Just Cauvet

“ Cette exhalation augmente jusqu'au moment où les organes essentiels, frappés par le contact d'un sang saturé de principes stupéfiants, perdent leur énergie fonctionnelle. Alors l'exhalation d'acide carbonique faiblit rapidement, la température baisse, et la vie s'éteint graduellement.
Dès le principe, le poumon a suppléé aux obstacles qu'éprouvait la respiration cutanée. Mais ce fonctionnement supplémentaire n'a pu avoir une longue durée, et le sang, profondément altéré, n'a pu donner aux organes l'incitation nécessaire à l'accomplissement des fonctions qu'ils ont à remplir. ”

“ Quelle que soit la période de la maladie, l'artère n'est jamais pleine, tendue, comme dans la pneumonie ; ou si on observe de la force dans les pulsations, ce n'est que d'une manière fugitive et seulement vers la période d'invasion ; mais ce peu de force s'efface vite et l'adynamie lui succède rapidement.
Quelquefois cependant la pneumonie typhoïde débute par des tremblements, le froid des extrémités, et sans être précédée des signes généraux qui annoncent ordinairement. ”

“ Il est certain que, sur les cadavres, on trouve dans les ventricules du cœur et dans les gros vaisseaux veineux le sang toujours noir, dissous ou concrété sous forme de caillots dépourvus de consistance et comme gélatineux, et, sur les organes, des colorations rouges, des pétéchies, des transsudations.
Mais si l'on veut pénétrer les causes de ces manifestations, rechercher les modifications occultes qui se produisent, il ne faut pas borner ses recherches à celles qui peuvent être faites sur le cadavre, il faut encore interroger la vie. ”

“ Et si, par un travail synthétique de la pensée, on rassemble, on condense ces vérités acquises, et si on les rapproche des symptômes et des lésions que l'on observe dans l'affection typhoïde du cheval, on trouvera les ressemblances les plus inattendues, mais frappantes et significatives : il y a un travail d'asphyxie rapide ou lent et obscur. ”

“ Ce mode d'altération du sang ne s'observe pas exclusivement dans la classe des maladies dont nous nous occupons, et peut être regardé comme la conséquence d'un fait plus général; car, dans toutes les circonstances où une cause morbide altère la structure du foie ou gêne l'accomplissement de ses fonctions, les éléments de la bile renfermés dans le sang, comme la plupart des principes de toute sécrétion, ne sont plus éliminés et s'accumulent dans la masse du fluide sanguin. ”

“ A la suite des modifications profondes qu'il a subies, le sang obéit moins à la vie qu'aux forces de la pesanteur, et les stases que l'on observe semblent dépendre moins d'un défaut d'impulsion que d'une diminution profonde de la tonicité organique. Les hémorrhagies extérieures ne sont donc là que des transsudations passives, qui indiquent toujours de très-grands dangers, et il serait aussi difficile qu'imprudent de voir en elles des efforts critiques, naturels et salutaires, comme il s'en produit dans d'autres cas, et qui jugent la maladie. ”

“ On constate seulement que le caillot blanc est deux fois plus abondant que le noir; que le sang se concrète peu, demeure diffluent; que le caillot blanc et le sérum se colorent bientôt en rouge par suite de la dissolution de l'hématine. Cette différence dans l'étendue respective des caillots n'est elle-même que la mesure de la lenteur avec laquelle le sang se coagule. Les globules rouges ont le temps de se précipiter, et les parties supérieures se décolorent.' Le seul fait qui demeure établi est donc un fait acquis depuis longtemps à l'observation : le sang se coagule avec lenteur. ”

“ Dès que la maladie est connue, le traitement doit marcher d'après des idées rationnelles, et non d'après des apparences toujours incomplètes et trompeuses.
La règle pourrait donc être de prendre pour guide l'expression des symptômes, l'état des forces, les manifestations inattendues qui empruntent l'expression des états inflammatoires; mais comme ces manifestations sont très- rares et qu'elles sont suivies de près par l'adynamie; comme les forces sont fortement déprimées, qu'il y a toutes les apparences d'une extrême faiblesse, la saignée ne trouve que très-exceptionnellement son indication. ”

“ Lorsque la maladie est peu accusée, qu'aucune localisation ne prédomine, que les symptômes demeurent peu expressifs, que les forces ne sont pas trop déprimées, qu'il n'y a dans l'organisme que des troubles peu profonds, le cas est ordinairement peu grave et la thérapeutique n'a presque pas à intervenir. ”

“ Les causes de l'affection typhoïde peuvent être nombreuses; mais, en étudiant spécialement les travaux nombreux que nous possédons sur ces matières, on voit que partout où la pensée prend une forme claire et saisissable, chez les anciens comme chez nos contemporains, il est possible d'isoler ces troubles des dépurations cutanée et pulmonaire, quel que soit le facteur ou l'agent essentiel de ces troubles. ”

