Grenouillère

“ « Ma fille, d'où vient ta frayeur? Peut-être y a-t-il là un géant qui voudrait t'emporter?
— Oh non, répondit-elle, ce n'est pas un géant, c'est une vilaine grenouille.
— Que te veut-elle ? lui demanda son père.
— Ah! cher père, hier je jouais près du puits quand ma balle d'or tomba dans l'eau. Me voyant pleurer, cette grenouille est allée me la chercher, et comme elle m'avait demandé auparavant de devenir mon amie, je lui ai promis ce qu'elle voulait, mais je n'aurais jamais cru qu'elle pût quitter son puits. C'est elle qui est là, et elle me prie de la laisser venir près de moi. » ”

“ Pas un être sur terre, sur l'eau, ni dans les airs ne pouvait rivaliser avec la grenouille. Pour la reconnaître entre tous, le
Créateur l'avait parée d'une couleur qu'elle seule portait. Sa peau était verte comme l'herbe des prairies ou le feuillage printanier. Ses yeux étaient aussi grands que ceux d'une poule ou d'un canard.
Quant à ses extrémités elles étaient presque humaines. Humaines au point que dans l'eau la grenouille nageait comme l'homme. ”

“ Les yeux de la grenouille rappelaient ces yeux-là, mais dans une certaine proportion, bien entendu, dans la proportion de un à neuf et demi.
— Il est fort intéressant, ajouta-t-elle, pour une jeune mariée, d’aller avec son époux à la Villette par un temps de pluie en faisant joue-joue avec une grenouille.
— J’te crois, répondit-il, cela n’arrive pas à toutes les femmes.
Et le goût du cigare qu’il avait fumé jadis chez madame Perle lui revint à la bouche. Puis, en fermant les yeux, il revit le duc de la Croix de Berny dans son costume de danseuse. Et il s’assoupit. ”

“ Il faut ensuite des pichets de cidre à portée, car la grenouille est un jeu où il fait chaud. Il faut une trentaine de gars en belle santé, glorieux, car ça vous donne hardiment du cœur, la gloire et qui ne regardent pas à déchirer leur chemise ou leurs chausses à l’ouvrage.
Des filles alentour, bien entendu. À quoi bon tirer la grenouille si Anne-Marie et Louison ne sont pas là pour dire en rhythmes jumeaux, comme les bergères de l’idylle antique :
— Oh la ! là ! Oh mais dame ! dame ! ça c’est vrai, vère, vraiment, pour avoir une bonne poigne, Gabillou a une bonne poigne, je ne mens pas ! ”

“ D’abord, c’est pas une dame.
— Demoiselle, alors ?
— Demoiselle non plus... C’est une grenouille.
— Une grenouille !!! — ???
— Oui, une grenouille... Ah ! oui, toi, tu connais qu’ les grenouilles dans les mares à la campagne. Eh ben ! à Paris, y en a aussi, des grenouilles, seulement c’est pas les mêmes grenouilles.
— Et, à Paris, qu’est-ce que c’est que les grenouilles ?
— Comment, à ton âge, tu sais pas encore ce que c’est que des grenouilles ?
— Toto, je te prie d’être poli. On ne parle pas comme ça à sa mère. ”

“ La frayeur augmentait à chaque mouvement de la grenouille. Enfin, perdant la tête, fou de terreur, il ne trouva d’autre moyen de se débarrasser de l’animal, qu’il sentait remuer et qu’il n’osait toucher, qu’en ôtant son habit et le jetant à terre. Il resta en manches de chemise ; les enfants éclatèrent de rire et se précipitèrent sur l’habit. Henri entr’ouvrit la poche de derrière ; la grenouille prisonnière, voyant du jour, s’élança par l’ouverture, tout étroite qu’elle était, et chacun put voir un joli petit gresset effrayé,‌
effaré, qui sautait et se dépêchait pour se mettre en sûreté. ”

“ Ce n’est plus là un simple mouvement réflexe ; la grenouille paraît délibérer. Elle conclut qu’avec une patte elle ne peut plus atteindre son but ; aussi essaye-t-elle d’y arriver avec l’autre. Il semble démontré qu’il y a des âmes de la moelle épinière et des âmes de la queue ; car une âme seule peut penser. Encore que ce soit une âme matérielle, là n’est pas la question ; la grenouille tout entière est donc représentée dans sa moelle épinière. En cet organe elle pense et elle se décide, comme peuvent le faire les grenouilles. ”

“ JEANNE. — Ah! tu fais le farceur. Mais rappelle-toi la fin de la grenouille, car si tu ne sais pas ta fable, je la sais, moi.
Une grenouille vit un bœuf Qui lui sembla de belle taille.
Elle, qui n'était pas grosse en tout comme un œuf, Envieuse, s'étend, et s'enfle et se travaille Pour égaler l'animal en grosseur; Disant : « Regardez bien, ma sœur; Est-ce assez? dites-moi; n'y suis-je point encore?
— Nenni. — M'y voici donc? — Point du tout. — M'y voilà?
— Vous n'en approchez point. » La chétive pécore S'enfla si bien qu'elle creva.
Le monde est plein de gens. ”

