Ernest Julié

“ Si l’on a affaire à un troupeau et que la mort ait déjà enlevé un ou deux animaux sans cause connue, il faut le surveiller d’une manière assidue et tenir compte des moindres phénomènes. Quand les sujets qui ont péri sont précisément les plus forts et les plus vigoureux de la bergerie ; au lieu de se borner à supposer qu’ils ont succombé à une congestion, il faut voir si l’examen nécroscopique ne décèle pas l’existence d’une affection charbonneuse. ”

“ La peau, enveloppe extérieure du corps, est sujette à un grand nombre de maladies lui appartenant en propre, ou n’étant que la conséquence des troubles intérieurs ; dans l’un comme dans l’autre cas, il est indispensable de porter la plus scrupuleuse attention à l’examen du système tégumentaire, car il n’est pas rare qu’il soit le siège de lésions et de troubles redoutables. La méthode à suivre est simple, l’inspection seule permettant le plus souvent d’établir le diagnostic. ”

“ L’anamnèse a pour but de faire connaître le passé du sujet, son histoire antérieure à la maladie, en un mot, tous les phénomènes qui ont précédé ceux que l’on constate au moment de l’examen.
On a maintes fois avancé que les animaux n’ayant pas d’idée préconçue au sujet de leurs maladies ne pouvaient, par cela même, induire le praticien en erreur. ”

“ Le toucher s’opère dans les narines, la bouche, le larynx, le conduit auditif, le fourreau, le vagin, la vessie, l’utérus, l’anus et le rectum. C’est à notre avis, un des moyens d’exploration les plus précieux et dont l’usage ne saurait être trop recommandé. Bien des abstentions, bien des erreurs de diagnostic seraient écartées si l’on y avait plus souvent recours, surtout à propos des maladies des organes contenus dans la cavité abdominale, qui, chez nos grands animaux, peut être explorée, presque en entier, au moyen du toucher rectal. ”

“ Examen objectif. — Il est indispensable de remplir certaines conditions pour procéder à l’examen objectif. La première, c’est de posséder des sens parfaits de façon à ce que rien n’échappe, que tout puisse être saisi. La seconde, c’est d’avoir fait ce que j’appellerai de la physiologie pratique. Peut-on prétendre, par exemple, obtenir un bon résultat de la percussion et de l’auscultation si on n’a pas une connaissance exacte des phénomènes que l’on perçoit lorsqu’on exécute ces diverses opérations sur un animal sain ”

“ Malgré la réalité incontestable de ce fait, on est cependant bien loin d’avoir les avantages qu’il semble promettre principalement sous le rapport de l’anamnèse ; en effet, si on n’a pas à craindre l’influence de l’imagination, on est fréquemment en présence de personnes, qui, pour tout renseignement, vous disent qu’elles n’ont rien vu, rien observé, ou bien, qui étant la cause de la maladie, s’efforcent de dissimuler le plus possible la vérité pour se mettre elles-mêmes à couvert. ”

“ L’indocilité des animaux vient souvent encore créer des difficultés insurmontables. Quelle énorme différence sous ce rapport dans les deux médecines ! Est-il nécessaire de pratiquer l’auscultation, par exemple ? Le médecin, par les différentes positions qu’il fait prendre au malade, peut constamment se placer dans une situation commode pour explorer, le silence qu’il peut obtenir, la tranquillité du patient, la possibilité de le faire tousser ou parler selon ses désirs sont autant de conditions qui facilitent singulièrement sa tâche.
Le vétérinaire, au contraire, a tous les désavantages ”

“ En présence de l’animal malade, tout est à faire, tout est à trouver ; encore, si le sujet était à même de donner quelques renseignements sur son état antérieur à la maladie, sur la cause qu’il supposerait l’avoir produite et sur son état actuel, le problème serait de beaucoup plus facile à résoudre ; mais, on le sait, nos animaux, privés de la faculté de la parole sont incapables d’alléger la tache du praticien en lui indiquant les divers points sur lesquels il lui importe d’are éclairé. ”

“ Je m’occupe en première ligne du patient parce que, bien que la plupart des propriétaires se bornent à le considérer comme une machine destinée à leur fournir une certaine somme de travail ou à satisfaire leurs caprices, il n’en est pas moins vrai que l’animal sent et juge. ”

“ L’économie s’accoutume insensiblement à être incommodée ; les fonctions troublées en un point sont suractivées en un autre, et c’est grâce à cet admirable balancement fonctionnel, que l’on peut expliquer la vie de certains animaux présentant à l’autopsie des lésions chroniques qui auraient forcément déterminé une mort prompte et inévitable si elles étaient survenues subitement.
On comprend que dans de pareilles circonstances le praticien ne pouvant remarquer aucun signe, bien que se trouvant en présence d’un malade, est autorisé à dire : pas de symptômes, pas de maladie. ”

