Jean Joseph de Méallet de Fargues

“ Depuis environ un an, je fréquentais le café des bains tenu par M.me V.e Landelle , petite rue Sainte-Croix ; j'y voyais différentes personnes , parmi lesquelles je me liai avec Cochet, les deux frères Volozan , Mermet , Burdel, Barbier, à différentes époques. Dans les premiers momens , il n'était pas question d'affaires politiques ; peu à peu on finit par s'en occuper; les conversations devenant trop sérieuses sur ce sujet, nous nous séparâmes, craignant d'être compromis par des personnes qu'on ne Connaissait pas. ”

“ Dans les réunions où je me suis trouvé , je voyais MM. Barbier, Taisson, Mermet, mon frère et Cochet. Là se débitaient des nouvelles de toute espèce. Tantôt c'était pour le prince d'Orange que se formait la conspiration ; tantôt c'était pour le prince Eugène Beauharnais et Marie-Louise ; tantôt pour la République. On disait que M.me Lavalette entretenait une correspondance avec le comité supérieur à qui elle transmettait les nouvelles. ”

“ J'ai montré cette lettre à MM. Taisson, Burdel et Barbier , qui peuvent attester qu'elle était conçue en ces termes :
Le Maréchal commandant la place de Lyon en état de siège , ordonne : tous les militaires qui ont servi, qui recevront les présentes, et qui ne se conformeront pas aux ordres qui leur seront donnés, et qui révéleraient le secret, seront regardés comme contraires aux intérêts de la patrie , et seront arrêtés et fusillés. ”

“ Biternay, dans son interrogatoire du même jour, fournit de nouvelles lumières. Les moyens employés pour égarer les hommes qu'on entraîne dans le complot, qui présente alors plus d'étendue , sont révélés. De nouveaux personnages sont indiqués. Un plan suivi se manifeste. On reconnaît un ordre hiérarchique dans ceux qui travaillent à la conspiration, on obtient un premier aveu des moyens mis en usage pour assurer le secret, et qui expliquent cette obstination, de la part des premiers individus arrêtés, à ne pas confesser la vérité. ”

“ Quelques jours avant le dimanche huit du courant, Philippe me dit qu'il y avait un de nos bataillons qui était chargé de prendre l'Arsenal ; qu'on conduirait de suite deux pièces de canon , l'une à la tête du pont de Serin, l'autre devant la poudrière, et un obusier sous les arbres du quai de l'Observance; que ces pièces seraient escortées par les chasseurs des Pyrénées , et par cinquante des conspirateurs, qui avaient leurs chevaux tous prêts; qu'on bloquerait les Suisses dans leur caserne, et que tout serait achevé, qu'ils dormiraient encore ”

“ M. Taisson m'observa que la visite faite chez ma mère ne signifiait rien , ainsi que les anonymes ; que ces lettres avaient été écrites par la nièce de M.me Landelle , qui était jalouse de ce qu'on n'allait plus dans son café ; que d'ailleurs M. Barbier s'en était assuré auprès de Mlle. Landelle , qui avait dit, en examinant la lettre de M. Barbier, que c'était l'écriture de sa cousine.
M. Taisson voulut convoquer une nouvelle assemblée hors les portes Saint-Clair; je déclarai que je ne m'y rendrais pas. Il rappela le serment, et M. Burdel me dit : vous avez donc peur de perdre la vie. ”

“ Le 25 juin il fut mis à la mienne sur la demande que j'en fis; et interrogé le même jour, il avoue avoir fait partie du comité, avoir assisté à ses réunions ; il en reconnaît les membres pour ceux qui ont été précédemment désignés ; il a été présent et a pris part à la prestation du serment dans une de ces réunions ; mais il se défend d'avoir présenté le poignard aux conjures ; il affirme que c'est Taisson qui, en qualité de président, leur a fait prêter ce serment un couteau à la main. ”

“ La conspiration qui a éclaté à Lyon est une suite de celle de Didier, à Grenoble , et de Rosset. Ce sont les mêmes agens qui n'ont pas cessé de s'en occuper et de la fomenter , soit par leurs manoeuvres , soit par leurs correspondances. Le nommé Bernard , que j'ai vu avec Taisson , Barbier, Jacquit , Mermet et Burdel la veille du jour du premier mouvement ordonné dans les campagnes par Jacquit, était un des premiers agens dans celte ville , chargé de la correspondance , qu'il a toujours entretenue depuis la conspiration de Didier. ”

