L Boilleau

“ Après la défaite d'Alaric, la Touraine qui, pendant vingt-six ans avait été sous la domination des Wisigoths, passa dès ce moment sous celle des Francs, dont elle ne cessa plus de faire partie. Alors elle goûta la tranquillité jusqu'à la fin de ce règne, et sans doute elle en eût joui plus longtemps, si ce monarque n'eût laissé qu'un seul héritier pour gouverner ses vastes Etats ; mais, à cette époque demi-barbare, pour ne pas dire plus, l'état de la civilisation ne permettait pas encore d'apprécier les grands avantages qui, de nos jours, donnent l'unité de puissance. ”

“ Le roi, profondément affligé de cette levée de boucliers, se porta à Amboise, et là, sentant le besoin de faire un exemple, il ordonna de dresser un échafaud dans la cour du château : Blanchefort est désigné pour la première victime ; mais cette goutte de sang suffira-t-elle pour intimider les révoltés et pour rendre au roi la sécurité que lui avait ravie la défection de ses plus fidèles compagnons d'armes? Non; il lui faut, avant tout, un appui pour conjurer l'orage, et il choisit celui-là même contre lequel l'orage s'est soulevé. ”

“ Fouquet, mandé à Nantes où se trouvait le roi, le 5 septembre 1661, fut arrêté par d'Artagnan, et conduit, sous l'escorte de cent mousquetaires , au château d'Amboise. Il n'y séjourna que peu de temps et fut transféré dans la citadelle de Pignerol.
Péguilhem de Lauzun, dont les nombreuses et incroyables aventures galantes ont eu tant de retentissement à cette époque, homme d'un esprit vif et hardi, dut ses nombreux succès à ces airs de haute impertinence qui, soutenus par du courage, donnent de l'aplomb dans le monde et du succès auprès des femmes. ”

“ Charles IX, en mourant, laissait la régence à sa mère, qu'il n'aimait point, mais dont il avait toujours subi l'empire ; il ne laissait qu'une fille née deux mois après le massacre de la Saint-Barthélemi, et qui mourut quatre ans après son père. Si, sous ce règne désastreux, la Touraine eut moins de larmes à répandre que beaucoup d'autres provinces, elle le doit aux principes de modération qui animaient René
de Prie, lieutenant-général au gouvernement de la province, emploi dont heureusement il avait été pourvu en 1568. ”

“ L'effervescence qu'avait soulevée, dans la ville de Blois, l'assassinat du duc de Guise, fit craindre au roi que ses illustres prisonniers n'y fussent point en sûreté.
Il ordonna de les transférer au château d'Amboise, les escorta lui-même, sous la garde de Du Guast, celui des quarante-cinq ordinaires qui avaient porté les premiers coups au Balafré. Un autre des principaux meurtriers, Longnac, s'étant aperçu que sa présence et le souvenir de son zèle embarrassaient le prince dont il avait servi la vengeance, avait sollicité la permission de se retirer à Amboise. ”

“ Il se mit en marche en 1494, s'arrêta à Lyon, où il donna un grand tournoi, puis à Grenoble, et là dans sa sollicitude pour son fils qu'il avait laissé à Amboise, il traça des instructions pour la garde et la sûreté du dauphin.
Il passe les Alpes, s'arrête à Milan, entre dans Rome avec la plus grande pompe, malgré les anathèmes d'Alexandre Borgia, et, vainqueur de tous les obstacles, il arrive à Naples ; partout il est reçu avec d'éclatants témoignages d'allégresse. ”

“ Quelque déplorable que fut alors l'état du royaume, il n'était pas douteux qu'un prince de vingt-trois ans, accoutumé aux mollesses de la cour de Paris, ne préférât un trône héréditaire à une couronne élective, et la douce température de la France à l'âpreté du climat de la Pologne. Il ne fut pas plus tôt arrivé à Lyon, le 6 septembre, qu'il y tint un conseil dans lequel il fut résolu qu'on recommencerait la guerre contre les huguenots. ”

“ Ce monument, imité de l'architecture chinoise, a cent vingt pieds d'élévation ; il se compose de sept étages qui vont toujours se rétrécissant en aiguille, est couronné par une boule dorée, et forme le point central de la belle forêt d'Amboise, que l'on découvre presque entièrement de son sommet; grâce à son peu d'importance historique, il a échappé au marteau destructeur de la bande noire. Une table de marbre, placée au premier étage de cette pagode, retraçait le nom des illustres visiteurs qui étaient venus visiter la petite cour de Chanteloup pendant
l'exil du duc de Choiseul. ”

