L Boilleau

“ Au mois de décembre 1539, l'empereur Charles-Quint vint à Amboise ; voici dans quelle circonstance : ce monarque embarrassé de la révolte des Flamands et impatient de les punir, demanda à François Ier passage par la France. Dans un élan plus chevaleresque que politique, et malgré les sages folies de Triboulet, le roi s'empressant d'accéder à cette demande, alla jusqu'à Châtellerault à la rencontre de son hôte. Il le conduisit d'abord à Loches et de là au château d'Amboise. ”

“ L'effervescence qu'avait soulevée, dans la ville de Blois, l'assassinat du duc de Guise, fit craindre au roi que ses illustres prisonniers n'y fussent point en sûreté.
Il ordonna de les transférer au château d'Amboise, les escorta lui-même, sous la garde de Du Guast, celui des quarante-cinq ordinaires qui avaient porté les premiers coups au Balafré. Un autre des principaux meurtriers, Longnac, s'étant aperçu que sa présence et le souvenir de son zèle embarrassaient le prince dont il avait servi la vengeance, avait sollicité la permission de se retirer à Amboise. ”

“ Par suite de ces exécutions, la vengeance des Guises était à peu près satisfaite ; mais leur ambition ne l'était pas: il fallait compromettre leurs rivaux; il fallait surtout prouver à la France que leur propre cause était la cause du roi. Ils avaient remarqué que le connétable de Montmorençy s'était tenu à l'écart pendant le tumulte d'Amboise; ils le firent choisir par le roi pour se rendre le 28 mars, au parlement de Paris, afin d'exposer les détails de la conspiration, et les dangers que les protestants avaient fait courir à ce monarque et à la France. ”

“ En effet, le prince de Condé fut arrêté et conduit en prison et le roi de Navarre enfermé dans une des chambres du palais. C'est en vain qu'Eléonore de Roye, princesse de Condé, va se jeter aux genoux de François II pour demander la grâce de son mari ; c'est en vain qu'Antoine de Navarre vient à son tour supplier le roi : François II, inspiré par les Guises, reste inflexible.
La santé du roi dépérissait depuis longtemps à vue d'œil; on avait prédit aux Guises qu'il ne tarderait
pas à mourir, et sa perte pouvait leur arracher leur victime ”

“ La Renaudie continua de faire filer ses bandes vers la Loire. S'il eut aussi bien pu les réunir toutes sans encombre à Amboise, sans nul doute il réussissait. Une nouvelle trahison le perdit. Un gentilhomme du nom de Lignères vint tout découvrir à la reine-mère, le plan, les moyens, les dépôts d'armes, le nombre même des conjurés. Beaucoup d'entre eux, sans méfiance, furent aussitôt arrêtés. D'autres, Gascons et Béarnais, venaient d'arriver à Tours, et s'étaient logés avec quelques gens de guerre dans les faubourgs. ”

“ Il poussa la faveur jusqu'à lui faire tenir sur les fonts de baptême le dauphin, né à Amboise et baptisé au Plessis sous le nom de Charles-Orland, le 13 octobre 1492. Le poète Colletet a rendu cet hommage aux vertus du saint homme :
Il fut simple, pauvre, abstinent, charitable, Fidèle, juste, saint, chaste et dévotieux; Et de tant de vertus le concert admirable Le fait vivre sur terre et triompher aux cieux.
1494. — Bientôt ce roi, qui savait à peine lire et écrire en montant sur le trône, se livra avec passion à l'étude de l'histoire ”

“ Il ne put même s'empêcher de les blâmer assez ouvertement, ce qui lui attira de telles persécutions qu'il crut devoir demander au roi de vouloir bien réunir les princes du sang, les ministres, les chevaliers de l'ordre et toute la noblesse qui se trouvait à Amboise. C'est devant
cette assemblée qu'il veut se justifier, c'est là qu'il confondra ses ennemis. ”

“ Fatale confiance qu'ils devaient bientôt payer cher! En moins de vingt-quatre heures les conjurés, en majeure partie, sont arrêtés, conduits à Amboise, condamnés à mort et exécutés. On pend les soldats aux murs du château, aux arbres des chemins ; on les jette sans pitié à l'eau, les pieds, les poings liés ; les chefs seuls, plongés au fond des prisons, sont réservés pour de plus solennels supplices.
La Renaudie, cependant, avait reçu le billet de Castelnau; il savait la mésaventure de Mazères, le siège du château de Noizay ; il avait répondu qu'il irait de sa personne au secours de ses amis ”

“ Sous le règne de Dioclétien , une vaste insurrection se manifesta dans diverses parties de la Gaule. Les Bagaudes, guidés par deux chefs gaulois expérimentés, Aelianus et Amandus, qu'ils avaient proclamés empereurs, envahirent la Touraine, assiégèrent la forteresse d'Amboise et la détruisirent de fond en comble, à l'exception de l'idole du dieu Mars qui existait au milieu du camp depuis sa fondation, et qui, au rapport de Septime Sévère, fut détruite par saint Martin ainsi qu'un temple ombragé d'un pin et consacré à Diane, qui se trouvait auprès du château d'Amboise. ”

