Villequier

“ Charles VI, après confiscation prononcée par un arrêt des pairs de France (1370) , en gratifie Renaud, sire de Pons; et la maison de Pons la conserva jusqu'à la disgrâce de Jacques de Pons , des mains duquel le roi de France la reprit (1444) , et la donna à André de Villequier. Là ne se borna pas la munificence royale : par lettres
patentes du 11 décembre 1451, Villequier fut également confirmé dans la possession des seigneuries de Marennes, de Chessous, d'Arvert et de la tour de Broue, autres domaines enlevés aux sires de Pons. ”

“ La navigation de la Seine a toujours été dangereuse, à cause des bancs mobiles: une barre s'était formée près Villequier. De 1842 à 1847, cent quatre-vingt-quatre navires s'échouèrent sur la traverse de Villequier; il n'y avait à cet endroit que quarante centimètres d'eau à marée basse, tandis qu'on trouvait une profondeur de dix à douze mètres entre Villequier et Rouen. On construisit une première digue en 1848, sur une longueur de huit mille quatre cents mètres, et ensuite une seconde de douze mille mètres sur la rive droite de Villequier. En août 1851, l'endiguement atteignait Quillebeuf. ”

“ Villequier est la seconde posée de la Seine; c'est là que s'arrêtent, soit en montant, soit en descendant. les navires qui attendent la marée ou le revif.
Un instant après avoir quitté Villequier, el sur la même rive, on aperçoit bientôt les beaux quais ombragés de Caudebec, jolie ville de l'arrondissement d'Yvetot et peuplée de 3000 habitans. Elle se présente resserrée entre deux collines dont les flancs escarpés sont parsemés de jolies maisons et de jardins suspendus. Du milieu de la gorge s'élève le beau
clocher en pierre qui surmonte l'église de Caudebec ”

“ Il était fils de Jean-Baptiste de Villequier, sgr de Villequier, de Chanceaux et d'Estableau, vicomte de la Guerche, conseiller chambellan ordinaire du Roi, lieutenant de cent gentilshommes de sa maison, et gentilhomme ordinaire de la chambre de L. M. les rois François Ier et Henri II, d'après les Etats de 1532 à 1547, époque de sa mort, et d'Anne de Rochechouart. Ses armes : De gueules, à la croix fleurdelysée et alaisée d'or, cantonnée de douze billettes de même ; écartelé d'un fascé ondé d'argent et de gueules de six pièces et sur le tout ; pallé d'or et de gueules de six pièces. ”

“ Comment ! Villequier n'est pas plus loin que cela ! mais c'est une promenade. — Voilà bien nos Parisiens ! ils aperçoivent le point d'arrivée avant même d'être partis; ils jugent que la route sera courte, et ils partent sans savoir que cette route de Caudebec à Villequier, sur les bords de la Seine, per dura et aspera, comme disait le poète, est sinueuse, longue et parsemée de pe-
tits et grands monumens , anciens el modernes, qui attestent l'ancien respect du marin pour la Vierge Marie, et rappellent les temps féodaux. ”

“ Mais Villequier, qui est grand favori et le beau-père d'O, l'un des mignons, obtient d'elle ce témoignage que «pendant qu'il a esté icy auprès de moy, j'ay, écrit-elle à son fils, receu beaucoup de consolation, aiant esté bien fort soullagée de luy par son prudent conseil et advis... m'y trouvant quazy comme si j'eusse eu le bien d'estre desja de retour auprès de vous»998. Elle le voit partir à regret, mais puisque le Roi lui a donné à elle le gouvernement de l'Ile-de-France et à lui la lieutenance générale, il convient, aussi longtemps qu'elle sera absente, qu'il soit là bas pour tous deux. ”

“ A la génération suivante, nous voyons les Villeroy grandir avec Nicolas, troisième du nom, qui fut prévôt des marchands, chevalier de Saint-Michel, gouverneur de Melun, Mantes et Meulant, et enfin lieutenant général en l'Ile-deFrance. Mais il appartenait a son fils, également appelé Nicolas, d'être le premier des siens a prendre réellement place dans l'histoire. C'est une figure qu'on peut apprécier d'une manière différente suivant le point de vue où l'on se place, mais qui se dessine trop vigoureusement sur le tableau du seizième siècle pour qu'elle puisse rester dans l'ombre. ”

“ De là nous fûmes à Villiers [6] , nous ne trouvâmes personne. Nous revînmes à. l’hôtel rue Cerutti [7] ; personne : nous fûmes chez la princesse Louis [8] , personne. Je rentrai chez Mme Caillat qui nous avait prêté son appartement [9] . Le soir, je fis une grande toilette pour Saint-Cloud. Je ne fus pas plus heureuse. L’Empereur était parti à deux heures après midi et l’Impératrice était incommodée. Nous revînmes donc Saint-Cyr et moi nous coucher... Jeudi je me remis en route, par un temps affreux, pour Villiers. ”