“ Lorsque la maladie règne dans une agglomération nombreuse, elle revêt plus particulièrement une de ces formes; mais, pendant que l'épizootie suit son cours, elle peut, tout en conservant son caractère essentiel et fondamental, présenter une autre forme qui diffère du type prédominant, des nuances particulières, des complications inattendues et suivies de tels symptômes ou de telles lésions cadavériques, que ces cas nouveaux semblent appartenir aux états charbonneux ou à cette autre maladie que les anciens ont connue sous le nom de mal de tête de contagion. ”

“ Dans plusieurs formes de l'affection typhoïde, les malades sont souvent très-altérés ; la soif doit toujours être apaisée par des boissons abondantes et appropriées.
Le vertige est une manifestation toujours fort redoutable de l'affection typhoïde.
Qu'il soit accompagné de fureur ou que les malades soient dans le coma, la maladie est également dangereuse. Du reste, les deux formes se mêlent le plus souvent. La saignée employée dans ces circonstances produit quelquefois une sédation trompeuse et qui ne se maintient pas. ”

“ La bile retenue expérimentalement par la ligature du conduit excréteur, ou par le fait d'anomalies organiques, ou injectée dans les veines, ne porte aucun préjudice à la vie; il y a quelques accidents légers, l'ictère, l'amaigrissement; mais il n'y a pas d'effets saillants et surtout comparables à ce qui se produit après l'injection des matières putrides dans le sang ou dans les manifestations de l'état typhoïde. ”

“ Mais si les forces organiques sont trop affaiblies, il ne faudrait pas demander à l'estomac une énergie fonctionnelle qui serait toujours incomplète et tardive. Dans ces cas, il vaut mieux donner les toniques sous forme liquide. On voit alors les stases du poumon se résoudre, l'œil perdre ses pétéchies et devenir d'abord pâle, pour se rapprocher graduellement de la teinte rosée, le pouls reprendre de la force, les fonctions se régulariser, etc. (1) . Parmi les toniques qui ont été usités pour guérir l'affection typhoïde, l'essence de térébenthine a eu quelques partisans. ”

“ Mais il importe d'observer que l'auscultation, malgré l'étude dont elle a été l'objet et les perfectionnements qu'elle a reçus, ne suffit pas toujours à dévoiler toute la gravité de la situation ; la maladie touche parfois au dernier terme, tandis que l'auscultation n'indique que des lésions encore peu étendues. ”

“ Les urines, également rares, ont une teinte foncée et huileuse; et, quoique leur émission se fasse sans douleur apparente, les malades restent campés quelques instants, comme si cette évacuation était difficile. Le pouls est ordinairement fréquent, petit, faible; ce n'est que par exception qu'on le trouve plein, et encore cette force n'est que passagère et momentanée; elle n'existe qu'au début de certaines formes de la maladie ou durant certains paroxysmes. Les muqueuses apparentes présentent toujours une teinte jaunâtre, et la conjonctive semble infiltrée. ”

“ Il arrive quelquefois qu'au moment où les symptômes ataxiques faiblissent ou s'effacent, la toux apparaît, le flanc se précipite, et l'auscultation fait reconnaître l'existence d'un épanchement sanguin dans le poumon. ”

“ Il arrive souvent, en effet, que tous les appareils organiques sont frappés simultanément, ou d'une manière successive, et il est parfois difficile de reconnaître et de placer dans un organe le point de départ de la maladie ou son siége exclusif, tandis que l'on constate aisément une véritable diffusion morbide dans tout l'organisme. ”

“ C'est surtout lorsqu'on les place sur la poitrine, dans le cas de pneumonie typhoïde, que cette gangrène se manifeste bientôt. Pour éviter ces inconvénients on a conseillé de placer les sétons très-courts et de les éloigner. Mais ne semble-t-il pas que dans de pareilles conditions leur utilité devient entièrement illusoire ? Si l'engorgement, qui est le premier effet extérieur de la révulsion, est un but thérapeutique qui doive être poursuivi, un résultat qui doive être obtenu, on n'arrivera pas à le produire par de pareils moyens, parce qu'ils sont incomplets. ”

“ Si la maladie s'aggrave, les extrémités se refroidissent et s'infiltrent, les forces diminuent rapidement, la faiblesse devient extrême, la démarche est plus chancelante, les pieds traînent presque sur le sol, la conjonctive prend une
teinte d'un rouge livide et se couvre de pétéchies foncées. Les pulsations de l'artère deviennent plus précipitées et difficilement appréciables à cause de leur faiblesse ; le sang transsude par les conjonctives, les paupières sont fermées, les urines prennent une teinte noirâtre. ”

“ Les accès alternent avec un coma profond, pendant lequel les mâchoires sont serrées convulsivement, les dents molaires font entendre un grincement particulier, les lèvres sont couvertes d'une salive écumeuse que le malade semble parfois chercher à reprendre par une sorte de succion automatique, dont on entend le bruit, mais qui demeure sans effet. ”

