Villiers

“ De là nous fûmes à Villiers [6] , nous ne trouvâmes personne. Nous revînmes à. l’hôtel rue Cerutti [7] ; personne : nous fûmes chez la princesse Louis [8] , personne. Je rentrai chez Mme Caillat qui nous avait prêté son appartement [9] . Le soir, je fis une grande toilette pour Saint-Cloud. Je ne fus pas plus heureuse. L’Empereur était parti à deux heures après midi et l’Impératrice était incommodée. Nous revînmes donc Saint-Cyr et moi nous coucher... Jeudi je me remis en route, par un temps affreux, pour Villiers. ”

“ Jeune, Villiers était poète. Il portait la barbiche, la cape, le grand feutre, une redingote dont les pans scandaleux indignaient son père :
— Quand donc nous débarrasseras-tu de ta redingote à la grecque ?
En venant offrir ses services, il crut bon de s’arranger ainsi :
— Hum ! un casseur d’assiettes, hésitèrent les patrons.
Ils auraient eu tort. Depuis longtemps, la Vie avait cassé l’échine à ce casseur d’assiettes. ”

“ De sa troisième femme, Perrenelle de Villiers, dame de Vitry, Latour de Chaumont, Villiers-le-Sec, Belle-Église et Bercy, fille et héritière d'Adam de Villiers, dit le Bègue, il laissa :
— Jacques, qui lui succéda;
— Denyse, mariée en 1398 à Lancelot Turpin, seigneur de Villiers, conseiller et chambellan du roi Charles VI. « C'é« toit une dame d'un courage viril et qui défendit longtemps « le château de Villiers contre les Anglois. » ”

“ Il s’agit de retrouver ce fameux Jardin de Volupté, symbole et accomplissement de la Femme, que tout homme cherche à tâtons depuis le commencement des siècles.
Étant poète et ce poète-là, Villiers avait plus besoin qu’un autre de la femme, de cette Femme non pareille à qui nul ne résistera, fût-il Dieu le Père, dont le sourcil attise le cœur des Saints et de laquelle il fut écrit qu’« Elle rira au dernier jour ». ”

“ L'œuvre de Villiers, rappellerons nous, va paraître et nous espérons fort que le succès — vous entendez ? — LE SUCCÈS, lèvera la malédiction qui pèse sur l'admirable poète que nous regretterions de quitter sitôt, si ce ne nous était une occasion de lui envoyer notre plus cordial : Courage ! ”

“ Ceux qui donnèrent le signal des défections , furent encore le duc d' Épernon , le marquis de Vitry , et Jean , seigneur de Villiers . Ardent catholique et créature des Guises , Villiers s' était poussé à l' ombre de la maison de Lorraine . Par ordre du roi , il remit son commandement du pont de Poissy , l' artillerie et les munitions de l' armée , à Philibert de la Guiche , et se retira avec deux cents chevaux et bon nombre de gentilshommes . Vitry , croyant ou feignant
1 Cette déclaration fut vérifiée et enregistrée huit jours après au parlement de Tours . ”

“ Selon une tradition de famille accréditée, mais qui malheureusement n'est pas appuyée de documents, ces Villiers seraient une branche cadette de la grande et illustre maison des VILLIERS DU HOMMET en Cotentin, seigneurs de Villiers-sur-Port (1) , barons du Hommet, de Coulonces, etc., dont sont dérivés les Vierville, barons de Creully par alliance en 1391. Il est vrai que
(1) VILLIERS-SUR-PORT : ancien fief, aujourd'hui hameau dépendant de la commune d'Huppain, canton de Trévières (Calvados) , près de la limite du département de la Manche. ”

“ Ce roi, qui voulait être maître absolu, fut toute sa vie sous la dépendance de ses favoris. Georges Villiers, fameux dans une cour licencieuse 'par sa beauté, sa galanterie et sa fatuité, eut une fortune scandaleuse. ”

“ La grandeur d'âme est si naturelle à notre nation, que le chevalier Villiers , chargé d'aller venger son frère et son ami, s'étant rendu maître du fort, non-seulement accorda la vie aux assassins, mais les arracha des mains des sauvages qui ne pouvaient concevoir la clémence des Français. ”

