Wilhelm Fröhner

“ Armilles ciselées, bracelets formés de longues spirales, épingles de coiffure, rien n'y est indifférent, et tout a son degré de puissance créatrice et d'originalité. Mais là comme ailleurs, après la floraison
de l'art, qui peut avoir duré un siècle ou deux, l'ère de la décadence ne s'est pas fait attendre. ”

“ Ce sont des figurines de Mars, au corps cylindrique, à la physionomie étrange, la cuirasse courte, le casque muni d'une aigrette énorme, toutes enveloppées de ciselures dans le style géométrique. Sur un de ces bronzes, un buste à mi-corps (n° 902) , on constate déjà un progrès sensible dans l'art de représenter la figure humaine.
Mais en Italie, les vrais maîtres dans la fonte et la ciselure du
bronze étaient les Étrusques, familiarisés de bonne heure avec les arts de l'Orient et de la Grèce. ”

“ On la place à juste titre parmi les fleurons de la collection Gréau.
L'anse de situle (n° 167) trouvée en Macédoine et figurant un masque de Bacchus barbu nous rapproche davantage du grand essor que l'art grec va prendre au cinquième siècle.
Le voici devant nous, ce siècle béni. Une foule de chefs-d'œuvre, produits en quelques années, en moins de temps qu'il n'en faut pour les étudier, s imposent au regard. Quel souffle de vie ! quelle poussée saine et forte d'artistes de génie, se surpassant les uns les autres, et asseyant, d'un effort commun, le principe du beau sur ses bases éternelles ! ”

“ Une figure de dimension peu commune, l'Horus enfant accroupi (n° 848) , puis les trois Isis égypto-grecques (n° 841-843) et la Vénus coiffée du vautour de Maut (n° 928) , font le mieux sentir cette transformation. Une jolie suite de vases façonnés en têtes ou en statuettes (n° 382 et suiv.) , le Nubien qui a servi de peson de balance (n° 320,) et la tête d'Arabe en argent (n° 982) , sont déjà des œuvres purement grecques, comme on les fabriquait à Alexandrie depuis le troisième siècle avant notre ère. ”

“ Casque à larges bords parsemé de points et surmonté d'un aigle qui porte le panache; le devant fermé au moyen de deux plaques criblées de petites œillères. Le gladiateur n'est vêtu que d'un subligaculum à double ceinturon ; sa poitrine et son bras gauche sont nus ; son bras droit est cerclé de lanières de cuir, sa main gantée. Il porte des knémides aux deux jambes et des sandales aux pieds. A sa gauche, un bouclier avec décor géométrique au pointillé.
Manche de couteau. — Belle patine noire. ”

“ Dans l'Italie du nord, l'art de fondre et de forger les métaux remontait à une haute antiquité. Les objets préhistoriques qu'on trouve dans la vallée du Pô portent un décor connu de tous les peuples du monde : le décor géométral. Je le vois ici sur un umbo de bouclier (n° 649, pl. 81) et sur une feuille de cuivre estampée (n 650, pl. 81) , dont les entrelacs rappellent les plus anciens bronres d'Olympie. La situle à patine bleuâtre (n° 159) , avec son rang de billettes en relief au milieu de la panse, est de la même époque primitive et témoigne du même degré de culture. ”

“ Hespéros (plutôt que Phosphoros) adolescent, muni de grandes ailes, voltige devant le groupe, en retournant la tête vers lui. Il porte sa chlamyde en écharpe sur les bras, le flambeau nuptial à la main gauche, et son bras droit est levé. Dans le champ, audessous de l'Hespéros, on remarque un objet difficile à définir.
Les statues de Pan et de Séléné ornaient l'entrée du temple d'Esculape à Corinthe (Pausanias II, 10, 2) .
La feuille de bronze du bas-relief, très friable, a souffert en plusieurs endroits. Le dessous de la boîte est orné de cercles en relief. ”

