Diktat

“ Je disais, messieurs, que dans certaines circonstances, dans des circonstances données, dans des circonstances comme celles où nous sommes, la dictature est un gouvernement légitime, un gouvernement aussi bon et aussi avantageux qu'aucun autre, un gouvernement rationnel qui peut se défendre dans la théorie comme dans la pratique. ”

“ Un gouvernement avec des ardeurs exclusives de parti, des fanatismes de secte, de vieux préjugés d’opposition, des fantaisies d’agitation, en un mot avec tout ce qui est la négation même des gouvernemens, de tous les gouvernemens, sous la république aussi bien que sous la monarchie. ”

“ Confiez-le à un seul, à plusieurs, à tous, vous le trouverez également un mal. Vous vous en prendrez aux dépositaires de ce pouvoir et suivant les circonstances, vous accuserez tour à tour la monarchie, l'aristocratie, la démocratie, les gouvernements mixtes, le système représentatif. Vous aurez tort; c'est le degré de force, et non les dépositaires de cette force, qu'il faut accuser. C'est contre l'arme et non contre le bras qu'il faut sévir. ”

“ Il y a surtout une forme de dictature, populaire en notre pays, et qui, à mes yeux, est de toutes incontestablement la meilleure, la plus rassurante, la plus libérale : je veux parler de là dictature militaire. Nous avons tous un faible pour le gouvernement de l'uniforme, et ce faible ne laisse pas que d'être justifié. Donnez le pouvoir suprême et absolu à des avocats : et vous aurez le despotisme le plus tracassier, le gouvernement le plus partial, l'arbitraire le plus passionné qui se puisse imaginer. ”

“ Partout où il y a une monarchie, oligarchie, aristocratie, gouvernement d'un peuple par d'autres que par lui-même, il y a, par le fait, deux souverains, le vrai et le faux, l'usurpateur et le dépossédé, l'oppresseur et l'opprimé, l'Etat et la nation, le prince et le peuple, et, partant, il y a antagonisme, puis combat à outrance ”

“ Soit république, empire ou monarchie, Nargue du nom : — c’est de l’autorité. — Tant que, courbé sous une hiérarchie, L’on rampera dans la légalité ; Tant qu’on n’aura, — de riche à prolétaire, D’esclave à maître, — aboli tous les jougs, Le Mal-Stateur régnera sur la terre. ”

“ Le peuple, dites-vous enfin, n'a plus de respect pour rien; il est toujours prêt à se lever contre l'ordre établi, et l'assassinat des princes n'est pour lui qu'un jeu. Mais vous, n'attaquez-vous pas imprudemment le pouvoir devant vos inférieurs, et n'êtes-vous pas toujours prêts à répéter des calomnies contre le roi? Rentrez en vous-mêmes, concitoyens, et donnez à l'avenir l'exemple de la modération et du respect pour l'autorité établie. Je ne prolongerai point ce parallèle, je vous en laisse le soin. Examinez-vous en conscience, et changez, si vous voulez que le peuple change. ”

“ Mais un homme ne peut pas tout faire ! J'attendais cette objection et j'y réponds.
De tous les gouvernements le plus facile à analyser est celui de la Dictature. Le Dictateur concentre en ses mains tous les pouvoirs politique?, administratifs et militaires d'un peuple. ”

“ Je me trouvais dictateur, la force des circonstances le voulait ainsi; il fallait donc que tous les filaments issus de moi se trouvassent en harmonie avec la cause première, sous peine de manquer le résultat. Le réseau gouvernant dont je couvris le sol requérait une furieuse tension, une prodigieuse force d'élasticité, si l'on voulait pouvoir faire rebondir au loin les terribles coups dont on nous ajustait sans cesse. Aussi la plupart de ces ressorts n'étaient-ils, dans ma pensée, que des institutions de dictature, des armes de guerre. ”

“ La monarchie féodale, l’ancien régime, la république violente, la république modérée, la monarchie administrative, absolue, constitutionnelle, des gouvernemens guerriers, des gouvernemens pacifiques, tout a péri, et rien de nouveau ne reste à essayer. Si l’on invoque l’expérience contre nous, nous l’invoquerons contre tous. ”

“ Si les rois ne s’entendent pas pour étouffer la révolution appelle, nécessite, et justifie la dictature ! Si les rois ne s’entendent pas pour étouffer la révolution, nous aurons bientôt l’invasion des barbares, le despotisme militaire, et la boue, et le sang, et l’anarchie, et le chaos ”

“ La dictature, Citoyens! la dictature d'une assemblée toute-puissante, une et toujours debout ! La dictature non pas d'un homme, mais la dictature du pouvoir législatif et du pouvoir exécutif, résumé dans vos personnes; ou, si vous la confiez à un seul homme, comme aujourd'hui, vous étreindrez la main de cethomme dans votre main, pour qu'il n'abuse pas de la puissance que. vous lui avez concédée. (Très-bien ! très-bien !) C'est la dictature, vous dis-je, la dictature sous son beau nom, sous sa forme légitime et légale, la dictature de la nation. ”