“ Pour opérer la palpation, il faut recouvrir les parties à explorer avec la face palmaire d’une ou des deux mains afin d’obtenir à l’aide du tact ainsi opéré tous les renseignements possibles, soit sur l’état du pouls, le nombre, le rhythme et la force des battements du cœur, la température, le changement de consistance, l’état de plénitude ou de vacuité d’un organe, d’une cavité, la présence dans leur intérieur d’un corps étranger, d’une production morbide ”

“ De ce qui précède on peut conclure qu’une maladie donnée est loin de se présenter toujours avec les mêmes caractères chez tous les sujets, et qu’elle offre, au contraire, des phénomènes divers, variables qu’on ne peut distinguer que par l’habitude et la grande étendue des connaissances acquises. ”

“ Les fractures sont surtout constatées au moyen de la palpation et de l’auscultation ; les caries et les nécroses sont décelées par l’odorat, le doigt et les sondes.
Muscles. — L’inspection suffit souvent pour constater certaines myosites et surtout les plaies, les déchirures et les atrophies musculaires. La pression et la palpation sont aussi d’un grand secours car, quelques fois, elles permettent de mettre en relief le seul symptôme qu’il sot possible de constater, la douleur. On ne doit pas ignorer que les muscles sont susceptibles de subir des changements dans leurs rapports normaux ”

“ Si les difficultés sont grandes pour discerner les nuances des symptômes d’une même maladie sur les sujets de même espèce, combien seront-elles plus redoutables encore lorsqu’on se trouvera en présence des divers animaux domestiques ! En supposant qu’il s’agisse toujours de la pneumonie, que de diversité ne remarquera-t-on pas dans les symptômes lorsqu’on la considérera chez le cheval ou chez le bœuf ”

“ Les animaux ne pouvant rendre compte des circonstances à la suite desquelles leur affection s’est développée, pas plus que donner le moindre renseignement sur leur état actuel, le praticien est alors obligé de chercher les éléments de la diagnose auprès des personnes intéressées à la conservation du malade et dans l’étude des phénomènes qui tombent sous les sens. Ce double procédé comprend : l’anamnèse et l’examen objectif du malade. ”

“ La difficulté est quelquefois bien plus grande lorsqu’on veut faire usage du stéthoscope. À peine cet instrument est-il placé sur la peau, que celle-ci, par ses trémoussements continuels, contraint le praticien à renoncer à ce mode d’investigation.
Tout ce qui a été dit au sujet de l’auscultation pourrait être répété à propos des diverses positions qu’il est quelque fois utile de faire prendre au malade et à propos de presque tous les moyens diagnostiques mis en usage en médecine vétérinaire. ”

“ La pression consiste en un effort plus ou moins intense opéré à l’aide des doigts ou de la main. Elle a pour but de faire connaître la résistance, l’élasticité, la fluctuation des parties sur lesquelles on l’applique. On la met en usage pour déplacer un corps mobile, une tumeur, pour provoquer la douleur, la toux, l’ébrouement, etc. On la combine avec la palpation dont je vais m’occuper. ”

“ L’inspection et la palpation permettent de constater la présence des jabots et des fistules situées le long du trajet trachélien de l’œsophage. Les autres parties de cet organe peuvent êtres explorées soit au moyen des sondes, soit par l’ingestion forcée des liquides. L’examen superficiel rend compte du ballonnement de l’abdomen ; la douleur est reconnue par la percussion ; enfin, la fouille rectale permet de constater les tumeurs, les phlegmons, les pelotes, etc., contenues dans la cavité abdominale.
Appareil respiratoire. ”

“ Les conditions les plus favorables à la pratique de l’auscultation sont : le silence de la nuit, le repos prolongé et la tranquillité de l’animal ; il est aussi très-important d’appliquer l’oreille avec délicatesse mais exactement sur la partie. Si l’on se sert du stéthoscope, il faut déprimer légèrement les tissus sous son évasement afin que cet instrument s’adapte parfaitement sur tous les points, faire en sorte que les muscles sur lesquels on le pose soient dans le relachement, car le bruit de leurs contractions est une cause de gêne. ”

“ À l’aide de l’auscultation médiate ou immédiate, on perçoit ses bruits, leur rhythme ; on constate s’ils sont affaiblis ou altérés, s’ils ne font pas place à des bruits de souffle, de râpe, etc. L’inspection rend compte de l’état des artères superficielles et la palpation permet de diagnostiquer les lésions des gros vaisseaux contenus dans l’abdomen. L’examen des veines et des lymphatiques ne doit pas être omis, car ces deux systèmes sont sujets à un grand nombre de maladies qu’il est du plus haut intérêt, de connaître. ”

