Gibbosité

“ Faut-il en conclure que le redressement des gibbosités est mauvais en principe ou qu’au contraire, il peut rendre de grands services dans un certain nombre de cas, à condition qu’on ne le tente que s’il n’y a pas de contre-indications. ”

“ Suivant Hippocrate, ces manoeuvres, suffisaient pour donner des résultats appréciables. Sinon il y joignait des pressions directes qu’il faisait, soit avec la main, soit avec le pied, soit en s’asseyant sur la gibbosité, soit enfin, et c’était son procédé de choix quand il trouvait une résistance assez grande, avec une planche qni, agissant comme levier, pressait énergiquement sur la bosse (1) . ”

“ « 5° Enfin, dans quelques cas où la lésion destruc-« tive est très étendue, la gibbosité est formée par « une vaste courbure médiane antéro-postérieure « comprenant presque toute l’étendue de la colonne « vertébrale, par exemple depuis le sacrum jusqu’à « la région cervicale » (1) .
Dans l’étude de la gibbosité, nous devons aussi considérer son siège. Elle est tout d’abord plus ou moins fréquente suivant la région atteinte.On trouve, en effet dans la statistique de Bouvier :
10 Région cervicale.. 55 Région dorsale.... 36 Région lombaire .
3 avec gibbosité, 7 sans gibbosité. ”

“ Dix enfants.
Trois sont morts en bas âge ; une fille à 20 ans de la variole ; six vivent encore. De ces six, trois sont bien portants ; une fille est atteinte d'une gibbosité de la colonne vertébrale ;
un fils est sourd-muet, mais cette infirmité est survenue à l'âge de six ans. à la suite d'une maladie ; un autre fils a l'intelligence très-peu développée. Il n'est pas tout à fait idiot mais peu s'en faut.
4e OBS. M. D., issu lui-même de cousins germains, est atteint d'une gibbosité peu considérable de .la colonne vertébrale. Du reste bien portant. ”

“ Le gibbon, qui étend son long bras vers le reflet de la lune dans l'eau, croyant atteindre la lune elle-même, représente la déraison qui prend l'apparence pour la réalité; sa femelle qui presse un petit contre sa poitrine figure le dévouement de l'amour. ”

“ La tête paraît assez grosse, à cause des poils qui la revêtent ; le cou est court, la poitrine est large; le train de derrière est plus faible proportionnellement que celui de devant, et il en est de même des membres qui le portent. Les bras sont, au contraire, fort allongés; ce qui permet aux Gibbons de s'en servir dans la marche aussi bien que des membres postérieurs , sans quitter pour cela la station droite ou à peu près droite qui leur est familière. ”

“ Beaucoup d’animaux ne sont-ils pas supérieurs à l’homme par la vigueur et la rapidité des mouvements ? Le gibbon, qui s’ébat sur les branches des arbres, ne défie-t-il point par sa légèreté et son adresse les hommes les plus habiles aux exercices gymnastiques ? ”

“ Moi, hibou, le laid hibou, je tue pour me nourrir, pour nourrir mes petits, je ne tue point pour tuer. Si vous me reprochez de croquer un nid de petits oiseaux, ne pourrais-je pas vous reprocher le carnage que vous faites de tout ce qui respire ? Vous avez écrit des livres où d’un accent attendri, parlant de la légèreté de l’oiseau, de ses amours, de sa beauté, de la science du nid & des épouvantes de la maternité, vous dites ensuite à quelle sauce il faut le servir & à quel mois de l’an vous en ferez les plus grasses fricassées. ”

“ Seul, le haut et superbe peuplier reste droit, infléchissable ; ses rameaux, dressés vers le ciel, défient la chute des nues ; il ne plie ni ne casse ; à peine a-t-il de temps à autre un gémissement étouffé, quand tout autour de lui se brise, s’arrache et tombe avec fracas ; il ne donne aucune prise à la destruction, et il la regarde impassible, dans sa dédaigneuse inviolabilité ; le givre veut en vain se fixer à ses innombrables petits rameaux qui semblent sans défense et sans force ”

“ Raides au ciel de laque arment deux sentinelles.
ii Ne dressez pas vers le ciel noir la flamme de vos cheveux d’effroi quand le hibou tout seul et roi de ses lèvres de fer fait voir le rouge de ses tintamarres ; quand les hiboux dans leurs simarres, aux yeux d’espoir, aux yeux menteurs, dans leurs simarres chamarrées, soulevant leurs ailes d’emphase, dardent leurs yeux de chrysoprase vers le ciel noir. ”

“ Or, comme nous ne connaissons les choses que par l'impression qu'elles nous font, ce n'est pas dans l'animal qu'il fallait chercher, mais dans nous-mêmes. Qu'est-'ce que ces descriptions anatomiques, ces mesures, ces analyses, ces expériences, nous apprennent sur le véritable caractère d'un animal, sur ce trait saillant et original qui fait de lui un être à part? Rien. Une fois disséqués, tous les animaux se ressemblent : il faut n'avoir jamais mangé une gibelotte pour ignorer combien l'homme peut être aisément trompé là-dessus. ”

