Prosper Hullin

“ Le huitième jour, nous touchons la malade et nous ne rencontrons plus rien; le doigt porté en haut pénètre sans difficulté dans l'intérieur de l'utérus; cette introduction se fait sans douleur, nulle trace du col utérin, ni des tumeurs; seulement, à l'aide du spéculum, on distingue l'ouverture de la matrice; elle est presque ronde et offre, à son pourtour, une ligne circulaire rouge de deux millimètres de largeur, creusée dans l'épaisseur de l'organe; la cicatrisation de la plaie est déjà formée, ce qui nous donne à penser que le col est coupé depuis plusieurs jours. ”

“ A ma première visite, le 8 octobre 1851, le dernier accès avait augmenté d'intensité, les frissons étaient changés en tremblements qui duraient trois heures ; figure amaigrie, jaune, pâle; les yeux portent, comme la figure, le cachet des fièvres d'accès rebelles ; constipation, céphalalgie, rate volumineuse et sensible au toucher. (Dix sangsues à l'anus, l'gramme de tannate de quinine en neuf paquets à prendre à trois fois dans le jour.) ”

“ Je conclus (pour ce qui regarde la pratique des accouchements) : 1° Que quelque grave et quelque prolongé que soit un cas d'éclampsie, un accoucheur ne doit pas désespérer du salut de sa malade; 2° qu'il faut dans une pareille situation se montrer plutôt téméraire que trop prudent afin de hâter l'accouchement; 3° que les bains tièdes terminés par des affusions sur la tête d'eau moins chaude que celle du bain, ont calmé sensiblement les convulsions; 4° que si la science possède des observations semblables à celle que j'ai recueillie, elles sont extrêmement rares ”

“ Du reste, voici son état : légère oppression, toux, râle muqueux dans la trachée-artère et les poumons où l'air pénètre partout; mais les amygdales sont rouges et tuméfiées; le voile du palais participe à cette inflammation, enfin on découvre çà et là quelques aphthes entourés d'un fond rouge, et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est que, malgré ce témoignage d'une vive inflammation, la malade ne ressent aucune douleur, et se plaint seulement de la tête; le visage est légèrement coloré, la peau naturelle, pouls à soixante-seize pulsations, langue sale et bouche amère. ”

“ La courbure des aiguilles permet, en effet, de contourner facilement les polypes d'un certain volume et d'atteindre aisément leur pédicule. Mais ce qu'il y a de véritablement ingénieux dans l'appareil de M. Hullin, c'est la manière dont le serre-noeud arrive sur le pédicule en glissant sur les deux aiguilles, qui, en se dégageant, entraînent la ligature avec elles ; au moyen de ce mécanisme si simple, on évite le croisement quelquefois difficile des porte-noeuds, et l'on conduit plus sûrement le serre-noeud jusque sur le pédicule du polype (1) ... ”

“ Dès cet heureux jour, notre ministère sera semblable à celui du prêtre : placé sur le même rang social, appelé à consoler les hommes et à soulager leurs misères, il exercera sur ses concitoyens un véritable sacerdoce; sacerdoce touchant qui liera de plus en plus le médecin au malade et le malade au médecin. C'est alors que l'art de guérir sera noblement exercé, et que l'auréole du médecin brillera avec autant d'éclat que l'auréole du ministre des autels. ”

“ D'autres fois c'était l'inverse : l'épidémie débutait par des symptômes, en apparence, les plus bénins; coliques peu vives, léger ballonnement du ventre, point de fièvre ni chaleur à la peau, bref, les malades n'éprouvaient d'autres dérangements que d'aller souvent à la garde-robe. Cela durait 5 à 6 jours, quand tout à coup et sans cause appréciable, la fièvre s'allumait, les coliques redoublaient, les déjections se multipliaient avec des ténesmes intolérables et tout faisait craindre une terminaison funeste. ”

“ Voici son état à l'instant de ma première visite : amaigrissement considérable, faiblesse extrême," la voix est voilée, la fièvre existe avec deux redoublements par jour; depuis plus de quinze mois, jour et nuit la toux est, pour ainsi dire, continuelle, l'expectoration épaisse, puriforme, abondante et souvent mêlée de sang; dans d'autres époques le sang rendu est vermeil et sort à flot de la bouche.
Depuis quatre mois, les menstrues sont supprimées, les pommettes sont injectées, surtout la droite. La figure est plus ou moins rouge, selon l'intensité de la fièvre. ”

“ Si on se rappelle la sensibilité de l'estomac et les lésions des gros intestins dans la dysenterie, on s'étonnera peut-être de l'innocuité du tannate de quinine. C'est dans tous les cas une chose digne de remarque, qu'un sel qui est tout à la fois tonique et astringent ait concouru si puissamment à calmer les coliques et à modérer les selles. ”

“ La réputation de M. Hullin dans le traitement des maladies des femmes en fit presque un accoucheur malgré lui : on l'appelait dans les cas difficiles ; le goût de l'art obstétrical lui vint en l'exerçant; quelque naturels que soient en général les accouchements, il y en a d'impossibles, comme lorsque la tête du foetus est hors de proportion avec la filière du bassin de la mère. Alors l'accoucheur n'a souvent d'autre ressource que de sacrifier l'enfant ”

