Édouard II de Japon

“ Dès lors, ce qui détourne le voyageur de ces bords, ce sont bien moins les périls et la longueur du chemin, que l'accueil qui lui serait fait à son arrivée.
Seul entre tous, un petit peuple d'Europe a su se faire excepter de la sentence qui frappa tous les étrangers; seul, il s'est maintenu dans le commerce du Japon; seul, par une sagesse qui ne s'est point démentie, il s'y maintient encore.
Le peuple japonais, sérieux et grotesque à la fois, joint la simplicité des enfants à la prudence des vieillards. ”

“ Nous ne nous soucions pas d'envoyer des émigrants dans ces Etats où l'entrée des Japonais n'est pas désirée... Ayant consolidé sa position à la suite des guerres étrangères successives, le Japon est maintenant, comme il est admis, le « leader » de toutes les races asiatiques et en fait est destiné à servir de modèle pour leur reconstruction et développement, comme nations, ainsi que de leur avancement international. ”

“ M. Kiyoshi Ka Wakami, dans la Revue des Nations début de 1927 : Le Japon est forcé de chercher les moyens de son expansion économique par tous les procédés pacifiques. S'il n'y parvient pas ou si les puissances, sous un prétexte ou un autre, bloquent la route à ce légitime et pacifique désir, son destin ne peut être que la stagnation, la famine, la déchance. Le Japon ne peut, bien entendu, accepter ce sort. ”

“ Cinq ou six mois après, familiarisés avec la langue chinoise, ils supplièrent le Gouverneur de leur accorder la permission de retourner au Japon.
« Votre pétition, leur dit-il, a été portée devant l'Empereur, qui s'est fait raconter votre histoire. Le Nipon maintient la justice et est exercé à la guerre. C'est un pays où règnent l'humanité et la vertu; aussi l'Empereur a-t-il expressément ordonné qu'on ne vous laissàt manquer de rien, jusqu'au moment où vous retournerez dans votre patrie ; mais vous devez encore attendre l'ordre du départ. » ”

“ Raisonnant sur quelques traits incomplets de la Constitution politique du Japon que nous avaient communiqués les premiers voyageurs, ils se sont étonnés de voir tout un peuple supporter aussi facilement, depuis tant de siècles, des obligations multipliées et serviles en apparence, dont ils ont pensé que la vivacité européenne ne pourrait jamais s'accommoder. ”

“ Le Japon à la tête d'un Etat tampon susceptible de nourrir 70 millions d'habitants et 20 de plus dans l'avant pays qui lui sert de marche sera difficilement attaquable pendant un siècle. Par contre, il fera figure d'un allié désirable même si toute autre possibilité d'expansion lui est refusée. ”

“ Les lois des Japonais ont pour elles la sanction du temps, ce juge suprême de toutes choses. La stabilité de leurs institutions fait honte à la mobilité des nôtres. Dans tous les temps et dans tous les pays, les législations les plus austères n'ont-elles pas été les plus durables, celles qui ont fait les peuples les plus vivaces et les plus forts? ”

“ Le Gouverneur s'ouvrit le corps d'un coup de sabre, pour éviter la sentence d'exil qui le menaçait.
C'est ainsi que les faits se sont passés. Ce ne fut donc pas contre des chrétiens catholiques, mais contre des révoltés politiques auxquels ces chrétiens s'étaient réunis, que le Directeur de la Factorerie Hollandaise prêta main-forte à son allié l'Empereur du Japon, dans le même temps où ses compatriotes venaient souvent en aide à des Princes Indiens contre les Portugais, sujets du roi d'Espagne, qu'ils combattaient en Asie aussi bien
qu'en Europe. ”

“ D'un autre côté, le Général Pierce lui-même a cru devoir adresser à l'Empereur une lettre animée du même esprit, dans laquelle il réitère la réclamation déjà plusieurs fois élevée par ses compatriotes. Il insiste sur ce point que les États-Unis ne veulent s'immiscer en rien dans le gouvernement intérieur du Japon ,et qu'ils n'ont la pensée d'exercer aucune influence, ni sur la religion, ni sur les mœurs. ”

“ Politique du Japon en Extrême-Orient
François de Tessan, Par les chemins Japonais, Plon 1918, p. 9. Le Japon mort et vif, Baudinière 1928.
Dans son ouvrage publié, il y a une dizaine d'années à Paris, notre Sous-Secrétaire d'Etat aux Affaires Etrangères, qu'un nouveau Cabinet vient de faire passer à la Présidence du Conseil, grand voyageur, nous donne un exposé clair et vivant, en 253 pages et quatorze chapitres, de la condition intérieure du Japon, de ses relations avec l'extérieur. L'un des chapitres, le IXe, a pour titre : devant le chaos chinois (pp. 158-171) . ”

