Louis Dumur

“ Ce sont des gens qui, terrorisés à l'idée d'une scission possible en Suisse, préfèrent renoncer à défendre l'idéal helvétique, au profit d'une neutralité de convention, plutôt que de se résoudre à parler un peu fermement aux oreilles entêtées de nos embochés. La Suisse au-dessus de tout, c'est leur unique refrain, même si la Suisse ne doit plus rien signifier dans le monde. Leur soi-disant patriotisme s'émeut de toute velléité de résistance aux injonctions vernues de Berne. Du moment que la Suisse allemande est la plus forte, il n'y a qu'à s'incliner, telle est leur mentalité. ”

“ Si jamais une presse, au lieu d'éclairer l'opinion publique, l'a trahie, si jamais une presse a failli à sa tâche, si jamais un peuple a été en droit de protester en rougissant de honte et de colère contre ce que sa presse faisait passer pour son opinion, ce fut la Suisse pendant la durée de cette guerre. Cette presse, que nous considérions comme le mandataire de l'opinion publique suisse, s'est trouvée être le soutien de l'étranger, et ce qu'elle donnait pour l'expression du sentiment populaire de notre pays, c'était, en grande partie, de l'ouvrage de confection étrangère. ”

“ Y aurait-il donc deux attitudes à prendre à l'égard de la vérité, selon qu'on se trouve en deçà ou au delà des frontières nationales ? Ce que l'on tolérerait à Lausanne ou à Bâle vous sera-t-il défendu à Paris ou à Londres, sous peine de passer pour un calomniateur ? La vérité bonne à dire dans une Suisse pleine d'étrangers aux écoutes deviendrait-elle mensonge et félonie au dehors, où ce sont surtout des Suisses qui vous entendent ? Poser la question, c'est en déceler le sophisme.
Les secrets d'une nation ne se cachent pas comme ceux d'une famille. ”

“ Le patriotisme, nous dit-on, consiste à affirmer qu'il n'y a qu'une Suisse et à agir comme si on y croyait. Mais comme cette Suisse, s'il n'y en a qu'une, ne peut être que celle de l'État-major, de M. Hoffmann, des députés alémaniques, du parti radical suisse qui détient la majorité, des industriels, des commerçants, des banquiers qui disposent de toutes les forces sociales, et que cette Suisse est vouée à l'Allemagne jusqu'aux moelles, je déclare que le patriotisme consiste au contraire à crier bien haut qu'il y a deux Suisse. Plus que jamais il y a, il faut qu'il y en ait deux ! ”

“ Or, où a-t-on vu un autre pays neutre offrir un spectacle pareil à celui qui depuis deux ans et demi remplit le monde de stupéfaction et tout ce qui nous reste de bons citoyens de douleur et de honte ? Où a-t-on vu, ailleurs que dans notre libre Suisse, modifier brusquement le régime existant, violer la constitution, instaurer la dictature, soumettre le pays au joug de décrets illégaux et d'arrêts de forfaiture, museler l'opinion, intimider la presse et suspendre sur toutes les autonomies de menaçantes coercitions qu'il ne tient qu'au bon plaisir de l'autorité de retenir ou d'abattre ? ”

“ Je suis étonné des bruits et des craintes qui se produisent assez souvent quant à la possibilité d'une violation de la neutralité de la Suisse. Je suis convaincu qu'aucun des belligérants n'a l'intention de passer par notre pays. Du reste, aucun d'eux ne pourrait y trouver un intérêt quelconque, car il aurait à lutter contre de grandes difficultés de terrain et se heurterait à la résistance énergique de l'armée et du peuple suisse tout entier. Mon pays ne connaît qu'une neutralité, la neutralité absolue. Il n'admettrait jamais qu'une armée étrangère pénètre sur son territoire. ”

“ La conciliation se fait, oui, mais sous la botte de l'État-major. Toute puissante, cette camarilla prétorienne se croit plus que jamais tout permis. Elle tient le pays, elle tient la représentation nationale, elle tient le Conseil fédéral, dont la principale fonction paraît être de couvrir ses excès. Elle est à la fois le pouvoir, la loi et la justice. On la voit, après avoir fomenté le cynique acquittement de Zurich, préparer l'occupation de la Suisse romande par des troupes bernoises, au risque de les faire accueillir par des coups de fusil et de déchaîner la guerre civile. ”