“ Celui qui du désordre et qui de l'anarchie, Fait pour troubler l'Etat, la règle de sa vie ; Qui de son souffle impur., en tout temps se comptait, A rider la surface, ou le calme régnait ; Qui de l'oubli des lois, parle sans s'y soumettre ; Prêt, avec les licteurs, toujours à se commettre ; Et qui plaçant sa force en de trompeurs discours, Blâme et censure tout, s'il ne régne toujours. ”

“ Pour ceux qui se proposent ce but d’égalité rigoureuse, absolue, les plus conséquents concluent, pour l’établir et pour le maintenir, à l’emploi de la force, au despotisme, à la dictature, sous une forme ou sous une autre forme. ”

“ Non, non, ami Jean, mais songez donc que plus les esprits s’aigrissent plus la délivrance est proche. Car si nos ennemis, plus prudents, gouvernaient le pays avec une apparence de justice, le peuple s’endormirait sous le joug, et l’édifice de notre liberté s’écroulerait pour jamais. Sachez, maître doyen, que la tyrannie du souverain couve, comme une mère, la liberté du peuple. ”

“ Et s'il arrivait que la diversité des doctrines sur cette matière entraînât des conséquences diamétralement opposées; d'un côté, le maintien de l'ordre, le respect du gouvernement et des lois, et la certitude du repos des États ; de l'autre, des troubles, des factions, des conspirations, le souverain détrôné, les institutions détruites, et à leur place l'anarchie avec ses délations, ses proscriptions, ses spoliations suivies de la guerre civile et étrangère, et, toujours, de nombreuses années d'une effroyable misère ”

“ Essayez de lui reprendre l'Empire, ou même — j'admets que vous le puissiez — mettez-la de complicité avec vous pour renverser l'Empire! Elle vous en donnera demain l'équivalent sous une autre forme : despotisme monarchique ou despotisme révolutionnaire; règne du sabre ou règne du couteau; car, par-dessus tout,-les masses ignorantes ont le goût de l'autorité, l'instinct du gouvernement : si elles n'obéissent pas, elles terrifient. ”

“ Le peuple est las de notre dictature... Dans sa désespérance crédule, il a ouvert l'oreille aux pernicieuses paroles de ses ennemis ! il se retire de la lutte au moment d'achever son oeuvre d'affranchissement ! Le peuple déplore sa rébellion ; il est près de maudire les échevins qui ont sacrifié leur repos, leurs biens, leur vie pour sa délivrance. Il s'imagine qu'en se soumettant humblement au régent, qu'en reprenant son joug séculaire, ses maux s'apaiseront. ”

“ République, empire absolu ou démocratique, monarchie de droit divin ou constitutionnelle ont été également renversés, et le corps social a été profondément troublé et ébranlé par l'antagonisme et les exagérations du principe autoritaire (centralisateur) ou démocratique (émancipateur) . L'ordre, la liberté et le progrès se rétabliront par la pondération de ces deux forces, par la vérité, la justice et l'ascension la plus énergique dans la réciprocité des droits et des devoirs, et telle doit être la mission.de nos gouvernements, quelle qu'en soit la forme. ”

“ Ployé, terrassé par la guerre civile, et pareil au naufragé qui lève les yeux vers le ciel, il regarde la vieille Europe avec des supplications, pour lui demander, quoi?... Un dictateur, un maître, un représentant de l'ordre à tout prix, contre la Liberté, dont les excès le tuent ! ”

“ Les agitations que soulèvent des passions ennemies, ou des entraînements aveugles, tomberont devant la raison publique, éclairée par nos libres discussions, par la manifestation de toutes les opinions légitimes dans une monarchie constitutionnelle. ”

“ Car c'est avant tout par la dictature que les plus belles conquêtes du peuple risquent d'être perdues ; c'est par elle que nous voyons trop souvent dans l'histoire, au bout des révolutions, les mains du peuple enchaînées et ses larmes couler. ”

“ Songez que, seuls, libéraux, conservateurs, vous êtes impuissants ; — que vous ne pouvez opposer aux envahissements, à l'anarchie, une résistance sérieuse;—pensez que, ralliés aux partisans du principe monarchique, vous composez un ensemble contre lequel aucune force ne peut prévaloir: — l'immense majorité de la nation. ”

“ Comme l'ahurissement, l'aplatissement, l'hébétement, l'épouvantement et même une espèce d'éreintement moral et physique qui vous ont ôté — durant la dictature — toute notion de la dignité nationale et de la vôtre propre, et qui vous faisaient accepter, un peu stupidement, tout ce qui était ordonné par cette dictature. ”

