Bast

“ C’est donc sur le saillant d’un bastion, ou, comme on dit dans la langue militaire, sur la capitale d’un bastion, c’est-à-dire sur la ligne qui le divise en deux parties égales, que l’assiégeant dirige son attaque ou ses attaques, s’il est assez nombreux et assez bien pourvu pour en faire plusieurs. ”

“ Use nommait Wilhelm-Bast; mais on l'appelait plus généralement Bast-Wilhelm. Une certaine nuit, en songe, ayant vu tomber le feu du ciel, il s'était persuadé que c'était un signe qui lui annonçait la volonté du Père ; il se crut dès lors destiné, par un privilège spécial, à s'en aller mettre le feu dans toutes les villes infidèles. Il assembla les frères voyants, leur annonça l'importante révélation que le Père lui avait faite, et se montra prêt à incendier toutes les villes qui tenaient pour l'Évêque. ”

“ Bah!... Merci de vos renseignements sur maître Linguard et la Bastide-Rouge, continua-t-il en vidant son verre et en se levant. Décidément, l'un et l'autre ne paraissent pas jouir d'une réputation sans tache... Eh bien, j'en jugerai; je vais mettre le cap sur la Bastide, et, cette nuit même, Linguard et moi nous nous reverrons.
— Vous allez si tard à la Bastide-Rouge? s'écria l'aubergiste avec un accent singulier.
— Pourquoi non? Y aurait-il quelque danger?
— Mon mari, reprit Babet, a voulu dire que vous pourriez vous égarer dans l'obscurité. ”

“ Dans leur trajet, ils entendirent la confuse rumeur des rues : « Les Bastonnais sont arrivés ! » Oui, ils étaient là. Les soldats d’Arnold apparaissaient comme une armée fantôme sur les hauteurs de Lévis. ”

“ BASTER. v. n. Être en bon état, réussir. Benè stare, procedere feliciter. Il ne se dit guère que des affaires. Son procès est sur le bureau, mais il baste mal pour lui, il y a apparence qu’il le perdra. Lambris qui voit des siens baster mal les affaires. Sar.
Du Cange dérive ce mot de benè stare.
Baster, signifioit autrefois suffire. Sufficere, satis esse. Et se dit encore en cette phrase proverbiale, Baste pour cela, ou absolument, Baste ; pour dire, Passe, j’en suis content. ”

“ Cette boutique était celle du mitainier Pacôme Vandilier.
Au seuil de ce logis jouaient quatre enfants misérablement vêtus; trois jeunes filles de treize à dix-sept ans travaillaient auprès de leur mère à quelque distance.
En ce moment le bruit des arquebusades redoubla; la mère et les trois filles faisaient le signe de la croix à chaque explosion.
— Mon Dieu, mon Dieu, dit la bonne femme, il paraît que les huguenots se défendent et ne veulent pas se laisser arrêter. Où tout cela nous mènera-t-il? Mes enfants, vous avez les mitaines que votre père vous a données hier soir? ”

“ Monseigneur, monseigneur, ne fatiguez pas plus long-temps la fortune qui vous a toujours souri; rentrez dans la voie de l'honnête, du noble et du beau : c'est la seule satisfaction que je vous demande pour l'offense que vous m'avez voulu faire.
Le surintendant était ébranlé. Appuyé pendant les supplications du joaillier contre un
289
socle de marbre, surmonté du buste en bronze de Louis XIV enfant, il paraissait en proie à une vive agitation. Il s'approcha du joaillier.
— Maître Antoine, lui dit-il en lui tendant la main, vos paroles sont dures, mais elles partent d'un coeur droit. ”

“ Guyet le dérive de bastel, qui a été dit de bastum, pour un échafaud de bois ; comme qui diroit, qui monte sur le théâtre. D’autres le dérivent de baste, vieux mot gaulois, fignifiant tromperie. Nicot le dérive du grec βαλλόλογος, qui signifie hableur, qui dit des choses vaines & frivoles. ”

“ Un matin du mois de juillet 1661 , la veille même du jour où la boîte mystérieuse devait être livrée au surintendant, et deux jours avant la célèbre fête de Vaux, Henriette fit appeler son mari dans sa chambre. Antoine s'empressa de quitter ses ateliers et d'y monter.
— Mon ami, dit la jeune femme avec une pudique émotion, je ne vous ai jamais rebattu les oreilles des fadeurs qui me sont chaque jour débitées par les muguets de la ville et les petits-maîtres de la cour : une honnête femme entend tout cela, hausse les épaules, et n'en aime que davantage son mari. ”

“ Qu'est-ce que cela nous fait, d'ailleurs, tu l'as vu, rien ne peut changer ton coeur, tu l'as choisi, tu connais son âme, elle est aussi belle qu'il est joli garçon!...
Le comte de La Bastie eut la parole coupée par un soupir de Modeste. La pauvre fille, pâle, les yeux attachés sur la mer, roide comme une morte, fut atteinte, comme d'un coup de pistolet, par ces mots : c'est un de ces hommes ordinaires à vertus positives, d'une moralité sûre, qui plaisent aux parents. ”

