Lustucru

“ Le procureur impérial, qui avait cru de son devoir de se muer en grognard de la Grande Armée, et le directeur des contributions, qui avait savamment utilisé sa corpulence pour se transformer en « père Lustucru », éclatèrent d'un rire jovial et poussèrent leurs épouses en avant :
— Allez, allez, mes belles, ne vous inquiétez pas de ce Crispin. Il joue son rôle. Vous trouverez des cavaliers plus galants... ”

“ Il date du règne de Louis XIII, et rien n'en a survécu chez le peuple que le nom du principal personnage, Lustucru. C'étoit l'époque où l'extravagance des précieuses faisoit croire plus que jamais à la folie des femmes. Qui donc redressera ces cervelles tortues? disoit-on. On inventa un type de forgeron, à qui l'on prêta le talent nécessaire, et, pour preuve de l'incrédulité qu'on devoit avoir en ses prodiges inespérés, on l'appela comme je viens de dire. ”

“ Il est hors de lui. Quand ils s'y mettent, ils sont terribles, ces sous-officiers de la garde nationale. Le père Lustucru hurle : « Mon pauvre Gamin! C'est toi qui l'as mis en cet état! misérable! vieille scélérate! Que dirais-tu, si on te faisait la même chose? Ah! je te tiens sorcière! Attends un peu! tu vas payer pour ta méchanceté, tu vas payer pour ton horrible Ratapon. »
Vraiment, il était beau à voir, le père Lustucru, malgré sa vieilta ”

“ Voilà mon affaire, se dit-il en serrant le papier dans sa veste ; la mort aux rats doit être aussi de la mort aux chats; notre cher Moumouth en fera l'essai. - Qu'y a-t-il pour votre service, ma bonne dame Michel?
— Il est cinq heures, monsieur Lustucru, et vous oubliez mon chat.
— Moi, l'oublier! dit le maître d'hôtel en joignant les mains, comme s'il eût été douloureusement affecté d'un tel soupçon ”

“ Mais Frisepoulet hocha la tête :
— Merci, capitaine, fit-il, gardez votre argent... Quand on travaille pour l'Empereur, on n'a pas besoin de se faire payer... Le plaisir y suffit...!
Et il s'esquiva rapidement, se dirigeant par une porte de derrière vers le cabaret du Père Lustucru.
Il s'esquiva rapidement (p. 47) .
CHAPITRE V
OU LE PÈRE LUSTUCRU ACCUSE LE CHAT
DE LA MÈRE MICHEL DES TRISTES ÉVÉNEMENTS QUI SUIVIRENT
Il est un vieux proverbe qui assure que lorsque l'on est vertueux l'on aime à voir lever l'aurore ”

“ Il fut député par le Tiers-Etat du Boulonnais le 4 août 1662 pour supplier le Roi d'accorder le pardon général des personnes condamnées aux galères, ainsi que le rappel des exilés de Troie en Champagne, à l'occasion du soulèvement plus connu sous le nom de Lustucru, général fabuleux, formé du mot l'eusses-tu cru? et dont les chansons du temps ont fait un héros (6) .
Il mourut le 2 avril 1676, à l'âge de soixante et un ans, mayeur d'Elaples et receveur de l'abbaye de Longvillers (7) .
On sait que la province du Boulonnais, dont Etaples faisait
(1) Cueilloir de la paroisse, ro 53 el 54. ”

“ Luscinde, Luscinde ! vois ce que tu fais, vois ce que tu me dois ; considère que tu es à moi et ne peux être à un autre ; que prononcer le oui, et m’ôter la vie, ce sera l’affaire du même instant. Et toi, traître Don Fernand, ravisseur de mon bien, meurtrier de ma vie, que veux-tu ? que prétends-tu ? ne vois-tu pas que tu ne peux chrétiennement satisfaire tes désirs, puisque Luscinde est ma femme, et que je suis son mari ? ”