“ Ce qui fait la neutralité, c'est le sol, telle est la théorie. Tant que notre sol est respecté, nous n'avons pas à rompre la neutralité, pas même la neutralité morale, nous n'avons pas à nous réclamer du droit de légitime défense, nous n'avons pas à faire acte d'hostilité. Le sol, c'est à la fois le fondement de notre patrie, c'est le signe de notre souveraineté et le gage de notre liberté. Rien d'autre ne peut être objet de violation que le sol. Le sol seul est sacré. ”

“ C'est, depuis 1291 jusqu'à nos jours, la grande
idée suisse, supérieure à toutes les autres, l'idée nationale helvétique, celle qui fait notre raison d'être, celle qui a formé notre personnalité morale, celle qui tisse d'un bout à l'autre toute notre histoire, la seule qui détermine réellement notre unité, celle dont nous vivons, celle qui nous lie étroitement les uns aux autres et nous fait membres d'une même famille, reposant tout entière sur cette donnée nécessaire et primordiale qui constitue, on peut le dire, notre caractéristique : les Suisses sont d'honnêtes gens. ”

“ C'est une politique ; c'est même de la Realpolitik.
Soit ! Si nos aïeux avaient fait de la Realpolitik, leur intérêt eût été non pas de résister à l'Autriche, mais de lui céder, non pas de combattre la Bourgogne, mais de s'unir à elle, non pas de succomber glorieusement à Marignan, mais de se vendre à la France, ce qu'ils firent d'ailleurs en partie. Ils eussent été ainsi beaucoup plus prospères ; mais depuis longtemps la Suisse n'existerait plus. L'Allemagne est venue à son tour et a vaincu. La fierté helvétique s'est courbée goulûment sur le flot de prospérité qui
se déversait du Nord. ”

“ L'introduction de la censure préventive est la négation du principe de la liberté de la presse et ne pourrait se justifier que si nous nous trouvions en état de guerre. L'autorité militaire s'est placée au-dessus de la constitution, en s'arrogeant, le droit d'en supprimer les dispositions. Cet ordre, qui est pour la presse une flétrissure imméritée, témoigne aussi d'une incompréhension complète du rôle des journaux dans notre démocratie. La presse est l'organe du peuplé et la mettre sous tutelle est en même temps placer sous tutelle le peuple et la démocratie. ”

“ Au milieu de l'Europe en feu, la Suisse, dont aucun violateur n'a jusqu'ici profané le sol, demeure comme une oasis de paix. Sa neutralité perpétuelle, dont elle assure, l'arme au pied, le respect, lui interdit, sans être attaquée, de prendre parti dans la lutte gigantesque qui se livre autour de ses frontières. On a pu lui reprocher, sinon cette attitude, dont son histoire et sa constitution lui dictaient l'obligation, du moins son silence officiel devant les crimes commis par l'un des belligérants et les violations des conventions internationales. ”

“ Nous n'avons que notre indépendance, nous n'avons que notre liberté, et c'est justement cela qu'on nous prend !
Il me paraît impossible, écrivait M. Philippe Godet dans la Gazette de Lausanne, qu'un journaliste, à moins qu'il ne soit ou aveugle ou dépourvu de sens moral, puisse satisfaire tout à la fois sa conscience et M. Hoffmann. Si, devant une action criminelle comme le viol du Luxembourg et de la Belgique, je dois chercher une périphrase pour ne pas choquer les auteurs du forfait, je demande quelle liberté me reste et en quoi il peut m'être avantageux d'être Suisse. ”

“ Je ne doute pas que, grâce à la Suisse allemande, le Conseil fédéral n'obtienne une grosse majorité pour lui voter une nouvelle constitution selon son coeur. La Suisse latine n'aura plus ensuite qu'à se couvrir de cendres et qu'à enterrer proprement l'idéal helvétique. Mais juridiquement elle n'aura plus rien à dire. La légalité sera sauve.
Seulement, une fois la liberté proscrite, que nous restera-t-il ? Nous n'avons ni race, ni langue, ni culture, ni civilisation propre à protéger, à sauvegarder. ”

“ Mais malgré toutes les courbettes et toutes les abdications, le jour, où il sera de l'intérêt des Barbares d'entrer en Suisse, ils nous riront au nez, encouragés par nos complaisances. La Belgique, avant l'ultimatum, avait eu pour l'Allemagne autant et plus d'amabilité que nous. Avec un peuple comme le peuple allemand, on est toujours dupe.
Si nous pouvons être fiers de quelque chose, c'est de ce que, dans l'orientation nouvelle de la Suisse, les Romands aient conservé la garde de ses vraies traditions et de son
génie national. ”

