Auguste Ollivier

“ En dehors de l'histoire professionnelle, n'avons-nous pas encore le spectacle magnifique du développement de la science depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, spectacle attrayant non-seulement pour les médecins, mais aussi pour tous ceux qui s'intéressent aux progrès de l'esprit humain. ”

“ Ce travail est ingrat et pénible, mais si je revenais à la vie, je le commencerais de nouveau, parce qu'il y a sur la terre quelque chose qui vaut mieux que la richesse, que la foi tune, que les jouissances matérielles, c'est le dévouement à la science. ”

“ Il est difficile, malgré l'autorité très-recommandable de Rosenbaum et de plusieurs autres médecins, de croire à l'antiquité de la syphilis. Tout ce qu'on peut trouver dans les auteurs grecs et latins ne prouve rien sur l'existence de la syphilis à cette époque; il est bien question d'écoulement uréthral, mais peut-on jamais confondre la blennorrhagie et la syphilis. ”

“ Ce qui rentre dans le cadre des études historiques, c'est l'histoire de la maladie à son berceau, ses origines, la critique et la discussion des documents historiques qui peuvent permettre de résoudre l'importante question de l'identité réelle ou supposée du choléra nostras ou sporadique et du choléra épidémique ou asiatique. ”

“ Et d'abord, avant d'entreprendre un travail sur un point quelconque de médecine ou de chirurgie, il est indispensable de savoir ce qui, sur ce sujet, a pu être découvert et publié antérieurement. Il faut donc faire des recherches bibliographiques plus ou moins étendues ; il faut donner ce que l'on appelle les indications bibliographiques. Eh bien ! ne croyez pas, Messieurs, que ce soit chose facile que de chercher dans des livres et d'apprécier ce qu'il faut y prendre, ce qu'il faut laisser. C'est là un des côtés les plus utiles de l'enseignement que je dois vous faire ”

“ Le moment me semble venu d'aborder cette partie de l'histoire de notre art, car c'est de ce côté surtout que la médecine a fait d'incontestables progrès : il suffi t de citer les méthodes d'auscultation et de percussion.
Il est également intéressant de suivre, parallèlement aux progrès des sciences physiques, les progrès de nos méthodes d'observation. Ainsi, on perfectionne la construction des instruments d'optique; Ilelmhollz applique ces données à l'examen du fond de l'œil; l'ophthalmoscope est créé. ”

“ Flores cerevisiae ou les fleurs de bière, c'est le ferment qui, pour les chimistes, est l'agent plus actif de la transformation de l'amidon en glycose, et la meilleure preuve, c'est que, rapprochant le principe actif de la salive du principe actif qui, dans la fermentation de l'orge, amène la production du sucre, on appelle l'un et l'autre diastase; on dit : la diastase de l'orge germée et la diastase salivaire. ”

“ Messieurs, il est toujours intéressant, lorsqu'on a choisi une profession, et surtout une profession comme la nôtre, qui a son origine dans le berceau même du monde, et dont l'histoire se lie si intimement à celle de l'humanité, il est intéressant, dis-je, de connaître l'histoire des ancêtres, de savoir ce qu'étaient autrefois les médecins, quel était leur rôle, leur influence, l'estime qu'on leur accordait ”

“ Plus tard, suivant une marche que l'analogie avec d'autres sciences pouvait faire prévoir, ils aident à leurs sens par l'emploi raisonné d'instruments qui en perfectionnent l'usage et en agrandissent le champ d'action. A la vue seule, ils ajoutent la loupe et le microscope ; ils se servent de la balance. ”

“ En vous parlant de l'acrodynie, je vous ai donné l'exemple d'une maladie apparue pour la première fois au commencement du siècle et, depuis, disparue. Il y a bien d'autres maladies qui ont autrefois désolé le monde et qui ont disparu après avoir laissé des traces sanglantes de leur passage. Il faudrait, à ce sujet, vous faire l'histoire de la peste d'Athènes au ve siècle, avant l'ère chrétienne, peste qui a inspiré au poète Lucrèce de si admirables accents dans le dernier chapitre de son De naturâ rerum ”