“ En sortant de la brasserie, l'un des deux inconnus à moi , nous dit qu'il était le cabaretier en face de la brasserie, et nous engagea à aller boire la liqueur chez lui. Nous refusâmes. Les deux inconnus nous quittèrent , et nous nous rendîmes, Jacquit, Flacheron et moi, au plan de Vaize, où nous rejoignîmes Taisson, Barbier et Burdel. On s'entretint du besoin qu'on avait de cartouches. Jacquit en promit trois cents paquets à Barbier. Il nous engagea à aller boire de la bière, et il nous conduisit chez le sieur Ravinet, tenant l'auberge de le Duchère près la pyramide de Vaize. ”

“ D. Lorsque Mayer vous a enrôlé et vous a donné un
numéro pour vous faire reconnaître, n'a-t-on pas
exigé de vous un serment.' R. Non Monsieur, on ne m'a jamais parlé de serment,
et je n'en ai jamais fait. D. Mayer a dû vous nommer différentes personnes qui
étaient dans le complot ; vous-même vous devez en
connaître : veuillez nous les indiquer ? R. Je ne connais personne autre dans le complot que
Mayer, Chevalier et Bidernet. D. N'avez-vous pas vu votre voisin Balleydier, vitrier,
en Serin le dimanche soir ? ”

“ Nous aimons à trouver ici l'occasion de le dire : les Lyonnais, quelle que fût leur manière de voir, à quelque classe qu'ils appartinssent, les honnêtes gens enfin de toutes les conditions, nous ont donné dans ces temps orageux des preuves de leur amour du bien , de leur désir de voir terminer une révolution que certaines gens voudraient rendre interminable ; et la grande masse des habitans a fait suffisamment connaître la satisfaction qu'elle éprouvait de ce que les autorités avaient été assez heureuses pour arracher une grande cité aux horreurs qui se préparaient dans son sein. ”

“ Il y a environ quatre mois que je rencontrai Jacquit, ouvrier en soie , quai Bourg-Neuf; je n'eus avec lui qu'un très-court entretien; je lui demandai s'il pourrait avoir avec lui quelques braves si les choses venaient à changer ; il me répondit qu'il pouvait compter sur quarante à cinquante. Là dessus je le quittai, et depuis j'ai peu cherché à le revoir parce qu'on m'avait dit qu'il était attaché à la police. J'ai appris ensuite que Jacquit était à la tête du comité chargé d'organiser le mouvement des campagnes. ”

“ Tous se dispersèrent dès qu'ils virent les troupes de la garnison réparties et disposées en bon ordre sur les points qui pouvaient être menacés ; mais, à neuf heures du soir, le capitaine Ledoux, de la légion de l'Yonne, fut tué, dans la petite rue Mercière, à l'entrée de la place de l'Herberie , d'un coup de pistolet que lui lâcha, un individu qu'il arrêtait porteur d'armes cachées sous ses vêteniens. ”

“ Flacheron devait me remettre les ordres pour les distribuer ; je devais les garder , et nous devions nous assurer tous les deux de la personne de Jacquit, et le faire arrêter pour l'obliger à déclarer par les ordres de qui il agissait. Ayant, ainsi que Flacheron , l'intention de seconder un mouvement que nous croyions organisé par le gouvernement ; mais non pas de nous prêter à des assassinats. ”

“ Lorsque quatre des membres de ce comité avaient déjà été agens d'une précédente conspiration , lorsque l'existence d'un autre comité , occupé au soulèvement des campagnes, est aussi évidente que celle du premier, lorsqu'on les voit correspondre ensemble peu de temps avant' l'événement, se prêter un mutuel appui , et concourir au même but, le renversement du gouvernement royal ; on ne saurait pas plus révoquer en doute la réalité du complot, qu'on ne peut nier la lumière lorsqu'on voit le soleil éclairer l'horizon. ”

“ Je connais également le nommé Rivolier , doreur sur métaux , fils d'un crocheteur du port de la Baleine , ex-officier , qui était un des meneurs de la conspiration. Je l'ai vu avec Chevalier chez Bernoud, cabaretier, place Neuve ; je lui ai entendu dire qu'il faisait partie des conspirateurs , et parler de la conspiration comme un homme qui était initié , et qui avait du monde sous ses ordres, il peut indiquer d'autres chefs. ”