“ Levret, de nombreux appareils dont on ne parle plus ont été inventés. L'empressement des hommes de l'art à faire confectionner ces sortes d'instruments ne doit pas surprendre; en effet, on rencontre quelquefois dans la pratique certains cas graves où les forces des sujets sont si abattues, et chez lesquels la moindre traction est suivie d'une hémorrhagie si abondante, que le chirurgien ne peut y toucher : il faut ou qu'il trouve le moyen de lier le polype sans l'abaisser, ou qu'il abandonne sa malade à une mort certaine. ”

“ Le vomitif fit bon effet; les calmants continués modérèrent les selles et les coliques, mais ils ne firent rien sur la fièvre. Les paroxysmes du soir devenant inquiétants, je donnai le tannate de quinine à la dose de 30 centigrammes par jour, pris en trois fois.
Le 25 et le 26, le dévoiement diminue, mais il ne cesse pas : il y a encore quatre à cinq garde-robes par jour et autant la nuit; la malade est aux abois, tant la faiblesse est grande ; même médication calmante et tonique; la dose de tannate est portée à 40 centigrammes. ”

“ DEUXIÈME OBSERVATION. — Fièvre rémittente avec accès pernicieux chez un sujet débile. Guérison par
DU TANNATE DE QUININE. 409
DEUXIEME PARTIE.
Il ne suffit pas à un praticien qui veut s'assurer des propriétés d'un nouveau médicament de ne le mettre qu'une fois en expérience ; il faut qu'il répète ses épreuves plusieurs années de suite et sous toutes les constitutions atmosphériques. Qui ne sait que les maladies diffèrent d'une année à l'autre? ”

“ Le 15 juillet 1852, je fus mandé près de Mariette B..., âgée de huit ans; elle est malade depuis six heures, et voici son état: à onze heures du matin, fièvre vive, 124 pulsations; mal de tête violent, langue saburrale, bouche amère et sèche, soif vive, douleur intense à la gorge. Lorsqu'on en examine l'intérieur, on voit que les amygdales sont rouges et gonflées; la muqueuse qui tapisse le gosier est de la même couleur, mais elle présente çà et là de petites régions d'un gris tirant sur le noir, dont la surface est ramollie comme pulpeuse, et s'enlève facilement. ”

“ Si la tête échappe du forceps, il devient utile, de la fixer à l'aide du céphalapagotome; j'ai appliqué avec facilité sur le cadavre le forceps à crochets; mais le céphalapagotome, fixait la tête dans le forceps ; il est des circonstances où le forceps à crochets rendra de grands services, surtout quand il s'agira d'extraire une tête laissée dans la matrice. Coutouly avait inventé un forceps à peu près semblable au mien. Ce forceps, dit-il, lui a été d'une grande utilité pour l'extraction d'une tête d'un bassin très rétréci, et que nul autre instrument n'avait pu retirer. ”

“ Aucun auteur, que je sache, n'a cité un cas d'éclampsie aussi long et où la femme survécut à un état aussi critique, il faut noter, en outre, qu'après avoir passé plus de quatre-vingt heures sans avoir pris ni solide ni liquide (1) , la malade, au retour de sa connaissance, n'éprouva aucun besoin d'aliments; preuve bien manifeste que l'organisme d'un sujet atteint d'une maladie semblable perd peu et que la vie n'a besoin que d'une très-petite quantité de nourriture pour ne pas s'éteindre. ”

“ En même temps qu'il avait le croup, les glandes parotides et cervicales prirent un volume si extraordinaire, avec des symptômes d'une si vive inflammation, que le pus fusa sous la peau et se réunit en un abcès par congestion à la région supérieure du sternum, au-dessous de la clavicule droite. J'aurais voulu l'ouvrir à son apparition, les parents s'y opposèrent; il s'ouvrit de lui-même et laissa couler avec le pus, du sang et des lambeaux gangréneux d'une fétidité caractéristique. Un deuxième abcès se forma au-dessous de la clavicule gauche et le malade à bout de force succomba . ”

“ Voici son état à ma première visite : décubitus sur le dos, prostration desforces, face rouge, respiration gênée, somnolence profonde, céphalalgie; on lui parle, et elle ne répond qu'avec difficulté; fièvre vive, pouls petit, plein, 112 pulsations ; soif vive, langue sèche; on pince la malade, elle ne sent rien; on soulève ses bras, et ils retombent comme s'ils n'avaient plus de vie. Cet état dure douze heures, et cède aux sansgues et aux vomitifs. ”

“ Dans les campagnes éloignées des villes populeuses, il est souvent difficile d'avoir sous la main un vaccin propre à donner une vaccine légitime, et, lorsque vous en possédez, il arrive parfois qu'il est vieux ou qu'il tombe sur un sujet peu disposé à le recevoir; alors l'opération échoue, il faut recommencer; or, supposons que nous ayons le malheur d'être en face d'une épidémie de variole grave, comment faire pour satisfaire aux demandes pressantes des familles impatientes et in quiètes?... La chose est difficile mais elle n'est pas impossible ”

“ La ligature, quand elle est possible, me semble devoir toujours être préférée à la résection, attendu qu'il n'y a pas de sang répandu, et qu'elle est plus innocente; la résection, au contraire, effraye davantage, parce qu'on est obligé d'employer l'instrument tranchant, et qu'une hémorrhagie est toujours plus ou moins redoutable quand elle vient d'organes situés profondément : il existe, du reste, plusieurs exemples qui prouvent que l'excision de ces excroissances a causé des hémorrhagies mortelles ”