Prosper Yvaren

“ Il existe chez un certain nombre de gens du monde la croyance qu'il serait imprudent de se faire vacciner pendant une épidémie de variole ; c'est là un de ces préjugés qui ne reposent sur rien. Croit-on que le vaccin puisse donner la variole, lui qui en est l'antagoniste? Ne sait-on pas, en outre, que, si l'on vaccine les enfants pendant l'incubation de la variole, de manière que l'éruption vaccinale, dont la marche est plus rapide, précède l'éiuption variolique, cette dernière sera presque toujours modifiée ”

“ Si parmi les sciences il en est une où l'on dût se défendre de ce penchant au scepticisme et à l'incrédulité, il semble que ce devrait être la médecine, elle qui prend pour objet d'études l'organisme humain, si mobile, si divers dans son unité même, et les innombrables modifications que font subir à cet organisme les influences du monde extérieur, sans cesse changeantes ou opposées. ”

“ D'autre part, il serait tout aussi imprudent de remédier à l'engorgement et d'abandonner l'abaissement à lui-même, que de réduire l'abaissement sans tenir compte de l'engorgement. Il faut les attaquer l'un et l'autre successivement. Or, la matrice dégagée, si vous introduisez dans le vagin le cylindre d'éponge, il la maintiendra à une hauteur et dans une position convenables, et après un certain nombre de pansements, l'abaissement cessera de se reproduire.
Un flux de nature et de quantité variables est un accident inséparable des phlegmasies utérines chroniques. ”

“ Malheureusement Hippocrate ne se trouvait pas seul compris dans cette proscription. La logique avait plus encore que lui à souffrir de l'injuste attaque du commentateur récalcitrant.
Galien, dans sa préoccupation, ne s'apercevait pas que c'était outrager la logique que de prétendre qu'un fait tout d'expérience, comme l'existence du retour hebdomadaire de la fièvre (il le dit lui-même deux lignes plus haut) , qu'un fait expérimental n'existe pas par cela seul qu'un observateur attentif ne l'aura pas remarqué, de sa jeunesse au terme de ses jours. ”

“ Que l'on ne se hâte pas de blâmer cette manière de juger et d'agir. Cet excès de crainte n'est que de la prudence. Car bien souvent cette laryngite striduleuse se change en véritable croup, de même qu'aussi l'angine membraneuse peut succèder à un simple rhume; et ce n'est pas sans dessein que, dans le titre de ces notes, j'ai désigné l'épidémie actuelle par le nom de laryngite pseudo-membraneuse.
C'est presque toujours par une laryngite que le croup est précédé, et dans le larynx que la fausse membrane prend naissance. ”

“ « 8 août, la malade est dans un état assez satisfaisant ; elle se lève ; la fièvre n'existe plus ; mais elle tousse à de longs intervalles ; les douleurs de poitrine ont dispaparu; celle de l'abdomen reparaît de temps à autre.
« Aujourd'hui (fin septembre) , la toux est plus fréquente, les digestions pénibles ; les sueurs nocturnes reviennent; la fièvre est continue avec redoublement vers le soir ; le marasme très-avancé ; la malade est découragée ; l'auscultation permet de constater les progrès de la lésion pulmonaire, et tout fait craindre une mort prochaine. » ”

“ Aux dilutions rien n'est impossible : l'incurable n'existe plus ! la phthisie s'airête, le cancer se résout ! Plus de saignée, plus de vomitifs, arrière les vésicatoires et les cautères ; guerre à ces pharmacopées matérielles qui ont engendré un nombre de maladies médicales supérieur à celui des maladies naturelles !
L'imminence d'une congestion apoplectiforme appelait-elle l'emploi immédiat de la saignée? c'était en vain; une dilution suffisait; contre des accès pernicieux même c'était assez de quelques globules. ”