“ Je vous dirai, frère, que très souvent, lorsque j’étais assis sous une haie, au printemps ou en été, et que j’entendais chanter le coucou, j’ai pensé que les gypsies et les coucous se ressemblent sous plus d’un rapport, surtout sous le rapport du caractère. Tout le monde parle mal de nous, et chacun est bien aise cependant de nous voir. ”

“ Il aimait à regarder le long des chemins de la forêt les girandoles du givre et les stalactites irisées par le soleil levant.
Il y avait des soirs où l'architecture transparente des arbres privés de feuilles se dessinait en dentelle noire sur le ciel rouge ou sur le fond nacré des nuages éclairés par la lune. Et, l'été, quelles chaudes rumeurs, quels concerts d'oiseaux sous le feuillage! Il faisait la guerre aux rongeurs et aux fureteurs friands des oeufs ou des petits dans les nids. Il s'était fabriqué un arc et des flèches et s'était rendu très-adroit à tuer les rats et les vipères. ”

“ Il représentait la force de destruction contre le mal et les méchants, comme sa femme, la grande Gigogne, représentait la puissance créatrice, la fécondité, la mère, LA NATURE enfin! N'est-ce pas la Gigogne qui produit, produit sans cesse? Elle, qui a d'abord enfanté Végétalia, Animalia, Minéralia, c'est-à-dire les plantes, les animaux, les substances de toutes les espèces? Puis, les quatre Polichinelles, c'est-à-dire les QUATRE ÉLÉMENTS, au milieu desquels tout vit, tout s'agite, tout se multiplie. ”

“ ANTHROPOMORPHES Comme le nom l'indique, les Anthropomorphes sont, de tous les Singes, ceux qui ressemblent le plus à l'Homme. Aucun n'a de queue, et les Gibbons, qui occupent le dernier rang
parmi eux, sont les seuls qui aient des callosités fessières. Tous ont les membres antérieurs plus longs que les postérieurs, et ils s'en servent pour s'aider dans la marche. Leur station, qu'on a comparée à celle de l'Homme, est plutôt oblique que droite. Leurs dents molaires ont la couronne ornée de petits tubercules émoussés. Leur sternum est large et aplati. ”

“ Et cependant on doit se rapporter que cet animal n'a pas la moitié de la taille de l'homme et qu'il est, toutes proportions gardées, encore moins volumineux 1, On sait par des témoignages dignes de foi que plusieurs espèces de gibbon prennent aisément la situation verticale. ”

“ Je regardais désespérément mon couteau piqué droit dans la neige; mais tout mon désespoir n'avançait pas les choses d'un cran. Enfin il me vint une idée aussi heureuse que singulière. Vous savez tous par expérience que le vrai chasseur porte toujours, comme le philosophe, tout son bien avec lui : quant à moi, ma gibecière est un véritable arsenal qui me fournit des ressources contre toutes les éventualités. ”

“ Je n'ajouterai qu'un mot à l'histoire naturelle des gibbons. Dans l'état sauvage, ils vivent généralement en troupes conduites par un chef que les Malais croient être invulnérable. Rassemblés au lever — et aussi au coucher du soleil, ils poussent, à l'envi les uns des autres, des cris assourdissants pour ceux qui y sont accoutumés, mais tout à fait terrifiques pour les étrangers. ”

“ Vous, vous vous abaissez plus que de raison, vous attaquez tout le monde au hasard, vous vous battez à coups de poing avec le guet, vous buvez avec vos rudes compagnons. Toute votre vie ne semble consacrée qu'à vous préparer et à vous rendre digne en tous points de la belle mort du gibet. ”

“ Sur le gibet, bouche béante, On les laissa longtemps crier, Afin de jeter l'épouvante Dans le coeur de tout meurtrier.
Quand ils furent morts, leur dépouille Fut attachée au noir poteau; L'oiseau de sa fiente les souille, L'orage leur sert de manteau. ”

“ Les Gibbons ont une grande ressemblance avec les Orangs par l'extrême longueur de leurs bras; mais ils ont le front plus fuyant , et leur intelligence supérieure à celle des autres Singes, est cependant très inférieure à celle des Orangs. Ils sont, comme ceux-ci, essentiellement grimpeurs ; ils s'accrochent aux branches des arbres au moyen de leurs mains, et cheminent ainsi avec une grande vitesse. Ce sont des animaux timides et défiants, qui habitent les plus épaisses forêts des parties les plus reculées du Continent et de l'Archipel des Indes. Ils se nourrissent de végétaux et d'œufs ”

“ Grâce à la souplesse de leurs quatre doigts et à la mobilité de leur pouce, vous savez que, seuls, parmi les animaux, ils peuvent imiter les hommes ; attendons-nous donc à voir nos pattes recevoir leur poignée de main : en particulier, celle des paisibles gibbons du Bengale, et l'étreinte plus puissante des grands orangs-outangs des côtes de Malabar ou de Coromandel. ”

