Caractère (psychologie)

“ Bien plus, chez des hommes remarquablement doués, la vie ne présentera pas seulement l’image du caractère comme c’est le cas chez tout le monde, mais avant tout l’image de l’intelligence et de ses aptitudes les plus personnelles. ”

“ Le caractère est dans l’homme ce qui résulte éminemment de la combinaison naturelle ou factice de ses facultés, de ses opinions, de ses volontés, de ses affections, de ses goûts, de ses habitudes ; c’est, pour ainsi dire, le principe vital de toute son existence morale. ”

“ Ainsi, après avoir étudié le caractère et les mœurs de chaque personne, vous chercherez à vous y conformer autant que le permettra le devoir, en sorte que si vous traitez avec un caractère vif et ardent, vous secouiez toute lenteur ennuyeuse. ”

“ Il y a, pour chacun de nous, de certains parallélismes entre notre intelligence, nos mœurs et notre caractère, qui se développent sans discontinuité, et ne se rompent qu’aux grandes perturbations de la vie. ”

“ Qu’est-ce en effet qu’un caractere ? le produit d’une volonté vive et constante, par conséquent d’une passion forte. Mais si la mere peut tout sur celle de ses fils, elle peut tout sur leur caractere. Qui peut disposer de la cause est le maître de l’effet. ”

“ Un petit nombre de motifs, une action énergique et une bonne conscience constituent ce que l’on nomme force de caractère. À l’homme de caractère tort manque la connaissance des multiples possibilités et directions de l’action ”

“ Laissons encore nos regards sur le mal de la société. Apercevez-vous de beaux caractères? Qu'est-ce que le caractère? C'est cette couleur générale qui distingue un homme; c'est le trait dominant de l'existence d'un homme; c'est la force et le sens de l'impression qu'un homme produit dans ses semblables. ”

“ Le caractère, tel que je le conçois, n'est que l'ensemble des façons de sentir et de réagir d'un individu. Chacun de nous possède des prédispositions sensitives dont les qualités et les formes constituent sa sensibilité personnelle, et d'autre part, des modes de réactions motrices dont le groupement constitue son activité volontaire. Modalités sensitives et modalités volontaires s'unissent concurremment pour la composition du caractère. ”

“ Avoir du caractère, c’est conformer sa conduite à certaines rèjles empiriques ou théoriques, à certaines idées-forces bonnes ou mauvaises, mais qui y introduisent toujours de l’harmonie et de la beauté en même temps qu’une valeur morale. ”

“ Par cet impressionnisme sentimental, l’individualiste représente le contraire de ce qu’on appelle un « caractère », « un homme à principes ». — Et comme l’intelligence a ses racines dans la sensibilité, l’intelligence de l’individualiste est, comme sa sensibilité elle-même, mobile, impressionniste, artiste, fine, capricieuse et nuancée. ”

“ LUI. S'il importe d'être sublime en quelques genres, c'est surtout en mal. On crache sur un petit filou, mais on ne peut refuser une sorte de considération à un grand criminel ; son courage vous étonne, son atrocité vous fait frémir. On prise en tout l'unité de caractère.
MOI. Mais cette estimable unité de caractère vous ne l'avez pas encore; je vous trouve de temps en temps vacillant dans vos principes ; il est incertain si vous tenez votre méchanceté de la nature ou de l'étude, et si l'étude vous a porté aussi loin qu'il est possible. ”

“ Les agréments de l’esprit en excluent souvent les parties essentielles. Unique en son genre, il rassemble tout ce qui fait aimer et respecter ; la probité, la droiture, l’équité, composent son caractère. ”

“ La légéreté de nos mœurs et de nos propos, la superficialité de nos observations, l'importance maladive qui constituent le fond du caractère moderne, façonné, on ne sait comment par un artisan dénué de tout sens moral, nous détournent de la vie profonde où s'élaborent les grands caractères et les nobles volontés. ”

“ Qu’elles soient significatives et marquées de caractère, qu’elles se composent suivant la profonde logique de la vie, que toute leur vie nous apparaisse, la même dans la nuance des yeux, dans la lumière ou le voile du regard, dans le mat ou le pourpre du teint, dans l’énergie, la langueur ou la sérénité de l’expression, dans le fléchissement ou la décision de l’attitude, et c’est assez pour qu’il nous intéresse, surtout quand, par-dessous ces apparences individuelles, se révèle un élément spécifique, la marque de telle culture sociale, le parti pris de telle civilisation. ”

“ Il serait important, pour bien juger de ma conduite, de connaître à fond mon tempérament, mon naturel, mon caractère, qui, par une singularité de la nature, ne ressemblent point à ceux des autres hommes, s'obstinant à juger de tous mes motifs par ceux qui les auraient déterminés eux-mêmes ”

