Rabbi

“ Multipliez vos implorations auprès de l’Éternel pour qu’il épargne à la Sainte Communauté de Smiara dans le sein de tout Israël, le triste châtiment qu’il lui a réservé. O saint Rabbi, vous ne pouvez pas permettre que les méchants exécutent leur menace et profanent la sainte Thora mise par vos propres mains dans le saint tabernacle de notre Synagogue. Implorez l’Éternel Zébaoth. Qu’il leur brise les dents dans la bouche, qu’il les abatte de ses flèches, qu’il les rende comme la limace qui se dissout en rampant, ou semblables à l’avorton qui n’a pu voir le soleil. ”

“ Rabbi, dit-il, j’ai amené mon fils qui, depuis sa naissance, a une maladie étrange. Non seulement il est sourd et muet, mais encore parfois il lui prend des convulsions affreuses : il se roule par terre, il écume, grince des dents et se dessèche. ”

“ Paix et tout le bonheur possible pour l’éternité au saint Rabbin, lumière d’Israël, faiseur de miracles, dont la renommée est universelle, notre chef et notre guide, fils des Saints dont la sainteté est une des plus belles parures d’Israël, saint Rabbi Salmën, fils des saints Rabbins, etc.. ”

“ Eh bien, rabbi, celle que tu viens de tracer peut être une histoire très goûtée des boucs et des hyènes, des chameaux et des ânesses, mais n'est certes pas celle de ce grand prince. Si un homme qui se croit inspiré de Dieu pouvait apprendre quelque chose, je te dirais bien ce que fut Hérode, et t'éblouirais par le rayonnement de cette grande figure de notre pays. ”

“ Le rabbi ne réveilla personne, s'enveloppa dans son manteau et épia le jour.
Dès que l'aube pointa, il se remit en route pour Jérusalem, pour le Temple. Désormais toute hésitation en lui avait cessé : la destinée le roulait au milieu de ses flots. Talonné par le souvenir du succès du jour précédent, plus fougueux et plus âpre à l'oeuvre que jamais, il entra dans le Temple de bonne heure et s'installa sous le portique de Salomon. ”

“ Rabbi, quand es-tu venu ici ? 26. Jésus leur répondit et dit : En vérité, en vérité, je vous dis : Vous me cherchez, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mangé des pains et que vous avez été rassasiés. 27. Travaillez, non point pour la viande qui périt, mais pour la viande qui demeure jusque dans la vie éternelle, laquelle le fils de l’homme vous donnera ; car c’est lui que le Père, Dieu, a scellé. 28. Ils lui dirent donc : Que ferons-nous pour faire [65] les œuvres de Dieu ? ”

“ Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères, et n'appelez personne sur la terre votre père : car un seul est votre Père, celui qui est dans les cieux. ”

“ « Rabbi, qui a péché, de cet homme ou de ses parents, pour qu'il naquît aveugle ? » :1 Jésus répondit : « Ce n'est pas lui qui a péché, ni ses parents ; Mais c'est pour que les œuvres de Dieu se manifestent en lui.
* Il me faut exécuter les œuvres de celui qui m'a envoyé, Tant qu'il est jour.
Vient la nuit, où nul ne peut travailler.
5 Tant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde. » ”

“ « Retombe sur mon front si ce n'est pas justice ! »
Jésus lui dit : « Pécheur, pécheur, qui donc es-tu ? »
Il répondit : « Rabbi, je suis un homme juste, « Et j'ai toujours marché d'un pas ferme et robuste « Sur le chemin du droit strict et de la vertu.
« J'honore le seul Dieu d'Israël, et ma lèvre « N'a jamais proféré son nom terrible en vain.
« Je n'ai pas convoité la femme du prochain « Ni dérobé son bœuf, ou son âne, ou sa chèvre.
« Je livre chaque année au sacrificateur « Ma dixième brebis et ma dixième gerbe ; « Je suis pur, et je puis marcher le front superbe ! » ”

