Charles Fiessinger

“ La science affirme, l'art suppose.
Il suppose le relief sur une toile, les chairs dans le marbre, les manifestations de la passion dans une phrase musicale. Et c'est à ce titre que la médecine, elle aussi, doit être considérée comme un art, car elle suppose la vie d'après quelques expériences de laboratoire. Elle opère par induction, forge des hypothèses dont elle s'arme pour pénétrer plus avant dans le mystère des choses. Se comporter ainsi est son droit. Le progrès est à ce prix. On n'avance qu'en imaginant et aussi en ayant foi dans son travail; car la conviction décuple la force. ”

“ Elle court au-devant de la souffrance, connaît les moyens de la soulager. Ses deux auxiliaires, l'imagination et la tendresse, lui permettent de deviner ce qui ne s'avoue pas et de panser d'une main délicate la plaie invisible et qui ronge. De tous les dons dévolus à l'être humain, il n'en est pas de plus élevé et de plus noble. L'ostentation et la vanité sont également odieuses à la richesse du cœur, qui, pareille à toutes les manifestations de l'instinct, ignore l'appréciation de sa valeur et rayonne, dans la beauté de ses actes, d'une clarté modeste et d'un éclat toujours voilé. ”

“ Tous les ouvrages classiques recommandent l'ergot dans les hémoptysies. C'est un remède déplorable. Il n'est du reste guère de praticien qui n'ait retiré des déboires de semblable pratique. On vous apprend que l'ergot agit dans les hémorragies bronchiques parce que le vaisseau rompu contient des fibres lisses, mais qu'il est dangereux dans les hémorragies pulmonaires parce qu'il augmente la tension dans le réseau à sang noir. Nous savons, par la pratique, qu'il n'arrête rien du tout. Ce qui suspend l'hémoptysie, c'est avant tout l'injection de morphine. ”

“ Confirmer un fait est plus aisé que saisir la portée d'une idée. Il faut entrer par la méditation dans le cerveau qu'on veut comprendre, et cela n'est pas dispensé à chacun. L'orgueil humain a tourné cette difficulté : il déverse le ridicule sur ce qui dépasse l'entendement.
Si Laënnec a été grand observateur de faits, Broussais a été grand créateur d'idées. Le génie qui découvre un fait est compris de ses contemporains ; le génie qui enfante des idées est souvent méconnu. C'est que le fait vit d'une vie immédiate : l'idée géniale contient le fait en prescience. ”

“ L'INCONSCIENT DU CARACTÈRE
Les images inconscientes du cerveau découlent d'une double source : le système nerveux de la vie de relation et le système nerveux du grand sympathique. Le système nerveux de la vie de relation enregistre deux sortes d'images : les premières, conscientes à l'origine, sont devenues inconscientes du fait de leur répétition automatique ; les secondes, inconscientes dès leur réception, sont cueillies à notre insu par les organes des sens. L'oreille entend, l'œil voit, mais nous restons sourds à ce que l'oreille perçoit, et aveugles aux lumières de la vision. ”

“ Depuis Van Swieten, est née la Presse politique et elle n'accomplit pas de très grandes choses. Elle représente une sorte de collectivisme qui fournit au lecteur un stock d'idées journalier et banal. Or la nature humaine est si paresseuse de pensée qu'elle quête toujours les idées du dehors ; les trouver dans la Presse la contente surtout en ce qu'elle est dispensée de les chercher en soi. Ce qu'il faut croire, elle le lit, ce qu'il faut faire, elle le lit. Le journal prend la place de l'individu, se substitue à sa personne, devient responsable, s'attribue les initiatives. ”

“ Alité, échappant de ce fait à l'anxiété des démarches à tenter et des visites à faire, le timide retrouve la maîtrise de sa sensibilité et son imagination cesse de l'affoler. Elle se tient calme ; si le cœur bat, ce n'est que de fièvre. A peine si quelque émotion l'agite devant la manifestation d'un désir à formuler. Le malade exprime-t-il l'envie d'une modification au régime, d'une consultation avec un confrère, ce n'est pas lui, c'est sa femme qui se charge de la demande. A la question qui lui en est
posée, pour peu que le médecin plisse le front, le timide a vite fait de se dégager. ”

“ LA THÉRAPEUTIQUE D'AVICENNE
980-1037
1
Une idée est une graine d'étrange sorte. Elle flotte dans l'air; un cerveau la happe au passage; il se l'approprie, la caresse, la développe, la transforme en produit de culture. Et voici l'extraordinaire de cette végétation : une graine unique, toujours semblable à elle-même, germe en floraisons des plus disparates; chaque cerveau où elle pénètre lui fournit occasion à épanouissement distinct. ”