“ Les Japonais, dont les procédés sont toujours grands et pleins de civilité, n'ont jamais manqué d'agir ainsi en pareille circonstance.
On se tromperait, néanmoins, en voyant, dans cet acte de pure politesse, une tendance à former au-dehors de nouvelles relations commerciales ou politiques.
Les Orientaux ont longue mémoire, et le temps efface beaucoup plus difficilement leurs impressions que les nôtres. N'a-t-il pas fallu un changement de dynastie en Chine, pour décider les Japonais à renouer leurs rapports avec cet Empire, après l'agression des Généraux de Cublaï-Khan? ”

“ Les tentatives infructueuses, faites par les principales nations occidentales pour s'ouvrir les ports du Japon, et pour entraîner ce pays dans le mouvement général de la civilisation et du commerce modernes, n'ont pas contribué, loin de là, à répandre de plus justes notions sur une aussi importante partie de la grande famille humaine. ”

“ Le respect de soi-même et la fermeté ne sont pas seulement un devoir: ils deviennent quelquefois le véritable sceau de l'intelligence et de l'habileté.
Les Anglais, dés le commencement du siècle, avaient été frappés de cette situation. Mais leur politique tout agressive, tant de fois couronnée de succès dans les Indes, et récemment en Chine, n'a pas eu le même sort au Japon, comme nous l'avons fait voir dans le cours de cet ouvrage. ”

“ Le roi de ce pays est obligé d'envoyer un ambassadeur à Yédo, chaque fois qu'un nouvel Empereur monte sur le trône des Siogouns. En cas de guerre, il doit fournir une flotte nombreuse. Les Japonais avouent que les souverains de Lioukiou se reconnaissent aussi dans
Indépendance de l'Empereur de la Chine, plus sincères en cela que les Chinois, qui contestent la position de tributaires de ces princes envers le Japon. ”

“ Ne font pas partie du rationnel les instincts, les tendances, les actes, que les peuples — comme les individus — croyent conformes à leur intérêt plus ou moins bien entendu.
Ce qui est clair et hors de toute controverse, c'est qu'en mai-juin, ainsi qu'au début d'août 1939, le Gouvernement de Tokyo a refusé de prendre des engagements avec celui de Rome et surtout celui de Berlin en vue d'une intervention militaire en Europe. Qui songerait à le lui reprocher ?
Le Japon a ainsi fait preuve de sa fidélité aux plus hauts principes de la civilisation, parmi lesquels le droit à l'épargne. ”

“ « La même chose se pratique au Japon ; chacun peut suivre chez nous telle doctrine qu'il lui plaît. Mais, comme notre Empire est celui des Kamis et des Fotoques; que la religion chrétienne ne peut souffrir, elle n'est donc pas bonne pour le Japon, quoiqu'elle le soit pour les Indes. » — Et, poussé par une inquiétude vague au sujet de ceux dont il redoutait involontairement les tentatives, il ajoutait : —«Mais d'où vient que le Vice-Roi a choisi pour son Ambassadeur un de ces religieux que j'ai bannis de mes États ? » ”

“ Ceci est à rapprocher de ce qui est spécifié par la plume de M. Hachiro Arita au début d'un attachant volume in-8° de 134 pages, publié en décembre 1938 par le Tokyo Information Bureau sous le titre The Pulse of Japon, le Pouls du Japon :
Le Japon n'a pas la moindre intention de conquérir la Chine. Tout ce qu'il désire, c'est une politique mutuellement avantageuse (beneficial) de coopération sino-japonaise. Loin d'exclure de Chine les placements et le commerce des autres nations, le Japon va les accueillir à bras ouverts. ”

“ Les citoyens des États-Unis, dont nous avons vu les navires nolisés par les Hollandais, pour leur commerce* à Nagasaki, pendant la guerre qu'ils eurent à soutenir contre l'Angleterre, à la fin du XVIIIe siècle et au commencement du xixe, prirent de là l'idée d'aborder le Japon pour leur propre compte. ”

“ Situé dans les régions les plus lointaines, au milieu des mers les plus dangereuses, et défendu contre la curiosité des étrangers par la plus rigoureuse interdic-
tion, l'Empire Japonais devait nécessairement demeurer plus longtemps isolé que toutes les autres contrées du monde.
La nature et la politique semblent s'être entendues pour le condamner à un éloignement éternel de toute civilisation européenne. Afin d'y arriver, le voyageur doit se transporter au-delà des dernières limites de l'Asie et de l'Amérique. Plus il avance, plus les mers sont perfides et les terres inhospitalières. ”

“ « Connaître mieux ses voisins est important avant d'aller plus loin... L'attitude observée vis-à-vis des délégués japonais à la Conférence de la Paix dévoile la pensée des gens d'Occident disposés à nous traiter en étrangers plutôt qu'en égaux. Peut-être n'y a-t-il pas de mauvaise intention de leur part... ».
P. 151. Le 1er août 1926 on vit se réunir à Nagasaki un Congrès panasiatique où se rencontrèrent une cinquantaine de délégués du Japon, de l'Inde, de la Chine, des Philippines, de l'Indo-Chine de la Corée et du Siam ». ”