“ Or, nos politiciens se sont trompés ; nos soi-disant réalistes ont réalisé de travers. La seule hypothèse qu'ils avaient envisagée ne s'est pas vérifiée ; l'éventualité sur laquelle, seule, ils avaient compté ne s'est pas produite. Non seulement l'Allemagne n'est pas victorieuse et ne le sera pas, mais il n'est même pas certain qu'elle ne sera pas battue. L'erreur est complète. Et c'est à cette erreur qu'on a sacrifié la dignité de la patrie et, comble d'ironie, en
même temps que sa dignité, ses véritables intérêts !
Que devait faire la Suisse ? ”

“ Pouvons-nous être particulièrement fiers, dans des pays qui soutiennent, les armes à la main et dans les flots de leur sang, la conception libérale de l'individualisme dans l'État, de sentir qu'en pleine paix, sans raison et sans grandeur, on oriente la Suisse vers les conceptions les plus rétrogrades et les plus absolutistes ? Ou, alors, la centralisation à la manière germanique de la Suisse d'essence fédérative englobe-t-elle aussi nos pensées ? Va-t-on faire faire le pas de parade à nos consciences ? ”

“ La neutralité qui muselle les uns est à charge aux autres. C'est le gâchis des consciences, le tohu-bohu des sentiments que l'on cherche vainement à rendre conciliateurs. Seul l'État-major sait à peu près ce qu'il fait et ce qu'il veut : ployer sous un joug disciplinaire à l'instar de Berlin les opinions et les libertés, créer la raison d'État, instaurer le drill moral, briser les autonomies et régner, sur le troupeau docile des citoyens par la cravache et par la botte. ”

“ Nous ne concevons l'indépendance que soutenue, que voulue par la dignité. L'une dépend indissolublement de l'autre. Celle-ci est la cause de celle-là. Inutile d'évoquer à nouveau l'histoire suisse pour démontrer cette conséquence : chacun peut s'en remémorer avec fruit les exemples. Que des peuples aient pu vivre dans une certaine indépendance sans réelle dignité, cela s'est pu voir ; mais cela n'a jamais duré qu'un temps, et avec l'absence de dignité l'indépendance a vite sombré. ”

“ « Une nation vue du dehors, a dit un jour M. Briand, a une attitude d'ensemble à laquelle participent tous les citoyens, l'homme politique comme l'écrivain, les moeurs comme l'art. C'est cet ensemble que l'étranger aperçoit et sur quoi il se fait une opinion. » En temps de crise comme aujourd'hui, en
temps de censure, de mutisme, de violation officielle des lois constitutionnelles, d'oligarchie et de pleins pouvoirs, cette attitude est donnée par le gouvernement. ”

“ J'appelle bon patriote celui qui, n'importe où, en toute circonstance, fort de l'idéal national que lui ont inculqué les traditions de son pays, n'hésite pas à dénoncer les attentats répétés qu'une caste gouvernementale sans scrupules, après avoir instauré un régime de bon plaisir sur les ruines des libertés constitutionnelles, perpètre
sans relâche contre les droits séculaires des citoyens, la dignité de la patrie et les intérêts matériels et moraux des peuples confédérés qu'elle entend asservir à sa domination, sous l'oeil complice de l'étranger. ”

“ Dès le jour de la violation de la neutralité de la Belgique et du Luxembourg, nous avons été de ceux, très nombreux, qui voyaient le devoir de tout État valide dans une collaboration énergique à la sauvegarde du droit, à la défense d'un patrimoine commun aux peuples civilisés. Aucune mission ne nous paraissait plus digne de l'armée d'un petit peuple dont l'âme est tout éprise de justice et de liberté. ”

“ Nous ne pouvons admettre non plus que nous ayons une obligation morale d'élever la voix contre les violations d'engagements internationaux commises par l'une ou l'autre des parties belligérantes, et de protester contre des actes contraires au droit des gens. Nous avons la conviction que semblable manière d'agir mettrait inévitablement le Conseil fédéral en contradiction avec le principe fondamental de la neutralité absolue, dont l'observation lui est imposée par notre constitution, par l'histoire et la tradition, par la volonté inflexible de notre peuple. ”

