Obligation morale

“ Ces sentiments particuliers, créés par l'action de la loi morale, ne sont point, comme l'ont voulu quelques philosophes, les principes qui doivent diriger notre conduite, car elle ne peut trouver dans la sensibilité que des mobiles variables, et par conséquent sans valeur morale. ”

“ Il est aisé dereconnaître, dans ces quelques traits, la distinction du bien et du mal, le discernement de ce qui est permis et de ce qui est défendu, l'idée d'autorité morale — sa mère, ses supérieurs — l'idée d'obligation et de loi morale. ”

“ De là, trois sortes de morales, morale religieuse, morale sociale et morale individuelle.
15. Qu'entendez-vous par droits?
Les hommes étant nés pour vivre en société sont
— 8 — engagés à remplir l'obligation de certains actes à l'égard les uns des autres : ce qui constitue les droits de chacun. Les droits découlent donc des devoirs ; ils en sont là conséquence nécessaire.
III.
Des motifs d'action. — Du mérite et du démérite.—Des peines et des récompenses.
16. Comment distingue-t-on le devoir dans les différents actes de la vie ? ”

“ Vous qui prétendez trouver dans le cœur même de l’homme et dans sa raison la règle de sa volonté et de sa conduite, vous qui fondez la morale individuelle et sociale sur le sentiment qu’a l’homme de sa dignité en lui-même et en autrui, sur la justice immanente — choisissez. ”

“ Et ce qu’on appelle obligation ou contrainte morale est, dans la sphère de l’intelligence, le sentiment de cette radicale identité : l’obligation est une expansion intérieure, un besoin de parfaire nos idées en les faisant passer dans l’action. La moralité est l’unité de l’être. ↑ C’est un point que nous avons développé dans notre livre sur la Morale d’Épicure et ses rapports avec les doctrines contemporaines, puis dans notre Esquisse d’une morale sans obligation ni sanction. ↑ M. Garofalo, Revue philosophique de mars 1887, p. ”

“ Avant tout, il faut s’attacher à faire passer dans les esprits les grands principes de morale universelle, le respect de tous les droits, la fidélité à tous les engagemens, l’esprit de sacrifice ou tout au moins de modération et de tempérance, le sentiment du devoir. ”

“ Voilà pourquoi vouloir est le mot qui renferme l'idée de toutes les ressources, de toute la puissance, de toute la dignité de l'homme; la volonté constante est la plus haute expression de la force morale. ”

“ Le sentiment mystique de cette dépendance à l'égard de la société, non matériellement considérée, mais spirituellement, dans l'idéal qu'elle poursuit et qu'elle sert, est la conscience morale du devoir. ”

“ Je le répète, nous sommes le nombre, nous sommes la force, nous sommes le droit, nous sommes la justice, nous sommes la morale universelle, et une cause aussi juste que la nôtre ne doit pas succomber ; l’éternelle morale est là pour l’attester ! ”

“ Qu'il s'agisse de l'ordre social , politique ou religieux , la morale universelle, applicable en tout temps et dans tout pays, apparaît pour régler, pour ordonner, pour faire l'ordre dans les intelligences et dans les coeurs. ”

“ Laissez tomber sous vos pieds ces dépits qui vous troublent, et ne commettez pas d’injustices volontaires, quant à la morale des choses. Ma morale, à moi, c’est la seule force que je revendique contre des arrêts irréfléchis, et, puisque vous ne la sentez pas, il est utile, une fois pour toutes, que je vous la dise. ”

“ Quant à ce que vous appelez vos affaires, ô insulteurs légers, permettez-moi de vous dire que les pasteurs des âmes en sont responsables ; ils ne veulent pas trahir leurs obligations et forfaire à leur conscience, en négligeant de s'en occuper. Quelles sont ces affaires ? Votre salut éternel basé sur l'acquisition des vertus privées et des vertus sociales ; la défense de vos propres intérêts par l'enseignement catholique des commandements de Dieu et de l'Egliee ; la prédication de la morale, sauvegarde assurée de la famille et des individus ”

“ Universellement reconnus, le respect du droit en soi-même et l’accomplissement des devoirs qui y correspondent engendrent la soumission et l’obéissance à la loi morale, et sont les plus sûrs garants de la pureté des mœurs.
Mais quels sont les devoirs de l’homme envers lui-même ? ”

“ En résumé, respecter les droits d'autrui et faire du bien aux hommes, être juste et charitable, voilà ce que doivent faire les individus et la société représentée par le gouvernement; voilà la morale sociale. ”

“ Quelles que soient les solutions légales apportées aux questions dites sociales, est-ce que notre devoir, individuel, notre devoir social, peut, en être diminué, ne serat-il pas toujours tout entier et comme la source de la vie morale? ”

