Huile de croton

“ On extrait de ces graines l'huile de Croton tiglium qui constitue l'un des purgatifs les plus violents dont dispose la thérapeutique en même temps qu'un vésicant énergique.
Les propriétés de l'huile de Croton ont été longtemps attribuées à l'acide crotonique, C'' H6 O 2, de Pelletier et Caventou. Il résulte de recherches récentes qu'il faut seulement considérer cet acide comme vésicant et que les propriétés purgatives sont le fait d'une matière
encore à isoler, qu'on soupçonne de nature résineuse. ”

“ Il faut ajouter que les propriétés plus ou moins toxiques de certaines substances grasses peuvent parfois appartenir aux corps gras eux-mêmes. Ainsi l'acide tiglique peut contribuer aux effets de l'huile de croton; l'acide ricinoléique interviendrait dans l'action purgative de l'huile de ricin.
II. —Caractères physiques et chimiques des subs.
tances grasses; analyse technique. —Les corps gras sont, ainsi que nous l'avons déjà vu, de consistance variable à la température ordinaire, selon que leurs points de fusion et de
solidification sont plus ou moins élevés. ”

“ Nous avons dit plus haut que l'huile de Croton produisait de vives coliques, qui indiquent que cette huile excite la contractilité des fibres musculaires de l'intestin; l'expérience faite a découvert sur un animal permet de voir en effet une certaine augmentation des mouvements péristaltiques (Legros et Onimus, Journal de Robin, 1869) .
La dose nécessaire pour produire une purgation énergique est de 2 centigrammes et demi pour les adolescents, 5 à 15 centigrammes pour les adultes. La dose, en général, doit être plus forte pour les femmes que pour les hommes. ”

“ Le Dr NIMMO, de Glasgow (1) , au contraire, étudie l’huile de Curcas croyant avoir affaire à l' huile de Croton. Il est le premier à signaler la solubilité particulière de celte huile dans l’alcool ; ce solvant lui permet en outre d’en extraire un principe toxique spécial qu’il appelle la « tigline ». ”

“ D'après M. Heckel, l'ingestion des graines de Fontainea produit comme celles des graines de croton ou de ricin des vomissements et des garde-robes abondantes. L'huile qu'on retire des graines est plus ou moins irritante selon le procédé qu'on a employé pour sa fabrication. L'huile obtenue par simple pression agit à la manière de l'huile de croton avec moins d'activité. Lorsqu'elle est retirée par un dissolvant alcoolique ou éthéré, elle devient plus irritante, et alors elle agit, sur la peau par exemple, avec plus d'intensité que l'huile de croton. ”

“ Le Croton Tiglium (encore une Euphorbiacée) est bien connu de tous ceux qu'un gros rhume de poitrine a tourmentés. Les graines de cette plante sont vénéneuses et fournissent, par expression, une huile fortement irritante, dont les âcres vapeurs enflamment les yeux, et qui, à la dose de six à huit gouttes, peut généralement déterminer la mort. Il n'est donc pas étonnant que cette huile soit un des purgatifs les plus énergiques que l'on connaisse.
Les Crotons sont fort nombreux. L'un d'eux fournit une écorce nommée cascarille, qui, lorsqu'on la brûle, exhale une délicieuse odeur balsamique. ”

“ Le coton n’est pas seulement intéressant par ses capsules dont la neige fibreuse va aux filatures. Sa graine fournit une huile comestible industrielle (1) couramment employée pour la savonnerie, les lampes de mineurs, la fabrication de la glycérine, des chandelles, etc. Aux Etats-Unis, un capital de 600 millions de francs est engagé dans les moulins qui traitent la graine de coton. L’exportation annuelle des huiles obtenues dépasse 85 millions de francs. ”

“ Aux Etats-Unis, les huiles de bonne qualité sont souvent, après raffinage par l'acide sulfurique, usitées comme huile d'éclairage dans les lampes de mineurs, après mélange avec des huiles de pétrole à point d'inflammation très élevé.
Les huiles de coton soufflées servent encore à épaissir les huiles minérales de graissage. D'autre part d'après Estor, les Anglais vendent pour le graissage, et sous le nom de lardin oi au lieu de véritable huile de lard, une huile, de coton oxydée, visqueuse, mais qui cambouise fortement, à cause des matières étrangères qu'elle contient. ”

“ Parmi les huiles inférieures qui, soit en raison de leur mode de préparation, soit à cause de l'état des olives qui les ont fournies, ne peuvent être directement alimentaires, les meilleures, si leur acidité est faible (moins de 5 O'O) , sont employées pour le graissage, l'ensimage, etc.; les autres trouvent leur emploi en savonnerie.
On fabrique les « savons blancs à bass d'huile d'olive » en mélangeant aux huiles d'arachide ou de sésame les huiles inférieures de seconde pression, ou « huiles à fabrique », ou les huiles d'enfer, ou certaines huiles de l'essence. ”

