Congrès international des travaux maritimes

“ Lors de la Construction de la grande jetée d’Alger, les ingénieurs s’étalent imposé l’obligation de n’emplover que des blocs d’une dimension telle qu’ils ne puissent en aucun cas être remués par les vagues, ce qui est possible puisque l’action des lames est proportionnelle à la surface choquée tandis que la résistance du bloc croît comme le cube de ses dimensions. ”

“ Un enrochement arasé à deux mètres au-dessous de la plus basse mer assurait la stabilité des pieux. Le principe de ce système consistait en ceci : laisser dans la jetée, en même temps, assez de plein pour concentrer et diriger le courant, et assez de vide pour laisser passer le sable. Au droit de l’embouchure de l’Adour, la prédominance des vents du Nord-Ouest provoque un mouvement des sables du Nord vers le Sud. ”

“ A l’entrée de l’estuaire, les eaux de flot sont claires, celles de jusant peu chargées. Elles sont troubles le long de la côte du Calvados. Dans le milieu de l’estuaire, les sédiments sont en proportion considérable, et cette proportion diminue quand on se rapproche des digues. A Quillebeuf elle est plus faible, et à Duclair elle devient insignifiante. Les eaux sont toujours plus chargées en vives eaux qu’en mortes eaux, le maximum de trouble suivant en général de quelque temps le maximum des vitesses, et le minimum s’observant à la fin des courants de même sens et aux étales. ”

“ La facilité avec laquelle les fonds de la Seine s’entretiennent dans les parties d’amont tient, comme nous l’avons dit, à ce que le débit solide d’amont est très faible ; c’est l’avantage du fleuve. Le débit solide d’aval est au contraire très important, l’estuaire étant un point de convergence obligé et unique pour les marées, les courants, les vents, et par suite pour les matières, sans aucun courant littoral qui puisse emporter celles-ci, sans estuaire voisin qui puisse les retenir, comme cela se présente pour l’Escaut, pour la Mersey, pour l’Elbe, etc. ”

“ Le 28 septembre ils sont arrivés à Dunkerque à 10 heures du matin et y ont été reçus par les ingénieurs du service maritime. Dans la journée ils ont vu les vieux bassins, un ponton de feu flottant, l’avant-port, le chenal et les jetées, une drague suceuse, le phare électrique, l’écluse du nord en construction, la darse n° 1 du bassin Freycinet, qui est livrée au commerce, les darses nos 2, 3 et A et les quatre formes de radoub qui les bordent, le tout encore à sec, puis les chantiers du port et enfin les voies ferrées déjà installées sur les quais. ”

“ C’est, d’une part, parce que la largeur, si elle a le second rôle, en ce qui concerne la transmission de la marée, reprend une importance prépondérante pour l’augmentation du cube de remplissage et, par suite, du débit nécessaire à l’embouchure pour vaincre les obstacles dont la répercussion peut compromettre, en dépit de tout autre moyen employé, l’existence des profondeurs d’amont. C’est, d’autre part, qu’un rétrécissement n’est pas nécessairement et ipso facto accompagné d’un approfondissement. ”

“ Cela se rencontre d’une manière remarquable dans l’estuaire de l’Escaut. Mais c’est question d’embouchure; dans le lit proprement dit, les fosses seront toujours trop rapprochées pour que l’un des courants ne tende pas à défaire le travail de l’autre, les deux courants se combattent ainsi, au lieu de concourir au même but. En somme les circonstances du tracé peuvent donner, toutes choses égales d’ailleurs, une différence de plusieurs mètres dans la profondeur utile de navigation. ”

“ BASSIN A FLOT DE ROCHEFORT. 15 mètre courant de ceux-ci n’ait pas dépassé en moyenne 4200 francs, déblais, maçonneries et remblais compris, y compris aussi toutes dépenses spéciales pour faux frais, éboulements, imprévus de tout genre : ce qui est peu élevé, eu égard à l’instabilité particulière du terrain, à la profondeur des puits, aux grandes masses de remblais pierreux et d’enrochements qui constituent les terre-pleins, enfin aux éventualités de toutes sortes que comporte l’exécution de ce genre de travaux. ”

“ On sait bien que les largeurs d’un fleuve à marée doivent aller en augmentant de l’amont à l’aval, mais on ignore dans quelle proportion. La détermination des accroissements de largeur est très complexe ; elle dépend d’une foule d’éléments qui peuvent varier d’un point à un autre et dont plusieurs même, tels que les amplitudes de marée, le régime des profondeurs et celui des vitesses, ne peuvent être donnés que par prévision et comportent par conséquent une certaine incertitude. ”

