Conservatoire national de musique

“ En France, sous l’ancien régime, l’enseignement musical était donné dans les maîtrises et les écoles privées. L’École royale de chant, ouverte en 1784, avait pour unique destination de préparer des sujets pour l’Opéra. Elle fut supprimée par une loi du 16 thermidor an iii (3 août 1795) et remplacée par un Institut national, d’abord destiné au recrutement des musiciens militaires, et bientôt transformé en Conservatoire de musique. ”

“ La Convention nationale, après avoir entendu le rapport de son Comité d'instruction publique, décrète : Art. 1er. Le Conservatoire de Musique créé, sous le nom d'Institut national, par le décret du 18 brunaire an II de la république, est établi dans la commune de Paris pour exécuter et enseigner la musique.
Il est composé de cent quinze artistes.
II. Sous le rapport de l'exécution, il est employé à célébrer les fêtes nationales; sous le rapport de l'enseignement, il est chargé de former les élèves de toutes les parties de l'art musical. ”

“ Ces quatre professeurs sont nommés et renouvelés tous les ans par les artistes du Conservatoire.
VII. L'administration est chargée de la police intérieure du Conservatoire et de veiller à l'exécution des décrets du corps législatif ou des arrêtés des autorités constituées relatifs à cet établissement.
VIII. Les artistes nécessaires pour compléter le Conservatoire ne peuvent l'être que par la voie du concours.
IX. Le concours est jugé par l'Institut national des Sciences et Arts.
X. Une bibliothèque nationale de musique est formée dans le Conservatoire ”

“ LA MUSIQUE D'AMATEURS
par Jacques FILLEUL, Marcel CORNELOUP, Membres de l'Académie et Bernard TÉTU,
directeur des chœurs de l'Orchestre National de Lyon.
Les sociétés d'amateurs
... Car il n 'y a pas, dans la vie musicale, que les professionnels. Ceux-ci ont certes un niveau technique irréprochable, souvent Prix de Conservatoire, d 'où la haute qualité des orchestres formés par eux ; ils vouent leur existence à la musique qui est leur gagne-pain : autant dire qu'ils ne sont pas nombreux. Leur public n'a qu'un rôle passif de récepteur, et non un rôle actif de pratiquant. ”

“ Aussi, dans un Conservatoire où l'on a souci non seulement de former des virtuoses, mais encore d'inspirer aux jeunes gens studieux le goût d'une instruction étendue, a-t-on soin de placer, à côté de la Bibliothèque, un Musée d'instruments tant anciens que modernes. ”

“ Le Conserv atoire national de musique et de déclamation a son siège à Paris, mais en province il a cinq succursales établies à Lille, Lyon, Mar seille, Nantes et Toulouse, dans lesquelles du reste on n'enseigne que la musique. — Le Conservatoire a pour mission de développer l'instruction artistique des jeunes gens qui se destinent soit à la carrière théâtrale, soit à l'enseignement de la musique ou de la déclamation. ”

“ Le Conservatoire , établi à Paris vers la fin du dernier siècle, doit être chargé de maintenir celles de la musique dans toute leur pureté : ce qui ne lui donne pas le droit de rejeter ce qui est étranger à son école, par cela seul qu'il n'en est pas ; au contraire, c'est ici que la rivalité peut être utile, même nécessaire ; il existe plus d'un genre de musique; le compositeur le plus profondément savant, n'est pas toujours le plus agréable. ”

“ Et quel autre intérêt que celui de la gloire de l'art musical attache les membres du Conservatoire à cet établissement? C'est parcequ'ils le croient fait pour marcher à ce but qu'ils honorent celui qui fait tout ce qu'il doit pour l'y conduire. Où sont les places ou les faveurs qu'ils attendent? Ils doivent tout à leur travail ; ils trouvent dans leurs talents la garantie de leur indépendance; et l'estime de leurs concitoyens, seul bien qu'ils ambitionnent, les vengera de vos outrages. ”

“ Espérons que le Gouvernement voudra enfin que la première école de musique de l'Europe entière rétribue ses professeurs à l'égal au moins de ceux de grammaire et de septième de nos lycées. N'oublions pas que c'est au Conservatoire que la Société des Concerts doit le rang éminent qu'elle occupe, et que, pour obtenir l'honneur d'y professer, il faut joindre à un véritable talent un grand amour de l'art. ”

“ Cette école d'ailleurs ne présentoit pas une organisation complété; toutes les parties de l'art n'y étoient point enseignées.
A l'époque de la dissolution des maîtrises l'enseignement de la musique alloit partager leur sort ; il ne restoit en France que l'école de musique de la garde nationale parisienne, et celle de chant et de déclamation dont on vient de parler. Le Gouvernement ordonna la réunion de ces deux écoles; et le conservatoire de musique fut formé. ”

