Eugène de Mogure

“ C'est le moment où. les hommes ont paru plus grands, et c'est ainsi qu'ils ont mérité d'être libres. C'est dans cette lutte glorieuse de la liberté naturelle et légale contre l'abus réel du pouvoir absolu qu'ont éclaté tous les prodiges de courage, de patience, de modération, de désintéressement, de fidélité, en un mot, tout ce que nous admirons le plus dans l'histoire, et ce qui rend un peuple respectable aux yeux de la postérité. ”

“ Le gouvernement républicain est, de tous les gouvernements, celui qui demande, pour exister, les plus grandes vertus, c'està-dire, un patriotisme sans borne et un immense amour de l'égalité.
Dans un gouvernement monarchique ou despotique, la force des lois ou le pouvoir discrétionnaire d'un prince suffisent pour tout contenir. Mais dans un gouvernement populaire celui qui fait exécuter les lois doit s'y soumettre lui-même et pratiquer plus que tout autre les vertus civiques. ”

“ Si la monarchie s'est trouvée dans presque tous les pays une institution primordiale, partout aussi nous l'ayons vue en opposition, en lutté avec les sociétés qu'elle régissait. Partout les efforts des peuples ont tendu à la limiter dans ses pouvoirs, à amoindrir son action.
En France, elle prit naissance au berceau même de la nation, avec laquelle elle a grandi, et cependant, après mille ans de gloire, cette monarchie française, dont l'existence paraissait liée à l'existence même de la nation, est tombée dans une rapide décadence ”

“ Une société sans hiérarchie est, d'ailleurs, impossible et l'égalité, en dehors de celle devant la loi qui est celle de droit commun, doit consister en ce fait que l'accès de toutes les classes sociales reste constamment ouvert à l'intelligence, au travail, à la probité.
Le prolétaire d'aujourd'hui peut devenir par le mérite de ses oeuvres, le patron ou le bourgeois du lendemain.
Jusqu'à présent, la France a sacrifié tantôt l'ordre à la liberté, et tantôt la liberté à l'ordre. ”

“ N'est-ce pas assez d'ailleurs que l'honneur d'être le délégué de la France?
Nous souhaitons un des membres de la famille d'Orléans à la tête du gouvernement parce qu'ils ont longtemps vécu au milieu d'institutions libérales et qu'ils ont pu en reconnaître les avantages; parce qu'ils aiment leur patrie, non pas en paroles, comme beaucoup de nos grands politiques et qu'ils ont prouvé leur amour. ”

“ Ne vivant plus que pour elle, surtout dans ces derniers temps, ne tirant pour ainsi dire l'épée que pour le triomphe des principes dynastiques qui n'intéressaient que médiocrement la nation ; dépensant en prodigalités ruineuses l'argent de la France; abâtardie enfin et représentée par des princes malhabiles et corrompus, elle a perdu toute sa popularité sans pouvoir même opposer au peuple la noblesse qu'elle a ruinée. ”

“ L'hérédité n'entraîne nullement la nécessité d'une constitution immuable en ce qui regarde les intérêts du pays. Ainsi que les goûts et les besoins de la nation, les institutions doivent changer et ce ne sont pas les individus qui doivent être faits pour le gouvernement, mais le gouvernement qui doit être fait pour les individus. ”

“ Il faut que le gouvernement futur, quel qu'il soit, tienne d'une main aussi ferme qu'habile les rênes du char auquel doivent être attelés ces deux coursiers si difficiles à accoupler qui s'appellent l'ordre et la liberté. ”

“ Toutes les tentatives de gouvernement républicain ont échoué en France. Ce n'est pas, comme on l'a dit, parce que nous ne sommes pas assez mûrs pour la liberté ; c'est parce que nous ne possédons pas à un assez haut degré les vertus sans lesquelles un gouvernement populaire est impossible. ”

“ En d'autres termes, la France sera-t-elle République ou Monarchie?
Le problème est complexe; pour le résoudre, il est nécessaire d'examiner attentivement les garanties que présentent l'une et l'autre de ces deux formes de gouvernement, de les peser mûrement, de les étudier sous toutes les faces.
Hâtons-nous de le dire, il n'est pas de gouvernement plus beau, plus conforme aux aspirations de l'homme et, en même temps, plus juste, que le gouvernement républicain.
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Montesquieu l'a défini : « Le gouvernement où le peuple a la souveraine puissance. » ”