“ Leur fourrure est épaisse et le cerveau est de conformation plus inférieure. Les Gibbons habitent les forêts des îles de la Sonde. Ils sont gracieux et agiles, et se nourrissent de fruits, de feuilles,d'œufs d'oiseaux, d'insectes; la captivité leur est intolérable.
s",- Le Gorille est le plus puissant des Anthropoïdes; il est africain. L'Ol'ang-outan et les Gibbons habitent les îles de la Sonde. Les Anthropoïdes sont inoffensifs, intelligents et recherchent la solitude des forêts. Ils se con- ”

“ La curiosité me poussa à regarder ces trois femmes qui s’isolaient ainsi des étudians, et quand les trois femmes furent assises, qu’elles eurent levé leur voile, je vis deux dames âgées et une jeune fille de dix-neuf ans à peu près. Ma curiosité avait été partagée par tout le reste de l’auditoire, car l’entrée des femmes dans les endroits savans inquiète généralement les hommes; mais le premier moment passé, chacun se retourna vers le professeur, qui était en train d’expliquer les caractères particuliers de l’hylobates fureneus, autrement dit gibbon en deuil. ”

“ Salomon Müller, qui vécut bien des années dans l'Archipel asiatique, et à l'expérience personnelle de qui j'aurai souvent l'occasion de m'en rapporter, dit que les gibbons sont de véritables montagnards, et qu'ils aiment les pentes des collines et les forêts, quoiqu'ils s'élèvent rarement au-delà de la limite des figuiers. Tout le jour ils hantent le sommet des grands arbres, et bien que vers le soir ils descendent en petites troupes dans les plaines, aussitôt qu'ils aperçoivent un homme, ils se glissent dans les bois montueux et disparaissent dans les sombres vallées. ”

“ On vous a cru faible, méprisable, insensé; de criminelles mains vous ont élevé sur un bois infame, et ce gibet ignominieux est devenu un arbre fécond, dont les rameaux majestueux ont ombragé toute la terre. ”

“ D'ailleurs, les Gibbons ne supportent généralement pas la captivité, même dans leur pays et malgré tous les soins : le grand air des forêts leur manque, ils deviennent de plus en plus tristes et silencieux et meurent au bout de peu de temps.
Sur un terrain horizontal les Houlocks marchent debout ; leurs bras demi-fléchis portés au-dessus de leur tête leur servent de balancier. Si on les presse, ils appuient leurs mains à terre et se sauvent à quatre pattes en sautillant avec une certaine rapidité; la position du corps est toujours à peu près verticale. ”

“ Les Gerboises ont aussi les jambes fort longues, et leur péroné est soudé au tibia dans la moitié de sa longueur. Leur queue forme en arrière du corps une sorte de balancier, et elle doit aussi être comparée à un trait, car elle peut en acquérir la rigidité, et les poils distiques par lesquels elle se termine ajoutent encore à cette ressemblance. Elle sert à diriger l'Animal lorsqu'il s'est élancé, et, au moment où il va s'élever pour faire un nouveau bond, elle lui fournit aussi un point d'appui. ”

“ C’est le cas des Gobies à couleurs ternes [36] , dont les mâles et les femelles ne paraissent pas différer au point de vue de la coloration, ainsi que des Épinoches (Gasterosteus) chez lesquels les mâles revêtent pendant la saison du frai de si éclatantes couleurs. Le Gast. leiurus mâle à queue lisse remplit pendant longtemps, avec des soins et une vigilance exemplaires, les devoirs de nourrice ; il ramène constamment avec douceur vers le nid les jeunes qui s’en éloignent trop. Il chasse courageusement tous les ennemis, y compris les femelles de son espèce. ”

“ La nuit tombait ; les hiboux commençaient à voltiger dans la forêt, cherchant quelque butin.
Un grand lièvre sauta dans la clairière et se promenait comme un fanfaron.
Un vieux hibou jeta un coup d’œil sur le lièvre et s’assit sur une branche. ”

“ Il est ordinairement un peu plus petit que le Gibbus, proportionnellement beaucoup plus large, et sa couleur est endessus d'un noir assez brillant dans les mâles, et d'un noir mat et plus terne sur les élytres des femelles. La tète est plus courte, plus large, plus lisse, et les rides irrégulières et les deux enfoncements longitudinaux entre les antennes sont un peu moins marqués. La lèvre supérieure est lisse et d'un brun un peu roussâtre.Les palpes sont d'un brun-roussâtre assez clair. Les antennes sont plus courtes que la tête et le corselet réunis et d'un brun un peu roussâtre. ”

“ L'excellente créature accepta d'en recevoir dix ou douze — gibbeux, rabougris, courbés en deux, couverts de plaies, pâlots et tristes — avec la tâche de les rendre à leurs parents redressés, vigoureux, joyeux et guéris. ”