Planchet

“ — Mais tu resteras, tu n’auras pas peur ? dit d’Artagnan en revenant sur ses pas pour recommander le courage à son laquais.
— Soyez tranquille, monsieur, dit Planchet, vous ne me connaissez pas encore ; je suis brave quand je m’y mets, allez ; c’est le tout de m’y mettre : d’ailleurs, je suis picard. ”

“ C’était comme la rumeur d’un ouragan qui s’approchait ; au même instant deux troupes de cavaliers, chacune d’une dizaine d’hommes, débouchèrent par chacune des deux ruelles qui longeaient la maison, et fermant toute issue enveloppèrent d’Artagnan et Planchet.
— Ouais ! dit d’Artagnan en tirant son épée et en s’abritant derrière son cheval, tandis que Planchet exécutait la même manœuvre ; aurais-tu pensé juste, et serait-ce à nous qu’on en veut réellement ?
— Le voilà ! nous le tenons ! dirent les cavaliers en s’élançant sur d’Artagnan, l’épée nue.
— Ne le manquez pas ! dit une voix haute. ”

“ — De comprendre que je veux faire remonter sur le trône le roi Charles II, qui n’a plus de trône ? Est-ce cela ?
Planchet fit un bond prodigieux sur sa chaise.
— Ah ! ah ! dit-il tout effaré ; voilà donc ce que vous appelez une restauration, vous !
— Oui, Planchet ; n’est-ce pas ainsi que la chose se nomme ?
— Sans doute, sans doute. Mais avez-vous bien réfléchi ?
— À quoi ?
— À ce qu’il y a là-bas ?
— Où ?
— En Angleterre.
— Et qu’y a-t-il, voyons, Planchet ?
— D’abord, Monsieur, je vous demande pardon si je me mêle de ces choses-là, qui ne sont point de mon commerce ; ”

“ Vraiment, s’il n’y avait pas de préposés négligents, la terre serait inhabitable. M. Planchet avait encore sur lui sa boîte de pilules soporifiques ; il en offrit une à Catherine qui n’en avait jamais usé. ”

“ D'Artagnan lui proposa alors de prévenir sa femme pour la rassurer au moins sur son sort; mais Planchet répondit avec beaucoup de sagacité qu'il était bien certain que sa femme ne mourrait point d'inquiétude de ne pas savoir où il était, tandis que, connaissant l'incontinence de langue dont elle était atteinte, lui, Planchet, mourrait d'inquiétude si elle le savait. ”

“ D’Artagnan et Planchet continuèrent leur route. À droite et à gauche de leur chemin se découpait sur le gris sombre du ciel la dentelure plus sombre encore des toits des maisons ; de temps en temps un chien éveillé aboyait derrière une porte, ou un chat effrayé quittait précipitamment le milieu du pavé pour se réfugier dans un tas de fagots où l’on voyait briller comme des escarboucles ses yeux effarés. C’étaient les seuls êtres vivants qui semblaient habiter ce village. ”

“ Dix hommes voyagent pour le compte de la maison Planchet et Compagnie de France. Il n’y a rien à dire. Ces dix hommes, vêtus comme des manœuvriers, ont un bon couteau de chasse, un bon mousqueton à la croupe du cheval, un bon pistolet dans la fonte. Ils ne se laissent jamais inquiéter, parce qu’ils n’ont pas de mauvais desseins. Ils sont peut-être au fond un peu contrebandiers ; mais qu’est-ce que cela fait ? la contrebande n’est pas, comme la polygamie, un cas pendable. Le pis qui puisse nous arriver, c’est qu’on confisque nos marchandises. ”

“ D’ailleurs, aucun événement de ce genre ne devait être enregistré ce jour-là par le Réveil de Bront-les-Eaux. M. Planchet s’était bien assis sur le parapet. Il avait bien introduit entre ses dents le canon d’un browning chargé qu’il avait pris pour son voyage (et maintenant pour le grand voyage) . Mais, rebuté par le froid de l’arme, avant-coureur du froid de la mort, il avait jeté son revolver dans la rivière, sans réfléchir que cet objet meurtrier peut, à l’occasion, aider un homme à vivre, si on l’échange contre quelques dollars. ”

“ On fit venir Planchet, et on lui donna des instructions ; il avait été prévenu déjà par d’Artagnan, qui d’abord lui avait annoncé la gloire, ensuite l’argent, puis le danger. ”

“ Le lendemain, à l'heure du rapport, un brigadier vint chercher Saint-Planchet au milieu du travail à pied. Ordre du colonel.
« Il sait tout ! » pensa Octave ; et les jambes flageolantes, la tête basse, il suivit le brigadier. Il se voyait déjà passant au conseil de guerre pour « outrages et voies de fait envers son supérieur », condamné inexorablement à aller finir ses jours dans quelque silo d'Algérie. Des imaginations sombres le
poursuivaient, et de larges gouttes de sueur glacée coulaient le long de ses joues. ”