“ Dans un Etat où le chef du pouvoir ne possède aucune part de la souveraineté et n'est, pour ainsi dire, que le délégué du pays, le principe de l'hérédité présente-t-il quelque danger? Nous ne le pensons pas.
La souveraineté nationale ne peut et ne doit résider que dans l'assemblée des représentants du pays librement élus. Or,si cette assemblée possède seule le pouvoir, la souveraineté nationale demeure intacte et son action ne peut être entravée.
En nommant un président de la république pour quatre ans, le peuple américain n'aliène pas sa souveraineté pour le même laps de temps ”

“ De même que nos intérêts, nos besoins ont changé ; avant de donner à la France un gouvernement définitif, nous devons donc étudier, sans parti pris et avec abnégation de nos préférences particulières, les institutions les plus propres à satisfaire nos nouveaux besoins. ”

“ L'argument en question ne repose que sur l'idée fausse qu'on se fait de la souveraineté. Elle n'est pas en effet le résultat d'un arrangement passager et fortuit, d'une constitution plus ou moins parfaite ; elle est le résultat de la raison et de la volonté humaines. Nul ne peut être en politique que ce ses concitoyens le font. ”

“ Enfin, la durée étant un des premiers éléments de la force, le citoyen chargé de l'exécution des volontés du pays est un chef héréditaire.
Telles sont, en abrégé, les institutions essentielles propres à nous assurer le bienêtre.
Mais en France, nous aimons avant tout les formules; il nous faut donc en trouver une pour désigner l'ensemble de ces institutions. Dirons-nous, monarchie française? les républicains crieront à la réaction; république française? les monarchistes auront peur. Pour concilier toutes les opinions, disons : gouvernement français. ”

“ Certes, un gouvernement où la chose publique serait dirigée par tous les citoyens étroitement unis dans cette pensée, l'amour de la patrie ; où les pouvoirs fréquemment retrempés dans l'élément où. ils ont puisé la vie, resteraient sans cesse la représentation exacte de la volonté de tous ; où la liberté absolue de contrôle serait assurée ; où, enfin, tous les membres de la grande famille sociale, sincèrement réconciliés, n'auraient qu'un but, la prospérité de la nation ; un gouvernement semblable serait
— 21 — pour un peuple la réalisation du bonheur parfait. ”

“ Notre bien-être ne peut venir que de nous-mêmes ; et, si réellement nous ne devions attendre la liberté que de l'a bonne fortune de quelque aventurier hardi, sans travail, sans vertus politiques, la liberté ne vaudrait pas la peine d'être souhaitée. ”

“ Mais nous qui, depuis vingt ans, avions laissé à d'autres le soin de veiller sur nos destinées ; nous qui, endormis, énervés par la possession et les jouissances faciles de l'empire, avions abandonnés jusqu'aux plus simples devoirs du citoyen, nous pouvions croire, jusqu'à un certain point, à l'énergie et au courage des unes, à la science organisatrice et au prestige des autres. ”

“ De nos jours, la loi n'est plus ni respectée ni obéie ; chacun ne cherche qu'à l'éluder. On a perdu la saine pratique de l'honnêteté et de la probité et c'est à peine si ces deux principes trouvent encore un refuge dans la vie de famille. ”

“ Nul ne peut le contester, s'il y a un souverain, c'est, après Dieu,, la société pour laquelle le gouvernement doit être fait, car elle seule peut connaître ses besoins, ses intérêts et posséder le désir de les satisfaire. ”

“ Il ne fait, au contraire, qu'assurer la liberté d'action de la souveraineté du peuple et garantir la sécurité si nécessaire à tous les intérêts.
D'ailleurs, ce n'est pas en faveur des maison régnantes, c'est en faveur des peuples qu'a été institué le droit d'hérédité. Le bien qu'il produit, en prévenant les troubles qu'entraîne chaque mutation de règne dans les gouvernements électifs, l'emporte ”

“ Ces lignes, extraites du message adressé le 13 septembre 1871, à l'Assemblée nationale, par le Président de la République française, peignent, dans toute sa vérité, la situation actuelle du pays. Aujourd'hui que la France est à peu près remise des terribles catastrophes qui ont failli causer sa ruine complète, il s'agit de lui procurer les moyens de revenir à son ancienne splendeur. ”

“ Il s'agit, en ce moment, pour le pays, des plus grands intérêts imaginables ; il s'agit de régler son sort présent et futur ; il s'agit de savoir si c'est d'après la tradition glorieuse de mille ans, qu'il doit se constituer; ou si, s'abandonnant au torrent qui précipite aujourd'hui les sociétés humaines vers un avenir inconnu, il doit revêtir une forme nouvelle, afin de poursuivre paisiblement ses nobles destinées. ”

“ Un citoyen, non responsable, est chargé de l'exécution des volontés du pays. Il ne concourt pas à la confection des lois ; il ne propose aucune loi. Ses ministres, pris dans l'Assemblée, sont responsables. ”