“ Pour avoir des huiles réellement fines et brillantes, il faut les filtrer dès qu'elles commencent à s'éclaircir. L'un des procédés les plus simples et des meilleurs consiste à faire passer l'huile sur une couche de coton cardé maintenue sur une grille formant le fond d'un récipient dans lequel on la vide. ”

“ Et c’est pourquoi le tout à l’huile n’est rien moins que l’apologie du ricin, plante commune et spontanée dans nos colonies. On sait maintenant que les vertus de cette graine ne sont pas seulement purgatives et qu’elles deviennent héroïques quand on les fait servir à l’alimentation des moteurs à combustion interne. A ce point de vue, il est actuellement moins urgent de fabriquer du pétrole synthétique en partant des huiles végétales que d’utiliser ces mêmes huiles à la production de la force qui nous est indispensable. ”

“ Le choix judicieux et les dosages des huiles passant durant les phases de la distillation du goudron, donnent les différentes qualités de créosote, carbolineum et carbonyle.
Créosote. — La créosote est une huile lourde d'une odeur violente et peu soluble dans l'eau. Elle contient une faible proportion d'acide phénique dont la propriété intéressante pour la conservation du bois est de coaguler l'albumine, et une certaine quantité de naphtaline qui reste dans les pores du bois et le protège. ”

“ En quelques localités de l'Annam et de la Cochinchine, ainsi qu'au Travancore, dans l'Inde, l'huile sert pour l'éclairagel Sur la côte du Coromandel, elle est usitée contre la gale.
Obtenue par l'éther, c'est une huile vert sombre, qui doit sa couleur à la résine qu'elle contient. Lorsque cette résine a été éliminée par l'alcool bouillant, ou encore par agitation avec une-solution diluée de carbonate de sodium, l'huile est brun jaunâtre. ”

“ On reçoit ces matières dans un récipient de bois, et elles sont mises dans un tonneau destiné à cet effet. Quand on s'aperçoit que ces corps étrangers sont presque tous écoulés, et que l'huile paraît, on remet le bouchon et on la soutire, soit par un robinet
de cuivre ou par une chante-pleure (mais le robinet est préférable) , et au fur et à mesure qu'on la soutire, on la fait passer à travers un filtre au charbon, dont on va faire connaître la construction et l'usage.
On étend le charbon sur un pavé uni et propre, on le réduit en morceaux de la grosseur d'un gros pois ”

“ Dans la nature, les résines pures sont rares; car celles qui sont considérées comme telles fournissent à la distillation de l’huile essentielle, — en faible quantité, il est vrai.
Beaucoup de résines, au contraire, exsudent des végétaux, mélangées à de fortes proportions d’essences : ce sont les oléorésines. On peut séparer les essences en distillant ces produits avec de l’eau. La résine pure, solide, reste comme résidu dans l’alambic.
Il faut noter qu’une résine est moins soluble dans un dissolvant déterminé lorsqu’elle est ainsi privée de son huile essentielle. ”

“ Ainsi donc, une huile sera déclarée pure : 1° Lorsqu'elle n'aura dépassé aucune des limites indiquées dans les procédés généraux ;
2° Lorsqu'on constatera, à l'aide des réactifs spéciaux, l'absence de toutes les huiles de graines : arachide, coton, sésame, oeillette, colza, et, en outre, pour les huiles industrielles : lin, ravison, ricin, etc. ”

“ M. Adriani a constaté que 100 grammes d'huile de coton brute donnent 291,63 de savon doux, qui renferme de 59 à 65 pour cent d'eau, 9,29 de potasse, et 24,96 d'acide gras. Avec la soude, on obtient 169,33 pour cent de savon à 38,7 d'eau.
Au raffinage, l'huile de coton perd environ 10 potu cent. On raffine aujourd'hui, en Angleterre, des quantités considérables d'huile de coton, qu'on envoie en Italia pour sophistiquer l'huile d'olive. En Amérique, elle sert communément aux usages alimentaires et à l'éclairage. ”

“ Les huiles de deuxième pression ou huile de rebut, sont aussi employées à la fabrication des savons grenus et blancs. Les savons et acides gras, provenant de la neutralisation des huiles de Coromandel, sont également utilisées dans le même but.
Nous avons vu que la préparation des graines et l’extraction de l’huile laissaient sous les machines et sous la presse un certain nombre de déchets. Ce sont d’abord les coques. Elles ne peuvent guère être employées que comme combustible. Cependant, en Allemagne, on les mélange parfois au tourteau pour l’alimentation du bétail. ”

