Marius Luneau

“ Nous savons que l’altération du sang est le processus morbide principal auquel sont dues le plus grand nombre des manifestations anormales dans la typhose ; mais, comme nous l’avons déjà dit, nous ne savons rien encore de bien précis sur les causes de cette altération. Que ce soit un miasme, un effluve, un microzoaire, un microphyte ou quelqu’un des éléments de la bile, c’est toujours un corps étranger qui vient influencer d’une certaine manière le fluide circulatoire. ”

“ Obtenir la purgation, voilà ce qu’il faut chercher avant tout, d’après M. Henri Luneau, et c’est surtout la réussite de ce traitement qui l’a engagé à soutenir cette opinion.
« Dès que la purgation se produit, les symptômes diminuent rapidement d’intensité et, avec peu de soins, les animaux reviennent vite à la santé. Si, au contraire, cet effet ne peut avoir lieu, la mort arrive rapidement, toujours accompagnée ou plutôt précédée de désordres nerveux plus ou moins violents. » ”

“ Plus mystérieux que tous les autres, le parasite de la typhose nous cache encore son origine ; nous ne pouvons pas le faire poursuivre par la loi, comme nous l’avons fait pour la clavelée ; mais nous emploierons contre lui d’autres armes puissantes, nous l’isolerons, nous le forcerons à l’inaction, nous le détruirons dans le sang des individus qu’il aura attaqués. ”

“ C’est toujours de bon augure quand elle se prolonge au delà du troisième jour ; on voit alors le pouls se relever, les sens revenir. Quand le malade commence à boire seul, on peut en quelque sorte considérer la guérison comme certaine, à moins qu’une maladie chronique dont on n’a nullement soupçonné l’existence ne vienne compliquer cette dernière ; toujours est-il que la typhose est guérie. ”

“ Les symptômes que nous avons décrits et les lésions que nous avons fait connaître nous le prouvent. Nous pouvons donc dire avec M. Lafosse : « Si la phlogose gastro-intestinale ou autres ne sont pas l’altération immédiate tenant tous les phénomènes de la maladie sous leurs dépendances, toujours est-il que les lésions de l’estomac et de l’intestin sont constantes, que beaucoup d’autres peuvent s’y associer, et qu’il faut les prendre en sérieuse considération à propos de la thérapeutique [16] . » ”

“ Quoique ce soit une voie périlleuse, les hypothèses ne doivent pas être rejetées de la science. La science s’en sert au contraire comme d’un instrument de recherche, comme d’un moyen de parvenir à la vérité. Ce qui est illégitime, c’est L’hypothèse stérile qui ne cherche pas sa sanction dans l’expérience, qui croit se suffire à elle-même, mais non celle qui se fait investigatrice, promotrice de vérifications, provocatrice de recherches et d’expérimentation et qui n’est, suivant l’expression de Bacon, qu’une idée anticipée [8] . ”

“ Il nous semble que, pour donner naissance à la typhose, il faut non-seulement la présence de quelqu’un des éléments de la bile dans le sang, mais encore et surtout, il faut qu’une foule de circonstances se produisent et qu’un assez grand nombre de conditions soient réalisées. C’est làce que l’on pourrait appeler le déterminisme nécessaire à la production de la maladie. ”

“ La seule objection qui lui est faite est due à M. H. Bouley. « Si les quelques molécules de bile, dit-il, qui circulent avec le sang dans l’état typhoïde étaient la raison des graves symptômes par lesquels cette maladie se traduit, pourquoi donc l’ictère du cheval, qui s’accuse par une coloration en jaune très-foncé de toutes les muqueuses, du sérum du sang, de l’urine et du pus des sétons, pourquoi cet ictère est-il la plupart du temps une maladie si bénigne ? » ”

“ Nous avons fait connaître les raisons qui portent M. Henri Luneau à ne pas admettre cette nature typhoïde dans l’épizootie de Vaucluse. Certainement M. Henri Luneau a raison s’il rejette d’admettre la gastro-entérite épizootique comme l’identique de la fièvre typhoïde de l’homme, et c’est ce qu’il a en vue lorsqu’il fait ressortir la longue durée, la marche incertaine, la lenteur de la convalescence, les rechutes nombreuses et presque toujours mortelles des affections typhoïdes. ”