“ La création d’un lit mineur endigué ne lève pas toutes difficultés. On ne peut empêcher les matières de s’y déposer, il doit donc être assez large pour qu’elles puissent le faire sans obstruer le chenal de navigation qu’il faut arriver à fixer soit par la force de symétrie, soit par l’action successive de courbures bien tracées et bien raccordées. Nous penchons vers l’opinion qu’un bon tracé courbe donnera souvent plus de sécurité. M. Franzius reproche aux courbes d’allonger le parcours et de gêner la transmission des marées. ”

“ Mais quand on a bien de la peine à arriver à satisfaire strictement aux exigences de la navigation, on ne peut plus négliger aucun moyen, on ne peut plus ne pas remarquer le lien étroit qui fait dépendre des formes du lit la profondeur utile de navigation, et ne pas chercher à utiliser les travaux qui ont fait découvrir la nature et les lois de cette dépendance. ”

“ Des blocs naturels aux formes irrégulières, telles que les donnent ordinairement les carrières, ne conviendraient pas aussi bien que des blocs artificiels, parce que ces formes ne leur assurent pas autant de stabilité. Dans certaines jetées, on a eu le tort de placer les blocs artificiels avec leur plus grande longueur parallèle à l’axe de la jetée. Il faut au contraire que les blocs présentent au choc et à l’action des lames la plus petite de leurs faces, et que par conséquent, leur plus grande longueur soit normale à la direction de la jetée qu’ils défendent. ”

“ Si l’importance du port ne justifie pas l’établissement de plusieurs instruments de radoub, nous pensons qu’il convient de choisir un instrument plus modeste que la forme sèche et qui soit mieux approprié aux navires moyens ou petits ; si, au contraire, l’importance du port peut justifier l’établissement de deux instruments de radoub, il est rationnel d’avoir, à côté d’une forme sèche destinée aux grands navires, un appareil pour les navires ordinaires. ”

“ Dans le cas contraire, ou si l’on créait un fleuve de toutes pièces sur de grandes longueurs, la première idée qui se présenterait à l’esprit serait sans doute de faire droit. Remarquons cependant que, dans un lit rectiligne, la cause qui maintient la fosse dans l’axe est assez faible, surtout pour le jusant ; il faut peu de chose pour la dominer. On doit donc craindre les actions perturbatrices accidentelles, d’autant plus que l’action normale symétrique, débit et vitesse est plus faible. ”

“ On ne devrait pas plus, à la fin du dix-neuvième siècle, ouvrir à la navigation un bassin sans qu’il soit muni de tous les engins et de toutes les installations que le progrès réclame aujourd’hui, qu’on n’inaugure un chemin de fer sans que ses gares renferment tout ce qui est nécessaire à une prompte et bonne exploitation. ”

“ Dans l’exploitation d’une grande carrière, l’extraction des gros blocs ne coûte pas plus cher que celle des moellons, elle coûte même moins cher, mais le chargement, le transport, la mise en place sont beaucoup plus coûteux, et par raison d’économie on cherche à éviter l’emploi des gros blocs. Une des données pratiques les plus importantes à connaître lorsqu’on a à construire une jetée, c’est la dimension des blocs qu’il faut employer pour défendre les talus et le couronnement : elle ne peut être déterminée que par comparaison avec des ouvrages existants ”

“ Dans la Seine, la vitesse est supérieure, une fois et demie environ en moyenne, à celle des autres fleuves cités. Si donc on prenait la force vive pour mesure, la condition de la Seine serait bien meilleure que l’expérience ne l’indique. Notre opinion est que la force vive n’est pas le critérium utile, et qu’il faut rechercher à l’embouchure le plus grand débit ou plutôt la plus grande section possible, surtout en profondeur, avec des vitesses aussi exactement parallèles que possible et d’intensité suffisante, mais minima. ”

“ L’absence de rouets en tôle rend en outre impossible l’encastrement inférieur des puits, qui s’arrêtent à la surface du sol de fondation dès qu’ils y sont parvenus, sans qu’aucune charge ultérieure puisse les contraindre à s’y enfoncer; tandis que le couteau du rouet peut pénétrer sans peine et profondément. Nous avons fait à cet égard des expériences concluantes ayant pu faire pénétrer par havage à l’air libre, des puits munis de rouets à travers des couches de sables compacts et d’argiles géologiques sur près de 5 mètres d’épaisseur. ”

“ Des feux de direction doivent toujours avoir la même couleur et la même intensité. Quand l’entrée d’un port, d’un fleuve, etc., est indiquée par plusieurs feux de direction, qui doivent être employés l’un après l’autre, ces feux doivent être marqués par l’emploi de différentes couleurs, de manière qu’un navire venant de la mer puisse toujours savoir dans quelle succession il faut les suivre. C’est pourquoi les couleurs doivent être employées de telle sorte que les feux de direction blancs guident dans les parages plus près de la pleine mer que les feux de direction rouges ou verts ”