“ Debout dans une pose pleine de force et de fierté, il est vêtu d'un chiton, armé d'une cuirasse et de jambières et coiffé d'un casque corinthien qui était orné de deux petites têtes de bélier en argent.
La cuirasse, simulant une poitrine humaine, est garnie, dans le bas, de deux rangs de mascarons de lion, cousus sur des bandes de cuir découpées, et de lanières frangées ~ (nrÍovyeç) qui descendent jusqu'aux genoux. Des spallières en franges moins longues recouvrent le haut des bras. Au milieu de la poitrine, il y avait un masque de Méduse en argent ”

“ L'ouvrier étrusque, abandonné à lui seul et modelant d'après nature, faisait de grosses têtes imberbes, plantées sur des corps trapus, sans nul souci de la beauté; imitant les Grecs et s'appropriant les sujets de la mythologie hellénique, il produisait des chefs-d'œuvre, si bien que souvent il nous est impossible de distin- guer un bronze étrusque d'un bronze grec. On voit tous ces styles dans la collection de M. Gréau. L'art national, encore libre des influences du dehors, y est représenté par un guerrier en posture de combat (n° 881) , et par une femme (n° 887) qui porte son panier au bras. ”

“ Poignée formée par une figurine de Vénus drapée, d'ancien style, debout sur une base circulaire. La déesse porte un diadème de perles et de rosaces. Ses cheveux retombent sur le dos en masse plate qui ne s'arrête qu'audessus de la ceinture. ”

“ La déesse est parée d'une stéphané striée et de deux armilles. Son bras droit s'abaisse; l'autre, avancé, tient une draperie sur laquelle s'arrête le regard de la baigneuse. Un vase (moderne) est placé à côté d'elle.
Figurine très élégante, trouvée en Syrie. — Patine verte.
Voir la phototypie, pl. XXVI.
H totale 0,21.
928 - Vénus drapée, portant sur sa tête un oiseau accouvé. Le dos de l'oiseau est surmonté d'une fleur de lotus.
Double chiton, dont les manches, fendues et boutonnées, descendent à mi-bras. L'himation n'enveloppe que le bas du corps. ”

“ Le dieu est paré d'un collier, vêtu en momie et coiffé du diadème atef. Son bras droit appuyé sur la monât porte le fléau, l'autre une coudée. Le siège, couvert d'un tapis, est orné d'imbrications. Sur la base, l'insigne de la vie alternant avec l'insigne de la sérénité.
Fragment d'applique plate, découpée et gravée au trait.
Voir la vignette à la p. 164.
H 0,152.
813 — Osiris momie, tenant le fléau et le pedum. Devant lui, l'uræus couronné d'un disque et une chatte assise. Derrière lui, en relief, Isis (à dr.) , coiffée de cornes et du disque solaire et levant les deux bras. ”

“ L'entrée est surmontée d'une grande pièce à jour, représentant trois Termes qui portent des paniers de fruits sur leurs têtes. Ils sont entourés d'oiseaux becquetant, de têtes de chèvre et d'un buste de chérubin. Autour du trou de la serrure, quelques ornements gravés (baldaquins, rinceaux sortant d'un vase, etc.) .
Le palastre est muni d'un ressort articulé, de cinq rouets à gorge et de crampons décorés d'arabesques d'une merveilleuse finesse. Sur le crampon couronnant le ressort, on voit un buste d'enfant au milieu de rinceaux ”

“ Celleci, tournée vers la déesse, drapée et parée comme elle (une armille à chaque coude) , a les bras abaissés. L'homme porte sa chlamyde sur l'épaule droite. Lui aussi a le haut du corps à découvert, et les trois figures sont chaussées de souliers.
D 0,175.
575 - Miroir étrusque gravé (sans manche) . — Bélier nageant vers la gauche et portant sur son dos une femme diadémée (Vénus) qui, le haut du corps nu, déploie son himation en nimbe autour de la tête. La déesse est chaussée de souliers, parée d'un collier de perles, de boucles d'oreilles et d'une armille qui entoure le bras gauche levé. ”

“ M. Gréau possède un vase qui simule une bourse de cuir (n° 237) , et même un récipient monétaire en fer (n° 322) avec son armature en bronze, ornée de bustes d'enfants. Les fibules sont innombrables, quoique rarement aussi belles que la grande fibule d'argent (n° 507) reproduite sur la pl. 70, ou celles en forme de serpent et de feuille d'arbre. ”