“ On voit dans ces lignes combien M. Maucuer est penétré de cette idée que la cause déterminante de la maladie qui nous occupe est un parasite. Il peut se faire que cet honorable praticien ait raison ; mais il nous faut des preuves et c’est ce qui manque. Voilà pourquoi M. Lafosse se demande si l’on est autorisé à faire intervenir dans cette maladie l’hypothèse d’un germe organique : « Pour que cette théorie pût être admise, dit-il, il faudrait avoir constaté, dans les humeurs ou dans les tissus des animaux, le microphyte ou le microzoaire provocateurs de la maladie [7] . » ”

“ Quelle est la maladie qui a régné d’une manière épizootique sur les chevaux dans le Vaucluse ?
De prime abord, tous les vétérinaires de notre département qui ont étudié cette maladie ne paraissent pas s’accorder ; mais si nous lisons attentivement chacun des rapports présentés à la Société d’agriculture, nous constatons que cette divergence d’opinions existe bien plus sur la nature supposée de la maladie que sur la maladie elle-même. Si pour les uns ce n’est qu’une gastro-entérite avec complication de vertige (M. Henri Luneau) , pour les autres c’est la typhose. ”

“ Si nous avons insisté d’une manière particulière sur les lésions présentées par les animaux morts de la typhose, c’est afin de mettre au jour tout ce que l’on sait de plus positif sur cette maladie, et pour bien faire connaître les bases sur lesquelles nous appuyons le traitement qui nous paraît le plus rationnel à l’heure actuelle. ”

“ « La purgation, dit M. Mialhe, entraîne les principes putrides, éléments fermentescibles, sans aucun doute, qui, dans certain cas, infectent l’économie et déterminent l’altération du sang lui-même. C’est ce qui explique l’heureuse influence des purgatifs dans toutes les affections typhoïdes [28] . »
Le purgatif remplit donc la seconde indication. On peut l’aider néanmoins à produire son action dépurative en activant toutes les autres sécrétions ; la sécrétion urinaire au moyen de la crême de tartre soluble ”

“ Pour M. Henri Luneau, « la cause première essentielle de son développement étant la présence trop long-temps prolongée des matières alimentaires dans une portion quelconque de l’intestin, l’indication naturelle qui se présente est de chercher à expulser le plus tôt possible ces matières. On fait disparaître ainsi la cause permanente du mal. »
Il a recours aux évacuants et administre à l’animal, dès qu’il a reconnu l’existence de la maladie, un purgatif composé de sulfate de soude (200 à 250 grammes) et aloès, 20, 30 à 40 grammes, suivant la force des animaux. ”

“ La marche de cette maladie est rapide dans la variété grave ; sa durée est alors courte et l’animal meurt généralement du troisième au quatrième jour, quelquefois plus tôt.
Dans la variété bénigne, surtout si l’on intervient avant l’apparition des symptômes graves, la guérison s’obtient presque toujours et la maladie a une durée de 10, 12 à 15 jours au plus.
Quant à la marche et à la durée de l’épizootie elle-même, rien n’est plus irrégulier, rien n’est plus bizarre. M. Maucuer trouve l’explication de cette marche facile en admettant l’existence du parasite de la typhose. ”

“ Le pouls est lent, mou ; l’artère est flasque, bien rarement il y a fièvre [9] . La respiration est à peu près naturelle, plutôt ralentie qu’accélérée. La peau et les extrémités sont généralement froides. « J’insiste sur ce symptôme, dit M. Henri Luneau, parce qu’il arrive souvent que les propriétaires s’y trompent ; en trouvant la température du corps abaissée, ils s’imaginent qu’ils ont affaire à un simple refroidissement, et ils perdent leur temps alors à réchauffer leurs bêtes et à leur donner bien souvent des breuvages qui leur font plus de mal que du bien. » ”

“ N’admettant pas la typhose, il ne voit dans cette maladie qu’une gastro-entérite, compliquée le plus souvent de vertige. L’efficacité du traitement qu’il lui a opposé ne nous paraît pas une raison suffisante pour appuyer cette opinion, et pour que les lésions anatomiques puissent lui servir de base, il faudrait démontrer qu’elles sont plutôt primitives que secondaires. ”

“ Le véritable but de la médecine, c’est le traitement et la guérison des maladies. L’observation seule ne peut suffire pour atteindre scientifiquement ce but ; il faut nécessairement recourir à l’expérimentation [2] . ”

“ C’est alors seulement que l’on peut arriver à la détermination des lois qui régissent le phénomène observé : la maladie.
On comprend la rectitude d’un jugement porté sur de pareilles bases. Malheureusement, en médecine, il est le plus souvent impossible, surtout dans l’état actuel de cette science, d’arriver à cette perfection. La part des inconnues y est encore trop grande. ”