“ Triste effet des troubles civils de pervertir ainsi toutes les notions de la discipline et de l'autorité, et d'amener les sociétés humaines à ne plus reconnaître d'autre pouvoir que celui de la force, d'autre légitimité que celle de la victoire ! ”

“ À cette civilisation libérale qui se déroulait depuis trente-quatre ans sous la forme de la monarchie constitutionnelle, elle substituait d’un seul coup l’ère des agitations indéfinies, des expériences orageuses, des convulsions intérieures, bientôt fatalement suivies des réactions à outrance. ”

“ De retour en France, au sein de la patrie, grande, forte, magnifique, tranquille, glorieuse, j'eusse proclamé ses limites immuables; toute guerre future, purement défensive; tout agrandissement nouveau, anti-national. J'eusse associé mon fils à l'empire; ma dictature eût fini,
et son règne constitutionnel eût commencé. ”

“ Plus puissants que vos décrets, ils détruisent ce que vous édifiez. Vous voulez un gouvernement monarchique, ils s'efforcent de le rendre odieux. Vous voulez la liberté du peuple, et ils veulent faire du peuple le plus féroce des tyrans. Vous voulez régénérer les mœurs, et ils commandent le triomphe du vice, l'impunité du crime. ”

“ Mais ce pouvoir, une fois établi, qui l’empêchera de faire la guerre à ceux qui voudront marcher en avant ? — Portés au pouvoir pour faire la guerre aux individus mécontents de la situation par vous créée, qui saura faire la différence entre ces mécontents ? ”

“ Ils aimeront à se placer sous l'égide d'un gouvernement fort, à voir terrassée l'hydre de l'anarchie, et le gouvernail de l'État entre les mains d'un pilote habile. Ils se laisseront prendre au piège de tous les mots sonores. ”

“ Instruits par cette terrible leçon, sachons toujours préférer, quoi qu'il arrive, au calme du despotisme, la liberté et ses féconds orages. Gardons-nous de chercher dans la dictature la revanche de nos déceptions et ne sacrifions jamais à nos divisions intestines les intérêts supérieurs et l'avenir de la Patrie. ”

“ Se trouve-t-il, parmi les membres de la société, un homme d'une ame élevée au-dessus des préjugés vulgaires, qui lit clairement dans les desseins du gouvernement, et veut ramener alors ses concitoyens à la liberté, c'est un impie, un philosophe, un rebelle; le gouvernement le fait saisir et opprimer par sa noblesse, et condamner au supplice éternel par le corps sacerdotal. ”

“ Prenez possession, Prince, de ce pouvoir qui vous est si glorieusement déféré. — Usez-en pour développer par de sages institutions les bases fondamentales que le peuple lui-même a consacrées par ses votes. — Rétablissez en France le principe d'autorité, trop ébranlé depuis soixante ans par nos continuelles agitations. — Combattez sans relâche ces passions anarcniques qui attaquent la société jusque dans ses fondements. ”

“ La dictature la plus tyrannique , la plus effrénée, la plus cruelle, pesa sur la nation ; le peuple descendit au degré le plus bas de la misère. La liberté n'était plus , l'égalité masquait les fureurs du despotisme. ”

“ C'est, au résumé, l'idée du pouvoir à sa plus haute puissance, l'idée de loi primordiale, omnipotente, quasi-divine ! Ce pouvoir, aux mains d'un homme ou d'une Assemblée, c'est la tyrannie sans limites, dans le domaine même de la pensée et de la conscience ! ”

“ Pas plus la dictature d'en bas que la dictature d'en haut ; pas plus la dictature de quelquesuns que la dictature d'un seul ; non, la dictature de personne ! mais pour tous la justice et la liberté, la suprématie incontestée de la loi, couvrant de son égide tous les citoyens égaux de la même patrie. ”

“ Je pense en outre qu'une première dictature, fût-elle colorée des plus spécieux prétextes d'ordre et de conservation, serait bientôt suivie d'une seconde d'une couleur tout opposée, qui nous conduirait je ne sais où, et nous livrerait nous, nos familles et nos biens, à la merci du plus audacieux. Ah! plutôt mille fois un présent: qui nous pèse, qu'un avenir aussi incertain! ”

“ Par ce phénomène, l'aristocratie se proroge dans les rangs démocratiques. En attendant, la dictature et ses acolites se soutiennent et dévorent le pays comme la chenille la feuille de l'arbre. Les couches infimes du peuple sont sans rayonnement. ”

“ La dictature devint l’empire ; le pouvoir personnel enfanta le pouvoir absolu. — Les conséquences ne se firent pas longtemps attendre. Je n’ai nul goût à les rappeler ; mais la France a un intérêt suprême à ne jamais les oublier. ”

“ Mais figurez-vous une situation contraire, imaginez une lutte d’impuissances, une démocratie faible, déployant sa violence et non sa vie régulière, et trouvant partout les obstacles de l’ancienne organisation despotique, un trône faible par les institutions même et par la volonté des esprits, une aristocratie nulle ”