Anne de Beaujeu

“ Livre d'Heures. – Portrait d'une dame de la famille de Baudricourt : très probablement Anne de Beaujeu, des sires d'Amplepuis, mariée en secondes noces à Jean de Baudricourt, fils du célèbre compagnon de Jeanne d'Arc, qui devint maréchal de France. Coiffée d'un hennin et vêtue du costume que portaient les grandes dames aux temps des rois Charles VII et Louis XI, la dame de Baudricourt est représentée en prières devant la Vierge. D'autres femmes sont agenouillées derrière elle.
Collection de M. le comte Paul Durrieu. ”

“ Tout en face du pont de pierre, dans un beau bâtiment Renaissance dit « Maison de la Justice », siège la Prévôté ; un escalier à vis gravit une tour d'angle où l'on pénètre par une porte que surmonte le blason des Barjot : d'azur au griffon d'or accompagné d'une étoile de même au franc canton. L'un de ces Barjot, Guilllaume, avait été prévôt de Beaujeu en 1543 ”

“ Quelle fut là-haut l'existence de cet Umfred? Rien ne nous l'apprend. D'ailleurs, pour être tout à fait exact, je dois dire que
les auteurs modernes ont rejeté l'idée de ce personnage, si nécessaire pourtant à la solidité de la chronologie des premiers sires de Beaujeu. Car je fais le raisonnement suivant: oui ou non, le Beaujolais est-il né des graves désordres qui suivirent le règne malheureux de Louis le Débonnaire? Si oui, il y eut nécessairement, vers la fin du IXe siècle, un premier sire de Beaujeu qui fit souche dans la forteresse de Pierre-Aiguë. ”

“ Or, ce ne put être Béraud, qui mourut seulement vers 965. En effet, celui qui, au moment où les ambitieux féodaux prirent possession de leurs fiefs, s'empara de la forteresse de Pierre-Aiguë avait bien au moins vingt ans, je suppose; comment, dans cette hypothèse, peut-on raisonnablement penser que ce pût être ce Béraud? Il eût fallu qu'il fût, au moment de sa mort, âgé d'au moins 110 ans, ce qui, bien entendu, n'est pas radicalement impossible; mais enfin...
Or, à moins que de s'obstiner à considérer Béraud comme « le premier sire de Beaujeu », ce que dément la vraisemblance ”

“ La cour du sire de Beaujeu était alors au faîte de sa gloire ; elle était non seulement un milieu « sportif», comme nous dirions aujourd'hui, un milieu où Guichard, le fils de Louis de Beaujeu, et son ami inséparable, Guy d'Albon, exerçaient leurs jeunes corps aux jeux violents et à la chasse, c'était encore un foyer intellectuel et studieux dans lequel étaient à l'honneur la science, la littérature et le droit, le droit surtout. C'est là, en effet, que se place un fort curieux épisode de l'histoire de Beaujeu. ”

“ Tels sont les souvenirs qu'à laissés l'excellent collège de Beaujeu, dont l'évocation m'a fait perdre de vue les guerres religieuses qui désolaient le pays. En effet, les protestants n'étaient point au bout de leurs méfaits ; en 1567, la ville de Mâcon se trouvait menacée par les troupes de « ceux de la religion » ; le 16 novembre, Poncenat arriva devant Belleville, prit la ville, la saccagea et en fit un immense brasier ; « les belles et somptueuses sculptures des princes de Beaujeu .. furent lors toutes ruïnees et demolies» (Paradin, Memoires de l'Histoire de Lyon; 1573, p. 407) . ”

“ Et la municipalité beaujolaise concluait que, « en supposant cette division totale ou partielle, Beaujeu se trouveroit neces- sairement, par sa position, le chef-lieu d'un district, éloigné de cinq lieues de Villefranche, de six de Thizy, de sept de Charlieu, de six à sept de Cluny, de cinq à six de Mâcon, de trois de la Saône ; situé entre la plaine et la montagne, et à l'extrémité du vignoble, le Beaujolois seroit le lieu le plus naturel pour la communication et la réunion des habitants de la plaine et de la montagne ». ”

“ Si je rappelle une fois de plus que la terre de Miribel, ancienne possession des comtes de Chalon, appartenait alors au sire de Beaujeu, qui l'avait reçue en dot de sa femme Marguerite de Baugé, c'est pour insister sur le péril que cette proximité faisait courir à la tranquillité de l'archevêque de Lyon et à celle aussi du dauphin de Viennois et du comte de Savoie. Solidement établi dans sa forteresse de Miribel, le sire de Beaujeu était bien tenté de profiter de l'état d'anarchie qu'avaient fait naître les luttes de la commune de Lyon contre son archevêque
pour s'emparer de la ville. ”

“ Bref, le sire de Beaujeu fut pris, et cela lui coûta fort cher : le château de Meximieux, celui de Saint-Christophe, les fiefs de Montillet, de Denie, de Monthieu, de Corcieu, de Juis, de Villars, de Loyes, de Saint-Olive, la suzeraineté de Beauregard et l'hommage de Miribel durent être cédés au dauphin. On conçoit le déplaisir que dut être pour Guichard une telle amputation de son beau domaine de la Dombes ; aussi, jusqu'à sa mort, usa-t-il de tous les moyens pour retenir ou pour reprendre ces belles terres qui lui échappaient, si non par la faute mais au profit du comte de Savoie. ”