“ A une grenouille il parla en ces termes :
— Pauvre bestiole, si comme moi tu possédais une maison, tu pourrais au moins t'abriter contre la voracité des canards.
Et à une limace, il lui reprocha sa ressemblance avec lui.
— Tu veux être moi, lui dit-il, et tu n'as même pas ta maison : tiens, tu me
une constante inquiétude.... Tu ne sais jamais si le saut que tu fais ne te conduira pas dans la gueule d'une grenouille ou dans le bec d'un canard. ”

“ L' individu reprit la boîte , y regarda de nouveau , longuement , attentivement , la rendit à Smiley , et ajouta d' un ton dégagé : – Ma foi , je ne vois dans cette grenouille aucune apparence qu' elle l' emporte sur les autres grenouilles .
– Possible que vous n' en voyiez aucune ! répliqua Smiley ; possible que vous sachiez ce que c' est qu' une grenouille , et possible que vous n' en sachiez rien ! Quoi qu' il en soit , j' ai mon opinion , et je parierais bien vingt dollars que cette bête dépassera n' importe quelle grenouille de Calaveras . ”

“ Alors, une petite grenouille, avec de petits yeux brillants et un habit vert pommelé, nagea vers elle.
— Une nouvelle venue, je vois, dit la grenouille. Bon ! Après tout il n’y a rien comme la boue. Donnez-moi une saison pluvieuse et un fossé et je suis tout à fait heureuse... Pensez-vous que l’après-midi sera chaude ? Certes, je l’espère, mais le ciel est tout bleu et sans nuage. Quel malheur !
— Hum ! Hum ! fit la fusée qui se mit à tousser.
— Quelle délicieuse voix vous avez ! cria la grenouille. On dirait un croassement et croasser est le cri le plus musical du monde. ”

“ Ils arrivèrent, sans se demander où ils allaient, au bord du marécage, et tout à coup Puypercé s’écria : — Ah ! que voilà une belle grenouille ! Je n’en ai jamais vu de si grosse ! C’est bon à manger, les grenouilles ; il faut que je la tue. — Et comme la grenouille dormait au soleil sans se méfier, il leva sa canne.
— Arrêtez, mon cousin, s’écria Marguerite en lui retenant le bras ; ne faites pas de mal à cette bête, vous me feriez beaucoup de peine. ”

“ Il peut arriver même quelquefois, qu’ils ne découvrent d’abord qu’une Grenoüille imparfaite en apparence, à laquelle, un moment après poussent des jambes, ce qui fait croire au vulgaire que ces Grenoüilles s’engendrent effectivement de la pluye. ”

“ Quand Andréa sut qu'elle avait voulu empoisonner ses enfants, il la tua de ses mains; et le Juif fut décapité par ordre du roi. Ainsi périssent tous les méchants!
LA GRENOUILLE
Il y avait jadis un comte et une comtesse qui n'avaient pas d'enfant et ils en étaient bien chagrinés. Mais la dame implora tant les fées qu'à la fin elle devint grosse. Hélas ! elle mourut, la pauvre, en mettant son bébé au monde! Ce fut une petite grenouille verte, très jolie.
Quand elle en eut l'âge, la grenouille se mit à parler; elle apprit des romances aussi, et elle avait la plus belle voix du monde. ”

“ Oh ! non, mon père, fit-elle en soupirant; c'est tout simplement une vilaine grenouille.
Et elle raconta la scène de la veille au bord de l'étang. Le roi, là-dessus, de lui dire sévèrement : — Ma fille, quand on a promis, il faut tenir. Fais entrer la grenouille.
La princesse obéit, quoique à contre-cœur. La grenouille traversa la salle en sautillant, vint s'asseoir à côté de la cadette, se mit à boire dans son verre et à manger dans son assiette; puis, quand elle fut rassasiée, elle dit à la jeune fille : — A présent, porte-moi dans ta chambre, et prépare le lit, nous allons nous coucher. ”

“ Habitants de Grenoble, soyez convaincus que vos magistrats ne cessent point de veiller au salut public; mais rendez-les forts de votre assentiment : la moindre atteinte portée à l'union qui règne parmi nous deviendrait une espérance pour nos ennemis. Au nom de celle tranquillité, de cette paix vers laquelle tendent tous nos vœux, que chacun de vous reprenne ses occupations ordinaires, et continuons à donner cet exemple de calme et de sécurité qui, dans toutes les circonstances, a heureusement distingué les habitants de Grenoble. ”

“ La garde nationale et la population entière de Grenoble faisaient retentir l'air des cris « Vive l'Empereur ». On enfonça les portes et à dix heures du soir l'Empereur entra dans Grenoble au milieu d'une armée et d'un peuple animés du plus vif enthousiasme !
Le lendemain, à deux heures, l'Empereur passa la revue de ses troupes au milieu de la population de tout le département, aux cris de : A bas les Bourbons ; à bas les ennemis du peuple ; Vive l'Empereur et un gouvernement de notre choix ! La garnison de Grenoble immédiatement après, se mit en marche forcée pour se porter sur Lyon. ”