“ À trente-cinq ans qu’il avait alors, il passait à juste titre pour le plus beau gentilhomme et pour le plus élégant cavalier de France et d’Angleterre. Favori de deux rois, riche à millions, tout-puissant dans un royaume qu’il bouleversait à sa fantaisie et calmait à son caprice, George Villiers, duc de Buckingham, avait entrepris une de ces existences fabuleuses qui restent dans le cours des siècles comme un étonnement pour la postérité. ”

“ Louis, dont les yeux et les gestes étaient encore plus expressifs que les paroles, avait pris la main d'abord, puis la taille de Jehanne qui, élevant vers lui un regard humide et plein de prières, lui dit : — Le sire de Villiers, Monseigneur, attend l'accomplissement de votre promesse dans le fond de quelque cachot.
— La promesse que je vous ai faite, Jehanne, sera remplie, mais demain. ce soir, c'est impossible. la justice a des formalités de rigueur. Et puis, sachez-le bien. la trahison de Balue n'est pas la justification de Villiers. Il y a contre lui les charges les plus-graves. ”

“ Comme la plupart des officiers canadiens, M. de Villiers était plus brave que riche et sa veuve resta à peu près sans ressources. M. de Vaudreuil le savait et dans la lettre qu'il adressait au ministre pour annoncer la mort de M. de Villiers il disait : " Il laisse une veuve peu fortunée pour laquelle je ne puis me dispenser de m'intéresser, d'autant plus que tout engage, Mgr, à vous supplier de vouloir bien lui procurer une pension du roi en considération des importants services de feu son mari." ”

“ N’est-ce pas Villiers, la première poste après L... ?
— Mais, non pas, madame ; vous êtes à Saint-Front, route de Paris ! hôtel du Lion couronné.
— Ah ciel ! s’écria la voyageuse avec force, en se levant tout à coup. La servante épouvantée la crut folle et voulut s’enfuir ; mais la jeune femme l’arrêtant : — Oh ! par grace, restez, dit-elle, et parlez-moi ! Comment se fait-il que je sois ici ? Dites-moi si je rêve ? Si je rêve, éveillez-moi ! ”

“ A VILLIERS DE L'ISLE-ADAM
Tu nous fuis comme fuit le soleil sous la mer Derrière un rideau lourd de pourpres léthargiques, Las d'avoir splendi seul sur les ombres tragiques De la terre sans verbe et de l'aveugle éther.
Tu pars, âme chrétienne on m'a dit résignée Parce que tu savais que ton Dieu préparait Une fête enfin claire à ton cœur sans secret, Une amour toute flamme à ton amour ignée.
Nous restons pour encore un peu de temps ici, Conservant ta mémoire en notre espoir transi, Tels les mourants savourent l'huile du Saint-Chrême.
Villiers, sois envié comme il aurait fallu Par tes frères impatients du jour suprême Où saluer en toi la gloire d'un élu. ”

“ Le 26 août 1725, le nom de M. de Villiers apparaît, pour la première fois, au registre du Fort. C'est à un acte de baptême où le parrain est Nicolas:Antoine Coulon de Villiers, " fils de M. de Villiers, commandant." (1)
M. de Villiers père est lui-même parrain le 30 novembre 1726, et le registre le dit " de présent commandant pour le Roy en ce poste."
Le 25 novembre 1730, il tient encore un enfant sur les fonts baptismaux. Cette fois, le missionnaire, le Père Mesaiger, S. J., écrit : " M. Coulon de Villiers, écuyer, seigneur de Verchères et commandant pour le Roy en ce Poste." ”

“ Il y eut ici encore un grand murmure d'incrédulité dans l'auditoire de M. de Villiers.
— Chut! chut! fit la marquise.
- Pour un pantalon. protesta une vicomtesse.
— Tuer un homme! ajouta une deuxième vicomtesse.
— Cela se fait ainsi dans la Sierra-Nevada, mesdames, dit le vieux général O'Brien. Je ne connais rien de plus véridique au monde que les impressions de voyage. Si vous doutez, je vous engage à y aller voir, — Bon ! s'écria Henri de Villiers ; me voilà encore accusé de mensonge!
— Mais du tout ! répliqua la marquise ”