“ Quant aux lames qui ont pénétré dans le chenal en passant entre les mu soirs, elles augmentent de hauteur quand elles arrivent au point où le chenal se rétrécit pour reprendre leur intensité primitive après avoir franchi ce point, de sorte que la houle se trouve dans le chenal plus intense que si la largeur était restée uniforme; dans l’avant-port l’agitation est la même que si aucun obstacle n’avait été placé dans le chenal. ”

“ Les lames s’élèvent parfois contre les parements verticaux avec une telle force qu’elles sont susceptibles de causer aux parties hautes des jetées des dégradations extrêmement graves : on cite l’accident survenu en 1877 à la jetée de l’Amirauté à Douvres ; une tempête a renversé dans le port le mur du parapet avec ses hangars sur une longueur de 300 mètres. Dans les gros temps, les lames peuvent franchir le mur d’abri et, en retombant à l’intérieur, elles occasionnent des avaries non moins graves que celles qui surviennent du côté du large. ”

“ Si elles sont bonnes, on peut obtenir un chenal profond et continu avec de faibles vitesses, tandis que dans le cas contraire, des vitesses excessives obtenues par resserrement seront souvent impuissantes, comme l’expérience de la Seine le prouve, à créer les profondeurs et resteront, par leur exagération même, plus nuisibles qu’utiles en donnant lieu à une circulation excessive, dans les deux sens, des matières charriées. Il suit de là qu’il est évidemment impossible de déterminer rigoureusement les chiffres de vitesse moyenne qu’on doit chercher à obtenir. ”

“ Sur la Seine, on sait qu’il y a par marée, deux heures environ de plein flot, trois heures de courants faibles et sept heures de jusant. Aussi, malgré la grande hauteur de la section d’écoulement pendant le flot, la vitesse du flot arrive à l’aval du fleuve, en vive eau, à dépasser sensiblement celle du jusant (2 m. 50 au lieu de 2 mètres) . Cette vitesse et surtout la propagation violente du flot (mascaret) exercent sur les fonds une action puissante qui annule le gain de jusant et peut même le rendre négatif. ”

“ Tout le monde connaît le profil de la grande jetée de Marseille, qui est depuis longtemps devenue classique. Un massif d’enrochements naturels ayant 5 mètres de largeur en couronne à 2 mètres au-dessus du niveau des basses mers, défendu du côté du large par un revêtement en blocs artificiels de 10 mètres d’épaisseur qui descend à 6 mètres au-dessous des basses mers et s’élève à 5 mètres au-dessus du même niveau. ”

“ Le flot dure toujours moins longtemps que le jusant et comme, dans les parties d’aval d’un fleuve à marce puissant, la proportion du débit propre est faible, les vitesses de flot seraient nécessairement plus fortes que celles de jusant s’il n’arrivait que, pendant le flot, la profondeur moyenne des sections d’écoulement est plus grande. ”

“ « Les ingénieurs attribuent le succès des blocs arrimés à l’étroitesse des joints qui ne permet pas que le choc des lames y détermine de violentes sous-pressions. Quelle que soit la valeur de cette explication très plausible, le fait n’en subsiste pas moins, avec un véritable caractère d’intérêt et de nouveauté. » La construction des môles à faible section étant complètement terminée, et après avoir donné le temps à la masse de prendre son assiette, on construisit le mur de défense et le quai d’amarrage dont il a déjà été parlé. ”

“ Tantôt c’est l’embouchure elle-même qui se déplace, sous T action des courants littoraux; tantôt c’est la barre, ou bourrelet sous-marin, qui se modifie soit en plan, soit en hauteur; et la passe des navires change, presque après chaque coup de mer ou chaque crue du fleuve, de place ou de profondeur. C’est ce qui s’est produit à l’embouchure de l’Adour en aval de Bayonne. Avant l’exécution des travaux d’endiguement, l’Adour se portait, parallèlement à la côte, tantôt jusqu’au vieux Boucau vers le Nord, tantôt jusqu’au cap Saint-Martin vers le Sud. ”

“ La Planche XXX figure à une échelle réduite les courbes de salure en diverses stations pour une marée de vive eau et une marée de morte eau. Les ordonnées de ces courbes sont égales à la moyenne des salures au fond et à la surface. L’ensemble de ces graphiques montre que la salure est généralement plus forte au fond qu’à la surface et qu’elle décroît assez rapidement quand on va vers l’amont. En vives eaux la salure n’atteint pas Villequier, en mortes eaux elle n’arrive qu’à Quillebeuf à l’étale de flot. A l’étale de jusant on ne trouve pas de sel en amont de la Risle. ”