“ Il devait donc espérer, puisque les jeunes gens aux rires toujours querelleurs comparaient sa femme à une reine de beauté. Sémiramis, Rose : les deux noms bramaient un duo à ses oreilles, et cette nuit-là le soleil de la Saint-Martin brilla plus que jamais.
Le lendemain, les notes anciennes de Saint-Planchet furent biffées d'un trait de plume et il eût été bien étonné de voir devant son nom excommunié auparavant les ronflantes épithètes de sérieux,
intelligent, instruit. ”

“ Entrez donc, messieurs, dit Laporte, puisque la reine le permet.
Alors un plus hardi que les autres se hasardant dépassa le seuil de la porte et s’avança sur la pointe du pied. Tous les autres l’imitèrent, et la chambre s’emplit silencieusement, comme si tous ces hommes eussent été les courtisans les plus humbles et les plus dévoués. Bien au-delà de la porte on apercevait les têtes de ceux qui, n’ayant pu entrer, se haussaient sur la pointe des pieds.
D’Artagnan voyait tout à travers une ouverture qu’il avait faite au rideau ; dans l’homme qui entra le premier il reconnut Planchet. ”

“ Mais, depuis qu’on se moque de « cette grande andouille de Planchet », comme disent les dames, les discussions du soir cessent parfois, et Morand entre en scène. Il raconte ses duels. À l’entendre, il a déjà couché dix hommes sur l’herbe, toujours pour des affaires de femmes. Il faut l’écouter raconter chaque duel avec des détails effrayants. Il a embroché l’un de part en part ; il a fendu le nez à l’autre ; il a crevé les deux yeux à un troisième. Chaque fois, c’est un raffinement de vengeance à donner froid au plus brave. ”

“ Tout marcha pour le mieux ; mais, en 1771, mourait le professeur de français, Henri Max, puis, en 1774, son successeur, Planchet ; il fallut une fois de plus pourvoir à cette vacance, et le Consulat nomma Jacques Deshayes, proposé par Proton, et Jean François Vernier fut nommé « pour enseigner les bas-
ses classes de la jeunesse de la ville » (Arch. Beaujeu, Délib. munie., pas s.) ”

“ Te rappelles-tu Cromwell, Planchet ?
— J’en ai beaucoup ouï parler, Monsieur.
— C’était un rude guerrier.
— Et un terrible mangeur, surtout. ”

“ Si nous comparons maintenant l'appareil de M. Chevallier à la planchette ordinaire, nous verrons que le mode d'emploi des deux instruments est exactement le même; seulement le procédé photographique présente de grands avantages. Dans l'usage de la planchette, il faut tracer avec un soin extrême les lignes déliées qui notent la direction de chaque signal intéressant ”

“ De plus, la planchette, qui n'est fixée que par la partie inférieure, se courbe légèrement au moment où elle est atteinte par le projectile, et sa réaction modifie un peu le mouvement du corps; la vitesse horizontale est légèrement diminuée, tandis que le contraire arrive pour la vitesse verticale; de sorte que l'inclinaison de la tangente à la trajectoire éprouve un très petit accroissement. Pour avoir égard à cette circonstance, il faudrait encore augmenter l'angle de départ. ”

“ —Je crois au diable, dit le baron Japhet après un moment de silence.
—Et moi à Dieu, répondit Planchette.
Tous deux étaient dans leur rôle. Pour un mécanicien, l’univers est une machine qui veut un ouvrier; pour la chimie, cette œuvre d’un démon qui va décomposant tout, le monde est un gaz doué de mouvement. ”

“ Souvent, au lieu d'un tirant, lorsqu'un Bâtiment est doublé en profondeur , on met au-dessus du planchet une femelle traînante qui est une plate - forme de 4 à 8 pouces de gros. Mais , comme dans un Bâtiment double on ne trouveroit pas Un morceau de bois d'une longueur suffisante, * on en assemble deux à queue d'hironde, & on les entretient en cette partie par une platebande de deux pieds de longueur avec bons talons, percée d'ailleurs de deux trous de chaque côté , pour recevoir de forts clous. ”

“ En revanche, le sujet éprouve une sensation subjective assez bizarre ; il lui semble, dit-il, que c’est l’instrument, la planchette qui est animée d’un mouvement spontané et entraîne sa main ; le mouvement est parfois accompagné de sensations tactiles douloureuses qui rendent l’expérience fort peu attrayante. ”

“ D’un côté de la planchette est une boussole qui sert à placer l’instrument : le tout est attaché à un genou par un bâton à trois branches, pour le soutenir ; on le fait tourner ou bien on le fixe par le moyen d’une vis, suivant le besoin. Enfin la planchette est accompagnée d’un index ; c’est une regle longue de seize pouces au moins, & large de deux, sur laquelle il y a ordinairement des échelles, &c. elle est accompagnée de deux pinules placées perpendiculairement sur ses extrémités. Voyez Pinules, &c. ”

“ On emploiera la planchette ordinaire pour le tracé des angles d'alignement et la planchette déclinée, c'est-àdire munie d'un déclinatoire, pour le tracé des orientements. L'emploi de la planchette déclinée offre cet avantage qu'on peut l'orienter sans qu'il soit nécessaire de faire une visée suivant une direction déjà figurée sur le plan. ”