“ Nous avons déjà indiqué le fait général qui sert comme de lien entre la loi morale, conçue dans sa forme pure et abstraite, et la volonté humaine reconnue par la conscience dans tout l'ensemble de ses éléments et de ses conditions d'existence. Ce fait, c'est la responsabilité morale. Nous avons conscience de notre responsabilité à l'égard de certains actes et, par cela seul, nous reconnaissons que nous sommes obligés de les accomplir. Nous nous sentons responsables devant nous-mêmes et, par cela seul, nous reconnaissons que le commandement qui nous oblige est un acte de notre propre volonté. ”

“ Sous ces influences, ceux qui sont ainsi favorisés oublient ou violent la loi morale, qui leur ordonne de contribuer, autant qu’il dépend d’eux, au bonheur des individus moins libéralement doués par la nature. ”

“ Dans cet arrêt signifié à notre premier père, sont indiqués les conditions fondamentales de l’existence du genre humain et le mobile de notre activité en ce monde. Vous y apercevez la base de la morale, la loi de la responsabilité humaine : notre destinée est notre ouvrage, le fruit de notre labeur ; nous en avons la charge, et c’est pour cela que nous en recueillons les joies, quand elle en est semée. Tout entière, l’histoire du genre humain s’accorde à confirmer que cette tradition biblique révèle le secret de nôtre nature, notre loi suprême ici-bas. ”

“ Sur ce double principe que chacun doit porter lui-même les conséquences de sa conduite et de ses actions et ne pas les imputer aux autres ; que la responsabilité de soi-même et la responsabilité morale constituent la possibilité de toute vie sociale ainsi que de l’État. ”

“ « La loi morale, disent les sages de chaque siècle, est contenue tout entière dans ce double précepte : « Ne faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit à vous-même. » « Agissez à l'égard des autres comme vous désirez qu'on agisse envers vous. » ”

“ Ce système repose sur la notion morale du mérite et du démérite des actions humaines et sur la loi morale du devoir. Il implique la nécessité morale de conformer les actions aux préceptes de la morale sociale qui conduisent l'homme au perfectionnement de ses facultés intellectuelles. ”

“ Tels sont, en résumé, dans la vie individuelle et sociale, les effets désastreux des principes de la justice et des bonnes intentions enseignées par la morale du devoir comme une règle fixe, universelle, où l'on est toujours sûr d'atteindre le dernier but que l'on se propose, le bien moral. Car, quant au résultat direct de l'action elle-même, l'homme, selon cette doctrine, n'en peut rien: la Providence seule en dispose absolument! ”

“ Le but de la morale, c'est la pratique, c'est l'action. Or, comme on n'agit que par des motifs et en raison des motifs, plus les motifs sont forts, plus aussi l'action est assurée et la morale efficace. Quels sont donc les motifs des morales humaines, quel est leur poids, leur autorité? Ces motifs sont la considération de la dignité humaine, l'idée du devoir, la voix de la conscience, l'idéal du bien en soi, etc. Voyons si ces motifs, dont nous ne nions point la vérité, sont suffisants dans la vie de tous les jours. ”

“ Remarquons ici la confusion des notions du bien et du mal, et une sorte de rétrécissement de conscience qui n'admet pas les mâles devoirs, qui mutile les grandes obligations pour les proportionner à une défaillance morale, que l'on ose décorer du nom d'humanité. ”

“ Élevée pour ainsi dire au-dessus de l'atmosphère sociale, elle ne voit en chacun de nous que nos vertus et nos mœurs, que le respect de nous-mêmes et des autres, que la pratique constante des devoirs. Vous reconnaît-elle à toutes ces marques, venez, elle vous tend les bras. Elle ne vous promet point de Porter au loin votre nom; elle n'a pas de couronne à vous donner; mais si vous êtes digne d'apprécier ses faveurs, elle saura suffire à votre cœur; elle le remplira tout entier.
Comment l'acquérir? par la pratique du devoir; mais prenez-y gartie,
la pratique suppose une suite d'actions. ”

“ Sur cette base inébranlable repose la nouvelle morale ; de cette doctrine dérivent tous nos devoirs, devoir envers l'Humanité, devoir envers nos semblables – membres et représentants de l'humanité – puisque nous devons tout, vie matérielle, intellectuelle et morale à l'Humanité. ”

“ Ramenez-vous le bien et le mal au plaisir et à la douleur, vous retombez dans la doctrine épicurienne, au moins en ce qui concerne nos devoirs envers nous-mêmes, puisque vous voulez bien faire une restriction touchant nos devoirs envers les autres ; vous anéantissez, sinon toute morale, au moins toute morale individuelle. L'homme qui se livre avec fureur à tous les excès de la débauche sera irréprochable, aux termes de votre doctrine, car il pourra toujours répondre aux observations que vous lui ferez sur ses débordements : cela me fait plaisir. ”