“ Ainsi finit la race autochtone des sires de Beaujeu.
Je vais maintenant passer sous silence les faits et gestes de nos seigneurs, dont la race autochtone vient de disparaître avec Edouard II ; ce ne seront plus désormais que des princes étrangers au pays ; ils n'en auront plus guère souci que pour revendiquer des droits de plus en plus lourds pour le peuple, et pour en tirer des revenus excessifs. ”

“ Guichard mort, la charge du pouvoir retombait de tout son poids sur un jeune homme de quinze ans. Recueillant une succession singulièrement obérée, Edouard de Beaujeu dut, pour se procurer des ressources, vendre à l'archevêque de Lyon, Guil-
laume de Sure, une partie de son patrimoine des Dombes, contre le château de Ternand et 30.000 florins d'or. ”

“ Vers 1080, Guichard III participe au pouvoir. C'est lui, dit-on, qui le premier choisit des armes pour sa maison.
Le blason de Beaujeu a été fort discuté ; des longues controverses auxquelles il a donné lieu de la part de Persigny ( In Chantelauze, Histoire des Ducs de Bourbon...) ; Auguste Bernard (Revue du Lyonnais, 1867, IV, 85) ; Guigue (Chantelauze, supra) ; Steyert (Nouvelle Histoire de Lyon, II, 381) et de bien d'autres encore, la lumière n'a pas jailli. ”

“ Mais l'envahissante maison était trop favorisée par la propension qu'eurent les successeurs de Louis de Beaujeu à combattre
sous le drapeau de la France, pour ne point abuser de leurs continuelles absences ; ils n'y faillirent point. On les vit provoquer de la part des grands terriens de la Dombes des abandons auxquels se prêtèrent fâcheusement les seigneurs de Francheleins et de Chaliouvres (1344) , de Coran (1345) , de Juis (1353) et de Challes (1358) . ”

“ Herbert d'Andillié « voulant aller en Hierusalem », peut-être avec Humbert de Beaujeu qui, dit Steyert, «avait été l'un des premiers à se préparer à la croisade », gravit un jour les pentes de Pierre-Aiguë et va se prosterner devant l'autel de la vierge du château; là, «pleurant et regrettant ses péchés», en présence des chanoines il promet solennellement de leur donner un mas de son domaine. Il se trouve que, pour cause de parenté, la femme qu'il a épousée et qu'il a fait héritière, en usufruit, d'un tiers de ce mas, doit être répudiée. ”

“ Mais en 1325, à la bataille de Varey, les choses se gâtèrent pour notre sire : Guichard avait pris parti pour le fils d'Amédée V dans son entreprise contre le dauphin ; le combat s'engagea si mal pour le comte de Savoie que « toutes ses troupes eussent été entièrement défaites et le comte lui-même fait prisonnier, si Guichard, pour le délivrer, ne se fût si fort exposé qu'il fut pris » : on verra plus loin jusqu'où alla la reconnaissance de cette famille pour laquelle les sires de Beaujeu avaient perdu la moitié de leurs terres de la Dombes. ”

“ Un noble personnage, le seigneur Humbert de Beaujeu, revenu récemment d'outre-mer, a excité dans toute la contrée une ivresse universelle. La joie et le plaisir règnent parmi les clercs et les moines, l'allégresse parmi les bourgeois ceux mêmes qui
sont d ordinaire la proie des ravisseurs, que dis-je ? ”

“ Ennemond Pagan, docteur en l'un et l'autre droits, juge ordinaire de la terre et baronnie de Beaujeu, de toute sa supériorité et de ses ressorts dans les causes civiles pour très-illustre prince et puissant seigneur le comte de Clermont et de la Marche, seigneur et baron de Beaujeu, fait savoir que noble Estienne Aubert et Anthoinette, sa femme, de la paroisse de Cogny, cédèrent, du consentement de Jehan, leur fils, à noble homme Robinet Loret, cousin dudit Estienne Aubert, la moitié par indivis, de leurs biens meubles et immeubles, présents et à venir, sous certaines réserves. ”

“ Cependant, ajoutait-on, «si la position territoriale du Beaujolois relativement aux provinces qui l'avoisinent en nécessitoit la division, la ville de Beaujeu croit qu'il conviendroit d'opérer cette division par une ligne qui partiroit de l'embouchure de la rivière de Vausonne dans la Saône, vis à vis de Montmerle, en suivant son cours jusqu'à l'église de Saint-Cire,
sucursale de celle de Vaux ; de là au bourg de Thizy, à Perreux et au Coteau, vis à vis Roanne, ce qui fait une surface d'environ 42 lieues carrées ». ”

