Hindoustani

“ L'hindoustani, né du mélange du pracrit, dérivé lui-même du sanscrit, la langue primitive des Aryas, du persant et de l'arabe, est le principal idiome; c'est la langue des camps, des villes, de l'administration; on la parle surtout dans le bassin du Gange. A l'hindoustani se rattachent les idiomes du Kachemir, du Pendjâb, du Sind, du pays des Radjepoutes. — Puis viennent le bengali, le mahratti, le goudjérati. — Plus de 40 millions d'hommes parlent des langues dravidiennes ou tamoules qui se rapprochent du thibétain; enfin, l'anglais fait de rapides progrès et est enseigné dans les écoles. ”

“ La même chose a été constatée par le savant professeur Monier Williams, car, dans une lettre qu’il m’a écrite à son retour de l’Inde, il me dit, au sujet de l’hindoustani : « Pendant ma tournée dans l’Inde, j’ai été extrêmement frappé de l’importance croissante qu’acquiert l’hindoustani. Il a même cours comme lingua franca de tout le pays beaucoup plus que je ne m’attendais à le trouver. Personne ne peut espérer se mettre en rapport avec le peuple de l’Inde sans connaître l’hindoustani [36] . » ”

“ Cette séparation de la langue indienne, nommée plus spécialement hindoustani, c’est-à-dire langue de l’Hindoustan, en idiomes hindi et urdu, a reçu sa consécration par la religion, car on peut dire d’une manière générale que le hindi est le langage des Hindous, et l’urdu celui des musulmans. Cela est si vrai, que les Hindous qui ont écrit en urdu ont imité non-seulement le style musulman, mais encore se sont pénétrés des idées musulmanes, et en lisant leurs poésies on ne s’aperçoit guère qu’ils soient Hindous. ”

“ Il serait bien avantageux pour les missionnaires et pour tout le monde, dit le Rév. R. Caldwell [37] , que l’hindoustani fût la seule langue usitée dans l’Inde, mais il n’en est pas ainsi, et sans parler de l’anglais, langue du gouvernement, du sanscrit, langue littéraire des Hindous, et du persan, langue littéraire des musulmans, il y a, outre l’hindoustani, vingt autres idiomes assez cultivés pour mériter le nom de langues. ”

“ Sans avoir la richesse, l'élégance et la correction du sanscrit, auquel il a succédé, mais qu'il n'a point remplacé, l'hindoustani, comme langue parlée, est la plus agréable de toutes les langues de l'Asie. Elle est à la fois expressive et polie. Sa littérature nous offre un intérêt historique, philosophique et poétique. On l'a nommée, avec une grande justesse, la littérature romane de l'Inde. ”

“ Enfin, dans cette vaste contrée qui compte tant de patois formés des débris du sanscrit et plus d’une langue véritable, parlée par des nations d’une autre race, comme chez nous celles des Basques et des Bretons, l’hindoustani continua d’être sous la nation anglaise ce qu’il avait été sous les conquérans mogols, l’idiome militaire, l’idiome des cours musulmanes, et, dans plus d’une localité, il devint celui de la diplomatie, au préjudice du persan. ”

“ Or, tous les Hindous n'ont pas d'autre littérature aujourd'hui que celle de leurs ancêtres, qui est toujours la même depuis plus de quatre mille ans, et tous les lettrés hindous du nord de l'Inde n'ont pas cessé un instant d'étudier le sanskrit qui est la langue savante de Bénarès, comme l'hindoustani en est la langue vulgaire. ”

“ Pour le philosophe, l’hindoui a aussi un bien grand intérêt. Ainsi que je l’ai fait observer dans mon Histoire de la littérature hindoui et hindoustani [7] , cet idiome est la langue des sectes nouvelles. C’est en hindoui que sont rédigés les livres des Jaïns, l’Arth-Vipàky le Kaustubh [8] , les deux Sripala-Charitra [9] , le Kalpa-Sutra, etc. ceux des Sikhs et de tous les autres dissidents, excepté des bouddhistes, antédeurs à l’époque de la formation de l’hindoui. ”