“ Ah ! j'oubliais le rabbi qui, maintenant, pourrait mettre le nez dans la négociation de sa soeur. Et c'est un fier compère, le rabbi, je te l'assure! C'est le seul homme dont j'aie peur à Jérusalem. Ensuite j'ai des frais de voyage pour aller là-bas. Je dois donner des pourboires aux gens qui l'entourent; peut-être me mettre même en frais de gentillesse avec sa jeune esclave, ce qui occasionnerait une tunique neuve au moins... C'est égal, elle est jolie cette servante... j'y ajouterai le manteau. ”

“ Puis après cela, il dit aux disciples : Retournons en Judée. 8. Les disciples lui disent : Rabbi ! les Juifs cherchaient tout à l’heure à te lapider, et tu y vas encore ! 9. Jésus répondit: N’y a-t-il pas douze heures au jour ? Si donc quelqu’un marche de jour, il ne bronche pas, car il voit la lumière de ce monde ; 10. mais si quelqu’un marche de nuit, il bronche, car la lumière n’est pas en lui. 11. Il dit ces choses ; et puis il leur dit : Lazare, notre ami, s’est endormi ; mais je vais pour l’éveiller. 12. Ses disciples donc dirent : Seigneur, s’il s’est endormi, il sera guéri. ”

“ Le rabbi, enfin, que j'amène, veut l'absorption du peuple et de la nation dans un homme, qui émane directement de Dieu, ayant puissance absolue sur les âmes et sur les individus, confondant le trône et l'autel, confondant les nations dans la même abdication en faveur de cet élu de Dieu, lieutenant de Dieu, toutpuissant comme Dieu, arbitraire comme Dieu, fils de Dieu et de la même essence que lui. ”

“ Rabbi, il faudrait d'abord te mettre d'accord avec toi-même et fixer ta doctrine. Tu dis un jour que tu es l'épée, le feu, que tu as porté la division dans le monde; et le lendemain, tu te proclames le serf le plus humble, l'agneau, le porteur de la branche d'olivier, et tu assures que ton joug est suave. Un jour tu appelles les Gentils et les Samaritains des chiens et des pourceaux; un autre jour, tu leur ouvres les portes du royaume du ciel à grands battants, et daignes faire des gros miracles pour.eux. Un jour tu caresses l'étranger comme Moïse; le lendemain tu le repousses comme nous ”

“ Et ton rabbi de Nazareth? Il n'accepta pas ma sommation de se rendre à la Maison dorée. Ces gens à paroles ont toujours des fantaisies déréglées. Cependant, s'il a travaillé pour moi, il faut bien que je l'encourage. Que puis-je faire pour lui? J'y pensais en route. Je le nommerai mon faiseur de miracles ordinaire, pour bercer joyeusement mon repos. ”

“ Mieux que ça, étranger, répondit le jeune homme avec mépris : il est le fils de Dieu.
Ma bouche était close. Mon enthousiaste voisin, qui était disciple du rabbi et qui s'appellait Jean, faisait allusion à un fait arrivé quelques jours auparavant, où le rabbi, ayant emmené avec lui un certain nombre de disciples dans une excursion sur les montagnes, leur avait fait l'agréable surprise de leur faire distribuer du pain, préparé la veille, cadeau auquel ils ne s'attendaient guère en cet endroit. ”

“ Les autres membres du sanhédrin, prêts à lancer un mandat d'arrestation contre le rabbi, tinrent compte de cette remarque, et l'assemblée allait se dissoudre, lorsque un grand nombre de scribes, de lévites, de pharisiens firent irruption dans la salle du conseil, en criant : au scandale, au blasphème! Ils racontèrent alors avoir entendu le rabbi se proclamer fils de Dieu, et qu'il était encore là, sous le portique de Salomon, pour le répéter à qui voudrait l'interroger. ”