“ Mais Humbert de Beaujeu aussitôt y met le holà, prétendant qu'il a des droits sur le mas d'Andillié. Très respectueusement, bien entendu, les chanoines s'inclinent; ils offrent à leur seigneur «le mas tout entier avec ses appartenances », et ils «lui quittent toutes les
coutumes qu'il peuvent y avoir, de droit ou non » (Louvet, Hist. Beaujol., II, 185) .
Est-ce pour faire oublier aux moines cet abus d'autorité qu' Auxilie de Beaujeu fit alors « de grands biens à l'église de son château, en ornements, tabernacle et parements d'autel » ? ”

“ Ce vaste domaine de Miribel porta à son apogée la puissance de la maison de Beaujeu, car si elle acquit encore des biens par la suite, elle en perdit aussi par le défaut de surveillance où le service du roi entraînait fatalement les barons.
Humbert V ne cessa de guerroyer toute sa vie : il guerroyait déjà avec son père, en Angleterre; il guerroya pour lui-même contre Guy de Forez, à cause de vieux traités que sa ténacité fit maintenir; contre le comte de Mâcon pour les châteaux de
Cenves et de Chassagny, qu'il lui reprit ”

“ Beaujolais sera l’unique consolation de la Duchesse. Elle répandra sur lui les trésors de son âme qu’elle met à l’unisson de celle de l’enfant. « Ah ! ma tendresse pour toi est dans mon cœur à côté de ma douleur, — lui écrit-elle un jour, — et ces deux sentimens si profonds ne finiront qu’avec ma vie... »
Pour lui plaire, pour l’amuser, elle invente les plus touchantes puérilités.
Celui-là, du. moins, les soins et les leçons de sa gouvernante peuvent orner son esprit, mais ils ne peuvent rien sur son cœur. Il restera toujours pour sa mère l’enfant aimant et bien-aimé. ”

“ Beaujolais n'avait que deux ans quand il quitta le Palais-Royal pour être mis entre les mains de Mme de Genlis. Un matin de juin 1781, joli, de bonne humeur, volontaire et capricieux, l'enfant, à peine détaché de sa mère, entre à Bellechasse où va commencer son éducation. Il grandit sans que l'atmosphère d'école qui règne en ce lieu lui enlève sa fleur de spontanéité et de sensibilité ; l'instinct qui Te porte vers sa mère est rebelle à toute influence. Beaujolais sera l'unique consolation de la duchesse. ”

“ La juridiction inférieure du bailliage était la prévôté des chatellenies, lesquelles, avant 1584, étaient, en Beaujolais, au nombre de huit : Villefranche, Beaujeu, Belleville, Chamelet, Perreux, Lay, Amplepuis et Thizy. ”

“ En 965, sentant sa fin prochaine, pense Aubret, Béraud fait don de certaines de ses terres à la chapelle de son manoir, et il lègue onze mas à l'abbaye de Savigny —sa qualité de sire de Beaujeu ne figure pas dans l'acte de cette donation. Onze mas ! « pour faire une telle donation, dit l'abbé Longin, il fallait être
riche et puissant; c'est là un fait étrange, écrit-il, que de voir surgir tout d'un coup dans l'histoire un seigneur puissant, dominant sur des territoires détachés de trois provinces voisines ». ”

“ Mais l'argent manquait. Guichard de Beaujeu, dont les richesses faisaient bruit, fut prié de se rendre à Montmerle. L'occasion était de celles qu'on ne laisse pas échapper. Montmerle... est une porte des Dombes. L'affaire fut tôt conclue... Robert céda au sire de Beaujeu son château de Montmerle, toutes ses possessions en alleu, soit à Montmerle, soit à Châtillon et au château de Châtillon. La femme consentit. La donation faite, Guichard remit en fief, à charge d'hommage, les domaines qui venaient de lui être cédés, aux trois fils de Robert, Guillaume, Bertrand et Bérard. ”

“ « Le prince de Beaujeu aliène en fav. d'Antoine [de Milly, dit] de Thy la terre d'Avenas, et ne se réserve que la bouche et les mains, c. à. d. foy et hommage. C'est la première alién. du Beaujolois en fav. des seigneurs. En conséq. de cette aliénation, la rente noble fut reconnue en fav. dud. Antoine. » — (Berzé, Maison de Thy, mss. du XVIIIe s.) ”

“ Tout marcha pour le mieux ; mais, en 1771, mourait le professeur de français, Henri Max, puis, en 1774, son successeur, Planchet ; il fallut une fois de plus pourvoir à cette vacance, et le Consulat nomma Jacques Deshayes, proposé par Proton, et Jean François Vernier fut nommé « pour enseigner les bas-
ses classes de la jeunesse de la ville » (Arch. Beaujeu, Délib. munie., pas s.) ”

“ Le jeudi 13 mars 1561 (n. s.) , Etienne Fergon, sieur de La Pacaudière, conseiller et secrétaire du duc, se présentait à Beaujeu pour en prendre possession, comme il venait de le faire pour la Dombes et les paroisses du Bas-Beaujolais, A l'annonce de sa visite, les principaux habitants de la ville vinrent à sa rencontre, offrirent « leurs biens et leurs personnes à Monseigneur » et exprimèrent à son député
tout « le plaisir que ce leur estoit d'estre mis en sa protection et puissance » ”