“ L'opinion prédominante au Japon en ce qui concerne l'intervention éventuelle du pays dans les affaires d'Europe proprement dite forme évidemment un thème assez complexe et à propos duquel il est difficile de formuler une vérité absolument positive et invariable. A cet égard les informations suivantes publiées à Tokio le 6 juin 1939 paraissent traduire la tendance qui semble prévaloir dans l'ensemble du pays : ne pas prendre d'engagement ferme à l'égard de problèmes n'intérssant pas de façon directe l'Extrême-Orient. ”

“ Pour saisir le rôle de M. Adatci, pour comprendre son double caractère de diplomate et de juriste (actuellement le premier s'est effacé devant le second) il est indispensable de ne pas perdre de vue que, dès sa première jeunesse, il fut le disciple très compétent, très averti de maîtres tels qu'à Tokio, M. G. Boissonnade, professeur à la Faculté de Droit de Paris, dix-neuf ans chargé de mission au Japon, où, en collaboration avec des experts nationaux, il a préparé le Code Civil japonais, oeuvre de premier ordre. Bientôt le futur Ambassadeur, tout jeune encore, se rendit en Europe. ”

“ La dévotion conduit le peuple sur cette cime, pour y rendre hommage à l'Eole japonais, et sans doute aussi pour lui rendre grâce de l'extinction du formidable foyer qui exerça jadis tant de ravages. Le temple de cet Immortel, ou, comme disent les bouddhistes, de cet Adorable, est desservi par des bonzes-Yammabos.
Le travail manufacturier qui, parfois, crée la misère et la démoralisation en Europe, produit le bien-être et les bonnes mœurs au Japon. La raison en est simple.
Ce peuple , tout en perfectionnant ses arts au plus haut degré, a conservé le travail en famille. ”

“ En effet, parmi les pays qui auront à compter un jour avec l'Empire desCzars, comme nation ou conquérante ou commerçante, il faut ranger le Japon, encerclé par l'Ouest et le Nord entre les côtes orientales de la Sibérie, la grande presqu'île de Kamschatka s'avançant vers lui dans la mer, comme une menace ou comme une
promesse, et les Kouriles-Septentrionales, récemmént occupées par les forces de la Russie, qui lui servent d'avant-postes et touchent au Japon même. ”

“ Le Japon, nouvel Empire Ottoman, doit-il devenir un autre brandon de discorde, jeté fatalement au milieu du paisible essor des lumières du dix-neuvième siècle ? — Espérons qu'il n'en sera pas ainsi!
Non ! les deux États dont les vastes rivages sont bai-
gnés par l'Océan-Pacifique, au sein duquel s'élèvent les riantes montagnes du Japon ; ces deux colosses lointains de la terre et des mers, plus que nous engagés dans la voie des conquêtes matérielles ; moins dans celles de l'intelligence et de la civilisation ; seront là, sans doute, seuls en présence. ”

“ Comment en effet, autrement que par une grave et fort injuste méprise, avoir pu mettre un Etat fantôme comme la Chine en balance avec une nation dans toute la force du terme telle que le Daï Nippon, l'Empire du Soleil Levant, dont le monde entier a salué l'avènement, voici un demi-siècle, dans le concert des Grandes Puissances de la planète ? ”

“ Les pieuses ruses employées par les missionnaires afin de pénétrer au Japon et d'y répandre le christianisme, malgré la défense de l'Empereur, excitèrent la crainte et la défiance chez les autorités de Nagasaki. Les Chinois furent d'abord soupçonnés, puis convaincus d'avoir prêté leurs services aux prédicateurs de Péking, les uns à prix d'argent, les autres parce qu'ils étaient chrétiens eux-mêmes. On sut qu'ils avaient introduit furtivement dans le pays des livres de religion imprimés en Chine, et jusqu'à des porcelaines représentant des Crucifix, des Vierges et des - Saints. ”

“ La Chine a besoin d'être guidée, dirigée pour l'organisation qui lui manque (administration, état-civil, police, tribunaux, impôts directs, etc...) .
Tout compté, tout rabattu, comme disait Leibniz, nul n'est mieux préparé que le Japon pour cette haute mission intéressant l'humanité entière. ”

“ Il est vrai qu'après avoir mesuré d'un regard scrutateur le rapide essor pris par nos sociétés d'Occident, à 1 époque ou, sorties à peine des ténèbres du moyen-
âge, et maîtresses déjà du commerce de l'Inde, elles venaient briguer son alliance; la politique japonaise, taciturne et sombre, pleine de cet esprit de méfiance et d'exclusion qui caractérise tous les insulaires, s'est crue certaine, au bout d'un siècle d'essais et de calculs, que notre contact, et même celui des Asiatiques, lui vaudrait moins de profits que de pertes. ”