Tasajo

“ Les sauvages détachent le tasajo et le mettent en rouleaux. Puis, chaque homme se dirige vers son cheval, les piquets sont arrachés: les bêtes menées à l'eau; on les bride, on les harnache et on les sangle. Les guerriers prennent leurs lances, endossent leur carquois, ramassent leurs boucliers et leurs arcs, et sautent légèrement à cheval. Un moment après, leur file est formée avec la rapidité de la pensée, et, reprenant leur sentier, ils se dirigent, un par un, vers le sud. La troupe la plus nombreuse est passée. La plus petite, celle des Navajoes, suit la même route. ”

“ La récolte des cactus rafraîchissants pour nos bêtes nous occupe pendant quelque temps. Quand nous retournons à notre observatoire, un joyeux spectacle s'offre à nos yeux. Les guerriers assis autour des feux renouvellent les peintures de leurs corps. Nous savons ce que cela veut dire. Le tasajo est devenu noir. Grâce au soleil brûlant il sera bientôt bon à empaqueter. Quelques-uns des Indiens s'occupent à empoisonner les pointes de leurs flèches. ”

“ B. Tasajo. - Le Tasajo ou Charqué se fabrique dans de vastes établissements appelés Saluderos, notamment à Rio de la Plata.
'La viande est divisée en longues et larges plaques dont l'épaisseur ne dépasse pas vingt centimètres. On lave ces plaques dans une saumure, puis on les étale, par couches superposees, entre des lits de sel. Le lendemain on les retourne et on les sale de nouveau. Le troisième jour on les retire de la salaison, on les empile
en plein air ”

“ C'est le propre des hommes d'action et vous en êtes un, senor ; ne vous gênez pas pour moi, avant de me mettre en route j'ai mangé une tortilla de maïs avec une demi-vara de tasajo; je n'ai besoin de rien. ”

“ La faible lueur grandit lentement, trop lentement au gré de mes désirs. La crête du djebel Tazenaga se frangea peu à peu d'argent pâle, et le croissant de la lune apparut soudain entre les dentelures de son manteau de pins, projetant sur la vaste plaine une longue traînée de vaporeuse clarté. ”

“ Malheureux! murmura le philosophe Tasio qui, de la rue, assistait à la procession. A quoi te sert-il d’avoir été le précurseur de la Bonne Nouvelle et d’avoir vu Jésus incliné devant toi? Que te valent ta grande foi, ton austérité, ta mort pour la vérité et pour tes convictions? Tout cela les hommes l’oublient! Mieux vaut mal prêcher dans les églises que d’être l’éloquente voix qui clama dans le désert; voilà ce que te prouvent les Philippines. ”

“ C’était un vieillard, pâle, amaigri, enveloppé dans un manteau de laine, s’appuyant avec effort sur un bâton. A la nouvelle de l’événement, le vieux philosophe Tasio avait voulu quitter son lit et accourir, mais ses forces ne le lui avaient pas permis. Le vieillard maintenant suivit des yeux la charrette jusqu’à ce qu’elle eut disparu au loin ”

“ Le village de Ta-cho se présente à merveille avec son pont de bois et ses maisons blanches ombragées par de grands arbres. Un peu de verdure et un petit paysage bourgeois font tant de plaisir après les spectacles grandioses offerts aux yeux par la zone sauvage et nue que nous venons de parcourir ! Nous logeons dans une des nombreuses hôtelleries de ce village, où les caravanes s’arrêtent. De vastes écuries abritent un nombre considérable de chevaux et de mulets. ”

“ Le Tout-Puissant seul sait quels grands desseins il a formés sur le bienheureux fruit de vos entrailles.
— Ainsi soit-il ! répondait chacune des deux naïves demoiselles.
Elles finirent donc par prendre courage et désirèrent avec une certaine joie le jour où elles mettraient au monde de petits Pie IX.
Pendant ce temps, ainsi que Laripette l’avait prévu, sir Ship Chandler avait accompli sa tournée d’Espagne. Il avait parcouru les villes principales de la péninsule, demandant à tous les échos si personne n’avait vu un jeune docteur accompagné de trois jeunes dames et d’une autruche. ”