“ Aucun homme n’a plus profondément enterré sa femme ; Dieu ne la retrouvera pas au jugement dernier. Il s’est marié avant la révolution, et votre purement moral me rappelle un mot de lui que je ne puis me dispenser de vous répéter. Napoléon nomma Lustrac à des fonctions importantes, dans un pays conquis : madame de Lustrac, abandonnée pour l’administration, prit, quoique ce fût purement moral, pour ses affaires particulières, un secrétaire intime ; mais elle eut le tort de le choisir sans en prévenir son mari. ”

“ XII. Appelé alors par les Lusitaniens, il partit d’Afrique ; investi, à son arrivée, de toute l’autorité de général, il mit une armée sur pied, et eut bientôt soumis la partie de l’Espagne la plus voisine de la Lusitanie. Ces peuples, charmés surtout de sa douceur et de son activité, se rendaient à lui volontairement ; il est vrai aussi qu’il mit en usage l’artifice et la ruse pour les tromper et les attirer dans son parti. Une biche fut le principal ressort qu’il fit jouer pour cela. ”

“ Nos petites misères, à nous, sont toujours grosses d’une grande misère. Enfin il fallait une leçon à mon Adolphe. Vous connaissez le vicomte de Lustrac, un amateur effréné de femmes, de musique, un gourmet, un de ces ex-beaux de l’empire qui vivent sur leurs succès printaniers, et qui se cultivent eux-mêmes avec des soins excessifs, pour obtenir des regains. ”

“ Lutrigot ébloüi, muet, et chancelant,
Craint toûjours qu’il ne ruë, ou ne bronche en volant.
Dans ce vague chemin, ce cavalier timide,
Se croit dans le danger, et se tient à son guide.
Ainsi par un beau temps le voïageur nouveau,
Voïant branler la nef qui le porte sur l’eau,
Se prend au mât prochain, ne sçait ce qu’il doit faire,
Et redoute un peril qui n’est qu’imaginaire.
Mais à la fin Pegaze aussi ferme que prompt
Porte, et laisse sa charge au haut du double mont.
Terpsicore s’arrête, et tâche enfin d’instruire
Le docte et grand autheur qu’elle daigne conduire. ”

“ Il répond par ces mots au discours de l’autheur.
Inconcevable esprit que le ciel a fait naître
Pour être des sçavans le regent, et le maître,
Quel plaisir n’a-t’on pas de te voir en ce lieu,
Tu n’en sçaurois douter de la bouche d’un dieu.
On sçait que tes escrits, qu’on peut sans complaisance
Apeller l’elixir du sçavoir de la France,
Te rendent redoutable à tout le genre humain.
Quand le grand Lutrigot a la plume à la main,
Qu’il enfante les vers d’une docte satire,
Chacun cache les siens, et n’oseroit plus lire. ”

“ Rien ne couvre l’autheur d’une plus juste gloire,
Et ne releve tant l’histoire du lutrin,
Que le combat qu’on donne aux plaines de Barbin :
Jamais journée aussi ne fut plus éclatante.
Il la lit d’un air fier, et d’une voix tonnante ;
Il fait voir ses heros au combat acharnez,
Tous les coups sont toûjours ou receus, ou donnez,
Chaque livre jetté, fut-il sans couverture,
N’eût-il que six fueillets fait plus d’une blessure,
Et quand on voit brontin qu’un coup de livre abat,
Un prélat benit tout, et finit le combat. ”

“ Rend la force inutile, et les lois sans pouvoir,
Toi, pour qui dans le Mans le laboureur moissonne,
Pour qui naissent à Caen tous les fruits de l'automne :
Si, dès mes premiers ans, heurtant tous les mortels,
L'encre a toujours pour loi coulé sur tes autels,
Daigne encor me connaître en ma saison dernière ;
D'un prélat qui t'implore exauce la prière.
Un rival orgueilleux, de sa gloire offensé,
A détruit le lutrin par nos mains redressé. ”