“ VICHY.
Au milieu de vallons, de sentiers embaumés,
parmi les saules, les noyers, les hauts et verts
peupliers, entre Paris et Lyon, au pied des montagnes du Forez, et de l'Auvergne, s'élève Vichy,
petite ville singulièrement favorisée du ciel et de la terre; car, de tout temps, elle brilla d'une splendeur sans égale. ”

“ Vous avez remarqué comme moi ce qui se passe à Vichy : depuis 25 ans nous possédons une école communale, nous la soutenons par nos ressources et le degré d'instruction et surtout de l'éducation morale de la jeunesse de Vichy est bien au-dessous de l'importance que prend de jour en jour notre cité. De tous côtés vous n'entendez que plaintes et récriminations contre l'insolence, l'indocilité et le dévergondage de notre jeunesse masculine. L'autorité des parents est méconnue, les rues sont pleines d'enfants qui vagabondent et font l'école buissonnière. ”

“ Du mariage d’Edme Villequin et de Catherine du Rozet naquirent deux enfants [3] : une fille, Catherine-Nicolle, en 1659, et un garçon, Jean-Baptiste, qui se maria le 3 avril 1691, à la paroisse Saint-Sauveur, sous le nom de Villequin, qualifié bourgeois de Paris. ”

“ Vous dire l'admiration et l'enthousiasme qu'excite la manière de vivre, simple, sympathique et populaire de l'Empereur, serait impossible. Grands seigneurs, bourgeois, hommes du peuple, tout le monde proclame la bonté de notre Souverain, qui a fait de Vichy la plus belle et la plus grande cité d'eaux de France. ”

“ Au moyen âge, tout habitant de Villeroy passant sur le pont de Lagny devait, pour droit de pontonnage, à Noël un pain et à Pâques deux oeufs ; s'il a cheval ou âne, il doit payer davantage, mais moins s'il ne laboure pas que s'il laboure. Il ne devait rien s'il menait chez un clerc, un religieux, franc homme ou maison de franc fief.
Le 28 juillet 1742, naquit à Villeroy Pierre Navarre, magistrat, auteur d'une Histoire de Meaux.
En 1771, Villeroy était paroisse de l'archidiaconé de France ; doyenné de Claye ; collateur le prieur de Sainte-Céline ; seigneur de Ricouart. ”

“ Vos fidèles et respectueux sujets, les maire, adjoint, et membres du conseil municipal de la ville de Vichy-les-Bains, interprêtes des sentiments d'amour et de respect de leurs administrés pour la personne auguste de Votre Majesté, osent prendre la liberté de vous offrir ceux de l'extrême douleur que leur fait éprouver la perte cruelle que vient de faire le coeur fraternel de Votre Majesté dans un fils de France. ”

“ Chaque jour ce sont des promenades au milieu des montagnes. Car, si nous sommes à Vichy, vous comprenez bien que ce n'est pas pour notre santé, mais bien pour notre plaisir. Mon mari a choisi Vichy, parce que, dit-il, c'est un pays charmant, parce que la société y est comme il faut, et une foule d'autres raisons. ”

“ Il aurait fallu, à Vichy, maintenant qu'on y avait goûté quelque peu de la liberté de parler, d'autres hommes que ceux-là pour y imposer, à l'esprit frondeur d'une population trop jalouse, peut-être, de son indépendance relative, le programme du gouvernement de l'ordre moral ; il aurait fallu d'autres hommes pour ramener cette population enthousiaste et frivole au culte des institutions traditionnelles : l'église, la monarchie, la hiérarchie sociale ; et, aussi, au respect des anciennes classes dirigeantes: le clergé, la haute bourgeoisie, les hauts fonctionnaires. ”

“ Mais la communauté d'idées, d'intérêts, de patriotisme, qui régnait, dans ce temps là, à Vichy, où tout le monde se connaissait et s'entr'aidait ; où toutes les familles étaient plus ou moins alliées les unes aux autres, fit que la municipalité, non discutée et toujours écoutée, qui était, du reste, l'âme, pour ainsi dire, de cette Société des Amis de la Constitution, l'engloba rapidement et assuma, seule, la responsabilité de la lecture et de la discussion des lois et décrets ainsi que celle de l'éducation du peuple. ”

“ Quand j' ai vu cette fille de rois dépouillée , par d' infâmes complots d' antichambre , de sa part d' héritage dans les millions paternels et obligée d' entreprendre une lutte gigantesque pour disputer cette part à une ville qui n' y avait pas plus de droits qu' à un aérolithe tombé un jour d' orage , tous les sentiments de famille et de justice que l' homme porte en son cœur se sont révoltés en moi . ”

“ LA DUCHESSE D'ANGOULÊME ET LES DEUX RESTAURATIONS
de leur ange tutélaire. Depuis l'arrivée de Son Altesse Royale, Vichy offre le spectacle d'une ville de grand abord. Chaque jour on y voit arriver de nombreuses députations, non seulement du département de l'Allier,
l'Allier, de tous les départements. Depuis midi jusqu'à une heure, temps que Madame accorde aux respects qu'on s'empresse de lui rendre, elle voit souvent passer sous ses yeux cinquante ou soixante personnes
personnes apportent à ses pieds les voeux et les hommages des villes et des communes qui les envoient. ”

