Malin

“ A neuf heures du malin, et par une altitude de moins de 1600 mètres, il faut s'escrimer, tantôt horizontalement, tantôt en ligne presque verticale, sur un vaste bastion à la cime duquel je m'arrête pour reprendre haleine. Mes hommes traînent tristement la jambe et commencent à peidre le souffle : nous sommes sur un épaulement formé d'un côté par les gorges profondes du Kiroua, de l'autre par celles de l'Ourou, et d'où l'on domine à merveille le piédestal de la montagne, la grande plate-forme du Tchagga. ”

“ En écoutant ce discours, le pauvre capucin crut ouïr et voir le diable en personne, à qui l’inconnu ressemblait précisément par ses yeux de feu, son nez crochu, son teint noir et toute sa longue et maigre personne. Son âme, déjà étonnée, acheva de s’abîmer dans une sainte terreur. Sentant sur lui la griffe du Malin, il se mit à trembler de tous ses membres, coula dans sa poche ce qu’il put ramasser de bons morceaux, se leva tout doucement et gagna la porte à reculons, en marmonnant des exorcismes.
Le philosophe n’y prit pas garde. ”

“ Un jour, rencontrant un pauvre vieillard travaillant dans une vigne près d’Onchestos, ce malin lui chuchota à l’oreille l’avertissement « de prendre garde de trop se rappeler ce qu’il venait de voir ». ”

“ Grâce à ce stratagème, tous les habitants qui n'étaient pas encore informés des événements du malin se tinrent cois : beaucoup, soumis depuis longtemps à une rude contrainte, donnaient libre cours à leurs sentiments royalistes.
— Que Dieu soit loué! disaient des artisans, il était temps que ces chiens de ligueurs cessassent
de nous affamer, de nous retirer le travail et le pain de chaque jour. ”

“ Voyant ma cruche vide, la colère me prend, je la ramasse et je la jette dans les jambes de Félicien ; mais le malin, qu'est leste comme une vipère, fait un entrechat, se sauve du coup et tombe sur moi de ses pieds, de ses mains, en veux-tu , en voilà, ni peu, ni trop, mais assez et de toutes les couleurs, sur la tête, sur les bras, - sur les épaules, même que de la force qu'il y allait , il a tué les deux autres pierrots qu'il avait dans la main gauche. ”

“ Ses camarades disaient de lui : « C’est un malin, c’est un roublard, c’est un débrouillard qui saura se tirer d’affaire. » Et il s’était promis en effet d’être un malin, un roublard et un débrouillard. ”

“ Tous deux ils eurent l’un pour l’autre une mutuelle, une solide affection. Malin, garçon retors, d’un esprit profond, ambitieux, avait le don de la parole. Grévin, honnête travailleur, eut pour vocation d’admirer Malin. Ils revinrent à leur pays lors de la révolution, l’un pour être avocat à Troyes, l’autre pour être notaire à Arcis. Grévin, l’humble serviteur de Malin, le fit nommer député à la Convention. Malin fit nommer Grévin procureur syndic d’Arcis. Malin fut un obscur conventionnel jusqu’au 9 thermidor, se rangeant toujours du côté du plus puissant, écrasant le faible ”

“ Elles vont en troupeau vers le précipice comme les porcs sur la montagne. Le Malin s’empare volontiers des enfants, Seigneur, comme vous savez. Il se donna figure, jadis, d’un preneur de rats, pour entraîner aux notes de la musique de son pipeau tous les petits de la cité de Hamelin. Les uns disent que ces infortunés furent noyés dans la rivière de Weser ; les autres, qu’il les enferma dans le flanc d’une montagne. Craignez que Satan ne mène tous nos enfants vers les supplices de ceux qui n’ont point notre foi. Seigneur, vous savez qu’il n’est pas bon que la croyance se renouvelle. ”

“ Quelquefois des pères et mères sont si malheureux, étant préoccupés du malin , qu'il les lui abandonnent par détestables et exécrables abominations illicites à dire, dont l'écriture fait mention, de sacrifier les enfants à Moloch, et les faire passer par le feu, et choses semblables. ”

