Société chrétienne

“ Ce fut pour remplacer cette destruction , que Dieu envoya une autre théorie , une autre société , qui s' appelait la société chrétienne , et qui , reconstituant le sacrifice , divinisant le dévouement , attaqua le bien-être , et des cendres de la vie antique , fit jaillir l' étincelle de la vie moderne . Pendant dix-huit siècles
siècles la communauté chrétienne a fait de très-nobles et de très-grandes choses , et la civilisation est arrivée par elle à ce point , que le bien-être est redevenu , dans des proportions bien plus vastes , la préoccupation universelle de cette même communauté . ”

“ Rien n’est enfin plus curieux et d’un plus profond enseignement que de voir l’incroyable contraste qui existe entre les actes d’une société qui se dit chrétienne, et les enseignements sacrés qui sont l’essence même du christianisme. ”

“ Le christianisme, et par conséquent la morale chrétienne, s’était établi en dehors de tous les pouvoirs politiques et même de toutes les nationalités. La grandeur de son œuvre était de former une société humaine en dehors de toutes les sociétés nationales. Les devoirs des hommes entre eux en tant que citoyens, les obligations du citoyen envers la patrie, les vertus publiques en un mot me paraissent mal définies et assez négligées dans la morale du christianisme. ”

“ Je suis arrivé aux croyances catholiques par mes croyances sociales ; et aujourd'hui rien ne me paraît mieux démontré que cette conséquence : La société est nécessaire ; donc la religion chrétienne est divine ; car elle est le moyen d'amener la société à sa perfection, en prenant l'homme avec toutes ses faiblesses, et l'ordre social avec toutes ses conditions. ”

“ La Religion Chrétienne est, comme on sait, l’appui de la Société & le soutien des mœurs. Voilà pourquoi sur-tout dans les pays où la sainte inquisition est établie, l’Eglise a des espions & force à la délation les parens, les amis, les valets ; ce qui rend la Société très-sûre, les mœurs très-honnêtes, & le commerce de la vie infiniment agréable. ”

“ Mais revenons à cette société dont le Christ descendu du ciel a porté l'idéal sur la terre, à la société purement et véritablement chrétienne, et demandons-nous si son établissement ici-bas est possible. ”

“ L'action du christianisme, pénétrant peu à peu dans la société antique, animant et transfor- mant les âmes, modifiant les mœurs, et commençant de jeter les bases de la civilisation moderne, c'est-à-dire de la civilisation chrétienne, tout cela y est merveilleusement décrit. ”

“ De la nécessité de la Religion Chrétienne.
Une Religion pour être admise doit être nécessaire au bien de la Société ou à la probité de chaque individu io. Loin d’être nécessaire à la société elle y nuit. ”

“ La morale chrétienne professe '.également le respect de la famille, dans laquelle elle voit une institution naturelle, nécessaire à la fois au bien et au développement individuel de ses membres comme à l'établissement de la société dont elle est la cellule initiale. La morale chrétienne n'est cependant pas individualiste. Elle proclame au contraire les devoirs de l'homme envers tous ses frères, et particulièrement envers ceux qui lui sont unis dans la société politique et nationale qui s'appelle l'Etat. ”

“ Reste donc la religion de l’homme ou le christianisme, non pas celui d’aujourd’hui, mais celui de l’Évangile, qui est tout à fait différent. Par cette religion sainte, sublime, véritable, les hommes, enfants du même Dieu, se reconnaissent tous pour frères, et la société qui les unit ne se dissout pas, même à la mort. ”

“ Les maux sociaux de notre temps font paraître plus que jamais nécessaire que tous les fidèles, s’unissant avec leurs pasteurs, participent à la vie de l’Église et déploient toute la plénitude de l’action chrétienne. ”

“ Alors le christianisme comme forme de cette manifestation la mieux appropriée aux besoins nouveaux, s'empara de la société, et la conduisit, à travers les obstacles qu'avait laissés le monde ancien, jusqu'à l'époque où nous sommes arrivés. ”

“ Voyant la décadence du christianisme, ils ont avancé qu’à leurs yeux cette religion n’avait plus une action morale suffisante sur la société. C’est là une opinion que l’étude de l’histoire avait fait naître dans certains esprits, et que l’examen de ce qui se passe de notre temps devait nécessairement consolider. — Comment ! s’écrient avec colère les défenseurs du clergé, vous osez dire que le christianisme s’affaiblit ! Vous mentez : il se relève, il prospère, il est victorieux. Voyez les jésuites, les dominicains, les trappistes, qui nous apportent de nouveau la foi et les lumières ! ”