“ J'invite les gens à considérer la métaphysique comme la province des grandes hypothèses, et à fonder la morale sur le terrain observable de la société humaine, où la morale apparaît toute fondée, le devoir social et humain étant la condition même de toute société, et le perfectionnement de ce devoir la condition même du progrès social. ”

“ L’évolution d’une société destinée à des fins supérieures doit être morale ; elle doit suivre le sillon des roues célestes. Elle doit avoir des buts universels. Qu’est-ce qui est moral ? C’est de respecter en agissant les fins catholiques ou universelles. ”

“ L'élément coercitif dans la conscience des devoirs en général, développé par un commerce avec les influences externes qui renforcent le devoir, s'est lui-même répandu par association à travers cette conscience du devoir, proprement appelée morale, qui considère les résultats intrinsèques au lieu des résultats extrinsèques. ”

“ Nous voudrions bien savoir ce que l'honorable journal que nous citons entend par la morale? Pour nous, la morale c'est la science du juste et de l'injuste, la loi pour la répartition de la richesse et du bien-être, en un mot, la règle des droits' et des devoirs ”

“ Il ne nous reste plus, pour achever l'étude de nos devoirs envers nos semblables en général et abstraction faite de toute société soit domestique, soit politique, qu'à traiter de nos devoirs de bonté et de bienfaisance. ”

“ Que pouvait avoir à faire la loi morale ou l'obéissance que je lui ai vouée au milieu d'un immense enchaînement de causes et d'effets purement matériels, où tout ce qui est dépend de ce qui a été, maison dépend en tant que cela a été réellement; où le sentiment, l'intention, le fait moral ne sont comptés pour rien? ”

“ Car il en résulte une disposition très favorable aux premiers degrés de moralité dans nos rapports avec les autres hommes, considérés simplement comme des créatures vivantes et sensibles. Nous condamnerons donc ces pratiques, pour le tort qu’elles causent à notre propre valeur morale et aux nécessités de la vie sociale. ”

“ ET MAURICE. 157
hommes considèrent ce qui est utile. Rappelez-vous que vous, avez scandalisé vos semblables par votre impiété , votre immoralité, vos débauches et vos crimes ; votre premier devoir est de réparer ce mal, en donnant des exemples soutenus de piété, de morale, de tempérance et de probité. ”

“ On peut donc, à notre avis, rechercher si toutes les idées viennent des sens; si les facultés sont des fonctions organiques; si la morale est indépendante de toute fiction théologique ou de toute hypothèse métaphysique ; si le devoir a pour base le juste ou l'utile bien entendu; si toute action porte avec elle sa récompense ou son châtiment, selon qu'elle est bonne ou mauvaise, etc. ”

“ Les fondements de la morale privée et de la morale publique sont ainsi jetés dès l'origine du monde, et la loi du vrai progrès social est promulguée. Peuples déchus ou opprimés, ne désespérez pas de votre avenir, quel que soit l'excès de vos maux; car Dieu vous a faits guérissables, et, si vous cherchez en lui votre salut, vous pouvez l'obtenir de sa toute-puissance. ”

“ Chaque homme , abstraction faite du religieux , a sa morale particulière , dépendante de ses besoins, de ses habitudes, enfans de ses besoins , et de son caractère influencé par ses habitudes et ses besoins, et souvent dépendant des unes et des autres.
Chaque peuple a aussi sa morale générale , qu'on nomme législation, dépendante des mêmes principes , et faite pour le besoin de tous. ”

“ Interrogez les personnes qui ont traversé, ainsi que moi, une période d'incrédulité avant de revenir à la foi, elles vous répondront combien, dans le premier cas, la morale est élastique, facile, et dangereuse pour l'ordre social, tandis que le second impose envers soimême et à l'égard du prochain, des devoirs qui profitent à tous. ”

“ Ce point de vue, à mon avis, demanderait à être complété par des considérations qui montreraient que, si la morale individuelle est antérieure aux législations vivantes et leur sert de fondement nécessaire, elle a son origine sociale et non à proprement parler naturelle dans plusieurs couches de législations et de coutumes mortes sans lesquelles ce que nous sentons généralement comme devoir ne serait senti comme tel par personne. ”

“ Les responsabilités, qui semblent individuelles, sont toujours et nécessairement collectives, et l’unité substantielle du genre humain se déclare dans sa vie morale aussi bien que dans sa condition physiologique... ”

“ Nos actions doivent embrasser tous nos devoirs; il n'y a point ici d'exceptions. Cessez de prétendre à l'estime, vous qui, trompés ou vous abusant peut-être sur la nature des devoirs, faites un choix où il n'y en a point à faire, décidez de l'importance de vos obligations ou de la gravité plus ou moins forte de votre indifférence à les remplir. ”