Charles Fiessinger

“ L'INCONSCIENT DU CARACTÈRE
Les images inconscientes du cerveau découlent d'une double source : le système nerveux de la vie de relation et le système nerveux du grand sympathique. Le système nerveux de la vie de relation enregistre deux sortes d'images : les premières, conscientes à l'origine, sont devenues inconscientes du fait de leur répétition automatique ; les secondes, inconscientes dès leur réception, sont cueillies à notre insu par les organes des sens. L'oreille entend, l'œil voit, mais nous restons sourds à ce que l'oreille perçoit, et aveugles aux lumières de la vision. ”

“ Ils n'en croient rien et s'imaginent que c'est en manière de plaisanterie que le médecin leur fait peur.
Qu'ils guérissent, ils ne garderont aucun souvenir de leur mal. La mémoire affective n'est point développée chez l'homme gai. Il oublie très vite; la leçon des événements ne se grave pas plus dans sa mémoire que dans sa sensibilité le souvenir de la souffrance subie. Tout cela entre, sort, secoue sur le moment, ne laisse pas de marque. La gaîté est
comme le sable. Les empreintes ne s'y fixent pas, un souffle léger suffit pour en effacer la trace. ”

“ Dans les ménages, une grande longanimité est nécessaire pour supporter l'humeur de l'agacé. Homme ou femme, serrons d'une pression muette la main à l'autre, celui sur qui se déverse l'orage. Combien la croix devient plus lourde encore, lorsque l'agacé par infirmité de nature s'avise de tomber malade. La mauvaise humeur naturelle se double chez lui de la mauvaise humeur qu'il doit à son mal. Contre un pareil être, pas de bonne volonté qui prenne pied ; les dévouements les plus intrépides reculent.
Rien n'est bien, l'entourage, les soins, le médecin. ”

“ La bonté se perd; sur ses ruines se dresse l'égoïsme, sentinelle féroce de l'instinct de conservation menacé.
La vieillesse, sorte de maladie physiologique, agit dans le même sens d'alanguissement et de torpeur. La bonté, chez les vieillards, se racornit et se dessèche ; elle ne demeure active que dans les natures d'élite où le grand sympathique, toujours alerte, ne s'endort pas dans l'indifférence et vaillamment tient tête aux attaques de la fatigue.
L'inconscient ne limite pas son champ d'action aux domaines de la physiologie ”

“ Le buveur de vin est gai, léger, bon enfant, il plaisante, n'appuie pas, et ses colères n'ont pas de durée. Le buveur de bière est d'une jovialité lourde qui s'obstine sur les mêmes motifs, rit à gorge déployée, ignore le sourire, et quand l'ivrogne se fâche, c'est dans une ruée de fureur qui ne désarme pas. Une action différente doit être exercée par le vin et la bière sur l'activité des sécrétions internes. Le vin les excite, de là l'aménité de l'abord, la souplesse des mouvements, l'agilité des idées, leur répugnance à se cristalliser et à se déduire copieusement. ”

“ « Dieu m'appelle » et un sourire triste où se lit la certitude de la fin accompagne l'expression de cet appel mystique. Rien de grave, au point de vue morbide, comme cette abdication de la résistance. Quand un malade renonce délibérément à la lutte et se prépare avec joie pour le grand voyage, c'en est souvent fait de l'effort médical. En dépit d'un pronostic plutôt favorable, la mort ne tarde pas.
C'est dire que l'énergie de la volonté ne saurait compter comme un facteur négligeable; un tendre qui se défend s'enrichit en chances de guérison que perd celui qui se soumet d'un cœur docile ”

“ Le risque est même réel qu'un mutisme affectif incurable finisse par stériliser les terrains du sentiment, si fertiles chez la femme. Maintenir l'équilibre est difficile; fortifier l'esprit sans dessécher le cœur, tel apparaît l'idéal. Il est plus près d'être cueilli par la femme qui, au lieu de travailler, se contente de souffrir. Les peines et les humiliations dévorées en silence, voilà les grandes éducatrices. Aidées du sentiment religieux, ce sont elles qui enseignent la droiture, l'égalité d'humeur, la constance dans les affections, la suite des idées. ”