“ On l'y retrouve tout entier, avec son caractère, son tour d'esprit, ses goûts, ses habitudes, ses sympathies et ses haines, ses émotions et ses colères, ses défauts et ses qualités, enfin, avec les traits particuliers qu'il tient de la nature ou du milieu dans lequel il a vécu. ”

“ Nous trouverons en lui la fermeté du caractère, l'énergie de la volonté, la maturité de l'âge, l'intégrité de la vie, l'expérience des hommes et des choses, l'étendue et la variété des connaissances, l'art de penser, d'écrire, de parler. ”

“ Le caractère ajoute au talent. Le caractère porte une œuvre. Sur votre œuvre, les opinions peuvent être partagées. Elles ne le sont pas sur votre courage, sur votre loyauté, sur votre conscience. Et pardonnez-moi, monsieur Bourassa, de parler de vous avec un peu de sans-gêne, comme on parle d’un personnage historique. ”

“ Comme l’esprit, le caractère cède à son humeur. Rien n’arrête sur sa pente une personnalité forte que ne contient pas une sociabilité affinée, active. Les salons, la Cour, la conversation ont durant des siècles façonné notre caractère à la conformité. Les originaux sont l’exception chez nous, dans l’art aussi bien que dans la vie. Les plus fameux personnages de nos romans sont des types, je dirais presque des symboles, tant l’universel transparaît en eux à travers le particulier. ”

“ Ces désirs, ces tendances que nous avons longuement étudiés sont communs à tous les hommes. Ils constituent en somme la nature humaine. Mais la prédominance, chez un individu donné, d'une d'entre elles, ou de certaines d'entre elles, définit le caractère de cet individu. ”

“ Caractère se dit aussi figurément d’une certaine qualité qui imprime du respect à ceux qui la connoissent. Species, nota, caracter. Dieu a empreint sur le front de l’homme un caractère, une image de la Divinité. La majesté des Rois leur donne un caractère qui leur attire le respect des peuples. ”

“ Enfin nous l’apprenons, et nous arrivons à avoir ce que le monde appelle du caractère, c’est à savoir le caractère acquis. Il n’y a donc là rien autre qu’une connaissance, la plus parfaite possible, de notre propre individualité : c’est une notion abstraite, claire par conséquent, des qualités immuables de notre caractère empirique, du degré et de la direction de nos forces, tant spirituelles que corporelles, en somme du fort et du faible dans tout notre individu. ”

“ Examinez les gestes d'un homme sain, vigoureux, énergique : vous verrez qu'ils sont précis, nets, mesurés. De même, son écriture, qui marchera rectiligne et sans emballements ni défaillances, d'un bord de la page à l'autre. L'écriture parfaitement horizontale indiquera donc la force de caractère, la maîtrise de soi, l'équilibre moral, la volonté inflexible. Examinez maintenant un homme imaginatif,
joyeux, plein d'espoir : tousses mouvements, comme les traits de son visage et les regards de ses yeux, tendent à monter. ”

“ Pour démêler ce qui peut former un caractère, il faut être capable de discerner, entre vingt ou trente choses que dit ou que fait un homme, trois ou quatre traits qui sont propres spécialement à son caractère particulier. ”

“ C'est ce qui fait que nous pouvons avoir une certaine manière de penser et de sentir à nous, que nous avons un caractère à nous, une empreinte personnelle qui se trouve dans tout ce que nous pensons et dans tout ce que nous faisons. Notre volonté arrive en présence d'un acte à accomplir forte de toutes ses bonnes actions, faible de toutes ses mauvaises tendances. ”

“ Voilà les difficultés qui se présentent à nous quand nous voulons former un jugement sur le caractère des hommes. Mais supposons encore que nous puissions nous enfoncer vers leur cœur, l’ouvrir et l’étudier ; supposons que les mots de scélérat ou d’homme juste soient écrits sur leur visage d’une manière si distincte et si lisible, que personne ne puisse s’y méprendre, le bonheur de l’un ou de l’autre de ces individus sera toujours un secret impénétrable à notre perspicacité. ”

“ Penses-tu donc que l’on puisse deviner avec certitude, d’après l’œuvre d’un homme, le caractère de cet homme lui-même ? Sur les planches, chacun peut à loisir prêter à ses princes des sentimens et des actes pleins de grandeur morale ! ”

“ Qu’on joigne enfin à ces deux bases primordiales du caractère, des instincts charmants de tendresse, de confiance, d’amour et de dévouement, sans cesse contrariés par une défiance incurable, ou flétris dans leur germe par une connaissance fatale et précoce des plaies morales de l’espèce humaine : un esprit souvent accablé, inquiet, chagrin, analytique, mais d’autres fois vif, ironique et brillant ”