“ Ce nouvel état de choses explique l'instabilité des gouvernements actuels. Le pouvoir dont l'origine réside dans les suffrages de la nation, si libres et si nombreux qu'on les suppose, aura beau ne négliger rien pour maintenir dans l'enthousiasme des premiers jours ceux qui se sont en quelque sorte donnés à lui. ”

“ Le gouvernement de la défense nationale était tombé dans les erreurs des gouvernements précédents, tant il est vrai que les grands avantages de la liberté font que l'on
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abuse de la liberté même et que tout homme, quel qu'il soit, qui a du pouvoir, est porté à en abuser.
La France abasourdie, agonisante, laissa faire le 18 mars, et nous vîmes une génération, dont parle Salluste, qui ne peut avoir de patrimoine, ni souffrir que d'autres en aient.
Cette chute était inévitable et la même cause qui perdit la république romaine perdit aussi la France. ”

“ Un gouvernement n'est réellement fort que lorsqu'il peut assurer la liberté, et une liberté moyenne permanente vaut mieux que ces intempérances de liberté qui de-
— 16 — Tiennent fatalement la grande route qui conduit au despotisme et à la révolution.
Ce qu'il nous faut c'est la liberté réelle et pratique, cette vraie liberté qui, faisant le bonheur du simple particulier, assure et garantit l'indépendance du citoyen. ”

“ Ce qu'il faut empêcher ce sont ces révolutions, ces crises funestes qui détruisent en quelques jours les conquêtes morales de plusieurs années. Or, la consécration d'une dynastie a pour effet de prévoir sinon de prévenir les dangers d'un brusque changement de règne et le heurt des prétentions rivales. ”

“ Il faut aussi que la propriété ne soit plus un objet d'envie ou une cause de haine. Les masses doivent reconnaître enfin qu'elle n'est que la représentation, légitimement transmise de père en fils, du travail accumulé et que cette richesse est abordable à tous. ”

“ Aucune nation ne pourra donc être surprise quand, à la venue d'une grande crise européenne, et l'avenir nous en garde en-
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core, nous ne nous inspirerons que de nos intérêts pour nous en tenir éloignés égoïstement et pour chercher à en profiter.
Mais c'est surtout notre état intérieur que nous devons étudier ; la gravité de nos plaies demande d'énergiques et prompts remèdes.
La France a malheureusement oublié les pures et mâles vertus qui font la prospérité d'un peuple. Son éducation morale et politique est presque complètement à refaire. ”

“ Avec l'hérédité, nous dira-t-on encore, vous nous réservez la dure nécessité de voir un monarque incapable, imbécile même, à la tête de l'État.
C'est vrai. Cependant, combien avonsnous vu de monarques imbéciles dans toute la suite de nos rois? Nous en avons vu de cruels, de dévots, d'injustes, de frivoles, d'impies, mais d'idiots, point.
Admettons toutefois ce qui est possible : à un monarque intelligent succède un monarque hébété; sommes-nous par ce fait en si grand péril? Nullement, puisque,
— 43 — de même qu'aux États-Unis, le chef de l'État ne possède aucune part de souveraineté. ”

“ La vie de famille elle-même disparaît de plus en.plus; aussi voyons-nous l'ivrognerie des hommes et la débauche des femmes prendre des proportions effroyables et, conséquence non moins triste, l'accroissement de la population devenir insignifiant. ”

“ Ses efforts seront vains, car l'instabilité a toujours été le mal incurable des volontés humaines.
Nous devons, aujourd'hui que nous avons l'expérience, chercher des remèdes à cette instabilité tout en conservant intact ' le grand principe de la souveraineté nationale.
De même que la république, la monarchie est impuissante à donner à la France le bien-être et la prospérité.
C'est à elle, il est vrai, que nous devons
— 31 — d'avoir atteint, pendant un demi-siècle, la plus haute splendeur ”

“ Plus nous sommes sincères et plus nous sommes patriotes, plus il doit nous agiter. Et voyez, • regardez les nations, elles sont presque aussi troublées que nous du spectacle extraordinaire que nous leur donnons ! ”

“ Qu'importe d'ailleurs que le roi, l'empereur ou le président soit à la tête de l'Etat, par droit d'hérédité ou par droit d'élection, si notre volonté reste libre? Il ne faut pas que la question de principes dégénère en une question de personnes.
S'il est reconnu que le principe de l'hérédité, ainsi compris', ne peut porter atteinte aux droits de la nation, il est juste d'examiner quels peuvent être ses avantages.
La sécurité est la première des conditions nécessaires pour le bien-être d'un Etat ; c'est elle qui assure l'a tranquillité et en- ”