“ Bien mieux, quand, aux grands jours de l'émancipation des peuples, les pays sujets purent entrevoir l'aurore de leur libération, ce ne fut pas pour échapper, pleins de rancune, à leurs oppresseurs qu'ils s'agitèrent, ni pour ambitionner leur rattachement, qui à la France, qui à l'Allemagne, qui à la Sardaigne ou au duché de Milan, mais bien pour briguer leur élévation à la dignité de Cantons et l'honneur de participer à leur tour au pacte fédéral, tellement celui-ci leur inspirait de confiance, tant il leur offrait de garantie et de sécurité. ”

“ Quant au Suisse qui réside à l'étranger, en pays allié ou en pays neutre — nous n'avons pas de renseignements sur nos concitoyens des empires centraux, d'ailleurs beaucoup moins nombreux, — il est certain que ce Suisse, échappant aux pressions déformatrices que subit trop souvent le Suisse de l'intérieur et conservant dans son coeur l'idéal intact de la patrie lointaine, est resté tout entier le vieux confédéré d'autrefois. Il représente mieux peut-être la véritable Suisse que l'électeur travaillé des bords de la Limmat ou de la Birse. ”

“ Aussi, fort de ma conviction et de ma dignité de citoyen, ne puis-je consentir à accepter dans le silence et l'abstention les désastreuses transformations que les événements qui bouleversent l'Europe ont fait apparaître dans notre esprit public et notre existence nationale. Nous autres, Suisses de l'étranger, nous en subissons, nous aussi, nous surtout, le dommage ; nous ne voulons pas paraître en assumer encore la responsabilité. Nous avons le droit d'exprimer ce que nous pensons, de nous défendre. ”

“ Cette neutralité, effet d'un acte volontaire de la Suisse et ne lui ayant pas été imposée, ne forme l'objet d'aucune garantie. C'est ce qui la différencie des neutralités de la Belgique et du Luxembourg. Etat indépendant et souverain, la Suisse peut la dénoncer et la rompre quand elle voudra. Il suffit pour cela que les « intérêts de l'Europe » ne soient plus les mêmes ou que son propre salut et la sauvegarde de sa dignité l'y engagent. ”

“ Si l'on n'a qu'une voix pour louer la générosité et la philanthropie de notre pays dans les oeuvres humanitaires que la guerre a fait naître sur son sol et qui sont dans sa tradition nationale, on ne s'aperçoit que trop de l'esprit peu bienveillant qui domine dans sa partie germanique et l'on n'est pas loin d'incriminer la sincérité de sa neutralité. ”

“ Faire le silence, c'est paraître approuver les actes de son gouvernement. Prendre une attitude d'opposition, c'est montrer qu'on désapprouve son gouvernement. Eh bien, je crois que le devoir de tout Suisse établi à l'étranger, du moins dans les pays de l'Entente, est d'adopter franchement, résolument cette attitude d'opposition, ce qui sera pour lui la meilleure façon de servir les intérêts de son pays. ”

“ Tant que ces divers articles n'auront pas été dûment dénoncés par les contractants, leur présence dans nos diverses constitutions rend illégale toute tentative d'introniser chez nous une neutralité morale que nous n'avons ni à connaître, ni à rechercher. Il en résulte que notre neutralité doit demeurer purement militaire. Voilà la vérité, voilà le droit suisse, voilà la lettre et l'esprit de notre contrat avec l'Europe, en dehors de quoi il ne saurait y avoir qu'abus, illégalité, arbitraire et coup d'État. ”

“ Dans quelle fausse situation se mettrait un gouvernement neutre qui voudrait distinguer entre les différents cas, entreprendre une enquete sur les uns et en faire l'objet d'une protestation, tandis qu'il laisserait les autres de côté ! Dans des cas où la Suisse n'est pas immiscée, où ni son honneur, ni ses intérêts ne sont en jeu, nous n'avons pas pour tâche et nous n'avons pas le droit de nous ériger sans en être priés en arbitres et de prononcer un jugement sur la manière d'agir des belligérants. ”

“ On a crié : Vive la France ! sur le passage de trains de blessés venant d'Allemagne. Qu'est-ce que cela prouve ? J'ai été le témoin, à Genève, d'ovations en l'honneur de blessés allemands. Sans doute, l'élan de la pitié, au contact des horreurs de la guerre, a été digne d'éloge ; il y a eu des dévouements admirables. On sait que le peuple suisse est bon et généreux. Tous les belligérants ont eu leur part de cette charité indistincte et collective. ”