“ Des centaines de vieilles maisons, avec leurs pignons aigus, leurs toits en tuiles de couleur, leurs étages surplombant les uns les autres, leurs saints en bois peint, leurs têtes de poutre sculptées et sortant curieusement des murs. ”

“ Au centre, buste de Jupiter enté dans un fleuron. A sa droite, buste de Junon drapée et diadémée; à sa gauche, buste de Diane chasseresse, le carquois sur l'épaule. Sur la pointe gauche du croissant, buste de Mercure coiffé d'un pétase ailé. ”

“ BRONZES
1326 — Terme ithyphallique de Bacchus barbu (style sévère) . La main gauche abaissée saisit le phallus, le bras droit est brisé.
H 0,10. — Base cylindrique en brèche.
1327 — Figurine de Priape, la barbe longue et inculte, les cheveux dissimulés sous une espèce de chaperon. Le bras droit relève la chlamyde qui laisse les jambes nues, la main gauche tient une grappe de raisin. — Travail très fin. ”

“ N° 218.
218 — Anse de vase étrusque, d'ancien style, amortie dans le haut par une tête de bélier, dans le bas par une plaque d'attache à sujet en relief.
Jeune guerrier blessé. Revêtu d'une cuirasse, les jambes nues et repliées, un bouclier au bras gauche, il est couché sur le dos, la tête renversée en arrière. Sa main droite tient le casque. — Une palmette relie la plaque à la tige bordée de perles. ”

“ On y voit une grande statuette d'Apollon, provenant de Reims (n° 914) ; l'Apollon de Patras (n° 915) , d'un art accompli, qui fut trouvé avec le Marsyas dansant du Musée Britannique ; le Mars nu du Musée Fontana (n° 920) , que sa patine vert pré couvre comme d'un émail; la Diane chasseresse (n° 916) incrustée d'argent; toute une assemblée de Vénus de Syrie (n° 921-927) , dont l'une, debout sur son estrade, rappelle la Vénus cnidienne de Praxitèle. Puis cette figurine de femme drapée (n° 971) , dont la finesse de travail est presque sans égale ”

“ Sa coiffure se compose d'une couronne décorée d'urasus et d'un grand disque placé entre deux cornes. L'enfant, qu'elle retient de la main gauche, est assis sur les genoux de sa mère et porte un urœus sur le serre-tête.
— Légende hiéroglyphique sur la base, contenant le nom d'Isis la grande Mère. Les yeux et le collier sont incrustés d'argent; gravures très fines sur le derrière de la coiffure.
H 0,22. — Socle en griotte d'Italie.
804 — Isis debout, la jambe gauche en avant. Elle porte le klaft avec l'urseus et la coiffure isiaque, un double chiton et l'himation garni de franges (cirri) . ”

“ H 0,13.
341 - Éphèbe nu, le manteau en écharpe sur les épaules, une bandelette dans les cheveux qui descendent sur la nuque en masse plate et carrée et produisent l'effet d'un voile encadrant le visage. Le bras droit est levé, l'autre posé sur la hanche; la jambe gauche s'avance un peu sur l'autre. — Décor de candélabre, ancien style étrusque. ”

“ L'Aurore ailée, un bandeau dans les cheveux, la tête retournée en arrière, emporte le corps inanimé de son fils Memnon. Elle est drapée dans un manteau et un chiton
N° 575.
N0576.
transparent, à bordure de chevrons, chaussée de sandales, et se dirige à grands pas vers la droite. Memnon est figuré en hoplite imberbe, avec casque, cuirasse et bouclier (épisème: un poisson) . — Bordure de lierre et de korymbes. A l'exergue: chien poursuivant un lièvre. Au revers: palmette, volutes et feuilles de lierre à la naissance du manche.
Superbe patine vert pâle. ”