“ ACTION SPÉCIFIQUE DE LA BELLADONE CONTRE L'ÉRYSIPÈLE
Mes seconds essais portèrent sur la belladone. Il n'est aucun de nous qui, ayant pousé l'administraetion de cette solanée à une dose trop élevée, ou ayant eu affaire à un organisme exceptionnellement impressionnable, n'ait vu, outre la sécheresse de la gorge, le trouble de la vue et le vertige, se produire une rougeur plus ou moins vive et plus ou moins étendue sur les' joues, le front et les paupières. Dans les cas d'empoisonnement, il n'est pas rare que toute le figure devienne écarlate. ”

“ Béraud en éprouve un chagrin profond, et, dès la nuit du vendredi 4 au samedi 5, il est saisi par une fièvre
ardente et voit tout son corps et le bas de son visage se couvrir d'une éruption ortiée, formée de plaques dures, saillantes, d'un rouge pâle, variant de grandeur entre une pièce de 25 centimes et une pièce de 2 francs ; violentes démangeaisons; douleur de pression entourant, comme le ferait un cercle, toute la base de la poitrine.
Je le vois le 8 ; l'éruption n'a rien perdu de son intensité, les points de la peau sur lesquels elle repose sont tuméfiés ”

“ Maladies produites par l'évolution dans le corps d'un germe morbide dont la nature est inconnue ? N'est-ce pas là l'idée qu'éveille dans notre esprit le nom seul des principales maladies tenues par tous comme étant spécifiques : la variole, la rougeole, la scarlatine, la syphilis, la morve, la rage, la lèpre, l'intoxication paludéenne, etc ?
Si de la spécificité morbide nous passons à la spécificité thérapeutique, les difficultés du problème et les dissidences des solutions ne nous apparaîtront ni moindres., ni moins vivement accusées. ”

“ DEUXIÈME OBSERVATION
Un personnage marquant de la vieille cité de A. B., nommé Scabinus, âgé de plus de cinquante ans, et menacé de fièvre hectique, fut, un samedi de l'année 1671, sur le soir, après le souper et en se mettant au lit, saisi d'un frisson fébrile avec douleurs violentes dans le dos, suivi bientôt d'une chaleur brùlante de tout le corps, d'une soif extrême, de maux de cœur; et du besoin incessant de rendre une grande quantité d'urine. Tous ces symptômes se dissipèrent sur le matin, à la suite d'une abondante transpiration, ne laissant après eux qu'une forte lassitude. ”

“ Vous ne lui en demanderez pas tant ; il vous suffira, je pense, qu'à l'occasion il ne se montre ni moins ni plus efficace que les autres agents diurétiques, sachant par expérience combien l'action de cette classe de médicaments est variable, capricieuse, intermittente. La liste en est longue ; mais en thérapeutique le nombre ne constitue pas la richesse.
Là où un remède diurétique échoue, un- autre peut réussir, sans que le plus souvent on en découvre le pourquoi ; on ne saurait donc en avoir trop sous la main. ”

“ La diarrhée chronique reconnaît maintes fois aussi pour cause la supression de la sueur des pieds. A l'aide de la limonade à la gomme et au pavot, j'ai tout d'abord énrayé cette diarrhée, que seul d'ailleurs le rétablissement de la transpiration plantaire supprime radicalement.
Chez un assez grand nombre de jeunes femmes, l'allaitement trop long-temps continué, ou l'insuffisance de leurs forces à en soutenir les fatigues, engendre un dérangement journalier des fonctions digestives. ”

“ La gangrène qui mortifie le derme et tue la vie laisse-t-elle vivre et s'accroître l'agent contaminateur ?
Quelles ont été les méthodes de traitement? On était réduit à faire la médecine des symptômes, médecine sans point d'appui solide et radicalement impuissante dans les cas graves. Ce n'était pas dans une thérapeutique trop souvent paralysée que nous espérions trouver des armes sûres contre l'épidémie. Nous savions que des vaccinations et des revaccinations pratiquées sur une large échelle pouvaient seules nous les fournir. ”