“ La prostration des forces se prononce davantage et l’animal qui se tient debout avec peine se laisse tomber assez souvent.
Il éprouve alors une stupeur complète, et bientôt des signes ataxiques d’une violence extrême se déclarent. Il butte à la mangeoire, pousse de la tête en avant contre le ratelier, se cabre, cherche à mordre, et, dans les mouvements désordonnés qu’il exécute, s’abat sur la litière. Enfin on reconnaît là tous les symptômes du vertige qui le plus ordinairement a pour conséquence une mort rapide [10] . ”

“ La présence de la bile dans le sang n’implique pas forcément l’état typhoïde, car s’il en était ainsi la simple injection de bile dans le sang d’un animal devrait produire cet état et c’est ce que l’on ne constate pas. ”

“ Les perturbations atmosphériques, les lieux bas et humides donnent de l’intensité à la maladie et font prédominer l’ataxie ou l’adynamie et poussent aux accidents gangréneux. Une douce température, un air sec rendent l’affection bénigne et hâtent la guérison.
La rapidité avec laquelle se succèdent les symptômes, l’apparition des désordres nerveux sont toujours des signes de mauvais augure. ”

“ « C’est par l’intermédiaire des agents médicamenteux que l’homme intervient dans le but de modifier le cours des maladies ; grâce à l’emploi de ces moyens, il en accélère, en retarde, en modifie la marche. Le praticien qui ne veut point rester esclave d’un empirisme aveugle ne saurait donc se dispenser d’étudier le mécanisme des maladies ; il lui faut, en outre, connaître à fond les effets des substances médicamenteuses, afin de les employer dans les cas où elles peuvent rétablir la santé [23] . »
1° Traitement thérapeutique. ”

“ C’est peut-être encore trop préjuger de nos efforts et de notre travail ; mais on nous pardonnera en pensant que nous avons fait tout notre possible pour remplir nos intentions et nous conformer à l’esprit qui nous a guidé. ”

“ Enfin M. Lafosse dit que : « si trois ou quatre jours après l’invasion il n’y a pas eu purgation, et que le vertige, le délire s’aggravent, on doit recourir aux frictions d’huile de croton tiglium, 60 ou 80 centigrammes en frictions sous le ventre ou au plat des cuisses [29] . »
Après les symptômes nerveux, c’est l’inflammation gastro-intestinale qui doit attirer notre attention. On a recours alors aux boissons blanches nitrées, aux breuvages, lavements émollients de décoction de mauve, guimauve, de graines de lin. ”

“ Mais ce que l’homme de science, le professeur peut faire, le praticien ne peut le réaliser. Son rôle doit donc se borner dans l’observation exacte, parfaite et complète de tous les phénomènes morbides qu’il doit consigner afin d’éclairer le premier dans ces recherches et de l’aider dans la découverte de la vérité. ”

“ Les conclusions que nous tirons sont bien peu de choses en face de toutes les inconnues qui entourent encore aujourd’hui cette question. Le fruit que nous cueillons est bien maigre et bien chétif. Nous nous sommes si peu fait d’illusions à ce sujet, que, mainte fois nous avons été tentés de nous arrêter et d’abandonner notre travail. ”

“ Dans le cas que nous traitons, la maladie, qu’elle soit ou ne soit pas mortelle, est toujours de courte durée, la convalescence des malades est à peu près nulle et la rechute n’est pas à craindre ; je n’en ai point encore vu. Dans les affections typhoïdes, les choses ne se passent pas ainsi. ”

“ Le lendemain, 26, l’animal reste couché, il n’a pas la force de se lever. Convulsions dans presque tous les muscles. L’animal meurt vers les 9 heures du matin.
À l’autopsie faite une heure après, on constate une teinte jaune de tous les tissus. L’estomac et le gros intestin sont bourrés de matières alimentaires mal digérées, desséchées. Le côlon flottant est en grande partie occupé par des crottins durs, secs et de couleur brunâtre. — La vessie fortement distendue, contient 5 à 6 litres de liquide, la muqueuse est fortement ecchymosée ; il en est de même de la muqueuse intestinale. ”

“ En présence de ces symptômes, il était facile de diagnostiquer la typhose, aussi je me hâtais de soumettre le malade au traitement suivant : administration immédiate de 200 grammes de sulfate de soude et 30 grammes d’aloès dans une infusion de camomille ; lavement, toutes les trois heures, d’eau de mauves, contenant toujours du sulfate de soude, et pour aider, le plus vite possible, à la purgation, administration, toutes les trois heures, d’un litre de camomille ou, à défaut, de tilleul contenant 20 grammes de crême de tartre soluble. ”