“ Mais un corps de trois mille hommes attira surtout les regards du roi
47
par sa riche tenue, la précision de sa marche et la magnificence de ses armes. « Quels sont ces braves bourgeois? fit Henri au prévôt des marchands, maître Nicolle de Livre. —Sire, répartit le prévôt, ce sont les merciers des six corps.—Voilà une belle et vaillante montre, reprit le roi. Prince de la Roche-sur-Yon, ajouta-t-il, rangez-les-moi en bataille selon les us et coutumes de la guerre, et faites leur exécuter des marches comme à mes reitres et à mes Suisses : ils feront bien, j'en suis assuré. » ”

“ Les ducs, les princes, les simples particuliers, tout m’est indifférent, même un homme de génie. Je ne veux prendre aucun engagement, et le garçon que ma Modeste choisira sera mon gendre, ou, plutôt, mon fils, dit-il en regardant La Brière. Que voulez-vous ? madame de La Bastie est Allemande, elle n’admet pas notre étiquette, et moi je me laisse mener par mes deux femmes. J’ai toujours aimé mieux être dans la voiture que sur le siége. ”

“ Ditesmoi un bon oui, ou un bon non; je saurai me contenter de l'un ou de l'autre ; mais de grâce, ne nous tenez pas le bec dans l'eau : les vieillards et les amoureux n'ont pas de temps à perdre. Répondez-donc franchement, catégoriquement à ma demande, et ne craignez pas, par un refus, de blesser ma susceptibilité. Dieu merci, j'ai vécu assez longtemps pour être triplement cuirassé contre les déceptions de la vie.
— Puisque vous voulez absolument une réponse séance tenante, reprit le bâtonnier, je vais vous la faire, maître Hugues de Bois-Jourdan. ”

“ Le nom de la Batie, comme ceux de la Bâtie-des-Fonts (fontaines) et de la Bâtie-Crémezin, près de Luc, de Bastet, près de Marsanne, de la Bastide, de Bastia, dont la fondation remonte à une bastie ou bastion, construit en 1383 pour défendre l’entrée du port, et de Baternay, près de Saint-Donat, Basternacum en 941, Basternaïcum en 1050, et Basternay vers 1095 [13] , sont empruntés à un radical primitif qu’on rencontre dans les mots bâton et bâtiment. ”

“ Le bastion irrégulier a de l’inégalité dans ses faces, ses flancs, ou ses demi-gorges, de même que dans ses angles du flanc & de l’épaule : c’est ce bastion qui est le plus ordinaire, parce qu’il s’employe dans les fortifications irrégulieres, qui sont bien plus communes que les régulieres. ”

“ Port-R. Borel dérive les mots de bastion & bastille, de bailles, qui signifioit autrefois parapet ; ou du latin bastiæ, espèce de tours qui servoient pour la défense. Du Cange le dérive de bastia, bastita, bastile, d’où l’on a fait bastille, bastie, & bastide, selon les lieux ; ce qui se disoit autrefois de tout ce qui étoit remparé de fossés, de bois, de terre, & de toutes sortes d’autres défenses.
On dit proverbialement d’un homme qui ne bouge de sa place, quand on lui commande quelque chose, qu’il branle comme la bastille. ”

“ De tous côtés des oliviers et des mûriers ; des platanes , des trembles , des chênes , dans la vallée ; des sapins aux flancs des monts , la campagne toute diaprée de cultures diverses , tout émaillée de bastides et de bastidons . Bastides et bastidons sont les maisons du dimanche des habitants d' Aix . Nulle famille aisée , nul artisan vivant de son travail , qui n' ait , dans un rayon d' une ou deux lieues de la ville , cette petite retraite champêtre où ils aiment tant à aller jouir d' un jour de liberté . ”

“ Ainsi les faces du bastion sont les deux côtés qui forment un angle saillant du côté de la campagne ; elles sont par leur position les plus exposées de toutes les parties de l’enceinte, au feu de l’ennemi ; & comme elles ne sont d’ailleurs défendues que par le flanc du bastion opposé, elles sont les parties les plus foibles du bastion, ou de l’enceinte des places fortifiées : c’est par cette raison que l’attaque du bastion se fait par les faces ”

“ BASTION (de bastire) , saillie de forme pentagonale qui se détache sur le tracé général d'une fortification bastionnée. Le bastion comporte 2 faces regardant la campagne, réunies aux courtines par les 2 flancs. La gorge est l'intervalle qui sépare les extrémités des flancs et par lequel on pénètre dans l'intérieur du bastion, nommé terre-plein. ”

“ Pauline et Zulma occupaient, au milieu d’un groupe nombreux, une bonne place d’où elles pouvaient voir tout, et entendre, en même temps, les commentaires de la foule.
— Pourquoi les Bastonnais ne viennent-ils pas ? disait un vieux Français en relevant d’un air crâne son bonnet de laine bleue sur le côté. Ce sont des imbéciles. Ils ne comprennent pas leur chance.
— Vous avez raison, répondait un autre vieux près de lui. Si le général des rebelles le savait seulement ! Les portes ne sont pas convenablement gardées et les palissades ne sont qu’à moitié faites. ”