“ — Le Chort, répondit Frik, en donnant au diable le nom qu'il a en ce pays, et voilà un malin qui s'entend mieux à entretenir les feux qu'à les éteindre! ”

“ On ne peut refuser à ce mot le mérite d’être formé de façon absolument régulière. Maline est à malin ce qu’orpheline est à orphelin, saline à salin, sanguine à sanguin, etc.
Malin comme un jicle. Voy. ”

“ Néanmoins, Sainte-Maline prit la parole:
—Monsieur, je vois à votre équipage que vous êtes un gentilhomme fortuné. Mes amis et moi sommes gentilshommes de haute naissance et n'ignorons rien des égards qu'on se doit entre gens de qualité. ”

“ Les Malins sont sans cesse occupés à repasser leurs flèches sur la meule, à les aiguiser par le fin bout, et à leur attacher de chaque côté des plumes rapides et légères pour qu'elles volent mieux au but. Ils franchissent d'une sautée un gros raisonnement péniblement échafaudé, et le trait lancé par ces petits nains, à l'endroit sensible d'un colosse, le renverse tout de son haut. ”

“ Prêtre Malinier, tout à la joie d'avoir encore cent ans à vivre et d'avoir roulé et défiguré la terrible exécutrice de l'humanité, qu'il avait réduite à l'état pitoyable dans lequel elle est restée depuis, se disait qu'avec un siècle devant lui il avait encore du beau temps à passer et il continua son train de vie comme durant ses premiers cent ans. ”

“ Ces feintes et ces refuites, cette fastidieuse randonnée, ces défis réciproques ne pouvaient guère se prolonger. Le malaise, la tension augmentait de part et d’autre. La température morale s’alourdissait.
C’est sous la suggestion de cette atmosphère orageuse que se trouvaient, dans la soirée du samedi 20 octobre 1798, ou, comme on était tenu de s’exprimer alors, le 29 vendémiaire de l’an VIIe de la République, quatre villageois de Bonheyden, localité des environs de Malines. ”

“ Avant de se mettre au lit saint Pierre, qui avait été enchanté de l'accueil qu'il n'avait Irouvé depuis longtemps nulle part, s'adressa au divin Maître pour lui recommander Malinier et demander pour lui quelques faveurs.
Jésus-Christ fit remarquer à son premier apôtre que Malinier était bien sous tous les rapports; bonne santé, richesses, en un mot tout ce qu'un homme de ce monde peut désirer. Mais saint Pierre insista ”

“ En ce moment il vit quelque chose remuer entre les sapins plantés dans la glace pour marquer le chemin. Quand il distingua ce que c’était sa terreur s’accrut.
Ce n’étaient point des loups, mais une pauvre vieille femme qui courait le pays en mendiant, et 366 qu’on appelait Maline. Elle était bossue et boitait d’une jambe; aussi la reconnut-il de loin. ”

“ Voici que, pour compléter le mirage, la renfrognée et malaugurale population s’humanisait à leur égard. Non seulement Malines appartenait aux patriotes, mais les Malinois aussi leur étaient acquis.
Aux premières rumeurs concernant l’écrasement de Béguinot, les bourgeois, esprits forts, haussèrent les épaules. Le bruit prenant plus de consistance, les sceptiques devinrent perplexes et se demandèrent s’il convenait de bouder aussi ostensiblement les dominateurs possibles ? Au moins s’agissait-il de sortir pour s’assurer d’où soufflait le vent. ”

“ Madame Malingear. C’est vrai... j’en conviens.
Malingear. Ah !
Madame Malingear. Mais, en cela, je ne fais que suivre l’exemple de mes contemporains... Chacun passe sa vie à jeter des petites pincées de poudre dans l’œil de son voisin... Pourquoi fait-on de la toilette ? Pour les yeux des autres !
Malingear. Allons donc !
Madame Malingear. Mais, toi-même... sans t’en douter... tu obéis à l’entraînement général.
Malingear. Moi ?
Madame Malingear. Te souviens-tu de cette petite chaîne d’or fin qui attachait ta montre ?
Malingear. Oui... Eh bien ? ”