“ Ces nobles, d'origine chevaleresque, n'apprenaient que l'histoire des familles et l'art de bien combattre ; mais ils savaient l'histoire des Lusignans de l'Agenais comme la leur, et bien mieux que nous ne la connaissons de nos jours. Je le répète, ils regardaient les Lusignans de l'Agenais comme issus de ceux du Poitou, sans cela ils n'auraient jamais consenti à être commandés par un faux Lusignan.
Il ne faut pas comparer les préoccupations, les idées dominantes des siècles passés avec nos idées d'aujourd'hui, qui n'offrent rien d'analogue. ”

“ La Lusitanie retomba plus lourdement sous le joug. D'ailleurs Sertorius n'avait jamais songé qu'à édifier sa propre fortune en servant ses rancunes personnelles, et nullement à restaurer l'indépendance nationale des Lusitaniens. Depuis, Rome assura sa domination par une assimilation graduelle de la Lusitanie qui lui enleva son organisation, ses lois, ses coutumes, sa langue, sa justice. La Lusitanie forma une des cinq grandes divisions de l'Hispanie romaine et fut elle-même divisée en trois circonscriptions. Peu à peu la Lusitanie fut assouplie aux mœurs et à la civilisation romaine. ”

“ Loutchia lui sauta au cou et l’étouffa de baisers :
— Oui, oui, oui ! Tu seras mon compagnon, mon mari, mon amour et même le vrai père de Titi, car tu es honnête, voilà, honnête !
Il n’eut pas la force de s’opposer à son étreinte. Le sang lui affluait au visage. Sa tête tourna, comme au-dessus du vide. Ses tempes battaient au point de lui faire mal. Elle le sentit et, encouragée, y alla de son mieux, le brûlant de son corps enflammé par le désir. ”

“ Ne laissez pas le crime sanglant lever la tête au-dessus de ce monde rempli de misères. C'est assez d'iniquités, Seigneur!... Que du moins le vice hideux n'élève pas impudemment son sceptre au-dessus de la vertu prosternée... Pitié! je suis enchaîné, impuissant, et je ne vois autour de moi que crimes et ténèbres !
Après avoir ainsi invoqué la Providence, Jean de Lutz essaya de ne plus penser.
Le temps s'écoulait; les compagnons de Mal-Nourri ne revenaient point. Il espéra qu'un secours inattendu avait sauvé Noël de leurs mains et que peut-être une heureuse circonstance le sauverait lui-même. ”

“ Oubliant toute crainte, et se hasardant à tout risque, il s’élança pour soutenir Luscinde ; et, la recevant dans ses bras : « Si le Ciel miséricordieux, lui dit-il, permet que tu trouves quelque repos, belle, constante et loyale dame, nulle part tu ne l’auras plus sûr et plus tranquille que dans les bras qui te reçoivent aujourd’hui et qui te reçurent dans un autre temps, alors que la fortune me permettait de te regarder comme à moi. » À ces mots, Luscinde jeta les yeux sur Cardénio ”

“ Si sa vie a été sainte, il n'a eu ni l'amour, ni le dévouement du divin maître. Luther fut moins un législateur qu'un tribun; il a eu toutes les faiblesses de l'homme sans avoir la calme attitude du génie. Jamais la sublime charité évangélique ne tomba de son cœur, et il détruisit plutôt qu'il n'édifia.
Aussitôt que la secte des Luthériens commença à se répandre en Europe, l'Inquisition songea à en arrêter les rapides progrès, et, dès l'année 1523, nous la voyons occupée d'intenter un procès à Jean d'Avila, que l'Espagne a surnommé l'apôtre de l'Andalousie. ”

“ Et s’il veut qu’on le croïe un autheur excellent,
Qu’il étale
en public un plus heureux talent.
Terpsicore rougit, et garde le silence,
Le sentiment du dieu la surprend, et l’offence,
À la honte succede un genereux depit,
Elle veut soûtenir ce qu’elle a déja dit.
Elle aimoit Lutrigot d’une amitié fidelle,
Lutrigot dans ses vers n’invoquoit jamais qu’elle,
L’honoroit, la flatoit, lui disoit cent douceurs,
Et ne comptoit pour rien toutes ses autres sœurs.
La muse croïoit faire en defendant sa cause,
D’un rimeur un poëte, et de rien quelque chose ”

