Édouard Clavery

“ Quel meilleur épilogue aux remarques qui précèdent, je veux dire quelle meilleure preuve que la souveraineté chinoise en tant qu'autorité centrale-constituée n'est
qu'une chimère, un décor, entre cour et jardin, jadis à Pékin, puis à Nankin, aujourd'hui à Han Kéou ou à Tchong King, confluent du Kia ling Kiang.
Le spectateur n'a que l'embarras du choix. Il constate d'ailleurs, non sans surprise, qu'alors que le « siège du Gouvernement » était officiellement à Nankin, au cours des dernières années, les « Légations » de 1900, transformées depuis peu en Ambassades, étaient restées à Pékin. ”

“ Chacun peut les posséder tout au moins en partie, sans en priver son voisin, bien au contraire. Chaque homme peut, dans la mesure de ses forces, les faire siens; en un certain sens, il aide par là-même ses voisins, ses semblables, à s'en rendre maîtres à leur tour.
L'idéal, qu'il s'agisse de beauté plastique ou de beauté morale, d'Apollon ou de Vénus Uranie, a un don inépuisable de multiplication. A vrai dire il faut le reconnaître, le nombre des consciences capables de réfléchir l'idéal ou un idéal n'est pas infini. Il existe une limite déterminée par les dimensions mêmes de la planète. ”

“ Parker Walsingham, dont nous avons invoqué plus haut l'autorité, a consacré aux Classiques Chinois, dans ses remarquables Souvenirs de vingt ans de mission en Chine, à Foutchéou, Pékin, etc. L'esprit qui l'inspire est semblable à celui des Pères de l'Eglise qui savaient reconnaître des éléments chrétiens dans les œuvres des philosophes et des poètes de l'Hellade et de Rome. Le principe de la conscience est le même à travers toute l'humanité. ”

“ Certains phénomènes physiques, biologiques tendent à nous montrer que l'association entre la Chine et le Japon tient, en quelque mesure, à la nature des choses. Je ne fais pas allusion aux seules cultures bien connues telles que celles du riz, du thé, du mûrier, du laque qui, sous leurs diverses variétés, adaptées aux différences, mêmes légères, des climats, se développent avec tant de succès dans l'un comme dans l'autre Empire. ”

“ Le Ciel est un thème qui revient souvent dans les chants des aèdes d'Extrême-Orient. Dans le Céleste Empire nous n'avons pas à nous en étonner. Dans le recueil des poèmes contemporains du Daï Nippon le terme prête plus d'une fois à équivoque, comme d'ailleurs il arrive aussi en Occident, M. Kakushu Kitahara (né en 1885) nous entretient des hirondelles qui volent au ciel. Deux pages plus loin sous le titre Pélerinage, figurent deux vers :
Le voyage seul (c'est-à-dire, je crois, voyager seul) est triste. Le ciel est lointain et la vie indécise. ”

“ La Chine n'est pas un Etat au sens que nous donnons à ce terme en Occident.
Cette opinion est loin, comme il va sans dire, de nous être strictement personnelle: Nous croyons la partager avec de hautes personnalités qui sont les premières à rendre hommage aux talents financiers de Sir Frederic Leith-Ross. Celui-ci, aujourd'hui délégué de la Grande-Bretagne à la S.D.N. est d'origine écossaisse. Comme plus d'un parmi ses compatriotes, sans remonter jusqu'à Law, il a considéré qu'il convenait de suivre avec la rigueur d'un syllogisme la politique financière en Chine. ”

“ Si quelque lecteur se préoccupe de droit constitutionnel, de la légitimité du gouvernement qui s'est transféré à Tchong King, il y aura bientôt un an et demi, qu'il se rassure. D'abord, nous ne sommes plus en 1815 au temps de la Sainte-Alliance en Europe. Et puis, il est inutile de chercher dans l'ex-Céleste Empire du Royaume des Fleurs, le grand principe, proclamé en Belgique par exemple, il y a plus d'un siècle par la Constitution : dans le pays, tout pouvoir vient du peuple. ”

“ Doux pays que celui-ci qui, jadis, fut le plus civilisé du Monde, mais où le brigandage s'étend avec le communisme, au fur et à mesure que disparaît le contrôle européen.
Quand nous arrivâmes à L'Aramis on commençait
à être inquiet à notre sujet ; mais je leur dis que notre guide nous ayant fait passer pour des diplomates, nous étions en sûreté partout. Les bandits chinois n'aiment par les histoires, et pour eux un diplomate peut être aussi bien un ambassadeur qu'un simple vice-consul qui n'est même pas de carrière. ”