“ Je connais deux romans d’Alexandre en hindoustani. Celui de A’zam, d’Agra, poëte contemporain, en imitation du Sikandar nama, de Nizami, et celui de Nakhat, de Delhi, autre imitation du même ouvrage.
Les romans sur Hatim Taï sont aussi communs en hindoustani qu’en persan. Je connais ceux de Haïdari, de Siraj et de Gobindnath.
La légende du « Roi et du Faquir » Schah o Darwesch, a eu des interprètes en hindoustani aussi bien qu’en persan et en turc. La rédaction de Jahan (Béni Narayan) est la plus connue. ”

“ Dans cette variété d'idiomes, l'hindoui, dont la patrie originaire était dans la région centrale de l'Inde du Nord, de l'Hindoustan proprement dit, s'éleva vers cette époque au rôle de langue littéraire, de langage commun écrit et cultivé, rôle dont ont hérité ses deux dérivés, l'hindi et l'hindoustani. On a dit avec juste raison que l'hindi n'est que de l'hindoui revêtant une forme plus moderne. ”

“ Jusqu’ici, malgré sa grande importance , l’hindoui a été presque entièrement négligé par les orientalistes anglais qui ont fait, des langues de l’Inde, l’objet de leurs études, et par ceux qui, s’occupant de l’hindoustani, sous le rapport de son utilité pratique , ont classé l’hindoui parmi les langues mortes, susceptibles seulement d’un intérêt de curiosité. ”

“ On ne nie pas l'existence de l'hindi dans les villages et chez le peuple hindou, ni qu'il soit cultivé littérairement encore par les pandits, comme il l'a anciennement été par les bardes; les publications importantes en hindi du Babu Hari Chandra et d'autres zélés Hindous méritent l'approbation des savants de l'Inde et des indianistes européens, et je ne puis, en ce qui me concerne, qu'exprimer ici hautement mon estime pour leurs travaux, tout en donnant la préférence à ceux qui tendent à populariser de plus en plus l'étude de l'hindoustani-urdu. ”

“ Malgré les rapports journaliers des Hindous avec les Musulmans, qui ont envahi la plus importante partie du sol indien, les premiers, toujours fidèles à l’antiquité de leur culte et de leur race, ont conservé les chiffres et l’écriture de leurs ancêtres. Quant aux Persans et aux Arabes, qui se sont de plus en plus multipliés dans l’Inde, ils se servent, pour l’écriture de l’Hindoustani, de leurs propres caractères, augmentés de quelques signes de convention, et pour leurs opérations commerciales des chiffres dont ils ont donné, les premiers, connaissance à l’Europe au moyen âge... ”

“ Le célèbre indianiste Wilson avait déjà attiré l’attention sur ces productions et ces écrivains, dont M. Garcin de Tassy donne en ce moment l’histoire. La langue hindoustani prend d’ailleurs chaque jour une nouvelle importance, et, à l’heure qu’il est, son emploi dans l’Inde est presque général ”

“ L’hindoustani offre, quant à la linguistique, des travaux que peuvent consulter avec fruit ceux qui cultivent les langues savantes de l’Asie. Je me bornerai à citer en ce genre une grammaire sanscrite en urdu intitulée : Miftah ul lugat « la Clef de la langue (sanscrite) » ; la traduction de la grammaire sanscrite originale intitulée : Laghu Kaumudi, publiée à Bénarès en 1849 : le Masdar ulafazil « le Capital des savants », dictionnaire persan et arabe traduit en hindoustani, dont le duc de Sussex avait dans sa magnifique bibliothèque un exemplaire qui avait passé dans celle de N. Bland ”