“ Après les premières paroles de politesse et de bienvenue, mon père demanda au commandant s'il connaitrait par hasard un animal plus peureux que le lièvre?
« Un animal plus peureux que le lièvre?
- Oui.
— Dame! la grenouille, puisque La Fontaine dit que le lièvre fait peur aux grenouilles.
— Eh bien, dit mon père en me désignant avec son journal, voilà une grenouille; il ne me reste plus qu'à la mettre dans un bocal avec une petite échelle, pour marquer la pluie et le beau temps. » ”

“ Plus c’était sot, plus ça plaisait à l’habitante de la « chaise honteuse », et la grenouille avait un succès jamais raté. Si on voulait être dedans, on n’avait qu’à envoyer dire ce compliment. Chaque fois, la petite demoiselle qui présidait répondait à son ministre : « J’prends celui qui a dit que j’avais l’air d’une grenouille enflée ! »... ”

“ On n'avait cassé qu'une paire de bras sur le pont du Couesnon ; de méchants bras qui s'étaient disloqués sans gloire et au premier tirage : des bras de beurre, suivant l'expression favorite de Marcou. Le règne de la Grenouille était passé ; il faut n'avoir rien de mieux à faire pour se divertir à ce jeu de la Grenouille ! A bas la Grenouille !
Et vite ! démolissez les baraques ! chargez les planches vermoulues sur les chariots de misère. Il s'agit bien de
Rollon Tête d'Ane et de l'enlèvement des Sabines ! ”

“ Nager à la grenouille, par opposition à nager à la brassée. L’image est d’une justesse parfaite. C’est évidemment la grenouille qui a donné à l’homme l’idée de dégôgner ses bras et ses jambes de cette façon pour se maintenir sur l’eau. ”

“ En approchant d’eux, je vis une petite grenouille verte, de l’espèce qu’on appelle gresset ; elle était près d’Auguste, dont la poche entr’ouverte rendait très facile ce que je projetais. J’approchai sans bruit ; je saisis la grenouille par une patte, et je la mis dans la poche du petit vantard. Je m’éloignai ensuite, pour qu’Auguste ne pût deviner que c’était moi qui lui avais fait ce beau présent. ”

“ Si on prend une grenouille vivante au nom de quelqu'un, alors que ni le soleil, ni la lune ne sont au-dessus de l'horizon, puis, qu'avec des ciseaux on lui coupe les deux pattes de derrière et qu'on les enveloppe dans une peau de cerf, enfin, qu'on les attache aux pieds, la patte droite au pied droit, la patte gauche au pied gauche, c'est un parfait remède pour les goutteux. ”

“ Si, par une section médio-tympanique, on sépare les lobes optiques des régions sous-jacentes, La grenouille se tient encore sur ses pattes dans une position normale; elle se retourne encore, quand on la met sur le dos; mais elle ne saute plus quand on l'excite; elle se contente de ramper comme un crapaud; mais elle ne grimpe plus sur la planchettoqu'on incline, elle se laisse lourdement retomber sur le sol. ”

“ La population, au cours des millénaires, a toujours été clairsemée, variable en nombre et cantonnée dans les grottes et sur quelques collines.
Ce n'est qu'au deuxième âge du Fer que les groupements humains ont pris de l'importance, mais, ainsi que l'a fait ressortir M. le professeur Raoul Blanchard, Grenoble a toujours été une ville de passage, une tête de pont; les objets trouvés dans le sous-sol grenoblois, rive gauche de l'Isère, et déposés au Musée Dauphinois, confirment cette thèse depuis trois siècles au moins avant notre ère. ”

“ Une grenouille fait mine de vouloir grimper vers eux et tous sans exception, tournant le dos à l'ennemi, se laissent glisser avec précipitation le long de la branche, dont l'extrémité, sous leur poids, se courbe jusqu'à terre. ”

“ La grenouille est un animal connu de tous. Si on lui coupe la langue et qu'on la relâche vivante secrètement, puis qu'on écrive sur la langue xoro'x, et qu'on la pose sur la poitrine d'une femme endormie, elle te dira tout ce qu'elle a fait pendant sa vie. ”

“ Eh bien ! non , monsieur . Ce n' est justement qu' une grenouille .
L' individu lui demanda la boîte , regarda attentivement au fond , s' écarquilla les yeux , la tourna et retourna dans tous les sens , et finit par dire : – Oui , c' est vrai . Mais enfin , à quoi vous sert cette bête-là ?
– Oh ! fit Smiley , sans avoir l' air d' y toucher , elle a au moins cela de bon , à mon humble avis , qu' elle peut sauter plus loin que n' importe quelle autre grenouille du pays de Calaveras . ”