“ La bonté se perd; sur ses ruines se dresse l'égoïsme, sentinelle féroce de l'instinct de conservation menacé.
La vieillesse, sorte de maladie physiologique, agit dans le même sens d'alanguissement et de torpeur. La bonté, chez les vieillards, se racornit et se dessèche ; elle ne demeure active que dans les natures d'élite où le grand sympathique, toujours alerte, ne s'endort pas dans l'indifférence et vaillamment tient tête aux attaques de la fatigue.
L'inconscient ne limite pas son champ d'action aux domaines de la physiologie ”

“ Un blessé n'a que faire d'un penseur. Il lui faut le secours de quelqu'un prêt à l'action et à une action sagement conduite, si hardie soit-elle. Dans la pente naturelle des maladies à la guérison, le médecin trouve un adjuvant qui lui autorise la réflexion. Instantanée souvent doit être la résolution du chirurgien. Ce n'est pas avant l'intervention que la nature vient en aide au blessé, c'est après. Les médecins comptent sur le malade, les chirurgiens sur eux-mêmes.
D'une importance capitale en médecine, la pathologie générale est plus réduite en chirurgie. ”

“ Dans sa lutte jusqu'au dernier jour de l'extrême vieillesse, ce saint homme a affermi son dédain des soins qui l'eussent détourné de l'accomplissement de sa tâche quotidienne. Il est mort debout, l'esprit lucide, l'âme confiante, rejoignant dans le monde vers lequel il aspirait la légion de tous les prêtres en qui le souffle du sacrifice avait dès ici-bas abattu les résistances de l'instinct et éteint la volonté de vivre. ”

“ Viser à l'esprit et lâcher des sottises est le propre du grotesque ; c'est pourquoi le ridicule atteint si aisément les hommes de science, forts du bagage acquis et raisonneurs obstinés. Ils ne s'aperçoivent pas de ce qu'ils ignorent et, discourant comme s'il connaissaient tout, commettent des bévues dont la lourdeur s'accuse avec le progrès qui fait entrer en ligne de compte des éléments que le raisonnement antérieur à ce progrès ne soupçonnait pas. Les hommes de l'esprit scientifique le plus considéré à leur époque sont aussi ceux dont émane le germe du grotesque le plus véhément. ”

“ La supériorité d'une race ne s'acquiert qu'au prix de conditions de régime préalablement observées. Comme il faudra des siècles pour que, leur mode d'alimentation étant corrigé, le grand sympathique des Germains puisse reconquérir ses aptitudes de vigilance et rallumer le feu des sécrétions internes, la victoire de nos ennemis n'eût pas seulement compté comme un écrasement de la civilisation par la barbarie, mais aussi comme un triomphe de la maladie sur la santé, et de la torpeur sur la flamme qui allume la pensée et rayonne sur le bonheur de comprendre. ”

“ Est-il donc si nécessaire de répéter que ce qui commande l'indication thérapeutique est avant tout le malade lui-même ? S'imagine-t-on qu'un homme intelligent est
impressionné par un agent infectieux de la même manière qu'un esprit moutonnier? Chez les premiers toutes conditions égales, les réactions sont plus énergiques, la fièvre plus vive, là guérison mieux assurée. Le placide, lui, reste désarmé vis-à-vis de l'infection qu'il accepte avec la même impassibilité qui lui faisait enregistrer, la veille, ses sensations d'homme bien portant. ”

“ Dans les ménages, une grande longanimité est nécessaire pour supporter l'humeur de l'agacé. Homme ou femme, serrons d'une pression muette la main à l'autre, celui sur qui se déverse l'orage. Combien la croix devient plus lourde encore, lorsque l'agacé par infirmité de nature s'avise de tomber malade. La mauvaise humeur naturelle se double chez lui de la mauvaise humeur qu'il doit à son mal. Contre un pareil être, pas de bonne volonté qui prenne pied ; les dévouements les plus intrépides reculent.
Rien n'est bien, l'entourage, les soins, le médecin. ”

“ Baillou croyait à l'influence des astres sur les êtres terrestres. On retire de moins bons effets de la saignée lorsque la lune ne se montre plus sur l'horizon, et pendant les éclipses de soleil, des dames sont sujettes à des évanouissements redoutables. « Ce sont là choses, proclame Baillou, que le médecin ne doit pas ignorer, afin qu'il sache au besoin quitter les ornières de la médecine vulgaire pour la voie que lui ouvrent le raisonnement et l'observation exacte de faits nouveaux ».
En vérité, Baillou exagérait un peu. Les astres ne possèdent pas tout à fait le pouvoir qu'il leur concède. ”

“ Ils n'en croient rien et s'imaginent que c'est en manière de plaisanterie que le médecin leur fait peur.
Qu'ils guérissent, ils ne garderont aucun souvenir de leur mal. La mémoire affective n'est point développée chez l'homme gai. Il oublie très vite; la leçon des événements ne se grave pas plus dans sa mémoire que dans sa sensibilité le souvenir de la souffrance subie. Tout cela entre, sort, secoue sur le moment, ne laisse pas de marque. La gaîté est
comme le sable. Les empreintes ne s'y fixent pas, un souffle léger suffit pour en effacer la trace. ”