“ Pourquoi Dieu a-t-il créé le Paradis et l’Enfer ? — Afin que l’un sauve de l’autre. — Et à quelle distance se trouvent-ils donc l’un de l’autre ? — Rabbi Jochanan croit qu’il y a entre eux l’épaisseur d’un mur, Rabbi Méir dit l’épaisseur d’une palme ; d’autres Rabbins prétendent l’épaisseur seulement d’un doigt. Et Rabbi Méir ajoute qu’il a obtenu par des prières que le grand coupable Elischa Ben Abouja, l’étrange transfuge du Judaïsme pour le Paganisme, reçut au ciel la punition tant méritée, afin d’être admis à la béatitude céleste ”

“ Rabbi, nous savons que c'est de Dieu que tu es venu en docteur ; car nul ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n'est
mie du salut : selon notre évangile, le royaume de Dieu est intérieur aux croyants, anticipé dans 1 Eglise ; on y est initié par un acte symbolique qui figure et opère la régénération spirituelle ; et la régénération est coordonnée à la foi que réclame pour lui-même le Fils venu du ciel afin de sauver le monde. Cette religion de mystère se substitue à la pénitence et au renoncement que le Christ synoptique exige de ceux qui veulent entrer dans le royaume des cieux. ”

“ Rabbi Chasdai, fils d’Hananel, notre grand et juste ami, parent de notre grand père, qui s’appelait Joseph, rabbi Amnon, rabbi Uriel, notre docte maître, rabbi Ménachem, rabbi Chija, rabbi Zadak, rabbi Moïse, rabbi David, rabbi Jérémie et rabbi Uriel, avec plusieurs vieillards chefs de la synagogue, et un grand nombre de disciples : que leurs mémoires soient en bénédiction ! ”

“ Et qui sait ? sur tes vieux jours, tu pourras bien devenir grand rabbin de la pérégrination des âmes ; tu dormiras dans un lit de plume, tu laisseras pousser ta barbe et tu mettras des lunettes sur ton nez ! Gueux de Coucou Peter, je n’aurais jamais cru que tu attraperais une aussi bonne place. ”

“ Voilà pourquoi, lorsqu’on fait cette cérémonie, on place un fauteuil destiné au Prophète ; il y assiste, pour voir si on ne le trompe pas, à moins qu’il ne prévoye que l’enfant se fera chrétien —. Quand quelqu’un pleure la nuit, les étoiles mêlent leurs larmes aux siennes —. Les coqs chantent le matin, parce qu’ils entendent ouvrir les portes du ciel —. Un Rabbin, fâché contre son coq, le tua, l’écorcha, lui brisa les os, et le mit dans une marmite, où il recommença de chanter —. Malgré mon respect pour ces Docteurs, j’ai peine à croire toutes ces belles choses. ”

“ C’est dans ce sens que les rabbis recommandent de ne pas haïr, calomnier, vexer, être précipité en paroles, agir d’une façon irréfléchie, etc., et qu’ils prônent les vertus passives, la patience, l’humilité, l’humeur pacifique, la résignation, la modération, le contentement. ”

“ Quoi qu'il en soit, les aspirations modernes d'un christianisme qui rend meilleure justice au judaïsme rabbinique et dont les éléments avancés, affranchis des étroitesses du dogme ancien, font une part de jour en jour plus grande au prophétisme de l'Ancien Testament, ce spectacle a de quoi frapper la Synagogue. ”

“ On le surprend chez les rabbins qui lui expliquent les Bibles, qui affirment l’étrange et le surnaturel, qui donnent aux versets une interprétation soudaine et comme illuminée, qui font vivre à ses yeux le rêve intérieur qu’il porte en lui. ”

“ Si nous avons des coutumes & des rites inutiles, c’est un défaut qui nous est commun avec les autres religions. Heureux les docteurs qui en purgeront celle dans laquelle ils sont ! Touchant ce ramas de superstitions, il faut que je t’avoue ma pensée. Nos rabbins ont introduit bien des sentimens, qui dans l’esprit des savans, font un tort considérable à notre loi. Quoique tu sois rabbin toi même, l’amitié & la familiarité qui sont entre nous, autorisent ma liberté. ”

“ Somme toute, avant les temps de l'assimilation sociale d'Israël, le rabbin peut être à la fois docteur de la Loi et talmudiste, chef du culte, prédicateur, décisionnaire en matière de rite, juge, notaire, arbitre dans les divers conflits qui viennent à surgir parmi ses ouailles. ”