“ Par suite de ces exécutions, la vengeance des Guises était à peu près satisfaite ; mais leur ambition ne l'était pas: il fallait compromettre leurs rivaux; il fallait surtout prouver à la France que leur propre cause était la cause du roi. Ils avaient remarqué que le connétable de Montmorençy s'était tenu à l'écart pendant le tumulte d'Amboise; ils le firent choisir par le roi pour se rendre le 28 mars, au parlement de Paris, afin d'exposer les détails de la conspiration, et les dangers que les protestants avaient fait courir à ce monarque et à la France. ”

“ En effet, le prince de Condé fut arrêté et conduit en prison, et le roi de Navarre enfermé dans une des chambres du palais. C'est en vain qu'Éléonore de Roye, princesse de Condé, va se jeter aux genoux de François II pour demander la grâce de son mari ; c'est en vain qu'Antoine de Navarre vient à son tour supplier le roi ; François II, inspiré par les Guises, reste inflexible.
La santé du roi dépérissait depuis longtemps à vue d'œil ; on avait prédit aux Guises qu'il ne tarderait pas à mourir, et sa perte pouvait leur arracher leur victime : il devenait urgent de hâter les événements. ”

“ Au mois de décembre 1539, l'empereur Charles-Quint vint à Amboise ; voici dans quelle circonstance : ce monarque embarrassé de la révolte des Flamands et impatient de les punir, demanda à François Ier passage par la France. Dans un élan plus chevaleresque que politique, et malgré les sages folies de Triboulet, le roi s'empressant d'accéder à cette demande, alla jusqu'à Châtellerault à la rencontre de son hôte. Il le conduisit d'abord à Loches et de là au château d'Amboise. ”

“ Sous le règne de Dioclétien, une vaste insurrection se manifesta dans diverses parties de la Gaule. Les Bagaudes, guidés par deux chefs gaulois expérimentés, Aelianuset Amandus, qu'ils avaient proclamés empereurs, envahirent la Touraine, assiégèrent la forteresse d'Amboise et la détruisirent de fond en comble, à l'exception de l'idole du dieu Mars qui existait au milieu du camp depuis sa fondation, et qui, au rapport de Sulpice Sévère, fut détruite par saint Martin ainsi qu'un temple ombragé d'un pin et consacré à Diane, qui se trouvait auprès du château d'Amboise. ”

“ Charles VIII, affligé de tant de pertes, chercha à s'en distraire par les travaux qu'il fit exécuter au château d'Amboise. Son désir était de rendre ce château, si avantageusement situé, l'un des plus beaux du royaume, et il y serait sans doute parvenu si sa vie eut été de plus longue durée. Les dessins en avaient été confiés aux meilleurs artistes d'Italie, qu'il avait ramenés avec lui à l'époque de la brillante et courte conquête du royaume de Naples. ”

“ La Renaudie continua de faire filer ses bandes vers la Loire. S'il eut aussi bien pu les réunir toutes sans encombre à Amboise, sans nul doute il réussissait. Une nouvelle trahison le perdit. Un gentilhomme du nom de Lignères vint tout découvrir à la reine-mère, le plan, les moyens, les dépôts d'armes, le nombre même des conjurés. Beaucoup d'entre eux, sans méfiance, furent aussitôt arrêtés. D'autres, Gascons et Béarnais, venaient d'arriver à Tours, et s'étaient logés avec quelques gens de guerre dans les faubourgs. ”

“ Le monarque valétudinaire ne tarda pas à expier son imprudente fantaisie, et, après les fêtes de son nouveau mariage, il passa, dit Mézeray, « des joies de ce monde aux joies du paradis. » Il cessa de vivre le 1er janvier 1515, à l'âge de cinquante-deux ans six mois, après un règne de dix-sept ans six mois et quatre jours, qui fut constamment heureux et paisible.
François Ier avait passé une grande partie de sa jeunesse au château d'Amboise ; il en conserva sur le trône un doux souvenir. Il aimait à choisir cette résidence pour y donner des fêtes ”

“ Il poussa la faveur jusqu'à lui faire tenir sur les fonts de baptême le dauphin, né à Amboise et baptisé au Plessis sous le nom de Charles-Orland, le 13 octobre 1492. Le poète Colletet a rendu cet hommage aux vertus du saint homme :
Il fut simple, pauvre, abstinent, charitable, Fidèle, juste, saint, chaste et dévotieux; Et de tant de vertus le concert admirable Le fait vivre sur terre et triompher aux cieux.
1494. — Bientôt ce roi, qui savait à peine lire et écrire en montant sur le trône, se livra avec passion à l'étude de l'histoire ”

“ Chalmel, historien de Touraine, n'admet qu'avec une grande réserve tout ce que le moine Jean ( dit l'anonyme de Marmoutier) a écrit sur cette époque : « Cet ouvrage, dit-il, rempli d'anachronismes et de fables ne peut mériter aucune confiance, les faits y sont presque toujours ou inventés par l'ignorance ou la crédulité, et ne sont d'ailleurs appuyés de l'autorité d'aucun autre écrivain; aucun auteur, - avant Sulpice Sévère , n'ayant parlé d'Amboise. » Il est vrai que Chalmel lui-même est d'une sobriété extrême dans tout ce qui touche aux temps anciens ”