“ De là, la nécessité de nous connaître nous-même, d'étudier notre caractère, de nous posséder et de dompter nos mauvais penchants.
Les hommes, divers et inégaux par les talents et les aptitudes autant que par les visages, les rangs et les fortunes, ne sont égaux que par la volonté. ”

“ Comment le poëte fait-il connaître ses personnages? — Il ne peut les bien distinguer et les fain connaître que par les mœurs et les caractères qu'il leui donne; on appelle ainsi les inclinations ou habitude; bonnes ou mauvaises de chacun.
4. Qu'est-ce qu'on entend par mœurs ou meeurs gé.
nérales? — On entend les habitudes qui appartiennent à une nation, à une époque, à tel ou tel âge, telle ou telle condition.
5. Qu'est-ce que le caractère? — Le caractère, qu'on appelle aussi quelquefois les mœurs particulières, es plus spécial à chaque personnage. ”

“ Par conséquent, les habitudes extérieures étant la repétition fidèle de ce qui se passe en somme au dedans de l'individu, l'on peut être conduit, par leur examen, à l'appréciation du moral, et réciproquement.
Le caractère rentre donc essentiellement dans les trois divisions génériques établies pour la classification des passions : l'état le plus ordinaire de l'âme indique la catégorie; c'est comparativement à ces conditions de sur-excitation, de tranquillité et de faiblesse, que nous allons en présenter les généralités les plus intéressantes pour notre spécialité. ”

“ Vous créez une race de numéros sans caractère, sans passions.
— De purs esprits.
— Si l’intelligence n’est pas précisément la résultante des conflits entre les passions et l’altruisme, entre les instincts et la pitié, ou de spectacle de ces conflits... ”

“ — Notre caractère est déterminé plus encore par l’absence de certains événements que par ce que l’on a vécu. ”

“ Mais, pris dans une acception plus générale, le mot caractère exprime la volonté d'un esprit, que ne font dévier ni les passions , ni les obstacles, et qui marche à son but avec une suite invariable. Ce qu'on appelle, avoir un caractère , c'est la faculté de tout soumettre au conseil de son intelligence, et de toujours prendre d'elle une résolution inflexible, que ne peuvent changer ni l'intérêt, ni les sophismes de la conscience qui se trompe, ni les impressions des sens, ni même l'horreur de l'indigence et de la mort. ”

“ Nous nous attacherons à démontrer nonseulement que le caractère se dessine dans l'extériorité, mais encore, pour ne laisser aucun doute sur leur corrélation intime, nous prouverons, par des exemples répétés, que les exercices particuliers du corps impriment, à la longue, des modifications pouvant changer la direction morale primitive de l'individu.
La face porte le signalement caractéristique individuel; cependant elle ne suffit pas seule pour établir un jugement complet. ”

“ Le caractère est, si je puis m’exprimer ainsi, la physionomie des passions ; le tempérament est celle des fonctions internes; or les unes et les autres étant toujours les mêmes, il est évident que le tempérament et le caractère doivent être soustraits à l’empire de l’éducation. Vouloir dénaturer le caractère, adoucir ou exalter les passions, est une entreprise analogue à celle d’un médecin qui essaierait d’abaisser de quelques degrés et pour toute la vie la force de contraction du cœur, ou de précipiter ou ralentir le mouvement naturel des artères... ”

“ Un caractère élevé, comment s'oppose-t-il à la dégradation par des sentiments bas? Les sollicitations du sympathique le laissent-ils indifférent, ou du moins possède-t-il en soi une faculté de résistance suffisante pour triompher des excitations avilissantes ? ”

“ Là réside vraiment la pierre de touche et le levier de toute la personnalité. Découvrir les dominantes, c'est forcer le secret du caractère.
Je considérerai donc l'humeur fondamentale et les dominantes affectives comme les deux éléments primordiaux du caractère. L'un en forme la base et les assises, l'autre en est le sommet etle couronnement. Le premièr supporte l'édifice, le second le domine. Les modalités sensitives et motrices reposent sur la
première, comme elles trouvent dans la seconde leur expression la plus personnelle et la plus distincte. ”

“ Cerveau, caractère, âme... il faut avancer dans la vie pour s’apercevoir que cela fait trois choses distinctes. ”

“ Les manières et le langage sont l’expression de l’esprit et du caractère, et l’être moral semble se transformer quand l’être extérieur se décompose. ”

“ Or les caracteres des hommes sont non-seulement composez differemment, mais ce ne sont pas toujours les mêmes parties, je veux dire les mêmes vices, les mêmes vertus, et les mêmes lumieres qui entrent dans la composition de leur caractere. Ainsi les caracteres des hommes doivent être encore plus variez, plus differens que les visages des hommes. ”