“ Donc, en France, les choses municipales en reviennent où elles en étaient le 20 mars 1815 : comme la Révolution, comme l'Empire, les Cent Jours ne sont, pour le Roy, qu'un incident de son règne, auquel il n'y a pas lieu de s'arrêter.
Le Conseil municipal de Vichy, — l'ancien, celui d'avant les Cent Jours bien entendu, l'autre, comme Buonaparte, n'ayant jamais existé ! — pensa naturellement comme le Roy. ”

“ Il était le second fils de Claude François Ramin qui fut maire de Vichy de 1843 à 1848, et de Anne Victoire Prêtre.
Par .sa mère, il appartenait à l'une des familles les plus anciennement connues de sa ville natale. De temps immémorial, en effet, c'est-à-dire aussi loin que l'on peut remonter dans les documents communaux ou dans les registres paroissiaux — et ces registres, pour Vichy, commencent en l'année 1592 — on y trouve de ces Prêtre occupant, dans la ville, diverses situations industrielles, commerciales ou agricoles ; ils sont souvent les syndics de leur profession ”

“ Pour nous, qu'un intérêt commun unit à la destinée de l'empire, nous nous soumettons, avec respect, aux décrets de votre auguste assemblée et nous Promettons de les exécuter dans toute leur sagesse et dans toute leur étendue.
Un devoir non moins impérieux que celui que nous venons de remplir, nous presse, encore, à ce moment ; nous devons, au nom des infortunés, qui languissent auprès de nous dans l'indigence la plus cruelle, réclamer votre justice.
Il existait, à Vichy, une communauté de Célestins ; elle a subi le sort fatal de l'ordre entier ”

“ Aujourd'hui , écœuré et indigné de lire les fariboles et les mensonges par lesquels on défigure une cause qui , d' un côté , touche à l' histoire , et , de l' autre , à la conscience publique , il veut exposer au grand jour ce rapide et sincère résumé des principales phases qu' a traversées cet émouvant litige . Le premier venu pourra ainsi , en parcourant quelques pages , embrasser d' un seul regard tout le développement ”

“ Mais ces élèves, au moment où ils auraient donné satisfaction, sont sortis pour aller, les uns au collège, au séminaire, à l'école supérieure, et les autres pour apprendre des états. Ceux qui n'ont point ou peu fait de progrès, ne manquent cependant pas de moyens, mais d'application et ont trop perdu de temps. Il y a en général, comme je l'ai remarqué, plus de légèreté que d'incapacité dans la jeunesse de Vichy. ”

“ Je me rappelle, encore, un mot que je veux rapporter ici. car il peint bien l'idée que quelques gens du peuple se faisaient, alors, de la République. J'ai entendu, le 4 septembre 1870, au carrefour de la rue de la Porte-de-France et de la rue d'Allier, devant chez Antoine Bournadet, et à quelques pas seulement de la maison où j'étais né, et que nous habitions encore, une personnalité bien connue à Vichy dans le monde du plus bas commerce, s'écrier après la lecture de Gilbert Baffier : « Bravo ! C Bravo ! ! Nous sommes en République ; on ne paye plus ses dettes ». ”

“ Ce dernier m'apprit que l'Empereur, à Vichy, déjeune à dix heures du matin et dîne à cinq heures et qu'il était en promenade. Après dîner nous sortîmes ensemble et allâmes promener dans le petit parc, que S. M. a fait établir derrière les chalets. Nous y rencontrâmes M. de Clermont-Tonnerre qui se promenait avec M. Drouyn de Lhuys, le ministre des Affaires Etrangères. Puis, nous allâmes sur le long du beau quai que l'Empereur a fait établir sur l'Allier et nous rentrâmes dans la ville, qui est fort animée et me rappelle Aix-les-Bains, bien que moins jolie. ”

“ Mais ce qui est surprenant au suprême degré , pour tout le monde , ô ville de Genève , c' est de voir une cité comme la vôtre , dont l' honneur est en jeu et qui est accusée de spoliation devant l' Europe entière , ne pas se défendre , rester muette comme une momie d' Égypte , et se laisser condamner en silence . ”

“ Jean de Saint-Père, premier notaire de Villemarie, bâtit lui-même sa maison, et Gilbert Barbier, procureur fiscal et assesseur de justice, construisit la plus grande partie des maisons de l'île de Montréal, soit par lui-même, soit par les ouvriers qu'il forma. Les femmes, les Religieuses se livraient à tous les travaux que leur sexe leur permettait. ”

“ Le 11, l'Impératrice partait de Bourges pour Saint-Cloud et l'Empereur, pour Vichy. Le Moniteur des Communes du 18 juillet imprimait:
L'Empereur est arrivé à Vichy le 11 juillet.
Les habitants du pays, auxquels s'étaient joints tous les baigneurs, ont fait à Sa Majesté l'accueil le plus cordial.
Cette réception inattendue semblait être ta continuation du voyage officiel, car la ville avait pris un air de fête et les rues étaient pavoisées.
L'Empereur jouit d'une santé parfaite. ”