“ Déjà les recueils du temps offraient de lui des sonnets et d'autres poésies lyriques, déjà le nom de Tasso était célèbre pour la seconde fois; et depuis ce temps jusqu'à sa mort, il ne cessa, même dans ses tristes infirmités et dans ses plus cruelles disgrâces, de produire des vers, dont la composition paraît avoir été l'un des besoins les plus impérieux, ou plutôt un des éléments de sa vie.
Note 209: (retour) Le Rinaldo.
A l'intérêt qu'inspire toujours le grand talent aux prises avec l'infortune, le Tasse joint encore celui qui s'attache à un grand caractère aux prises avec les passions. ”

“ Heureusement, les indigènes se montrent très adroits et nous en : sommes quittes pour une halte d'une demiheure; ce dont nos buffles profitent sagement en prenant leur bain dans une mare.
Ils nous reviennent rafraîchis et dispos; nous remontons dans nôtre auto-buffle et nous quittons cet endroit que la carte désigne sous le nom de Tasia.
Mais, selon son habitude ancienne et extrême-orientale, le. soleil se couche sans faire précéder sa retraite d'aucun crépuscule et la nuit tombe comme un voile noir qui s'abattrait sur toutes choses. ”

“ Carbuccia était assis sur la couchette supérieure ; car les cabines de première classe contiennent deux couchettes seulement, superposées l’une sur l’autre. Il faisait dans la cabine une chaleur insupportable, le sabord étant fermé à cause de la poussière ; en embarquait justement le charbon de ce côté-là, et la roulée des morceaux contre la tôle des manches de descente dans les soutes laissait entendre une musique enragée. Carbuccia se tenait la tête des deux mains.
— Ah ! béni soyez-vous, docteur ! s’écria-t-il du plus loin qu’il m’aperçut ”

“ Bien qu’on cite des cas de longévité chez les Indiens tamouls, je ne pouvais me faire à l’idée qu’un être humain, vivant sous terne, pût arriver à cent cinquante-deux ans, ainsi que l’avait affirmé le Sata, se faisant sans doute l’écho d’une légende répandue dans la contrée. Maintenant, le Sata et tous ses camarades, ainsi que la femme, s’étaient agenouillés autour du lit, et, par l’ouverture d’entrée, arrivaient à la file d’autres Indiens, qui avaient été évidemment prévenus. Tout ce monde pénétrait en silence dans le sanctuaire, se glissant dans l’ombre comme des serpents ”

“ D. Connaissez-vous d'autres sous-chefs de Taisson ?
R. J'ai fréquemment entendu parler, dans notre comité, et plus particulièrement par Taisson , d'un
nommé L , dont Taisson faisait un grand éloge ;
il passait pour un sous-chef de Taisson. Burdel m'en a parlé plusieurs fois. Il devait avoir enrôla beaucoup de gens.
Passant un jour avec Taisson sur le quai de la Poudrière , il m'indiqua sur le quai de Pierre-Scize, en - face de l'endroit où nous nous trouvions , un forgeur, dont il me dit le nom , mais dont je crains de ne pas me rappeler ; je crois cependant que c'est G.... ”

“ Eh bien, elle est raide, celle-là...
— Joseph, mon gros lapin, je vous donne ma parole d’honneur que je suis toujours digne de vous... Aucun homme ne peut se vanter d’avoir seulement baisé le bout de mes doigts...
— Ta, ta, ta, je ne prends pas des vessies pour des lanternes... Qui donc, si ce n’est un homme, vous a mis dans cette fichue position ?
— C’est le pigeon, Joseph !
Pour le coup, le charpentier se fâcha tout rouge.
— La vaurienne ! elle se moque encore de moi par-dessus le marché... Nom d’une pipe ! ”

