Auguste Guiot

“ Quelques individus, il est vrai, peuvent se juger à cet égard dans une position privilégiée, ils ont le pouvoir de vivre sans travailler. Mais, d'une manière ou d'une autre, nous nous trouvons toujours mal d'avoir manqué à l'accomplissement du vœu de la nature : quelles que soient nos fortunes et les circonstances où nous sommes placés, le travail est essentiel à notre bonheur, et l'oisiveté porte avec elle sa punition. ”

“ Le cheval s'est précipité au milieu du troupeau, qu'il a bousculé; l'agneau a bêlé, le chevreau a gémi, le veau a beuglé,
le chameau s'est couché: le bœuf seul a marché du côté du rhinocéros, il a courbé le cou et il a menacé. Ce soir, le bœuf sera fêté et régalé: pour moi, j'y souscrirai.
Celui qui dira du mal du sapeur sera un calomniateur. Celui qui a nié la valeur du voltigeur est un détracteur. Un malfaiteur seul a pu se réjouir de la douleur d'autrui. ”

“ La partie la plus rapprochée de la vaste place de la Concorde surpasse encore l'autre par sa magnificence. Lorsque je m'arrête au point où elle rencontre la rue de Castiglione, en face de la place Vendôme et de la célèbre colonne qui porte la statue de Napoléon, ma vue est éblouie, mon âme est fascinée, et je m'écrie : Est-ce donc une ville enchantée, qu'un génie a créée par la puissance de sa magie? ”

“ Alors je marchai jusqu'à lui, et je lui communiquai ce qui a été décidé par le maréchal; je retournai au château, j'allumai le gaz, j'éclairai le boudoir; je débouchai le tuyau du lavoir, et l'eau coula jusqu'au niveau du ruisseau. Je m'appuyai sur un mur, qui s'écroula; je glissai dans l'eau, je nageai, je m'accrochai à un clou, sur le côté d'un bateau, et je me sauvai. Je me chauffai au feu d'un fourneau, et je me séchai.
Lorsque le rhinocéros a paru sur le coteau, le troupeau a été agité par la peur, il s'est groupé autour du poteau, et la frayeur a gagné jusqu'au pasteur. ”

“ Tom a sifflé, Fox a aboyé, Mimi a crié, le cabri a bêlé, le canari a ramagé, Oscar a sonné du cor, Félix a frappé sur le tam-tam: malgré ce charivari, Frédéric a étudié, Frédéric recevra ce qu'il a mérité par sa fidélité : Le joli saphir azur qui a été disputé lui sera attribué. Il m'a parlé déjà de l'opéra, du panorama, du diorama, ducosmorama, du géorama: il y ira. Il ira sur le Thabor, il y folâtrera. Ni Tom, ni Oscar, ni Félix ne sortira.
Le CHRIST a prêché la docilité, la véracité, la frugalité, la sobriété, la fidélité à l'amitié, la magnanimité ”

“ Pour son dîner, il ne veut qu'un morceau de pain de seigle et un peu de verdure, comme de l'oseille ou du persil : si on lui donne davantage, il va le porter à une pauvre femme qui est toute perdue, par suite d'une maladie de nerfs. Un jour, il se distingua par un trait de courage que vous admirerez certainement.
Un enfant traversait une prairie, lorsqu'un serpent s'élança sur lui et s'enroula autour d'une de ses jambes. Saisi de terreur, il poussa des cris perçants : Pierre-Marie les entendit, et il se hâta d'accourir. ”

“ On ne conçoit rien de plus horrible.
Les jours de congé et pendant vos vacances, mes petits amis, vous jouez aux billes et aux quilles, ou à d'autres jeux qui exercent votre adresse ; vous allez sur le rivage de la mer, à la recherche de ces jolis coquillages dont vous aimez les couleurs brillantes; vous courez après les papillons dans les bosquets et les charmilles; peut-être allez-vous aussi pêcher des truites dans les rivières avec des filets; ou des anguilles dans les fonds vaseux des étangs, en les piquant avec des fourchettes, car vous ne le pourriez pas avec des cuillers. ”

“ En conséquence, il fut condamné à mourir par la ciguë. Socrate était incapable de haïr, même ses ennemis; aussi ne fit-il entendre aucune plainte contre eux ; il se résigna donc à son sort, et il prit la coupe de poison en causant tranquillement avec ses disciples.
Bientôt il dût ressentir des douleurs aiguës, mais rien ne les trahissait sur son visage, toujours calme et serein.
Il mourut ainsi en montrant une force d'âme vraiment héroïque et digne d'un stoïcien.
Les gens naïfs prennent au sérieux toutes les plaisanteries qu'on leur débite ”