“ Le règne de Louis XVI fut nul sous le rapport du progrès musical; mais, sous la Convention, la création du Conservatoire fit surgir tout à coup d'excellentes musiques militaires, qui, à la tête des quatorze armées de la République française, sillonnèrent l'Europe en tous sens. L'Empire augmenta le nombre des musiciens de ses brillantes cohortes, et multiplia surtout les différents instruments, tels que la clarinette et les bugles, espèces de trompettes dont le timbre et le système de clefs offrent de grandes ressources aux compositeurs. ”

“ En 1786, on ajouta une classe de déclamation à la classe de chant, précédemment instituée. Chacune des deux classes avait trois professeurs.
Il ne semble pas que la musique instrumentale y fût l'objet d'un enseignement sérieux. Il n'est question que d'apprendre aux élèves «la musique, la composition, la déclamation, le clavecin, la langue française ».
C'est là, si l'on veut, l'origine du Conservatoire. Mais on verra que la pensée qui présida à la fondation conventionnelle est toute différente ; l'organisation ne le fut pas moins. ”

“ SOUVENIRS DE MUSIQUE ET DE MUSICIENS
II [1]
AU CONSERVATOIRE Rien ne me plaît du Conservatoire actuel. J’entends rien des choses et des lieux, parce que je n’en ai rien connu. Je n’y entre jamais sans regretter l’autre, le mien, dont j’ai tout aimé, jusqu’aux vieilles murailles. D’abord, à l’origine du nouvel établissement de notre grande Ecole, il y a quelque chose d’illégitime et d’inique. Une injustice d’Etat fait ici de la musique et de la poésie plus que des étrangères, des usurpatrices. ”

“ Les concerts du Conservatoire sont célèbres ; ils sont donnés par les artistes le plus en renom ; les choeurs surtout y sont excellents. Nulle part on ne peut entendre la musique de chambre, les symphonies des grands maîtres, Haydn, Mozart, Beethoven, exécutées avec une perfection aussi accomplie. Un prix de chant est décerné, chaque année, par l'Institut, au jeune compositeur qui a le mieux réussi dans une cantate à plusieurs voix, avec accompagnement d'orchestre. Le lauréat obtient la faculté de parcourir l'Italie et l'Allemagne, et reçoit, durant cinq années, une pension de 3000 fr. ”

“ Un conservatoire de musique, à mon sens, devrait être un établissement destiné à conserver la pratique de l'art musical dans toutes ses parties, les connaissances qui s'y rattachent, les œuvres monumentales qu'il a produites, et de plus, se plaçant à la tête du mouvement progressif inhérent à un art aussi jeune que la musique européenne, maintenir ce que le passé nous a légué de beau et de bon en marchant prudemment vers les conquêtes de l'avenir. ”

“ Aucun artiste ne pourra faire partie de la Société s'il n'est âgé de vingt et un ans accomplis, s'il n'a appartenu ou s'il n'appartient au Conservatoire, ou à l'École royale de musique, soit comme professeur, soit comme élève. ”

“ Le règlement ne doit pas se borner à organiser les institutions indispensables à l'étude de la théorie générale de la musique ; il faut aussi qu'il fournisse à la pratique les moyens de transmettre les leçons utiles de l'expérience; il faut que les ouvrages des maîtres de tous les temps et de toutes les nations, réunis dans la bibliothèque du Conservatoire, offrent aux recherches des jeunes artistes les conseils du savoir ; il faut que, par une exécution complète dans des exercices solennels, le musicien puisse entendre et faire connaître aux amis des arts des productions qui honorent le sien. ”

“ La plupart des compositeurs qui, depuis quarante ans, ont honoré l'école française, Hérold, Halévy, A. Adam, etc., sont sortis du Conservatoire. Cet établissement a produit aussi beaucoup d'artistes remarquables.
Un pensionnat, ouvert au Conservatoire même, ne reçoit à la fois que dix élèves du sexe masculin, choisis parmi les jeunes chanteurs qui se destinent aux théâtres lyriques et qui possèdent une belle voix de basse ou de ténor.
Le Conservatoire comprend aussi une division d'élèves militaires, destinée à former des chefs de musique pour l'armée. ”

“ Depuis 1791 jusqu'en l'an Y environ, le Conservatoire a fourni plus de quatre cents élèves pour le service des armées de la république ; depuis cette époque, deux cent cinquante-sept de ses élèves ont été donnés aux théâtres tant de Paris que des départements : plusieurs d'entre eux y remplissaient les premiers emplois; dans ce nombre, vingt-cinq étaient employés à la formation de la musique de la garde des consuls ; enfin soixante élèves du Conservatoire composaient cet orchestre connu sous le nom de Concert-Français,
et dont l'exécution était applaudie par les artistes les plus célèbres 1. ”