“ Quelle profusion de symptômes généraux et communs !
quelle pénurie de symptômes spéciaux et propres ! rari nantes ! C'est la pauvreté cachée sous un faux semblant de luxe. Et dans ces cas suprêmes qui réclament un remède sûr et prompt, à quel signe, par quel réactif constater que le principe curateur a réellement passé d'une dilution à l'autre, de la première trituration à la dernière ? ”

“ L'instabilité des choses médicales, l'esprit exclusif et novateur des systèmes, qui n'entendent s'édifier que sur les ruines du passé, la curiosité humaine toujours en quête du nouveau, la gloriole moins légitime des personnalités impatientes de se produire et jalouses de fonder une petite réputation sur de petites découvertes, la mode enfin, écartent de la scène médicale les médicaments usés, tout comme les idées vieillies, et veulent du nouveau, toujours du nouveau, n'en fût-il plus au monde. ”

“ « La variole sévit à Avignon et dans quelques villes voisines depuis bientôt un an. Le CONSEIL D'HYGIÈNE de Vaucluse, préoccupé d'un état de choses qui menace de se prolonger, croit devoir rappeler aux populations les principes suivants : « La vaccine a la propriété de détruire dans l'économie l'aptitude à contracter la variole. Ses avantages sont inconstestables, et dans les cas mêmes où elle ne supprime pas la variole, elle l'atténue assez pour la rendre le plus souvent inoffensive.
» ”

“ Cette médication rentre tout entière sous la célèbre formule aphoristique du père de la médecine : Contraria contrariis cwrentur. Mais est-ce bien en vertu de cette loi que s'exerce l'activité curatrice des spécifiques?
Il est un autre aphorisme d'Hippocrate, non moins célèbre : Similia similibus curantur, et c'est en l'appliquant aux remèdes spécifiques que Trousseau cherche à éclairer l'essence de leurs propriétés.
Vos têtes se relèvent, vos yeux s'ouvrent et vos oreilles se tendent de surprise ! Rassurez-vous, je n'ai jamais promis de guérir le cancer ni la phthisie ”

“ La vie pouvant, selon lui, se définir une spontanéité réglée et incessamment créatrice, c'est au-dessus, sinon en dehors, des affinités chimiques, c'est sous cette loi même de la spontanéité vitale que la maladie spécifique, quelles qu'aient été ses causes occasionnelles, s'est manifestée et s'est jugée par la création et l'émission de produits spécifiques ; et l'on ne vaincra les maladies virulentes et miasmatiques qu'en allant à la vie qui les émet et qui les supporte.
Le fait de l'existence de la spécificité reste constant ”

“ L'infusion de 75 centigrammes de digitale dans 500 grammes de liquide, prise par gorgées rapprochées les unes des autres, fit cesser rapidement le spasme, et ne laissa subsister que le rhume. L'orage dyspnéique se renouvela deux fois encore, et deux fois la boisson spéciale l'apaisa presque immédiatement. La malade pardissait guérie de la bronchite elle-même vigoureusement attaquée par les vésicatoires, le'kermès, etc., lorsqu'à la suite d'une promenade intempestive et d'un brusque refroidissement, elle fut reprise de quintes de toux, de râles bruyants et de difculté à respirer. ”

“ Creix a perdu la vue de l'œil droit. Les lésions qui mettent obstacle à la vision distincte sont celles que la syphilis laisse après elle, dans l'amaurose syphilitique, mais elles ne lui sont pas exclusivement propres. ”

“ Nous avons vu souvent, à la Charité, des individus
qui depuis longtemps étaient atteints d'une diarrhée chronique, lorsqu'ils étaient soumis à notre observation.
Ils étaient déjà dans un état de marasme plus ou moins avancé ; ils avaient un mouvement fébrile continu avec redoublement une ou deux fois par jour; d'ailleurs ils ne toussaient pas et n'avaient jamais toussé, leur respiration, était, libre, l'auscultation et la percussion annonçaient un état sain du parenchyme pulmonaire. Il n'y avait chez eux, si l'on peut ainsi dire; que phthisie intestinale. ”