“ Ils jouent aux cartes, et les malins parmi eux, abusent de la grande naïveté de quelques autres, qui n'accusent que leur grigri lorsqu'ils sont en excessive déveine. Il y en a qui possèdent sept à huit cents francs. ”

“ Et pour beaucoup de patriotes cette veillée d’armes fut une veillée d’amour !
Vers minuit, l’Oiseleur reparut devant son chef. Cela devenait sérieux : un général, Béguinot, était entré à onze heures à Malines avec du canon et des troupes de Bruxelles. Cela devenait si sérieux que Guillot crut devoir dépêcher sur-le-champ un courrier à Duffel. Il allait envoyer un autre homme en observation à Malines.
— Tu dois avoir faim, soif et sommeil ! dit-il affectueusement à l’Oiseleur. Assieds-toi, je vais te faire servir à manger, et tu dormiras ici jusqu’au moment de partir ensemble. ”

“ Malines a perdu son ancien éclat ; elle ne cherche qu’à subsister de son commerce de grains, de fil & de dentelles. Autrefois on la nommoit Malines la magnifique, Malines la belliqueuse ; & elle produisoit encore de tems à autre des hommes de lettres, dont à présent ni elle, ni les autres villes des Pays-bas autrichiens, ne renouvellent plus les noms. ”

“ Or, dit Malingre, il se meut contention entre l'abbé et l'éuesque, à qui aurait ladicte hostie, laquelle vint descendre miraculeusement entre les mains du curé de Saint-Geruais et Saint-Protais, non sans grande admiration d'une multitude infinie. ”

“ Voyant que nous étions en nombre, ils se sont prudemment repliés sur le pont de Waelhem, qu’ils gardent dans le but de nous couper les communications avec Anvers ; mais nous comptons bien les en déloger avant ce soir. Peut-être, au moment où je vous parle, sommes-nous maîtres déjà de ce point... Oui, je suis de votre avis, nos efforts, à nous, doivent tendre à s’emparer de Malines, et cela le plus tôt possible. Mais encore faut-il choisir le moment. Fortifiée comme vous le savez et, de plus, occupée par une forte garnison, ce n’est pas une poignée d’hommes qui pourraient la conquérir. ”

“ Nous n’avons pas besoin de dire que les Malinkés du Badon possèdent à un haut degré les qualités remarquables qui caractérisent les représentants de cette intéressante race. Ce sont des ivrognes émérites, menteurs, sales, dégoûtants, voleurs et pillards. Notre intervention dans leurs affaires a pu seule les faire rester en paix dans leurs villages et modérer leur goût prononcé pour les vols de grand chemin et les rapines de toutes sortes auxquels tout bon Malinké doit se livrer avec ardeur pour ne pas déroger. ”

“ Eh janvier 1791, les curés de Malines s'adressent à leurs échevins et au cardinal-archevêque, à l'effet d'obtenir du Gouvernement qu'il suspende, tout au moins pour les paroisses de la ville, l'édit du 26 juin 1784 concernant les enterrements.
Dans leur requête aux échevins, les curés exposent qu'en
se soumettant à l'édit, ils s'exposent à la disgrâce des habitants. ”

“ La crédulité extrême des Malinkés, leur naïveté et leur prédisposition craintive à admettre sans contrôle tout ce qui leur paraît surnaturel les rendent trop faciles à duper pour que certaines gens né cherchent pas à les exploiter. ”