“ Mais, pour peu qu'on étudie impartialement la mission que l'Eglise remplit, au ve siècle, envers la société et les lettres, on voit qu'elle fut en parfait accord avec la civilisation morale, avec le développement intellectuel des esprits et le bonheur des peuples. ”

“ Quoi ! le christianisme se fonde, il y a dix-huit siècles ; la
conscience humaine tressaille à sa voix; les peuples, qu'agitent des instincts et des aspirations infinies, renversent leurs idoles pour suivre la foi nouvelle; après une lutte qui sert à constater leur impuissance, les rois lui apportent leur couronne, les riches, leurs trésors. Qu'attendez-vous?
que l'Église règne, que le christianisme refasse le monde politique, la société, à l'image de l'Évangile? ”

“ Quand donc l’Evangile eut rayonné dans le monde, quand les peuples eurent appris le grand mystère de l’Incarnation du Verbe et de la Rédemption des hommes, la vie de Jésus-Christ, Dieu et homme, envahit les sociétés et les imprégna tout entières de sa foi, de ses maximes et de ses lois. C’est pourquoi, si la société humaine doit être guérie, elle ne le sera que par le retour à la vie et aux institutions du christianisme. ”

“ Enfin, à ces raisons de haute moralité et de sage gouvernement venait se joindre une raison générale rentrant à merveille dans l'esprit du christianisme, qui est de propager dans le sein d'une même société les sentiments d'affection qui en font la plus grande force. ”

“ Où est le siége d'un principe de civilisation dans les sociétés humaines, du principe chrétien, par exemple? Il est partout où sa logique s'est emparée des choses humaines, (p. 485) partout où la vie chrétienne a pénétré, c'est-à-dire dans tous les actes chrétiens. ”

“ Rien que composée d'hommes comme la société civile, cette société de l'Église, soit par la fin qui lui est assignée, soit par les moyens qui lui servent à l'atteindre, est surnaturelle et spirituelle. ”

“ Il n'y a pas de société possible en ce monde en dehors du christianisme, et c'est Dieu, c'est le Dieu de l'Évangile, le Dieu de l'Église qui a été le fondateur de la société humaine; c'est lui qui en est le conservateur. Nul peuple n'a pu, depuis dix-huit siècles, vivre sans l'Église; nulle cité n'a été bâtie que sur la pierre angulaire du temple. Tout peut être sauvé encore si vous le voulez.
Pourquoi l'édifice social est-il menacé de crouler?Parce que vous avez retiré son fondement, qui est Jésus-Christ. Rendez Jésus-Christ à la société, et vous replacez tout dans son ordre véritable. ”

“ Or, pour remettre l'ordre dans l'homme, quel moyen a pris l'Église, en suivant la morale enseignée par Jésus-Christ? Ouvrez au hasard les Livres saints, ou ce sublime extrait des Livres saints qui est notre Catéchisme: vous y trouverez de vifs enseignements, qui rendraient la société des hommes beaucoup plus heureuse, même dans l'ordre temporel, si les hommes y conformaient leu-r vie. ”

“ La civilisation chrétienne, précisément comme chrétienne — et tel est bien le travail de l'Eglise au milieu de nous — relève de Dieu comme de son esprit animateur, mais des chrétiens et des familles quant à ses réalisations effectives. ”

“ Oui, mes frères , avant de juger, appliquez d'abord franchement le christianisme dans toute son étendue ; profitez du besoin qui, grâces à Dieu, recommence à se révéler partout, de foi, de principes et de moralité, et faites du christianisme l'âme de la vie privée, politique et sociale. ”

“ Le Christianisme , en élevant une civilisation nouvelle sur la divinisation de la souffrance ou de la croix, en reliant les hommes entre eux par la charité, et en plaçant leur véritable destinée dans un monde supérieur, permit à l'humanité tout entière de vivre en société , sans avoir besoin de' l'esclavage. ”

“ Si donc Dieu, si Jésus-Christ, DieuHomme, a voulu donner une religion au genre humain, s'il a voulu établir parmi les hommes une institution religieuse, il a dû lui donner le caractère que nous venons de constater, l'unité par la société. Telle est la première raison de la fondation de la société religieuse, de l'établissement de l'Eglise. ”

“ Les besoins nés du développement du principe religieux demandent, pour le coup, la protection d'une Église plus chrétienne que les Églises du passé, aspirent à une union plus libre, plus vivante des coeurs, et réclament l'application générale des conséquences du principe sur lequel tout le christianisme repose. Ce principe, centre vivant de l'Église, dans lequel tous les autres sont comme transfigurés, et qui doit porter à toute sa hauteur le développement de la moralité humaine, est le trésor caché que cherchent toutes les souffrances, auquel tendent tous les voeux de notre siècle. ”