“ On se regarde, on s'interroge, le roi cherche à lire le mot de l'énigme dans les yeux de sa mère, qui sans doute en avait le secret, mais qui reste impassible, et dans son trouble, il lève la séance ; le cardinal de Lorraine frémit de se voir enlever sa victime par la main même de son frère. Ainsi finit, par une espèce de scène de comédie, la première partie du drame sanglant qui venait de se jouer à Amboise, et qui devait se dénouer à Orléans. ”

“ Hugues II ne fut délivré de la prison où
mourut son père que par l'intervention de Henri II, duc de Normandie et comte d'Anjou, qui, plus tard, devint roi d'Angleterre. Il fallut consentir à la démolition du château de Chaumont; ce fut le farouche et vindicatif comte de Blois qui, en ayant obtenu la cession, y entra en maître et fit, dès le lendemain, commencer la démolition d'une partie de la forteresse, qu'il avait fait inutilement assiéger. ”

“ Geoffroi II, dit Martel, ainsi nommé à cause de sa force et de la vivacité avec laquelle il frappait ses ennemis, soutint avec éclat le titre du comte d'Anjou ; vainqueur à Nouis, près Montlouis en 1044, du comte de Blois, Thibaut, il le fit prisonnier et ne lui accorda sa liberté qu'en échange de la Touraine ; pour récompenser Lisois, à qui il était redevable en grande partie de ses succès, il lui donna tout le carrefour d'Amboise jusqu'au moulin de l'Amasse. Il donna en même temps à Fulcoy de Tonnay un fort situé à la Motte du camp de César. ”

“ Quelque déplorable que fut alors l'état du royaume, il n'était pas douteux qu'un prince de vingt-trois ans, accoutumé aux mollesses de la cour de Paris, ne préférât un trône héréditaire à une couronne élective, et la douce température de la France à l'âpreté du climat de la Pologne. Il ne fut pas plus tôt arrivé à Lyon, le 6 septembre, qu'il y tint un conseil dans lequel il fut résolu qu'on recommencerait la guerre contre les huguenots. ”

“ Il l'apprend en route; et réduit à ses propres forces, il veut, par un coup d'audace, s'emparer d'Amboise et se rendre maître de la cour. Il s'avance, et, le 18 mars, il était dans la forêt de Château-Renaud, lorsqu'il fut rencontré par un gros de soldats sous les ordres de Pardaillan, gentilhomme allié à sa famille.
Un combat s'engage; La Renaudie, manqué par Pardaillan dont le pistolet n'avait pas fait feu, lui passa son épée au travers du corps; mais lui-même, atteint au même instant d'un coup d'arquebuse, tombe et meurt à côté de celui qu'il venait de frapper. ”

“ Après la défaite d'Alaric, la Touraine qui, pendant vingt-six ans avait été sous la domination des Wisigoths, passa dès ce moment sous celle des Francs, dont elle ne cessa plus de faire partie. Alors elle goûta la tranquillité jusqu'à la fin de ce règne, et sans doute elle en eût joui plus longtemps, si ce monarque n'eût laissé qu'un seul héritier pour gouverner ses vastes Etats ; mais, à cette époque demi-barbare, pour ne pas dire plus, l'état de la civilisation ne permettait pas encore d'apprécier les grands avantages qui, de nos jours, donnent l'unité de puissance. ”

“ Amboise a pris son nom d'Ambacia, ou CastrumAmbaciacurn, de sa situation au confluent de la Loire et de l'Amasse (Amatissa) , petite rivière qui prend sa source à l'est de cette ville, à vingt-quatre kilomètres environ. Amboise est incontestablement fort ancienne, et si l'on en croit les traditions du pays, César a été son fondateur. Ce général, dit-on, ayant formé le dessein de se rendre maître de la ville ou cité des Turones, fit dans cette vue bâtir un fort dans l'endroit où l'Amasse se jette dans la Loire; et c'est de ce fort que, dans la suite, s'est formée la ville d'Amboise. ”

“ Louis XII se rétablit assez promptement ; et le premier prix qu'Anne de Bretagne sollicita des soins qu'elle lui avait prodigués pendant sa maladie, fut la mise en jugement du maréchal de Gié comme criminel de lèse-majesté. Le roi qui aimait beaucoup le maréchal et qui, intérieurement, ne pouvait que louer et approuver son zèle, ne put le sauver de la vengeance d'une femme outragée qui avait besoin d'une victime. ”

“ Le château d'Amboise, dit-il, commande la ville « et le cours de la Loire ; du haut des remparts, qui « sont à proprement parler des murs de soutènement, a l'œil plonge jusqu'à Tours. Des coteaux, noyés de « lumière et des pans de forêts, forment l'horizon où « s'encadre un riche et merveilleux paysage semé de « villages tapis entre les arbres ; la ville bourdonne c à vos pieds, les grands peupliers frissonnent dans « l'air, et les hirondelles tournent autour des remparts, « traçant leurs cercles infinis entre les tours et les « toits. » ”