“ Souvent, je vois arriver quelques pauvres étrangers qui voyagent à la grâce de Dieu : ils sont reçus sans billets de logement, et ils me content leurs historiettes. Enfin, chaque jour je bénis la Providence pour tant de bienfaits, et je la remercie de ce qu'elle m'apprend combien les vrais besoins du cœur humain sont faciles à satisfaire. Ne faut-il pas plaindre les pauvres millionnaires qui ne connaissent pas le bonheur d'un hermite? ”

“ Je dois vous dire que le
serpent de mer est un animal monstrueux, capable d'avaler l'équipage tout entier d'un vaisseau, sans en avoir une indigestion; il ne craint même pas les détonnations de l'artillerie. J'ai lu dans le journal de l'Instruction publique une dissertation très-savante sur les moyens de donner de l'éducation aux baleines et à d'autres grands poissons, afin de les dresser à traîner des navires, c'est un perfectionnement de la navigation. Dans le journal des Travaux publics, il est question de la construction d'une échelle qui doit aller jusqu'à la lune. ”

“ Il y avait autrefois, dans la ville d'Amiens, un petit garçon nommé Vincent. Il était obligeant, laborieux et plein de bon sens; tout le monde le trouvait charmant. Cependant, aujourd'hui, il est fainéant, hargneux et vagabond : son caractère devient de jour en jour plus mauvais. Comment donc a-t-il changé? Quel événement a produit un changement si attristant? C'est qu'il a eu le malheur de faire la connaissance d'un mauvais garnement, qui l'a corrompu. Il ne faut jamais qu'un fruit sain touche un fruit pourri : autrement, il pourrit.
Un homme religieux obéit à chaque commandement de Dieu. ”

“ L'arc de triomphe de l'Etoile donne déjà au voyageur, s'il arrive par ce côté, une haute idée de la capitale de la France. Le soir, sa longue avenue, illuminée dans toute son étendue, semble être l'œuvre d'une fée : c'est une véritable féerie. ”

“ C'est le sentiment du! devoir qui porte le soldat à se sacrifier pour la défense du poste confié à sa garde, et la religieuse à braver les épidémies pour offrir aux malades ses soins désintéressés; qui inspire les actions héroïques, ou des vertus d'autant plus sublimes et agréables à Dieu, qu'elles sont obscures et ignorées des hommes. Le sentiment du devoir fit la grandeur de Rome, de Sparte et des autres nations célèbres de l'antiquité : elles tombèrent, lorsqu'il disparut des cœurs. Dans toutes les positions de la vie, qu'il soit pour vous le feu sacré qui épure et sanctifie le travail. ”

“ Mais remarquez, dans une fête de village, les ouvriers qui se distinguent habituellement par leur assiduité au travail : voyez quelle franche gaieté éclate sur leurs visages épanouis, et quel entrain anime leurs plaisirs innocents ! Il semble que tout en eux rayonne la vie et le bonheur. ”

“ Un conte n'est qu'une historiette inventée par fantaisie ; une histoire est le récit d'un événement véritable, Dans les soirées d'hiver votre gouvernante vous a raconté les contes de Barbe-Blelte, de Peau-d'âne, de la Belle-au-hois-dormant, ou de Riquet-à-la-houppe. ”

“ Quel est l'âge de chaque personne dans votre famille? — Mon grand-père a quatre-vingt-deux ans, et ma grand-mère en a soixante-huit. Mon père a cinquante - trois ans, et ma mère quarante - sept.
Mon frère aîné est dans sa vingtième année, et ma sœur aînée dans sa dix-huitième. Mon frère puîné a seize ans et demi, mon frère le plus jeune a un an et sept mois. Pour moi, j'aurai quatorze ans le dix-sept septembre, à une heure et demie du matin.
Le mois de février est-il aussi froid que le mois de janvier? ”

“ En résumé, le travail, indispensable à l'existence physique et au vrai bonheur de l'homme, devient une obligation morale, un devoir religieux, dans l'état de société. Il est le principe vivifiant de la création, sans lequel la terre que nous habitons ne serait bientôt qu'un vaste désert, où régneraient seuls les éléments aveugles de la nature. ”

“ Il fut des temps, en effet, où les hommes nés dans l'opulence jugeaient qu'il était du bon ton de mener une vie fainéante, et ils se livraient sans honte à ces vices plus ou mois dégradants qui sont trop souvent la suite de l'oisiveté : mais les mœurs, dans notre pays, se sont profondément modifiées sur ce point. Aujourd'hui, la plupart des hommes riche donnent eux-mêmes l'exemple du travail, et la fortune semble n'être plus qu'un moyen très-puissant de -féconder l'activité de celui qui la possède. ”

“ C'est dans l'adolescence et dans la jeunesse que se forment, par le travail, l'artiste et l'ouvrier, que s'acquièrent les talents, de quelque ordre que ce soit. Au-delà de ces époques de la vie, bien qu'il soit possible encore de se perfectionner dans un art, on ne fait plus un apprentissage. ”