“ Base campaniforme, décorée de godrons et d'entrelacs ; fût en forme de tige de plante ; patère ornée de feuillage et munie d'un couvercle à rebord godronné. — Patine verte.
H 0,32, — Socle en jaune de Sienne.
46 - Petit brûle-parfums de style étrusque très ancien. — Un Satyre nu, avec moustaches, barbe frisée et oreilles de chèvre, tient un pedum à la main gauche et porte sur son épaule gauche la tige du thymiatérion. Il marche sur la pointe des pieds, et son bras droit se replie au-dessus de la tête. La patère est entée sur un fleuron. — Base à trois griffes. ”

“ Anse formée par une tige couverte de branchages en relief et amortie par un petit médaillon. Ce dernier représente un Amour ailé qui, la chlamyde en écharpe, se dirige vers la gauche, portant sur son épaule droite un panier de fruits.
H 0,23.
191 Petit prochous en deux parties séparées : i" la panse avec le pied, à parois minces ; 20 le goulot avec l'anse, à parois beaucoup plus épaisses et s'emboîtant exactement dans le corps du vase. Décor au trait. Anse ornée d'un masque de Satyre jeune et d'une protome de cheval. ”

“ H 0,124.
796 - Bast à tête de chatte, les yeux dorés, un panier au bras gauche, une tête de Sokhit avec l'égide à la main gauche, le sistre à la droite avancée. Elle est drapée dans une - tunique rayée, collante, et sans manches. La poignée du sistre est ornée d'un masque de Bes.
H 0,108. — Base en marbre noir.
797 Hathor à tête de vache, portant entre ses cornes le disque solaire avec l'urœus et deux plumes d'autruche. Tunique collante, collier incrusté d'or. La jambe gauche de la déesse s'avance, de même que son bras gauche, le bras droit est pendant. ”

“ Attitude de la Vénus de Médicis. Chevelure ondulée, tête légèrement tournée vers l'épaule gauche; grand diadème ciselé et surmonté de cinq palmettes découpées. A chaque bras une armille. La jambe gauche supporte le poids du corps. ”

“ Sa main droite, qui tenait une patère, est brisée. Type des monnaies de Pæstum.
H 0,031.
1021 — Annona, en tunique longue et serrée à la ceinture, le dos couvert de l'himation. Son diadème est surmonté d'un croissant, derrière lequel s'élève une mesure de blé, le modius. Bras droit pendant; l'autre, tendu en avant, a dû porter un gouvernail. Les yeux sont incrustés d'argent. ”

“ Il est chaussé d'endromides et porte sur la tête une couronne de laurier.
Ses deux mains s'avancent; la droite tenait une patère, l'autre un rhyton. Jambe gauche fléchie, prunelles évidées.
Nombreuses incrustations d'argent et de filets de cuivre rouge imitant la bande de pourpre de la tunica clavata.
Trouvé en Italie. — Beau style.
H 0, 16. — Socle en griotte rouge.
1025 - Lare impérial, un des plus beaux connus de cette série. Il porte une couronne de laurier à lemnisques. Sa tunique s'arrête au-dessus des genoux; sa chlamyde, nouée autour des hanches, se replie sur l'épaule gauche. ”

“ Cette figurine, n'ayant pas de corps — on ne voit qu'une tète et deux bras plantés sur une draperie -, a dû être complétée en ivoire et employée comme décor de meuble.
H 0,142. — La main droite manque. — Monté en jaune de Sienne.
65 - Bacchus jeune, couronné de lierre en fleur, le torse nu, la main--droite posée sur la tête et tenant une grappe de raisin, tandis que l'autre, pendante, tient un kanthare. Le pied gauche s'appuie sur une racine de vigne. Une chlamyde recouvre le bas du corps et l'épaule gauche; une seconde chlamyde, roulée en écharpe, est jetée sur le bras gauche. ”

“ Chaque jambe est protégée par une knémide. Le casque se termine en pointe; la main droite tenait une haste, l'autre un bouclier.
Ancien style ombrien. — Patine verte. — Sous chaque pied un tenon.
H 0,29.
899 - Grande statuette de Mars imberbe. Corps maigre et cou très allongé; casque surmonté d'une crista énorme et muni de deux petits couvre-joues relevés j cuirasse ressemblant à un justaucorps, avec ceinturon; jambes et parties sexuelles nues. Le bras droit est levé, l'autre étendu, la jambe gauche portée en avant comme pour le combat. ”