“ Cette église n'offre rien de bien curieux à voir, si ce n'est un monument assez bizarre par l'intention et par la forme. Placé d'abord dans l'église du prieuré de Bondésir près le château de la Bourdaisière, construit par François Ier, pour la famille Babou, il en fut retiré lors de la suppression de ce prieuré et transféré dans la collégiale du château d'Amboise, d'où il est passé, en 1802, dans l'église paroissiale de Saint-Florentin, et en 1863 dans l'église de Saiut-Denis-hors (1) . C'est un sarcophage ouvert par le devant, laissant voir le Christ étendu mort. ”

“ Ne voulant nous occuper ici que des événements qui ont quelque rapport à cette ville, nous devons passer sous silence une foule d'incidents qui ne se rattachent en rien à notre sujet, les uns étant empreints d'exagérations merveilleuses, et d'autres n'ayant aucun degré d'authenticité. ”

“ François Ier, par ses folles prodigalités et les frais occasionnés par sa guerre d'Italie, fut obligé de recourir à toutes sortes d'expédients, jusqu'à dépouiller les églises de leur propriété, sans respect pour le tombeau des saints, ce qui ne surprendra pas d'un prince qui encourageait et secourait les protestants d'Allemagne, en même temps qu'il faisait emprisonner,
proscrire et brûler ceux de son pays. ”

“ « Au roi des Francs, le comte d'Anjou : « Monseigneur, sachez qu'un roi qui n'est lettré est 1 un âne couronné. » 958. — Geoffroi Ier, dit Grisegonelle, ou Grise-Cotte, nom qui lui fut donné par suite d'une action d'éclat sous les murs de Paris, avait confié la gardedu château à Landry, le Dunois, déjà possesseur d'une maison forte, seigneurie particulière qui, sous le nom de la Maisonfort, passa aux seigneurs d'Amboise et fut conservée par la branche de Chaumont. Landry voulut s'approprier le château et fit alliance avec le comte de Blois, ennemi de Geoffroi Ier. ”

“ Amboise est une ville de plus de 4,000 habitants, au confluent de l'Amasse et de la Loire, sur la rive gauche de laquelle s'exécutent des travaux destinés à mettre la ville à l'abri des inondations, et qui s'y divisent en deux bras formant l'Ile-Saint-Jean. Amboise est une station du chemin de fer de Paris à Tours par Orléans, et se trouve située à 23 kilomètres de Tours. ”

“ Après avoir prescrit des mesures de sûreté pour les villes de Tours et d'Amboise, la cour était allée s'établir à Chenonceau. Là, poursuivi des mêmes soupçons et des mêmes inquiétudes, Condé crut prudent de se retirer dans le Béarn, auprès de son frère Antoine, roi de Navarre.
La perte de Condé était jurée, ainsi que celle du roi de Navarre; mais les deux frères restaient dans le Béarn,
où il n'était guère facile de les atteindre. Après avoir refusé de venir à Fontainebleau pour l'assemblée des notables, viendront-ils à Orléans pour les Etats-Généraux? ”

“ Sa sœur, Anne de Beaujeu, le tenait toujours dans une espèce de tutelle, quoiqu'il fût alors âgé de dix-sept ans, et le jeune monarque commençait à supporter impatiemment le joug, qu'elle ne s'attachait pas d'ailleurs à lui rendre agréable. Plusieurs seigneurs mécontents, à la tête desquels était le duc d'Orléans, formèrent, en 1487, le complot de soustraire le roi au gouvernement impérieux de sa régente, et de l'enlever d'Amboise pour le conduire dans une autre résidence. ”

“ Le surintendant ne peut croire à sa disgrâce ; il va trouver Louis XIII à Saint-Germain-en-Laye, le roi l'accueille avec bonté, La Vieuville espère avoir retrouvé sa faveur, mais à peine est-il sorti qu'il est arrêté par M. de Tresme, et conduit le 10 avril 1624 , au château d'Amboise , d'où il s'évada après une détention de treize mois. 1626. —Ainsi que nous l'avons déjà dit plus haut, le château d'Amboise n'était plus en quelque sorte qu'une prison d'État. ”

“ Le gouverneur alors crie aux armes ; personne ne répond. Les habitants, en majeure partie, tiennent pour la réforme, ne bougent pas, et laissent Castelnau s'éloigner tranquillement avec sa petite troupe.
Ce nouvel échec affecta les conjurés sans abattre leur courage ; leur bouillante ardeur n'en fut pas refroidie. Ils allèrent rejoindre le gros de leurs amis cantonnés dans le bourg de Noizay, à un chemin de Tours à Amboise, et s'emparèrent même du château, où le duc de Nemours vint les assiéger avec des .forces supérieures. ”