“ Taïko-Fidé pensa aux vadrouilles de jadis, à ses amis les Tristapattes. Il entra. C’était bien là ce qu’il avait connu autrefois : la pareille gaîté ordurière, bête et soulographique, les mêmes femmes avilies, les mêmes clients ivres, la grande symphonie de la bêtise qui ne se respecte pas encore. Mais pas un visage ne rappelait un souvenir au Japonais. Tout passe, tout change. Il sortit, entra dans une autre brasserie. Enfin, à la Haute-Meuse, il rencontra Boumol qui pérorait au milieu d’un groupe d’inconnus imberbes. Le bohème ouvrit les bras, se précipita vers lui. ”

“ Ta'iko (1) .
(Fac-similé d'un dessin japonais) .
1. NOTA. — Sous ce dessin on a imprimé le nom d'Yoritomo, c'est une erreur. — Le personnage représenté est Taïko, le même qui s'est appelé de son vivant tantôt Hashiba, et tantôt Hidé-Yoshi, et que la postérité connaissait sous le nom célèbre de Taïko ; car le Japon honore ses grands hommes sous un nom différent de celui qu'ils portaient de leur vivant. C'est trfs-commode pour les recherches historiques !
son sabre à une Japonaise nommée Endjou et se dirigea au nord vers le Kvantoo. ”

“ Parfois, le pas somnolant des ruminants s’arrête : le peuple alors se masse autour des Princes pour recueillir, après la danse, les fleurs et l’argent qu’ils laissent tomber parmi la foule. Lorsqu’ils passent devant nous, le Takoor fait un signe et tous les princes descendent pour venir nous saluer. L’on apporte des colliers de rubans d’or et de jasmin avec du bétel et des aspersoirs d’eau de roses. ”

“ La rivière de Tanguijo présente une barre que les pirogues seules peuvent passer. Son entrée est très-difficile à reconnaître du large, et même d'une distance de 2 milles. Elle fait communiquer la lagune de Tamiagua avec la mer, en face du village de ce nom, qui fait un grand commerce de salsepareille.
L'ile Lobos est à 9 milles j dans le S. E. du cap Roxo, dans l'O. N.O. du cerrade San Juan et dans l'O. q. S. 0. de l'extrémité Nord de cette montagne. ”

“ Puisse le ciel préserver à jamais l’île de Java d’un pareil sort ! Je suis sans cesse tenté, je l’avoue, de prendre le parti de la société contre la nature. Livrée à elle-même, la nature ne produit rien de bon. J’ai vu à Buitenzorg un savant intrépide qui venait de traverser Bornéo dans toute sa largeur, vêtu, comme un Dayak, d’une ceinture de feuillage. ”

“ Pendant les inspections de la voie, il cheminait près du jeune homme le long des rails, et vers le soir, lorsqu’André balançait ses jambes dans le fossé au bord du talus, Sajo s’asseyait à côté de lui et regardait fixement dans la même direction que son maître. Très rarement, ils se penchaient l’un vers l’autre, comme s’ils se disaient des secrets, puis une heure passait presque sans que ni l’homme ni l’animal ne bougeassent la tête. ”

“ Ce qui avait le plus irrité l'Empereur, c'est que des Portugais avaient à plusieurs reprises acheté des indigènes, les revendant aux Indes comme esclaves. Taïko
rendait les Pères responsables de tous les méfaits de leurs compatriotes; et c'est pour en tirer une éclatante punition qu'il avait fait signifier à Oucondono, de renoncer à la Foi des chrétiens pour revenir à la religion de ses pères, sous peine d'être banni, dépouillé de tous ses biens et des charges qu'il avait à la Cour. ”

“ Le Sata m’invita d’un signe à y monter. Il grimpa après moi et s’assit à mon côté. Sans un mot de plus, le cocher fila à fond de train, soulevant autour de la voiture un tourbillon de cette poussière rouge dont le sol est entièrement fait a Ceylan, et à travers les nuages de laquelle on distinguait par intervalles les six autres Indiens de la tribu, y compris la femme, suivant au pas de course accéléré, sans s’arrêter ni souiller.
Nous primes la route de Wakouellah ; c’est une sorte de bungalow ou hôtellerie indienne, perchée au sommet d’une montagne et bien connue des voyageurs. ”