“ Pour mériter son coeur, pour plaire à ses beaux yeux, J'ai fait la guerre au roi, je l'aurais faite aux dieux.
Le sort en est jeté, et, quel que puisse être le résultat de la lutte, il faut que les destins s'accomplissent...
— Mais, dit le joaillier, on assure que mademoiselle de La Vallière plaît à sa majesté; on va même jusqu'à dire que notre jeune monarque va souvent rendre visite, dans le château
292
de Saint-Germain, à la première fille d'honneur de madame la duchesse d'Orléans.
— Qu'importe! fit le surintendant, un trône est trop étroit pour être partagé ; mais un coeur de femme... ”

“ Son assurance, ses discours, où perçait l'habitude de l'opulence, quelques pièces d'or dépensées à propos, avaient ébloui tout le monde. On avait accueilli avec transport les avances du riche Nabab; on avait accepté ses invitations sans se faire prier, et voilà comment la Bastide-Rouge regorgeait sans cesse de parents et d'amis que l'on traitait magnifiquement... aux frais de Linguard. ”

“ Bast et Balt se regardèrent, debout tous deux dès le premier coup. Et l’un d’eux s’avança, l’oreille tendue, conjecturant, au bruit de la respiration, quel pouvait être le visiteur.
On frappa de nouveau et brusquement la porte s’ouvrit. Un homme de haute taille, en sarrau bleu, la casquette galonnée d’un liseré rouge, parut, la main posée sur une haute canne à large pommeau : ils reconnurent le garde-champêtre. ”

“ Vivonne regarda le galérien; d'un geste, il fit abaisser le gourdin du garde-chiourme ; d'un autre geste, il ordonna qu'on ôtât les fers du captif.
— Tu as donc du cœur? demanda Vivonne, quand le jeune forçat, délivré de sa chaîne, eut sauté légèrement sur le maître plancher et se fut approché à une distance respectueuse de son général.
— Je suis Français avant d'être galérien , répondit résolument le jeune homme, et sous cette casaque bat un cœur aussi noble que sous plus d'un habit doré. ”

“ Mon ami, reprit-il, demain, ta femme et tes enfants auront faim; il faut aujourd'hui leur gagner du pain, pour que la huche ne soit pas vide au point du jour. Laisse là cette arme, et cours reprendre les instruments de ton métier. Une hallebarde dans tes mains ne te vaudrait que dommage et horions; tes outis, au contraire, te rapporteront de l'honneur et du profit; vat'en au logis, mon garçon. Et là-dessus il me donna une petite tape sur la joue, me désarma comme un enfant et bailla la hallebarde au
sergent qui le suivait. ”

“ Bastion plat, est un bastion posé au milieu d’une courtine, quand elle est trop longue pour être défendue par les bastions qui sont à son extrémité ; au lieu qu’on les met ordinairement sur les angles de la place, quand elle est régulière. ”

“ Puis elle chargea Bastien de sa sellette et de ses brosses et le poussa dehors en lui disant : « Va travailler, fainéant ! Je jour où l'on se fait enterrer, ça n'est pas une raison pour ne rien faire ! »
La nuit suivante, Bastien était si las qu'il n'entendit pas les coups de bec répétés qui vinrent frapper les vitres ; mais le lendemain, quand il ouvrit la fenêtre pour rafraîchir à l'air du matin ses yeux rougis par les larmes, la première chose qu'il aperçut, ce fut Kiriki étendu dans la gouttière, les pattes roides et le bec entr'ouvert. ”

“ La puissance du faible qui peut se glisser partout est plus grande que celle du fort qui se repose sur ses canons. Nous sommes trois Suisses qui avons juré que Modeste serait heureuse, et qui vendrions notre honneur pour elle. Adieu, monsieur, si vous aimez mademoiselle de La Bastie, oubliez cette conversation, et donnez-moi une poignée de main, car vous me semblez avoir du cœur!. Il me tardait de voir le Chalet, j'y suis arrivé comme elle soufflait sa bougie, je vous ai vu signalé par les chiens, je vous ai entendu rageant ”

“ Mais embrassons-nous,
185
mon vieil ami, je pars demain pour aller rejoindre le roi au château de Plessis-les-Tours, et je n'aurai pas le loisir d'aller souper avec vous clans votre splendide hôtel de la rue PierreSarrazin. Je me réserve cet heur pour le plus prochain de mes voyages.
— J'y compte, répondit le président, mais vous ne me dites rien de la santé de votre auguste malade?
— A d'autres qu'à vous, messire de Longueil, je dirais que le roi va de mieux en mieux; le fait est qu'il va, à l'encontre, de pis en pis, et que ses infirmités prennent le caractère le plus grave. ”