“ Il y a soixante ans l'appellation Chine désignait non seulement l'intérieur de la Grande Muraille mais encore les « dépendances » telles que Corée, Mandchourie, Mongolie, Turkestan, Thibet, Tonkin, Formose. En 1902, dans le Bulletin de l' Asie Française, un écrivain aussi qualifié que le Cte Robert de Caix de St-Aymour, estimait que, géographiquement, le Yunnan ne faisait pas partie de l'Empire chinois. Aujourd'hui, même pour la Chine proprement dite, limitée aux dix-huit Provinces, la variété, les diversités sont patentes. ”

“ L'idéal survit à tous les démentis que la réalité peut lui infliger, si cruels soient-ils. L'humanité ne doit pas demeurer à perpétuité condamnée à des menaces de mobilisations renouvelées d'année en année, à des alertes aériennes ou autres.
Pour l'avenir il est un devoir sacré pour toutes les grandes puissances : s'unir en vertu du principe de la Justice armée étant posé de façon définitive que dans le domaine public international pas plus que dans le
domaine privé, nul n'est admis à se faire droit lui-même. ”

“ On voit trois dromadaires peu chargés s'avançant paisiblement dans la direction de Pékin et des marchands chinois venant en sens inverse avec leurs marchandises suspendues, en manière de balanciers, en équilibre sur leurs épaules.
Puis viennent diverses vues de la vie à Shanghaï et à Pékin : la vie en Chine reprend peu à peu son cours normal, les rues de Pékin et de Shanghaï ont de nouveau leur aspect plaisant et calme des cités pacifiques. De jeunes Chinoises choisissent des fleurs ou font une promenade dans des parcs ombragés, les enfants sont heureux de s'ébattre au soleil. ”

“ Aujourd'hui comme il y a quarante ans, la Chine, j'entends les dix-huit Provinces, laissant de côté les « domaines » extérieurs, Tonkin, Thibet, Mongolie, Mandchourie, est profondément divisée par les intérêts, les langues (vingt de type chinois plus trois ou quatre parlers entièrement distincts, ceux de populations antérieures à l'occupation du pays par les Célestes) . La population est répartie en une infinité d'associations, congrégations, hongs, houeis, et de sociétés secrètes, où l'idée nationale est absente. ”

“ « Aussi bien, les conjonctures actuelles dont vous avez, Monsieur l'Ambassadeur, souligné la portée dans l'histoire du monde imposent-elles aux peuples épris du même idéal d'honneur et de culture, animés d'un même sentiment de la solidarité humaine, le devoir d'unir leurs efforts en vue de préserver de toutes atteintes, d'où qu'elles viennent, les valeurs morales qui sont l'âme même des vraies civilisations ». ”

“ Depuis le 25 juillet 1937, rappelons-le, M. Sugimura représente comme Ambassadeur son pays en France, après avoir rempli brillamment la même mission en Italie.
En cette année du tricentenaire du discours de la Méthode ne convient-il pas d'évoquer l'immortelle formule de Descartes. Cogito, ergo sum, principe essentiel, avec son corollaire, Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée, de cette compréhension réciproque et de ce respect mutuel indispensables au maintien de la paix physique entre les peuples de la planète ? ”

“ En dépit du silence du Livre Jaune, tout lecteur a présent à la mémoire la signature, à Moscou, dans la nuit du 22 au 23 août 1939, entre M. de Ribbentrop et M. Molotov, du pacte Hitler-Staline, entre la croix gammée et la faucille jointe au marteau. Un tel coup de théâtre se passe de commentaires. S'il en était besoin, ne suffirait-il pas à lui seul, à prouver, à démontrer la vérité de la parole de V. Brochard, voici onze lustres : il y a de l'irrationnel dans le monde. ”

“ Les intérêts occidentaux, chinois et nippons sont en parfaite harmonie. Nous devons donc collaborer le plus étroitement possible au profit de chacun et de tous. Le Japon ne craint pas la concurrence étrangère, car son activité économique sera concentrée dans l'exploitation des richesses naturelles chinoises, à laquelle les puissances étrangères n'ont qu'un intérêt moins direct et beaucoup plus limité. Au contraire, si les capitaux anglais, américains ou français sont introduits en Chine sous la forme de chemins de fer, de ports, de ponts, etc... ”