“ Après avoir fait placer le malade sur le côté droit, non sans peine et sans souffrance, j'examine la tumeur de la région lombaire gauche ; elle a quatre pouces de diamètre ; elle consiste en un empâtement mou, en une sorte d'infiltration diffuse ; la rougeur qui la couvre est pâle, sa sensibilité extrême. Tout alentour règne un œdème qui s'étend à la région lombaire droite.
Rougeur au sacrum, due sans doute au décubitus prolongé.
Chaleur mordicante à la peau, pouls fréquent, petit, soif modérée.
L'existence d'un abcès lombaire avec infiltration séropurulente me paraissait hors de doute ”

“ Si le sublimé déterminait des accidents qui forçassent à y renoncer, vous reviendriez à l'iodure de potassium, et, dans le cas où l'état des organes digestifs ne permettrait pas de faire prendre ce dernier sel à l'intérieur, je vous proposerais de l'administrer à l'extérieur sous forme de pommade, en frictions, à la manière des frictions mercurielles, c'est-à-dire de faire pratiquer matin et soir une friction au malade avec la pommade d'hydriodate de potasse, à la dose de deux à quatre grammes, sur l'une des aînés et des aisselles alternativement. ”

“ A la constipation succéda une diarrhée abondante, les autres symptômes, notés restant les mêmes. En même temps il se déclara une fièvre accompagnée de sueurs nocturnes. La malade prétend formellement n'avoir pas toussé à cette époque ; elle maigrit rapidement. On continua l'usage des émollients, on employa les opiacés ; la diarrhée cessa ; la constipation reparut ; les sueurs diminuèrent un peu. Le vomissement et la douleur abdominale persistant, on employa tous les moyens mis en usage contre la gastroentérite, mais sans succès. ”

“ Il est problable que la fièvre se guérit d'elle-même avec le temps, ou par l'influence du passage de l'hiver au printemps.
Dans la deuxième observation, la nature suffit seule à la cure de la maladie ; il ne fut administré que des poudres destinées à favoriser les sueurs ; soit que la cause cachée du retour périodique s'épuisât d'elle-même, soit que la transpiration et un flux abondant d'urine eussent servi d'émonctoire réel au principe du mal.
La malade de la troisième observation fut délivrée de ses accès par l'usage du quinquina, que Strack lui prescrivit. ”

“ La peau, affaiblie, relâchée, était couverte de gouttes de sueur ; elle se sèche et se resserre. La muqueuse intestinale se détend, s'humecte, sue à son tour, si j'ose m'exprimer ainsi ; les liquides s'y précitent, la sérosité y ruisselle; le besoin d'aller à la garderobe ne laisse pas de trêve au malade. La limonade à la gomme et au pavot possède le privilège de calmer en quelques heures ces orageuses évacuations. ”

“ Ainsi donc, par l'ouverture de l'abcès, directe, pratiquée de bonne heure et largement dans la plupart des cas, dans quelques circonstances exceptionnelles par une contre-ouverture judicieusement établie, vous aurez fourni au malade les meilleures chances d'échapper à une suppuration trop prolongée, au marasme et à la mort. ”

“ Entre la métrorrhagie morbide et la perte de sang provoquée par la sabine il y avait à peu près, sinon tout à fait, identité; un seul symptôme à vrai dire, le flux sanguin, constituait et l'acte pathologique et l'acte curateur. A une affection hémorrhagique j'avais opposé un médicamment hémorrhagique.
L'érysipèle est une maladie plus complexe. ”

“ Il me souvient d'avoir vu un homme conduit aux portes du tombeau par une de ces diarrhées essentielles, avec ascite et marasme, renaître et guérir avec une merveilleuse promptitude, dès que la cause initiale fut reconnue, la suppression de la transpiration des pieds qui, portée à son excès, avait été brusquement interrompue par une imprudence, sans que le malade en eût la conscience. ”