“ Il n'est pas la charte constitutive d'une société particulière ; il n'est pas la religion d'une race ou d'un peuple, mais la religion de toutes les races et de tous les peuples, la religion de l'humanité. Il est la société universelle des intelligences et des coeurs qui connaissent et qui aiment Dieu,
et qui ambitionnent la conquête du ciel. Ouvrez l'Évangile : vous n'y rencontrerez nulle part un programme ou un plan d'organisation sociale, pas même une seule ligne qui indique une préférence de Jésus-Christ ou des Apôtres pour tel ou tel régime de gouvernement. ”

“ Aussi, soumettre à un examen sérieux la question religieuse, en d'autres termes, indiquer comment l'Église peut encore agir sur le monde et le renouveler, c'est rendre à la société le service dont elle a, désormais, le plus grand besoin. ”

“ Faites donc des chrétiens, propagez la véritable foi, communiquez à tous les coeurs un Christianisme réel, un Christianisme vivant, un Christianisme efficace ; convertissez le genre humain à la Bible, à la doctrine de l'Évangile, aux principes de morale professés et mis en pratique par Jésus-Christ. ”

“ C'EST au Christianisme que nous devons toutes nos conceptions explicatives. Il a tout éclairé : Dieu, sa nature, son amour ; l'homme, son origine, son but ; la Société, ses conditions d'existence morales, économiques et politiques ; bref, il nous a donné la thèse entière de la création. Que les penseurs du 18e siècle, qui défièrent le Christianisme avec si peu de modestie, daignent donc nous offrir une solution de ces problèmes! ”

“ Il y aurait une religion d' État , c'est - à - dire que l' État , ayant conscience que c' est le christianisme qui est la base de la société , la ferait respecter comme il fait respecter aujourd'hui les principes de la philosophie spiritualiste , c'est - à - dire l' existence de Dieu et la morale naturelle , ou bien comme il fait respecter les bases de l' ordre social , la famille , le mariage et la propriété . ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ Chacun a besoin de légitimer devant sa propre conscience et devant celle des autres l'existence de la société religieuse à laquelle il appartient, la raison d'être de son Eglise, son droit de posséder et son devoir de répandre la vérité salutaire. ”

“ Donc, si le monde redevient véritablement chrétien, la marche ascendante de la civilisation, fille du christianisme, poursuivra ses glorieuses destinées. Si toutes les divisions de la pensée, si tous les dissentiments ne prennent pas fin, des discussions libres et animées de l'esprit de la charité la plus sincère prépareront cette grande unité humaine promise par l'Homme-Dieu, et on ne verra plus le bruyant et scandaleux divorce de la foi et de la science, de la religion et de la philosophie, et des sectes qui déchirent l'unité du christianisme. ”

“ Longtemps avant que le christianisme n'eût illuminé de ses divines clartés les ténèbres de l'idolâtrie, nos pères avaient trouvé dans la générosité de leurs sentiments, dans le génie de leur race, dans lés préceptes d'une religion basée sur les dogmes de l'infini, de la liberté et de l'immortalité, les principes d'une Société bien autrement morale et élevée. ”

“ « Le Christianisme, c'est le progrès final par lequel l'humanité a été mise en possession des principes de la vraie civilisation universelle. » 2 Ce progrès final n'est autre que celui de la vérité et de la liberté rationnelle qui ont leur source et leur règle dans le christianisme. ”

“ Cette parole et cette vertu, cette autorité et cette société ne peuvent avoir de fondement qu’en Dieu : la présence continuelle et perpétuelle de Dieu parmi les hommes est donc la condition absolue de l’établissement, du développement et de la persistance du Christianisme sur la terre. ”

“ L’ordre public, c’est-à-dire l’ensemble des exigences de l’organisation sociale et des pouvoirs qui le font vivre, fut longtemps conçu comme reposant sur un fondement religieux. Le christianisme modifia profondément l’idée de Dieu, de sa nature et de son intervention dans les choses humaines. ”

“ Entre le christianisme et la civilisation, quels sont les liens? Il est certain qu'il y a de premières relations extérieures et visibles, immédiates et directes; il est certain que la législation, les institutions, les enseignements, les préceptes, la morale de l'Eglise, ont exercé sur le cours de l'histoire et sur le sort des peuples une considérable, une décisive influence. ”

“ Le christianisme est l’appréciation la plus philosophique et la plus rationnelle de Dieu et de la création ; il renferme les trois grandes lois de l’univers, la loi divine, la loi morale, la loi politique : la loi divine, unité de Dieu en trois personnes ; la loi morale, charité ; la loi politique, c’est-à-dire, liberté, égalité, fraternité. ”