“ Du reste, les Chinois ont déjà fourni la preuve du danger de cette désorganisation sociale. Dans l'empire même, la population des villes, beaucoup plus instable déjà que la classe rurale, se montre prompte à l'émeute, dans ses vastes quartiers de masures sordides et puantes. Les nombreux émigrants chassés par le besoin d'un pays surpeuplé, allant pour un temps travailler au loin, à Panama, au Pérou, dans l'Afrique du Sud ou ailleurs, se trouvent ainsi soustraits à l'autorité familiale et ne manquent pas de constituer des sociétés secrètes, qui fomentent fréquemment des révoltes. ”

“ Comme nous le verrons plus loin, ce sentiment nouveau, dont M. Sion note ainsi l'apparition est une conséquence manifeste de l'intervention des étrangers occidentaux en Chine.
On ne le rencontre qu'à titre exceptionnel. Il ne fait pas de doute que les idées européennes ou américaines — à part toutefois de vagues et d'autant plus dangereuses notions bolcheviques — ne pénètrent encore qu'une minorité dans l'antique Empire du Milieu.
Pas de sentiment ou d'esprit national véritable. En général un Chinois hors de sa province se considère comme à l'étranger. ”

“ En réalité la thèse, ou plutôt le parti dérivant, après des avatars variés, des écrits, d'esprit messianique — de Karl Marx, existait depuis plusieurs années déjà, sous l'influence de Moscou, dans l'ancien Céleste Empire. Les circonstances ayant favorisé son implantation sont de deux ordres différents, dit le périodique précité :
« 1° le manque d'unité du pays qui n'est encore ni un véritable Etat, ni une véritable nation et qui rend
facile le jeu des forces de dissociation ; le communisme — disons le marxisme — en est une.
« 2° l'état aigu du problème agraire ». ”

“ Shu Chi Tchong, 75 000 kilomètres du N.O. à l'Ouest de la Chine, du Petchili au Yunan en passant par le Chansi, le Chensi, le Szetchuen, etc., il n'avait trouvé nullle part que des pistes innomables soumettant à de rudes épreuves les ressorts des véhicule et, du même coup, les occupants. La Chine a besoin d'être guidée, dirigée pour l'organisation qui lui manque (administration, état-civil, police, tribunaux, impôts directs, travaux publics, etc...) .
Tout compté, tout rabattu, comme disait Leibniz, nul n'est mieux préparé que le Japon pour cette haute mission intéressant l'humanité entière. ”

“ La Chine ne possédant guère d'articles d'exportation, les ventes se font généralement à long terme, ce qui gêne beaucoup l'équilibre financier et met obstacle au développement et à la prospérité du pays. Mais si le Japon achète à la Chine des matières premières, le pouvoir d'achat du peuple chinois augmentera, et les Chinois pourront faire plus d'acquisitions au dehors. Ainsi la collaboration nippone en Chine ne pourra qu'y favoriser le commerce européen et américain. ”

“ Pour saisir le rôle de M. Adatci, pour comprendre son double caractère de diplomate et de juriste (actuellement le premier s'est effacé devant le second) il est indispensable de ne pas perdre de vue que, dès sa première jeunesse, il fut le disciple très compétent, très averti de maîtres tels qu'à Tokio, M. G. Boissonnade, professeur à la Faculté de Droit de Paris, dix-neuf ans chargé de mission au Japon, où, en collaboration avec des experts nationaux, il a préparé le Code Civil japonais, œuvre de permier ordre. Bientôt le futur Ambassadeur, tout jeune encore, se rendit en Europe. ”

“ Je ne puis qu'engager le lecteur curieux de connaître autant que possible la chose, derrière le mot, de recourir à ces études vivantes, impartiales, sincères. Plus on cherche à analyser les faits bien contrôlés concernant la Chine, plus va se dissipant le concept d'un pouvoir central effectif, positif, dans ce pays.
A la fin d'octobre 1928, M. Albert Thomas, alors
Président du Bureau International du Travail se rendit en Extrême-Orient, passant d'abord par Moscou, gagnant ensuite la Chine par Irkoutsk, le Baïkal, Kharbine... ”