“ Les ascendants étant généralement inconnus, l’anamnèse est impuissante à fournir les renseignements dont la connaissance serait du plus haut intérêt pour faciliter ou pour permettre le diagnostic de certaines maladies héréditaires. ”

“ On ne doit pas ignorer non plus que la plupart des maladies contagieuses des animaux ont la terrible propriété de se transmettre à l’homme : la morve et la rage sont de ce nombre. Ces affections sont d’autant plus redoutables, que, jusqu’à ce, jour, la médecine est demeurée impuissante à les combattre. ”

“ La confusion et l’obscurité des symptômes se révèlent enfin dans la série des maladies chroniques dont les manifestations visibles sont souvent des plus faibles et parfois même nulles ; rien ne doit étonner ici et il ne faut pas oublier, quoique cela paraisse invraisemblable, qu’il est certain que de même qu’un sujet s’habitue au plaisir, il s’habitue aussi à la souffrance. ”

“ Non-seulement les maladies que j’appelle simples parce que je suppose, pour le moment, qu’elles n’affectent qu’un système déterminé, présentent des difficultés au point de vue des symptômes qui les caractérisent, mais encore, cette difficulté est souvent accrue par l’impossibilité où l’on est d’explorer les régions que l’on suppose affectées ; c’est ce qui arrive surtout lorsque le mal à son siège dans les organes profonds tels que le foie, l’estomac, la rate, etc. ”

“ On commence par lui faire énumérer tout ce qu’il croit avoir produit la maladie et les signes qui l’ont accompagnée depuis son début. Si on a affaire à un observateur intelligent, il ne reste plus qu’à poser quelques questions sur certains points négligés ou exposés d’une manière peu précise ; si, au contraire, les lumières de l’interrogé sont insuffisantes, il faut, eu employant des termes simples, clairs et parfois même vulgaires, chercher à obtenir les commémoratifs nécessaires. ”

“ Lorsque la saison est favorable, c’est-à-dire, lorsque l’abaissement d e la température et la saturation de l’air par l’humidité occasionnent la condensation de la transpiration pulmonaire, les deux cônes de vapeur qui s’échappent par les narines permettent de juger la force, l’énergie, la régularité ou l’irrégularité de la respiration. L’examen des cavités nasales laisse apercevoir la couleur de la muqueuse, les taches, les saillies, les ulcères et les polypes qui peuvent se trouver à sa surface. ”

“ Ces exemples démontrent que l’éducation des sens doit débuter par l’étude des fonctions physiologiques, en un mot, par le diagnostic de la santé, et se continuer ensuite par celle des phénomènes pathologiques susceptibles de se produire ”

“ La percussion est un mode d’exploration qui a pour but de faire connaître la résonance fournie par les diverses parties du corps à l’état physiologique et les différences que présentent ces mêmes parties à l’état pathologique. ”

“ Ainsi, en physique les phénomènes de la chute des corps, de la conductibilité du calorique dans les différentes substances, de l’électricité dans les divers milieux se produisent toujours de la même manière. ”

“ Si l’animal est debout, son attitude, sa démarche, son état d’énergie ou de faiblesse sont les premiers à frapper l’observateur ; s’il est couché, il convient de le faire lever, quand la chose est possible, afin de mieux apprécier sa forme, son embonpoint ou son état de maigreur, sa stature, en un mot, les divers phénomènes que peut présenter l’habitude extérieure. ”

“ Appareil génito-urinaire. — La pression exercée sur le flanc des grands animaux dans le but de recueillir quelques renseignements sur l’état des reins demeure infructueuse vu la situation profonde de ces organes ; il n’en est pas de même pour les petites espèces : le chien et la chèvre notamment, chez lesquels, en déprimant le flanc, il est facile de savoir si le rein est distendu par l’inflammation ou par des corps étrangers (calculs) . ”

“ Le cheval entier, de race commune, par exemple, manifeste souvent de la gaîté et de l’appétit malgré l’inflammation de l’un de ses poumons ; les sujets de sang au contraire, beaucoup plus impressionnables, sont dans le plus grand nombre de cas tellement opprimés par le mal, que leur marche est vacillante, qu’ils refusent toute nourriture et se tiennent constamment au bout de leur longe. ”

“ Il est vrai, qu’on peut quelquefois avoir recours à la personne chargée du soin des animaux pour apprendre d’elle les commémoratifs nécessaires. Je dis quelquefois, car il arrive trop fréquemment, que, grâce à son incurie, aucun renseignement ne peut être obtenu.
C’est avec raison que l’on a maintes fois comparé la vétérinaire à la médecine des enfants ”