“ Commande le disner pour Rigelle, et Garrine ;
Mais son cœur inquiet goûte un plaisir bien doux,
Quand l’un et l’autre ami se trouve au rendez-vous.
Chers amis, leur dit-il, il s’agit de ma gloire,
Mais avant toute chose il faut songer à boire,
Montons, et qu’on nous serve. Ils le suivent tous deux,
Tout étoit déja prêt pour ce disner fameux,
À les faire servir l’hôte ne tarde guere,
Ils sont charmez de l’ordre, et de la bonne chere,
Ce repas fut enfin pour le dire en un mot,
Aussi beau que celui qu’a décrit Lutrigot. ”

“ Dans les Lusiades, c'est une jeune beauté sans défense, qui périt d'une mort cruelle et prolongée. C'est une fleur nouvelle qui, moissonnée avant le temps, perd par degrés son éclat et son parfum. Les ombres du trépas descendent lentement sur la malheureuse Inez ; ses traits s'effacent, ses yeux s'éteignent, les roses de son teint s'évanouissent avec sa vie.
42 Passant, vois cette claire fontaine : elle arrose des fleurs, ses eaux sont des larmes. c'est la fontaine des Amours.
Tel est cet admirable épisode qui, avec la fiction d'Adamastor, a fait la fortune des Lusiades. ”

“ Mais pour voir le progrés de ses vers médisans ;
À la fin elle y lit que d’un effort extrême,
Cet autheur doit un jour enfanter un poëme.
Ah ! C’est assez, dit-elle, et je puis desormais
Parler de Lutrigot au gré de mes souhaits.
Je veux à l’avenir que le Parnasse advoûë
Que cet esprit fecond merite qu’on le loûë.
Malgré ses envieux nous en viendrons à bout.
Qui peut faire un poëme est capable de tout.
Pour chercher Lutrigot, le surprendre, et lui plaire,
La muse se deguise en nanon l’horlogere,
L’espouse de La Tour, heros à redouter,
Que ce fameux autheur devoit bien-tôt chanter. ”

“ Jean de Lutz lui communiqua la lettre qu'il venait de recevoir.
— Si tu retrouves en effet Noël Toussaint, articula Christian, cela ne servira qu'à causer de nouveaux et plus vifs regrets à notre Louise. La coupe de ses douleurs est déjà bien pleine... Je doute qu'elle en puisse supporter davantage.
— Mais, mon devoir... dit Jean de Lutz. Cristian s'inclina silencieusement.
— Que ferais-tu, toi, Christian, en qui j'ai placé toute ma confiance, toi que je regarde comme le plus grand dans l'avenir; parmi nous, le plus droit, le plus fort et le plus élevé par l'âme et l'intelligence. ”

“ Que le grand Lutrigot avoit jadis vaincus.
Ils suivoient ce heros en miracles fertile.
Ainsi dans son triomphe autrefois Paul Emile
Menoit aprés son char tous les chefs que son bras
Avoit mis sous le joug en ses divers combats.
De méme Lutrigot, dont l’indomptable plume
A battu maint autheur dans son docte volume,
En ce jour solennel use de tous ses droits,
Et fait voir son lutrin l’honneur de ses exploits.
Faire un lutrin, c’est plus que forcer des murailles,
Que donner des combats, que gagner de batailles. ”

“ Un jour que les neuf sœurs, dans le sacré vallon,
Celebroient une feste en l’honneur d’Apollon,
Et tâchoient à l’envi, par l’ardeur de leur zele,
D’adjoûter quelque gloire à sa gloire immortelle,
On s’entretint long-temps des autheurs renommez,
Ils étoient par ce dieu plus ou moins estimez,
Des uns la lire plait, des autres la trompete,
Chaque muse à son tour loüoit quelque poëte ;
Par Terpsicore enfin Lutrigot fut vanté.
Quel autheur, disoit-elle, a plus d’habileté ?
Et qui plus hardiment peut se méler d’écrire. ”