“ Le son brusque d'un gong, le bruit d'un coup de fusil, peuvent le tuer. Enfin, la vue du sang le fait mourir en quelques minutes ; et, la consigne est bien donnée, jamais les gens de service ne saigneraient un poulet devant lui. C'est un oiseau neurasthénique.
A 6 heures du matin, je quitte Djokja, pour aller coucher le soir à Tassikmalaya. La journée sera dure : nous allons longer l'Océan Indien jusqu'à Tjilatjap, ville située devant l'île de Noesa-Kambangan, un des points les plus marécageux et les plus insalubres de Java. ”

“ La première contient cent courtes notices sur des poëtes rekhtas, et la seconde sur autant de poëtes persans.
XX. Le Tazkira de Jahân est un des six Tazkiras que j’ai mis à contribution pour mon « Histoire », et un des six, à ma connaissance, qui sont écrits en hindoustani. Cet ouvrage est intitulé : Dîwân-i Jahân, ce qu’on peut traduire par : « l’Anthologie de Jahân », par allusion au surnom poétique de l’auteur [58] , ou « l’Anthologie indienne », ou plutôt « du monde (indien) », l’expression jahân (monde) étant employée quelquefois métaphoriquement pour signifier « l’Inde ». ”

“ De temps en temps la lueur d'un éclair nous montrait les pas des mules marqués dans la boue, et le pic blanc qui nous servait de point de mire. Nous marchâmes toute la nuit. Une heure après le lever du soleil, nous rejoignions l'atajo, près de la base de la montagne neigeuse. Nous fîmes halte dans un des défilés, et, après quelques instants employés à déjeuner, nous continuâmes notre voyage à travers la sierra. La route conduisait, par une ravine desséchée, vers une plaine ouverte qui s'étendait à perte de vue à l'est et à l'ouest. C'était un désert. ”

“ « Afin qu’elle ne puisse jamais aller rejoindre le corps dont je l’ai séparée, j’ai placé en elle Bengabo, un de mes légionnaires, cette queue de lion adonaïte demeurera ici dans l’immobilité jusqu’au jour où j’aurai à intervenir pour marquer ma faveur toute-puissante à une vestale que je vous destine. »
À la question du grand-maitre, le talisman répondit par deux coups très forts. Toutes les personnes qui s’occupent d’occultisme savent que deux coups frappés par un esprit signifient : « Non. »
— Est-ce toi, Asmodée ? ”

“ Ecoutez-moi, Biquet. Vous comprenez que le second prétexte ne vaut pas mieux que le premier. Ce n'est pas sa faute, à ce garçon, si son père ne l'a pas légitimé. Vous allez donc, dès demain matin à la première heure, trouver M. Dujasmin, le père du lieu d'aisance. Vous lui direz que le colonel Campistron, mon ami, s'intéresse au mariage de sa fille avec le jeune Le Crépu, qui a organisé la Société des Violettes. ”

“ « Non, non..., pas encore, » coulant un regard vers le grand homme de Tarascon, qui n’était pas sans l’avoir remarquée non plus et, pour elle, haussait la voix avec quelque chose de plus noble dans l’attitude et dans l’accent. ”

“ « La nature tout entière se renouvelle par le feu. »
Je me demandai si le Sata n’était pas ventriloque, si ce n’était pas lui qui avait répondu en latin, assez adroitement pour que la voix pût paraître surgir de terre, du sein des flammes.
La cérémonie était terminée. J’enlevai mon cordon, le pliai et le mis dans ma poche, et je remontai à la surface du sol. La voiture qui m’avait amené était toujours là, m’attendant.
Plusieurs des Indiens me rejoignirent, me saluant profondément, me remerciant. Le Sata me demanda si je voulais qu’il me raccompagnât ; je lui répondis que c’était inutile ”