“ La sensibilité de l'apathique, si elle se reploie quand on la choque, a vite fait de rouvrir ses antennes à qui sait prendre le chemin de son cœur.
Le malaise est-il sans importance, gardons-nous d'insister sur sa valeur légère. Ne sourions jamais. Tout ce que ressent un pareil malade mérite considération et l'ironie l'exaspère. Son amour-propre s'accroît de l'absence d activité ; une susceptibilité ombrageuse rôde autour des paroles de l'interlocuteur qui ne partage point l'admiration qu'un semblable sujet nourrit de sa personne. ”

“ La supériorité d'une race ne s'acquiert qu'au prix de conditions de régime préalablement observées. Comme il faudra des siècles pour que, leur mode d'alimentation étant corrigé, le grand sympathique des Germains puisse reconquérir ses aptitudes de vigilance et rallumer le feu des sécrétions internes, la victoire de nos ennemis n'eût pas seulement compté comme un écrasement de la civilisation par la barbarie, mais aussi comme un triomphe de la maladie sur la santé, et de la torpeur sur la flamme qui allume la pensée et rayonne sur le bonheur de comprendre. ”

“ Sous le choc d'une émotion vive, la timidité peut se transformer en audace, cette audace des timides qui traduit un triomphe désespéré de l'énergie instinctive sur l'apeurement de la volonté. Les médecins assistent parfois à la représentation inattendue de ce bouleversement mental. Un homme commence son discours par un ton impérieux, puis sous l'étonnement de votre regard, tout à coup le fil des idées lui échappe, il balbutie, s'excuse, reprend, n'y parvient pas et c'est à vous de l'aider avec une grande douceur dans la voix. ”

“ La véritable thérapeutique consiste à s'attaquer à la cause de la fièvre, non à la fièvre elle-même, de même qu'en matière morale, toute considération sociale mise à part, il convient moins de flétrir la faute que de déplorer les conditions préliminaires qui l'ont fatalement préparée. Une sensibilité riche signifie en effet abondance d'énergie et celle-ci ne restreint pas son cours à l'irrigation du caractère. Elle déborde, inonde les nerfs et les ganglions du sympathique, s'agite, à la moindre alerte, en mouvements impétueux et soudains. ”

“ Les tendres sont des sensitifs qui ont besoin d'amour. Les caresses sont le pain de leur cœur; ils en ont faim et la satiété ne leur vient pas. S'exaltant avec le développement de l'instinct sexuel, cet appétit chaque jour devient plus ardent pour s'adoucir et s'idéaliser au déclin de la vie. Le jour où les caresses physiques perdent de leur charme, il reste la magie des paroles, les sourires, les pressions de mains, les adieux chargés de tendresse. ”

“ Dans sa lutte jusqu'au dernier jour de l'extrême vieillesse, ce saint homme a affermi son dédain des soins qui l'eussent détourné de l'accomplissement de sa tâche quotidienne. Il est mort debout, l'esprit lucide, l'âme confiante, rejoignant dans le monde vers lequel il aspirait la légion de tous les prêtres en qui le souffle du sacrifice avait dès ici-bas abattu les résistances de l'instinct et éteint la volonté de vivre. ”

“ Comme le vulgaire profane, le médecin adopte devant la maladie l'attitude de son tempérament. Inquiet, découragé, apeuré, vaillant, la vérité de sa nature transperce sous les réactions de sa sensibilité. Lorsque l'heure suprême approche, il ne reste que l'homme résigné, stoïque, ouvert sans doute à de vagues lueurs d'espoir, mais sachant qu'il n'est au pouvoir d'aucun être vivant de retenir le rayon qui s'échappe. ”

“ Tout à la fin sans doute, la volonté finissant par chanceler dans l'assaut suprême, ils perçoivent l'imprudence commise, regrettent, acceptent de se soumettre. Souvent il est trop tard. Il n'est point bon de ne songer à la mort que lorsque son spectre se dresse à la porte. C'est l'histoire des instinctifs. Longtemps ils haussent les épaules, s'exclament, tournent en ridicule les ordonnances du médecin, se font une gloire de n'y point obéir. Quand l heure fatale sonne, les voilà désemparés, implorants, dociles comme des brebis. ”