“ Hugues II ne fut délivré de la prison où
mourut son père que par l'intervention de Henri II, duc de Normandie et comte d'Anjou, qui, plus tard, devint roi d'Angleterre. Il fallut consentir à la démolition du château de Chaumont; ce fut le farouche et vindicatif comte de Blois qui, en ayant obtenu la cession, y entra en maître et fit, dès le lendemain, commencer la démolition d'une partie de la forteresse, qu'il avait fait inutilement assiéger. ”

“ Il ne put même s'empêcher de les blâmer assez ouvertement, ce qui lui attira de telles persécutions qu'il crut devoir demander au roi de vouloir bien réunir les princes du sang, les ministres, les chevaliers de l'ordre et toute la noblesse qui se trouvait à Amboise. C'est devant cette assemblée qu'il veut se justifier, c'est là qu'il confondra ses ehnemis. François II cède à ses désirs, et convoque ce conseil extraordinaire. ”

“ Fatale confiance qu'ils devaient bientôt payer cher! En moins de vingt-quatre heures les conjurés, en majeure partie, sont arrêtés, conduits à Amboise, condamnés à mort et exécutés. On pend les soldats aux murs du château, aux arbres des chemins ; on les jette sans pitié à l'eau, les pieds, les poings liés ; les chefs seuls, plongés au fond des prisons, sont réservés pour de plus solennels supplices.
La Renaudie, cependant, avait reçu le billet de Castelnau; il savait la mésaventure de Mazères, le siège du château de Noizay ; il avait répondu qu'il irait de sa personne au secours de ses amis ”

“ On se regarde, on s'interroge, le roi cherche à lire le mot de l'énigme dans les yeux de sa mère, qui sans doute en avait le secret, mais qui reste impassible, et dans son trouble, il lève la séance ; le cardinal de Lorraine frémit de se voir enlever sa victime par la main même de son frère. Ainsi finit, par une espèce de scène de comédie, la première partie du drame sanglant qui venait de se jouer à Amboise, et qui devait se dénouer à Orléans. ”

“ Le gouverneur alors crie aux armes ; personne ne répond. Les habitants, en majeure partie, tiennent pour la réforme, ne bougent pas, et laissent Castelnau s'éloigner tranquillement avec sa petite troupe.
Ce nouvel échec affecta les conjurés sans abattre leur courage; leur bouillante ardeur n'en fut pas refroidie. Ils allèrent rejoindre le gros de leurs amis cantonnés dans le bourg de Noizay, à un chemin de Tours à Amboise, et s'emparèrent même du château, où le duc de Nemours vint les assiéger avec des forces supérieures. ”

“ Louis XII se rétablit assez promptement ; et le premier prix qu'Anne de Bretagne sollicita des soins qu'elle lui avait prodigués pendant sa maladie, fut la mise en jugement du maréchal de Gié comme criminel de lèse-majesté. Le roi qui aimait beaucoup le maréchal et qui, intérieurement, ne pouvait que louer et approuver son zèle, ne put le sauver de la vengeance d'une femme outragée qui avait besoin d'une victime. ”

“ Geoffroi II, dit Martel, ainsi nommé à cause de sa force et de la vivacité avec laquelle il frappait ses ennemis, soutint avec éclat le titre de comte d'Anjou, vainqueur à Nouy, près Montlouis en 1044, du comte de Blois, Thibaut; il le fit prisonnier, et ne lui accorda sa liberté qu'en échange de la Touraine; pour récompenser Lisois, à qui il était redevable en grande partie de ses succès, il lui donna tout le carrefour d'Amboise jusqu'au moulin de l'Amasse. Il donna en même temps à Fulcoy de Tornay un fort situé à la Motte du camp de César. ”

“ François Ier, par ses folles prodigalités et les frais occasionnés par sa guerre d'Italie, fut obligé de recourir à toutes sortes d'expédients, jusqu'à dépouiller les églises de leur propriété, sans respect pour le tombeau des saints, ce qui ne surprendra pas d'un prince qui encourageait et secourait les protestants d'Allemagne, en même temps qu'il faisait emprisonner,
proscrire et brûler ceux de son pays. ”

“ La vengeance d'Anne de Beaujeu ne fut qu'en partie satisfaite par ces arrestations et la peine qu'elle fit subir aux coupables. Fille de Louis XI, elle en avait le caractère et toute l'énergie, et, de plus, elle y joignait la vengeance d'une femme dédaignée. Elle apprit que le duc d'Orléans était en Bretagne, qui, par sa
présence, était devenue un foyer d'intrigue et de sédition. ”