“ Ainsi , comme il est facile de le concevoir, la planchette est en quelque sorte une espèce de pantographe, au moyen duquel ont reproduit immédiatement une image parfaite du terrain, et avec lequel on peut pousser l'exactitude jusque dans les détails les plus minimes. Le travail opéré sur le terrain n'a pas besoin d'être rapporté , et offre en outre l'avantage de fournir à chaque station des moyens infaillibles de vérification. ”

“ Les bords de la planchette ont des rainures à la distance d'environ deux pouces l'une de l'autre , et à chaque rainure appartiennent cinq des parallèles dont nous venons de parler; chaque pouce carré se trouve divisé en cent petits carrés. A chaque point d'intersection, la planchette est percée d'un petit trou destiné à recevoir une cheville : car c'est au moyen de ces chevilles qu'il exprimait ses nombres. Il employait deux sortes de chevilles, ou épingles, de différentes grandeurs ; au moins leurs têtes étaient différentes et se distinguaient sans peine par l'attouchement. ”

“ Puisque d'un point quelconque on ne peut mener qu'une seule perpendiculaire à une droite donnée.
DE LA PLANCHETTE.
194. La planchette est le seul des instrumens consacrés aux travaux d'arpentage qui, présentant l'avantage de pouvoir se passer de croquis d'opérations , reproduise immédiatement et par des procédés aussi simples que faciles le plan tout rapporté du terrain sur lequel on opère. ”

“ Dans ce cas, une seule chambre noire est employée pour produire les deux images stéréoscopiques, grâce aux dispositions que nous allons décrire.
Fig. 130. — Planchette supportant la chambre noire pour les vues stéréoscopiques éloignées. La planchette que l’on pose sur le trépied et qui doit supporter elle-même la chambre noire (fig. 130) a une longueur de 0m,50 à 0m,60. Percée d’une rainure, elle est munie de deux équerres en bois A, B, qui peuvent se rapprocher ou s’éloigner dans la rainure, et se fixer à un écartement voulu, au moyen d’une vis. ”

“ Pour prévenir ce dernier mouvement, il suffit d'appuyer transversalement sur la face libre de la tête une mince planchette évidée: à son centre, ressemblant à l'instrument appelé patience que les troupiers emploient pour astiquer leurs boutons. Cette planchette glissera sur deux tiges d'acier fixées dans le panneau du dressoir-appui et sera fixée contre la tête au moyen de deux bagues de butée mobiles ”

“ Nous ne craignons pas d'avancer qu'on eût gagné moitié du temps en employant la planchette photographique ; car, outre qu'on eût fait moins de stations, le travail graphique eût été certainement deux fois plus rapide sans rien sacrifier de l'exactitude.
On nous objectera peut-être, contre cette dernière assertion, que, tandis que l'appareil ordinaire détermine les points au moyen de longues lignes de visée, la planchette photographique donne un panorama contenu dans un cercle qui n'a guère que 10 centimètres de rayon. C'est à l'expérience à montrer la valeur de cette objection ”

“ Pour se mettre en station il faut : 1Mettre la planchette à peu près en station à vue, le boulon qui la fixe sur le trépied étant au centre de l'anneau dans lequel il peut se mouvoir; 2.° Rendre la planchette horizontale, au moyen du niveau à bulle d'air et en agissant sur une branche du pied ; 3.0 Mettre la planchette au point, en profitant de son mouvement de translation; 4.° L'orienter en visant avec l'alidade l'extrémité opposée de la base. ”

“ Il est évident que, quels que soient les soins qu'on apporte dans la fabrication des appareils, il est fort difficile que le cadre de la planchette, sur laquelle est fixée la plaque, la présente toujours exactement à la même distance de l'objectif que le verre dépoli, lorsqu'il est porté et fixé sur un cadre séparé. ”

“ Si l'oiseau ne doit pas être juché, on creuse deux petites rainures sous la planchette, on y couche les extrémités excédantes des fils de fer, puis, au moyen d'un crochet que l'on fait sur les bouts, et que l'on implante dans la planche avec le marteau, on les fixe solidement. ”

“ Le tout est tellement disposé de part et d'autre, qu'en dirigeant un rayon visuel , à partir du trou qui est fait du côté de l'œil, on aperçoit dans l'alignement l'extrémité de la petite languette P.
L'alidade, ainsi construite, sert de règle ; elle se place sur la planchette, et elle est assujettie à toucher une aiguille E piquée sur la planchette. ”

“ La planchette se trouve alors orientée dans le sens du territoire que l'on veut arpenter et, pour reprendre le même orientement sans tâtonnemens toutes les fois que cela sera nécessaire lorsqu'on changera de station, on place sur un des coins du papier la boîte qui contient le déclinatoire , dans la position où l'aiguille aimantée se trouve parfaitement dans la direction du signe indicatif du nord. On trace alors au crayon une ligne contre chacun des grands côtés de la boîte , et l'on a ainsi le moyen de retrouver à volonté l'orientement sur lequel doivent s'appuyer toutes les opérations. ”