“ La bonté est un épanouissement moral qui fleurit sur les terrains généreux et sains. Le soleil qui lui est nécessaire est fait de l'adjonction d'un double élément : un équilibre physique suffisant et une grande richesse de sensibilité. Il faut une enveloppe matérielle qui ne soit pas trop fragile et des réserves de tendresse, d'imagination, d'activité. Chez le malade comme auprès du vieillard, ces dons s'écoulent. ”

“ Ce sont les timides, les réservés, les timorés, les doux, les indécis qui versent dans la mélancolie, de même que les sujets excités, expansifs, tumultueux de gestes et surabondants de paroles roulent allègrement vers les états maniaques.
La maladie déclarée, le médecin ne peut rien.
Sa visite soulage le psychasthénique. Le mélancolique n'en a cure. Ce qu'il demande, c'est la paix ; ne rien voir, ne rien entendre, demeurer immobile dans le mutisme et laisser traîner un œil éteint sur la mort de ses désirs. ”

“ D'une âme inerte et sans fiel, l'opinion proclame : « Quelle bonne personne! » Au vrai, l'absence d'acrimonie dans l'humeur ne vient que de l'impuissance à vider de sa bile une poche qui ne s'est point remplie. Les mous ne sont pas méchants par incapacité de l'effort; la bonté leur est interdite pour la même raison. Ce n'est pas être bon que de se contenter de plaindre, avec des pleurs dans la voix, le malheureux qui se débat dans la peine. ”

“ Nombre de nains jouissent au contraire d'une activité médullaire qui s'harmonise avec la richesse des échanges profonds.
Inutile de parler de leur intelligence, elle est vulgaire comme leur geste et banale comme lui. Ce sont des actifs médullaires, d'imagination courte et incapables de spontanéité.
A un âge avancé, le vice annonce souvent une atteinte cérébrale. La mentalité réduite lâche les
freins aux réactions de la moelle. N'oublions pas l'instinct de conservation en jeu qui, par cet appel aux manifestations viriles, cherche à s'illusionner sur une durée de vie qui touche à sa fin. ”

“ Si les maladies des timides n'offrent aucun caractère propre, leur attitude, vis-à-vis la mort, retrouve un cachet personnel. La mort, à leurs yeux, se change en un personnage vivant qu'ils redoutent comme ils feraient d'une visite grosse d'imprévu à laquelle ils ne sauraient se soustraire. Devant la terreur de cette vision, il n'est point de sentiment assez robuste pour faire contre-poids. Le sentiment religieux lui-même défaille. Des croyants sincères luttent en vain, se désolent, se reprochent comme
une lâcheté l'épouvante qui les harcèle. ”

“ L'homme plus fort n'a point besoin de ce cortège émotionnel ; ses bras le défendent et chez quelques-uns le cerveau. Pour le garantir contre le danger, il a la puissance dans les muscles et aussi l'esprit de suite qui sait prévoir. S'il sent vivement, ses répercussions émotives s'opéreront en dedans, dans le domaine du sympathique viscéral, sans se manifester au dehors par le surcroît d'une attitude expressive correspondante. Ce que l'on appelle la maîtrise de soi est avant tout la possibilité de circonscrire le champ de son émotivité. ”

“ Les réactions digestives font de l'abattement et de la tristesse, les réactions cardiaques de l'anxiété ;
les réactions vaso-motrices soufflent l'emportement et la colère ou s'éteignent dans l'inertie et la fatigue; aux réactions glandulaires appartiennent l'activité motrice et l'énergie émotionnelle du sujet.
Le cerveau entre en collaboration avec ces sollicitations émotives. C'est lui qui prononce en dernier ressort. Le libre arbitre n'est pas un mythe quand il s'agit d'un acte. L'éducation de la volonté a toujours pouvoir de s'inscrire contre les appels des réactions organiques. ”

“ Heureusement, les réactions du système nerveux organique sont mieux organisées dans un sens défensif que les attitudes vis-à-vis le monde extérieur. Contre la maladie, le poltron s'insurge avec feu. La même sensibilité qui terrasse ses velléités d'énergie allume en lui des foyers de résistance. La poltronnerie ne s'épanouit qu'à l'ombre de la volonté. Elle fait défaut aux révoltes du sympathique. Tout en continuant de geindre, le malheureux remporte la victoire à son insu et quand il pleure sur la défaite prochaine. ”