“ Songez d'ailleurs que vous ne vivrez pas toujours : tous les hommes doivent mourir, un jour ou un autre. Lorsque vous mourrez, si vous vous êtes bien conduits, Dieu vous récompensera dans un autre monde. ”

“ Mais les jeunes villageoises européennes ou américaines, contentes de leurs grâces naturelles, n'en cherchent pas d'artificielles.
Courtois, fameux chimiste, fit la découverte de l'iode : il a droit à notre estime, à notre reconnaissance éternelle.
Il est mort à la Rochelle, dans un grenier où l'on arrivait par une échelle : sa couchette était une botte de paille,
Quelle personne vertueuse, aimable et spirituelle que mademoiselle Adrienne, votre maîtresse de musique, mesdemoiselles ! ”

“ Il faut le dire, nous n'eûmes qu'à nous louer de l'accueil que nous firent ces pauvres gens, dans leur simplicité naturelle, de la franche et incontestable amitié qu'ils nous témoignèrent pendant le peu de jours que nous passâmes sous leur toit protecteur, pour y attendre la convalescence du malade. Nous en conservons une impression qui ne s'effacera jamais. ”

“ Heureux les peuples chez lesquels il est en honneur ! La religion nous l'inculque dès l'enfance, et dans sa source il est essentiellement religieux : aussi le trouve-t-on chez tous les hommes qui ont une morale. ”

“ Quand vous aurez fait une bonne œuvre, soyez sûrs que c'est en vous-mêmes que vous en trouverez la première et la plus douce récompense. Après tout, ceux de vous auxquels il pourrait être permis de concevoir, à quelques égards, une plus haute ambition, ne doivent pas se dissimuler qu'ils auraient â surpasser de nombreux et puissants rivaux : le travail leur serait aujourd'hui plus nécessaire que jamais. ”

“ Voilà comment le forgeron, par exemple, acquiert une si grande puissance dans les bras, ou le danseur dans les jambes, ou le calculateur dans la faculté de calculer. Au contraire, celles de nos facultés naturelles qui sont laissées constamment à l'état de repos s'amoindrissent et tendent à disparaître. Nous devons admirer la sagesse de cette loi providentielle qui veut que tout homme puisse être rendu propre aux fonctions infiniment variables auxquelles les circonstances peuvent le destiner, lors même qu'elles sont loin d'être les plus conformes à ses aptitudes primitives. ”

“ Les montagnes qui les enserrent s'élèvent presque verticalement; elles sont si hautes, que leurs sommets se perdent dans les nuages, du moins lorsqu'il y a des nuages ; leur surface rocheuse ne se couvre jamais d'une autre verdure que celle de la yèdre, plante vénéneuse dont se servent les indiens californiens pour empoisonner leurs flèches, et tellement venimeuse, qu'il suffit de la toucher pour en ressentir longtemps les effets. ”

“ Lafontaine, dans une de ses charmantes fables, nous donne le même précepte : Travaillez, prenez de la peine, c'est le fonds qui manque le moins.
Le travail développe les aptitudes naturelles; il fortifie, et l'oisiveté énerve. C'est là une vérité importante, sur laquelle je dois d'autant plus insister, qu'elle peut se trouver en opposition avec des idées préconçues dans vos esprits sur les effets du travail.
Il est certain qu'après avoir travaillé quelque temps, vous vous sentez fatigués; vous pouvez même l'être à tel point qu'uneprolongation de travail vous soit devenue impossible. ”

“ Pour vous, mes jeunes amis, le travail a une importance toute spéciale, en ce que, sous plusieurs rapports, il décide de votre avenir. Les habitudes, bonnes ou mauvaises, qui sont prises à votre âge, exercent leur influence sur toute la durée de la vie. ”

“ La communauté ne peut exister que par cet échange entre les produits des efforts et des industries respectives de ses membres : celui qui n'y fait aucun travail utile vit en parasite ; c'est un frélon au milieu des abeilles ouvrières. ”

“ Ainsi, nous devons le reconnaître, le travail est notre destination sur la terre; pour l'humanité, dans son ensemble, il est une loi de la nature, c'est-à-dire une conséquence nécessaire et manifeste de l'ordre de choses que Dieu institua en créant le monde. ”

“ Chaque soir, avant de sortir de la halle, elle compte sa vente; elle compte aussi la volaille qu'elle n'a pu vendre, et il lui manque un article ou un autre : un jour c'est une dinde, et le lendemain c'est un dindon. Mais je doute qu'elle fasse bien son compte, et je lui conseille d'apprendre l'arithmétique.
Un bouledogue veille sur un troupeau, pour le défendre, si on l'attaque. Le pâtre surveille tout ensemble le chien et le bétail. ”

“ Mais, si l'on aime, si l'on chérit les enfants qui sont francs, on n'a au contraire que du dégoût et du mépris pour les menteurs. Ils ne sont jamais crus, même lorsqu'il leur arrive parfois de dire la vérité. ”