“ Il est vrai que les gens timides et les personnes qui ne sauraient s'accoutumer à l'idée du trouble , effrayés des dangers qu'ils avaient courus le 8 juin, et craignant -de,les voir se renouveler, furent passer hors des murs de Lyon une journée qu'on leur assurait devoir être sanglante; mais il s'en faut de beaucoup que leur nombre soit arrivé à six mille , comme l'avance le colonel Fabvier ; et le 26 au matin tout le monde était déjà rentré dans son domicile. ”

“ APPELÉ deux années de suite à Paris pour remplir à la Chambre des Députés l'honorable mission que m'a confiée le voeu de mes concitoyens, je partis de Lyon en novembre 1815 et je n'y revins qu'au commencement de juillet 1816. Je repris alors les rênes de l'administration municipale. La conspiration du mois de janvier 1816, avait été découverte et arrêtée dans sa marche; quelques coupables avaient été jugés et condamnés. Les mouvemens de Grenoble du mois de mai 1816 avaient été réprimés. Didier avait payé de sa tête sa coupable entreprise. ”

“ Les enrôleurs savaient, comme leurs subordonnés et leurs supérieurs , que le but de la conspiration était de renverser la souveraineté légitime et de se débarrasser Vie toutes les personnes , autorités ou autres, qui auraient été en état de s'opposer au nouveau gouvernement qu'ils voulaient établir ; lequel devait, suivant les uns , être donné à l'archi-duchesse Marie-Louise ; suivant d'autres au prince d'Orange; et, suivant le plus grand nombre , être organisé en république. ”

“ J'ai entendu dire qu'il y avait eu un des conjurés assassiné à la Pêcherie , un autre à Perrache et un autre aux Brotteaux; qu'ils avaient été trouvés ayant dans le corps le poignard qui les avait frappés, auquel était attaché un papier sur lequel était écrit : Voilà la récompense que nous réservons aux lâches et aux traîtres. ”

“ Que le même jour, dimanche huit du courant, à trois heures après midi , Mayer, teinturier rue du Boeuf, rencontra son mari qui allait chez lui chercher de l'argent que ledit Mayer lui devait, que ce dernier l'emmena avec lui, qu'il ne revint à la maison qu'à neuf heures du soir et qu'il dit en arrivant devant sa. porte : nos chefs nous ont manqué, nous étions bien du monde réuni à la Croix-Rousse , ce pauvre diable de Mayer en a été pour cinquante francs, je n'avais pas le sou dans ma poche, Mayer a payé pour moi. ”

“ Nous savons combien la villede Lyon est tranquille , combien elle est peu disposésà prendre part à tout ce qui pourrait troubler son amour de la paix et de la modération. Nous savons quelles preuves elle a données dans tous les temps de sa fidélité , de son dévouement à la souveraineté légitime ; et lorsqu'on a payé aussi cher les efforts qu'elle fit jadispour être le dernier rempart de la royauté , on ne saurait tenir trop à conserver un, honneur acheté de tant de sacrifices. ”

“ R. Je n'ai jamais pris d'autre part à la conspiration que d'avoir été dans l'intimité de Joannard, qui m'aconfié des lettres de M.me Lavalette, ou extraits de lettres, que j'ai été dans le cas de communiquer à Mermet : cequi a pu me faire regarder comme un personnage important, et m'a attiré la confiance des autres personnes auxquelles Mermet rendait compte de ces communications ; et ce qui a pu me mettre dans le cas de me trouver chez Mermet, à l'entrevue avec Jacquit,. pour engager ce dernier à renoncer à l'extravagance de ses projets. ”

“ Il découvre d'organisation d'un comité d'insurrection dont il fait partie ; il dévoile la manière dont il y a été introduit, les tentatives faites par ceux qui le composent, pour entraîner dans le complot un officier qui , maigre sa position malheureuse , s'est retiré , indigné des propositions qui lui ont été faites. Ce comité, dont il est le secrétaire., se compose de Cochet, Burdel, Bonnant, Mermet, des deux frères Volozan, et de Taisson, qui en est le président. ”

“ M. Taisson me suivit. Nous parlâmes ( autant que ma mémoire me fournit ) de l'impudence et du charlatanisme du Colonel : regardant ce qu'il avait dit , comme le produit d'une tête qui veut s'en imposer à elle-même , et qui a adopté un rôle qu'elle joue sous tous les costumes.
Le lendemain dimanche , premier Juin , entre midi et une heure , me promenant au marché aux fleurs , . j'aperçois une personne qui me fait un signe avec le doigt. ”