“ C’est au point que celui qui ne connaîtrait que l’hindi aurait de la peine à comprendre un ouvrage hindoui, et que cet ouvrage serait tout à fait inintelligible pour celui qui ne connaîtrait que l’hindoustani musulman.
Actuellement que les distinctions entre ces branches du langage indien sont bien établies, nous devons revenir à l’hindoui et répéter [29] la légende merveilleuse qui le concerne. Les Hindous pensent que l’univers se compose de trois mondes ou régions, loka [30] qui ont chacune une langue distincte : 1° la région des cieux, résidence des dieux et des suras, et nommée sura-loka ”

“ Il se compose de trente-sept articles, tous écrits, à l'exception d'un seul, par des indigènes et presque tous en hindoustani urdu ou hindi, et ils ont, en général, rapport à l'amélioration intellectuelle et morale des Indiens.
C'est ainsi qu'ils traitent des bons effets de l'éducation des femmes, des inconvénients de leur réclusion, des avantages scientifiques qu'offre la fréquentation des Européens, 'de la situation des sciences physiques dans l'Inde, de la rhétorique sanscrite, de la philosophie arabe, de la musique hindoue, etc. ”

“ Il me suffira de rappeler ici l'exemple de cet évêque (anglican) de Calcutta qui, arrivé d'Europe au mois d'avril, sans savoir un seul mot des langues de l'Inde, prêchait publiquement en hindoustani au mois d'octobre suivant. Il est vrai que l'hindoustani est une des langues les plus faciles que je connaisse.
— 5 —
bien simple, que la théorie conduit plus sûrement à la pratique que l'empirisme, et que les notions les plus positives s'apprennent mal quand on les cherche au hasard sans méthode et sans guide assuré. L'exemple de l'Allemagne me touche peu ”

“ Dans des principautés indépendantes, il se forma des dialectes ; l’unité brahmanique ébranlée donna naissance à des sectes qui fixèrent ces patois et les élevèrent au rang d’idiomes en les choisissant pour expression de leurs croyances ; puis vint l’islamisme, qui apporta dans ces vastes pays un élément nouveau, d’où naquit aussi une littérature particulière. L’Histoire de la Littérature hindoui et hindoustani, par M. Garcin de Tassy, présente un tableau complet des productions du génie indien aux diverses époques de ses transformations. ”

“ L'hindoustani n'est donc qu'une langue parlée , utile seulement pour s'entendre avec les peuples. Tel est, depuis plus d'un demi-siècle , l'usage que les Anglais en font et le seul qu'ils puissent en faire. ”

“ La connaissance de Yisti'mâl-i Hind, dit-il, est d'une grande importance non-seulement pour ceux qui lisent des ouvrages persans écrits ou imprimés dans l'Inde, mais même pour tous ceux qui s'occupent d'hindoustani. ”

“ On me dit que la visite que je lui avais faite devait m'avoir déconsidéré à ses yeux, et qu'il ne fallait pas expliquer autrement son refus. Il n'y a que la fortune et le pouvoir qui réussissent auprès des natifs hindous.
Beaucoup d'Indiens suivent les cours
d'anglais, d'hindoustani et de persan. ”

“ Ils traversent le pont en courant et montent vivement vers nous. Ils font joyeusement leurs salaams; plusieurs d'entre eux comprennent quelques mots d'hindoustani. Ils sont en général petits; le type hindou est assez marqué sur leur figure, mais ils ont le teint clair, l'air vigoureux et intelligents. La plupart sont jeunes ”

“ L’hindoustani primitif n’est usité que dans l’Indostan proprement dit ; savoir, les contrées qui avoisinent Delhi. Les musulmans instruits de quelques villes de Décan l’emploient d’autant plus facilement que c’est le dialecte importé par cette nation losqu’elle s’empara du sud de la péninsule. ”

“ À cet égard, si les langues des nations barbares sont au dernier degré, celles des peuples parvenus à la plus haute civilisation ne tiennent pas nécessairement le premier rang. L’hindoustani se distingue par une abondance de consonnes sans égale ”