“ Malingear, ahuri. Le valet de chambre... moi ? non ! (À part.) Nous n’avons jamais eu de domestique mâle !
Madame Malingear. Ces gens ne sont jamais là quand on a besoin d’eux ! (Appelant.) Alexandrine ! Alexandrine ! (À madame Ratinois.) Je vous demande mille pardons, madame... (Alexandrine paraît.) Reconduisez Madame...
Madame Ratinois, à part. Quelle tenue de maison !... Mais voudront-ils de mon Frédéric ?... (Haut.) Madame... monsieur... mademoiselle...
Sortie cérémonieuse.
Scène VI
Malingear, Madame Malingear, Emmeline ; puis Alexandrine
Malingear. Enfin, elle est partie ! ”

“ Madame Malingear. Comment ?...
Malingear. Emmeline est triste... elle ne mange plus.
Madame Malingear. Si je faisais venir le médecin ?
Malingear. Le médecin ?... Eh bien, et moi ?
Madame Malingear. Ah ! oui, c’est juste !... (À part.) C’est plus fort que moi... je n’ai aucune confiance en lui !... ”

“ A côté de la toile, dont nous venons de parler, figure un tableau par N. E. de Pery, qui l'acheva pour Henri Gabriël van Gameren, évêque d'Anvers. Le sujet en est : l'apothéose de saint Rombaut. Le coloris laisse beaucoup à désirer. Dix figures concourent au tableau. Saint Rombaut monte au ciel porté sur un nuage. Tout autour de sa personne volent de petits chérubins portant, l'un la mître, l'autre, la crosse et d'autre insignes épiscopaux. Sur terre, au fond du paysage, on voit la ville de Malines. Au premier plan la pucelle de Malines implore son bienheureux patron ”

“ Alexandrine, femme de chambre de madame Malingear : Marie
Joséphine, femme de chambre de madame Ratinois : Alexandre
Sophie, cuisinière de Malingear : Georgina
Un chasseur en livrée : MM. Louis
Un domestique : Ulric
Un petit nègre : Mlle Léontine
ACTE I Un salon bourgeois chez Malingear : piano à gauche, bureau à droite, guéridon au milieu.
Scène première
Madame Malingear, Sophie, un panier sous le bras.
Sophie. Alors, madame, il ne faudra pas de poisson ?
Madame Malingear, assise à droite du guéridon et travaillant. Non !... ”

“ M. DE MALINVAL. Je l’ai promis, & puis j’aime Bluteau. Mon meunier, parce qu’il est trop riche, commence à faire l’insolent ; à la fin de son bail je le renverrai.
LA FORET. Et vous donnerez votre moulin à Bluteau ?
M. DE MALINVAL. Voilà ce que je compte faire.
LA FORET. Il faudra le dire à notre Monsieur ; car la mere Babolein craint qu’il ne veuille pas que sa fille se marie.
M. DE MALINVAL. Les vieilles gens ont toujours peur, & ils veulent toujours se plaindre. Est-il chez lui Montrichard ? ”

“ JOANNES A WACHTENDONCK, Vita, passio et miracula S. Rumoldi, apostoli mechliniensis et martyris. Malines, 1638; — Het leven, 't lijden en de mirakelen van den H. Romboudt, apostel en de martelaer van Mechelen... overgeset in de nederlandsche taele door den Eerw. H. Franchoys van den Bossche, pastoor en de Deken van de Collegiale Kercke van S, Jacob tot Antwerpen. Malines, 1639; 2de éd., ibidem 1667.—Jean van Wachtendonck, né à Malines en 1592, devint chanoine en 1617, doyen en 1635, premier prévôt du chapitre métropolitain en 1643, évêque de Namur en 1654 et archevêque au mois d'avril 1368. ”

“ Malines, ville de 29,663 habitants, sur la Dyle, dans la province d'Anvers, avec un archevêque primat de la Belgique. Il se fabrique dans cette ville une espèce de dentelle très-fine : les malines sont les plus belles dentelles connues; il s'en fait un trèsgrand commerce. L'archevêché a été érigé en 1559, comme l'évêché de Gand, par le pape Paul IV, le même qui institua la congrégation de l'Index. Antérieurement au régime français, Malines avait un parlement connu sous le nom de Grand Conseil. ”