“ Quant à ces chœurs de discussions et de querelles, dans l’élaboration desquels le musicien sue sang et eau, pour vaincre, par des moyens purement artificiels, la discordance morale, et qu’on me passe l’expression, faire chanter les voix juste, quand les sentimens chantent faux, ce sont là pièces curieuses qui me semblent avoir pour unique but de réjouir fort le Conservatoire. La musique vit de transparence et de clarté ; il lui faut des passions élevées et simples, de grands airs où l’ame exhale ses plus nobles pensées, des chœurs mélodieux et faciles. ”

“ L'orchestre des concerts du Conservatoire est, de l'aveu universel, le plus parfait qui se puisse entendre; l'exécution vocale et les soli d'instruments n'arrivent pas à la hauteur de cet orchestre admirable, dont les violons surtout sont dignes des maîtres qu'ils interprètent. C'est donc là qu'il faut aller avant tout, si l'on aime la musique sérieuse, si l'on est capable d'apprécier les beautés relevées des chefs-d'oeuvre du plus haut genre, rendues par des artistes qui se sont longuement et religieusement pénétrés des maîtres qu'ils interprètent. ”

“ Sous le titre de CONCERTS FRANÇAIS, les élèves du Conservatoire essayèrent d'attirer le public en exécutant les symphonies d'Haydn et de Mozart, ainsi que des fragments d'oratorios et de messes des plus grands maîtres ; mais le manque total d'expérience administrative, bien excusable chez des artistes de vingt ans, faillit précipiter la ruine de leur entreprise. Grâce à M. Sarrette et au patronage de Grétry, de Méhul, de Catel, de Cherubini et de Berton, la petite salle du Conservatoire leur fut prêtée ”

“ S'il y a dans les arts un côté de métier que fait acquérir le travail, il y a un côté d'inspiration nécessairement et uniquement inné. On devient praticien, on naît artiste.
L'originalité, la distinction, l'expression, la sensibilité, qualités perfectibles, sont avant tout des qualités naturelles. Le Conservatoire, cette belle école normale de la musique, ne peut, malgré toute la science et tout le dévouement de ses maîtres, «manufacturer» des artistes. Nous perfectionnons les tempéraments déjà doués, nous cultivons les organisations assez délicates pour promettre de véritables musiciens ”

“ L’Opéra, qui les accueillait autrefois, leur a fermé ses portes : la grosse subvention qu’il reçoit devrait cependant l’engager à être moins inhospitalier pour des enfans infirmes à qui l’audition de la musique est une joie exquise et un très utile enseignement. L’excellence des études musicales de l’institution se démontre par ce fait, que depuis vingt ans les jeunes aveugles ont obtenu cinq prix et treize accessits aux concours du Conservatoire. ”

“ Cependant, au-dessus de ce monde de petites passions, de petites coteries et de petite musique, règne le Conservatoire. Ici du moins il s’agit encore d’art et de grands maîtres ; avec quel noble zèle cette admirable institution se perpétue ! comme depuis quinze ans cet orchestre et ce public s’entendent et s’encouragent ! quel enthousiasme chaleureux, convaincu, désintéressé, d’une part, quelle exactitude ponctuelle de l’autre ! Il y a des orchestres et des sociétés musicales en Allemagne, mais la société des concerts n’existe que chez nous ”

“ De remplacer avec une grande économie et d'une manière infiniment plus fructueuse les moyens si imparfaits d'instruction musicale qui existoient autrefois; 2°. De créer, avec un système d'enseignement d'autant préférable à celui des cathédrales, qu'il seroit complet , une école de chant, qui pourroit par la suite rivaliser celles d'Italie ; 3°. De nous rendre indépendants des écoles allemandes, où, jusqu'à l'époque de la fondation du Conservatoire , on a été obligé de puiser les musiciens instrumentistes employés dans les régiments et
les spectacles. ”

“ C'est un fait dont il est bon de prendre note, et dont les instituteurs primaires et les professeurs de musique de la capitale et des départements se souviendront, sans doute, dans le cas où ils rencontreraient un sujet aveugle qui promît d'être un véritable artiste, digne d'être perfectionné au Conservatoire impérial de musique de Paris. ”

“ Celui qui aime vraiment cet idéal qui s'appelle la musique, regarde la salle du Conservatoire comme un Éden: c'est le paradis de l'harmonie terrestre.
Il n'y a rien de suspect pour le plaisir des yeux ; la foule qui s'étage des baignoires grillées à l'amphithéâtre, cage étroite, incommode, et cependant remplie, goûte et apprécie jusque dans leurs plus légères nuances les beautés musicales. ”