“ Le cœur, tuméfié, ramolli, altéré dans sa couleur, présente des pétéchies à sa surface, des ecchymoses dans son tissu, contient un sang noir, diffluent, peu concrété; les gros vaisseaux prennent rapidement, à leur face interne, cette coloration rouge des maladies septiques. La séreuse abdominale porte des pétéchies nombreuses, plus ou moins larges, ou des transsudations sanguines plus étendues que les pétéchies elles-mêmes, mais qui sont de nature semblable. Le foie, tuméfié, ramolli, parfois diffluent, a perdu sa teinte brune, luisante, pour prendre une coloration terne, verdâtre. ”

“ La chimie, malgré ses progrès, n'a fourni, pour la solution du problème, que des éléments tout à fait incomplets.
Il ne faudrait pas pousser trop loin, cependant, les rapprochements entre la putréfaction du sang et les états que les anciens désignaient sous le nom de putrides, Dans la putréfaction, le sang est bien plus noir, d'une fluidité extrême, les globules se dissolvent et cessent d'être apparents, la fibrine se présente sous forme de flocons microscopiques, et des produits absolument incompatibles avec la vie apparaissent dans le liquide. ”

“ Cette assimilation que j'entrevois entre l'affection typhoïde du cheval et les troubles qui surgissent, lorsque les fonctions du poumon sont troublées par la section des pneumogastriques, ou que l'activité fonctionnelle de la peau est anéantie par l'application d'enduits imperméables, pourra paraître à plusieurs une vaine théorie. Des raisons peut- être puissantes se dresseront contre elle, et, parmi ces raisons, une des plus valables sera la marche différente, l'intensité des troubles immédiats fort inégale dans l'un et dans l'autre cas. ”

“ Les ventricules renferment une sérosité plus abondante et plus foncée qu'à l'état normal. On trouve le plexus choroïde d'un aspect noirâtre et distendu par le sang. D'autres fois, l'injection qui le pénètre est moins marquée, et il présente une teinte jaunâtre. Les lésions de l'encéphale, assez souvent faciles à combattre, sont d'autres fois plus difficiles à saisir, et la sérosité de ses ventricules ne semble ni plus abondante ni plus colorée que dans toute autre maladie. ”

“ Leur paroi externe est revêtue d'une exsudation de lymphe, épanchement extra-vésiculaire dont les caractères ne sont saisissables que dans les premières phases de la maladie, et qui prend bientôt toute l'apparence de l'épanchement sanguin.
Le sang parait alors uniformément répandu entre les éléments anatomiques du poumon, les réunit, les cimente. Lorsque la maladie a progressé dans une certaine voie, on voit naître dans l'exsudation intra-vésiculaire des globules purulents, d'abord peu distincts, mais qui deviennent plus nombreux et plus apparents selon les progrès de la maladie. ”

“ Les malades sont dans un état d'affaissement manifeste, la démarche est incertaine, l'œil larmoyant, les paupières tuméfiées ; la conjonctive présente cette infiltration et cette teinte rouge jaunâtre des affections typhoïdes. Dans quelques circonstances très-rares et qui paraissent liées à une gène de la circulation veineuse, la conjonctive offre une teinte violacée.
Le pouls est petit, faible, fréquent, ne se développe jamais après l'usage de la saignée. ”

“ L'observation établira un jour si le tannin guérit le malade en détruisant les bactéries ou leurs germes, ou si, comme on l'a pensé jusqu'à ces derniers temps, il augmente seulement la force de coagulation du sang, la tonicité et l'astriction du tissu, ou encore si, par des combinaisons purement chimiques, il s'oppose à la putréfaction des solides et des liquides. ”

“ Ici, point de prolifération, point de travail d'organisation ; les liquides épanchés se résorbent ou les tissus se gangrènent.
Lorsque j'ai pu saisir l'évolution ou constater la présence de globules purulents dans le parenchyme du poumon, ces globules étaient toujours incomplets, comme si la puissance avait manqué à leur développement, et, dans ce cas, la maladie avait débuté primitivement avec les caractères de l'inflammation, pour se transformer pendant son cours, et prendre la nature des états adynamiques et typhoïdes. ”

“ Parfois un léger jetage verdâtre a lieu par les naseaux. La respiration devient un peu fréquente, mais sans désordres saisissa- bles dans la poitrine. Il y a, parfois, des signes vagues et obscurs de coliques.
Lorsque la maladie ne doit pas avoir une terminaison funeste, ces symptômes s'atténuent et s'effacent graduellement; la peau perd sa sécheresse, l'urine devient plus abondante, la coloration anormale de la conjonctive se dissipe, le pouls se régularise, la démarche devient plus assurée, l'appétit renaît, les forces reparaissent. ”

“ Si ces formes ne sont que des émanations particulières d'une unité morbide, l'esprit doit tendre à les rassembler, à les condenser, pour juger la maladie dans son ensemble, pénétrer les conditions de sa genèse, approfondir sa nature, et baser le traitement sur les principes mis en lumière. ”