“ Une autre race, douée de toutes les facultés sympathiques dont la famille hébraïque est privée ; un peuple flexible, aimant et poétique ; le peuple hindou, joua un rôle immense dans l’histoire de la civilisation orientale. Quels qu’aient été ses rapports avec l’Égypte et la Grèce, avec la Perse et la Chine ; soit qu’il les ait fécondés, qu’il ait reçu leur influence ou qu’il ait profité d’un échange heureux entre ces régions et la Péninsule hindoustanique ; il est certain que le germe et l’ébauche de toutes les civilisations apparaissent dans les livres samskrits. ”

“ IUNDOUSTANI etlIIIXDI. L'hindoustani est la langue musulmane de l'Inde. Il prit naissance au commencement du XIe siècle, lors de l'invasion de Mahmoud le Gaznévide, et se forma peu à peu de la fusion de l'hindoui et du persan. Il ne fut d'abord qu'une langue militaire, et il porta le nom d'ourdou-zabàn, ou langue de camp ; mais il devint l'idiome de la cour sous le règne d'Akbar, et fut fixé par des compositions littéraires sous les règnes d'Aurangzeb et de Schâh-Alam. L'hindoustani est, pour ainsi dire, la langue universelle de l'Inde ”

“ Il partage avec le Wazir gouverneur la juridiction des affaires commerciales et ils portent tous deux le titre de Commissioners Joints, commissaires unis. L’hindoustani est la langue officielle parlée par toutes les Indes (en plus des 243 idiomes) , de même que le persan est dans tout le nord la langue des actes, des transactions, la langue écrite.
Tandis que je suis à écrire sous ma tente, un batcha et six musiciens viennent m’offrir une danse. Les batchas sont des garçons revêtus de robes de filles en gaze transparente par-dessus leur culotte et draperie blanche. ”

“ L'urdu est le plus usité (des deux idiomes) , il possède les plus riches ressources pour s'améliorer, et il finira par devenir incontestablement le plus important de toute l'Inde., Si l'hindoustani n'a pas un long passé derrière lui, il a,
(1) Pour se faire une idée de la différence de l'hindi et de l'urdu , on n'a qu'à lire les passages du Bâg o bahùr dans lesquels un musulman converse avec un Hindou. L'auteur a eu judicieusement soin de faire parler le musulman en urdu et l'Hindou en hindi. ”

“ Il n'y en avait eu que treize cent cinquante l'année précédente.
(b) li Akhbâr-i dlam du 16 janvier 1868 distingue parmi les candi-
vingt-huit Hindous, cent trois chrétiens, cinquante-huit musulmans seulement et cent vingt dissidents (1) . Ces candidats parlaient tous hindoustani; mais les uns ont voulu être examinés en urdu ou en hindi (2) , les autres en bengali, quelques-uns en persan, en arabe et en sanscrit, en anglais et même en latin. ”

“ En ce genre, la littérature hindoustanie offre quelques ouvrages utiles à consulter, mais qui ne sont en général que des traductions.
Les sciences et les arts ne présentent rien qui mérite une mention spéciale : les ouvrages en ce genre sont presque tous modernes et rédigés d’après l’anglais. Toutefois, ces compilations ou traductions sont utiles aux natifs à qui elles sont destinées, et il y en a de tout genre propres à mettre les Indiens au courant de nos connaissances et même des découvertes les plus récentes. ”

“ Homeivard Mail du 10 octobre 1868.
doustani et haranguent-elles dans les occasions solennelles, et, toutes les fois que la chose est utile, les Indiens dans leur propre langue. J'ai cité dans mon dernier discours l'allocution du vice-roi gouverneur à Agra, et cette fois j'ai à mentionner celle qu'il a prononcée en hindoustani du plus pururdu ( 1) au. grand darbâr tenu à Lakhnau en novembre de l'an passé, et dont le style, bien loin d'avoir été attaqué à cause de sa_.simplicité par les journaux indiens, qui n'aiment pas moins la critique que les journalistes européens, a obtenu leurs éloges. ”