“ Qui récite les Dix-huit Bénédictions doit se tourner, en Occident du moins, vers l'Est. Dons, offrandes, aumônes n'ont cessé, des siècles durant, de prendre le chemin de la Terre-Sainte. Des rabbins, des hommes pieux, sont venus de tout temps et de partout, au prix souvent de bien des dangers et des privations, se fixer, pour y étudier et y mourir, dans quelques villes, riches de souvenirs vénérés, Jérusalem, Safed, Tibériade, illustres dans les annales de la littérature juive. ”

“ Soit que, jeune encore, il eût à travailler à la fois et pour s'instruire et pour entretenir son père, sa mère, ses frères et sœurs, soit qu'il fût placé à la tête d'une faible communauté, soit qu'il fût assis sur un siège consistorial, qu'il occupât même la première place du rabbinat français; partout et toujours, vous lui voyez la même vie, simple, sobre, laborieuse et heureuse. ”

“ Saint Jean-Baptiste était aussi appelé rabbi par ses disciples. Joa., iii, 26. Rabbi devenait quelquefois poc6ëouvi, rabboni, de rabbôn ou rabbûn, forme araméenne renforçant rabbi. Marc, x, 51 ; Joa., xx, 16. Ce dernier mot, avec son suffixe personnel, ne s’emploie dans le Nouveau Testament que quand on s’adresse à une personne. ”

“ Dans le judaïsme, c'était l'ahâronide, le lévite, le sacrificateur, qui était prêtre ou intermédiaire nécessaire. Le rabbin ne peut être que docteur, conseiller, auxiliaire. Il en est de même du ministre protestant.
ou la nation. Les rois-sacrificateurs sont comme un trait commun de la haute antiquité. ”

“ Tout ce qu’avaient annoncé les Prophètes de la prospérité réservée à l’avenir, de la fécondité du sol, de la délivrance d’Israël, de ses victoires, de la gloire de Jérusalem et du Temple, se résume pour les rabbins en un terme technique, le temps du Messie. ”

“ Les Rabbins sont grands Cabalistes. Vouloir guérir les Cabalistes par raison, c’est entreprendre l’impossible. Ce sont des visionnaires sérieux qu’on ne ramène guère. Savant, habile, docte, profond Cabaliste. ”

“ «Tout le monde le croyait juif, dit Philibert Audebrand; le jour même du décès _la veillée des morts fut faite par un rabbin; _mais, durant la nuit qui suivit, on découvrit dans ses papiers que sa mère; catholique elle-même, l'avait fait baptiser; à la Suite de cette révélation tout à fait inattendue, l'Église le réclame à la synagogue.» ”

“ Les devoirs du rabbin, que l'on confond aujourd'hui avec le cohen, ou prêtre, est de recommander la justice, d'exhorter à la vertu, à la pureté des mœurs, de frapper d'anathème tout homme qui mène une vie publiquement licencieuse, ou qui n'observe pas le sabbat ou les jours d'abstinence. Il célèbre les mariages, juge les causes de divorce, et prêche, s'il est doué d'une élocution facile. On appelle ieschivah les académies où les rabbins s'assemblent avec leurs disciples pour disputer sur les matières de religion. Ces discussions commencent ordinairement à l'issue des prières du matin. ”

“ Mais si vous repoussez ses. sacrements., c'est que vous n'avez pas la foi; et alors pourquoi implorez-vous ses bénédictions ? Si un rabbin vous refusait l'entrée de sa synagogue, vous n'en seriez pas bien affligé, je m'imagine ; mais puisque vous ne croyez pas plus au Catholicisme qu'au Judaïsme, pourquoi tenez-vous plus aux prières du prêtre qu'à celles du rabbin? Voilà une inconséquence manifeste, d'où provient-elle ? de la lutte des moeurs contre les idées. L'esprit marche toujours en avant,-, et va.droit où il aperçoit la vérité ”