. ”

“ Je vous ai dit qu'il fallait que les groupes professionnels se forment déjà par familles de corporations, pour se réunir ensuite tous en un seul faisceau, puis former ensuite une famille par branche d'industrie. ”

“ Constatez les efforts des partisans du projet de loi Lockroy sur les chambres syndicales et vous verrez que l'exploitation sent très-bien que l'ouvrier organisé librement c'en est fait d'elle. Enfin, je vous ai dit que l'état de choses dont je vous entretenais ne pouvait exister qu'après une révolution ; aussi avons-nous bien soin, nous socialistes, de nous dire révolutionnaires. ”

“ Supposons que j'achète un pantalon, une paire de souliers, un lit, un objet quelconque dont on trafique, il est 10, 15, 20% meilleur marché qu'il y a dix ans, soit. Est-ce que riches et pauvres ne profitent pas de cette baisse qui a eté obtenue comment? au détriment de la rémunération de main d'oeuvre faite à l'ouvrier qui cultive, récolte et fabrique. ”

“ Si nous étions assez simples pour supposer qu'ils soient de bonne foi vos opportunistes, nous serions forcés de les croire bien... maladroits. Ils prétendent gouverner le pays d'après le principe républicain, et tous leurs employés des bureaux administratifs, tous leurs magistrats, tous les chefs militaires sont anti-républicains, et vous voyez comme on s'empresse de les changer. ”