“ Le frottement enlève la couche grasse externe, sans broyer la graine. La masse graisseuse est chauffée par la' vapeur d'eau et soumise à une presse primitive à coins, dans laquelle la pâte est introduite après avoir été façonnée en forme de galettes, comme pour l'huile de bois. Une autre méthode consiste à placer les graines dans un grand cylindre en bois percé de nombreux trous, et qu'on soumet à l'action de la vapeur d'eau. L'huile s'écoule ”

“ L'huile reste ans la cornue.
Les huiles d'olives et de noix perdent ainsi complétenent leur couleur.
On pourrait supposer que le charbon, agissant directe ment, suffirait seul pour décolorer l'huile ; mais il n'en est rien. Les huiles, en présence du charbon pendant une semaine entière, ne perdent rien de leur couleur, même lorsque, dissoutes dans l'éther, on les met en contact avec le charbon. L'eau, qui fait partie de l'émulsion, paraît être l'agent intermédiaire de la réaction. ”

“ Exposée à l'action du feu, une partie se décompose et produit du gaz hydrogène percarboné, etc., dont on fait un si bel emploi pour l'éclairage, tandis que l'autre se volatilise dans un état d'altération tel, que sa couleur est plus intense, sa saveur forte, et qu'elle est plus légère et plus fluide; c'est ce que les alchimistes appelaient huile des philosophes. L'huile d'olives est solide à — 6° C. ; lorsqu'elle reste exposée à l'air," elle rancit promptement, et, ce qui est digne de remarque, c'est que cette action est d'autant plus vive, que l'huile est moins pure. ”

“ Au sortir des broyeurs, la farine obtenue est chauffée ou non, suivant les graines et suivant l'huile à obtenir.On ne chauffe pas, par exemple, la pâte d'arachide sil'on veut à première pression une huile comestible; on chauffera cette pâte, si elle provient d'arachides de Coromandél, toujours inférieures. On la chauffera encore, bien entendu, s'il s'agit d'une pâte qui, comme celle de coprah, est à huile concrète.
Le chauffage est aujourd'hui très rarement à feu nu, et presque toujours réalisé par la vapeur d'eau circulant en double enveloppe. ”

“ L'emploi de nos huiles comme lubrifiants, surtout dans les pays d'origine, et même dans la Métropole, serait beaucoup plus économique que celui des huiles minérales de bonne qualité. On arriverait à un écart de plus de 2 francs par kilo.
Nous avons fait faire des essais pratiques sur deux voitures automobiles: une Delahaye et une Citroën 10 CV. qui ont parcouru le trajet Sfax-Tunis-Alger, avec des côtes montagneuses considérables, soit environ 1.400 kilomètres, avec un graissage interne à l'huile d'olive extraite des grignons et sans acidité valant 300 francs les cent kilos. ”

“ Ce qui augmente la difficulté de l’entreprise, c’est que la nature ne présente point de cette huile pure primitive, & que l’art n’est pas parvenu jusqu’à présent à dépouiller les moins composées de tout principe hétérogene, de tout alliage. Celle de toutes les huiles connues qui approche le plus de la simplicité absolue, c’est l’éther des chimistes modernes, ou l’huile retirée de l’esprit-de-vin par l’intermede des acides minéraux. ”

“ Toutefois, lorsqu'on obtient le précipité caractéristique, il est bon, par surcroît de précaution, de s'assurer que la coloration noire est bien due à la présence de l'huile de coton, en opérant une rectification faite comme il a été indiqué au § 618 (Epuration) , car certaines huiles industrielles, et surtout celles de Tunisie, donnent quelquefois, si elles n'ont été épurées par les fabricants, une teinte grisâtre, qui pourrait laisser naître quelques doutes sur la pureté du produit. ”

“ La production massive de ces huiles à faible acidité ne pouvant être assurée que lorsque les conditions de culture et de traitement industriel nécessaires seront réalisées, on ne peut d’ores et déjà établir un conditionnement rigoureux qui proscrirait l’huile à forte acidité. ”

“ L'huile peut servir pour l'éclairage. Elle est siccative et est employée, comme telle, à l'occasion, en Russie et en Allemagne, pour la fabrication des vernis, quoique sa siccativité soit moindre que celle de l'huile de lin, et même de l'huile de carthame. ”

“ La résine peut être introduite à divers moments, suivant le procédé; elle l'est le plus souvent en même temps que la soude. La proportion de résine, qui ne devrait pas dépasser 20 à 30 0/0 de la matière grasse, s'élève parfois .be.aucoup plus. On parfume à l'essence de mirbane ou à l'essence d'aspic.
Les « savons à la crasse de coton » sont fabriqués avec les résidus, ou « crasses », provenant de la neutralisation de l'huile de coton, et auxquels on ajoute de l'huile ou des acides gras de coprah. ”