“ Sire de Villiers, chevalier. — 1965. Sceau rond, de 42 mill. — Arch. de la Somme ; évéché d'Amiens.
Écu semé de fleurs de lys au lion naissant. — Légende détruite.
Fondation d'une chapellenie à Villiers. — Septembre 1265. ”

“ Monseigneur de Villiers
voyait grande et noble compagnie ; mais cela était naturel , car , en fait d' ancienneté et d' illustration les Villiers de l' Ile-Adam , parmi tous ces grands noms , avaient le premier rang après les Montmorency . Du château , qui devint par la suite la résidence des princes de Conty , il ne reste qu' une belle terrasse ornée de balustrades et ombragée d' arbres séculaires . ”

“ Villiers (Florent de) , grand astrologue, qui dit a son père qu’il ne fallait pas qu’il lui bâtît une maison, parce qu’il saurait habiter en divers lieux et toujours chez autrui. En effet, il alla à Beaugency, de là à Orléans, puis à Paris, en Angleterre, en Écosse, en Irlande ; il étudia la médecine à Montpellier ”

“ A Villiers, M. de Néverlée fut tué; de ses quarante-trois hommes il n'en revint que cinq. Les autres s'étaient fait massacrer pour reprendre à l'ennemi le corps de leur chef !
Après ces effroyables batailles de Villiers et de Champigny, les Frères de la Doctrine chrétienne vinrent relever les blessés et les morts. ”

“ Tant d'intelligence, d'activité et de bravoure méritait bien une récompense ; elle arriva à l'automne de 1757. Au mois de mai précédent, Moras avait écrit à Montcalm que de Villiers avait été nommé chevalier de St-Louis. (1)
Mazas (2) met cette nomination au 1er mai ; elle comprenait : " de Sermonville, de la Corne la Colombière, de Villiers, Le Gardeur de Repentigny et le chevalier LeMercier, capitaines dans les troupes du Canada."
Le 9 septembre, Montcalm écrivait à Bourlamaque que M. de Vaudreuil venait de recevoir une lettre d'avis des grâces de la colonie. ”

“ Nous approchons de Villiers; mais, sur la côte, en avant du village, des ouvrages sont semés en demi-cercle, enfilant en éventail les abords du plateau et les pentes du vallon ; ces ouvrages d'avant- garde, pour ainsi dire, ont très peu de relief; ils sont tapis ras terre, à l'abri des accidents de terrain ; ils ne sont armés chacun que de deux ou trois pièces. Plus en arrière, se démasquent deux grosses redoutes, — l'une, en tête, dans le parc de Villiers, — l'autre, en flanc, dans le parc de Cœuilly.
Les obus pleuvent de toutes les directions. ”

“ L’Andreide, ainsi conçue, sera 1 unique et supreme refuge de tous ceux qui, comme lord Ewald, comme Villiers lui-même, déçus dans leur recherche trop haute, las de n’étreindre, en la passagère forme féminine, que petitesse et que médiocrité, garderont inassouvi leur rêve d’éternelle et complète Beauté. ”

“ Nous posons le cas sans le résoudre.
Enfin, Madeleine de Villiers, devenue, veuve une seconde fois, convola en troisièmes noces avec Joseph Damours Sr des Plaines, le 29 juillet 1754, à Québec. Nous ne connaissons pas d'enfants issus de ces deux derniers mariages.
III. MARIE-ANNE de Villiers était née en 1722. Elle entra pensionnaire aux Ursulines de Québec le 12 octobre 1733 et en sortit le 29 mai 1735. (2)
Le 30 juin 1745, elle épousa à Québec, Ignace-Aubert de Gaspé. Les huit enfants issus de ce mariage furent : Marie-Anne-Angélique ; Pierre-Ignace ; Geneviève ; Ignace ”

“ L'acte qualifie M. de Villiers de chevalier de St-Louis et major des TroisRivières. (3)
Après cette date on ne trouve plus rien à son sujet aux registres de cette paroisse.
Il mourut le printemps suivant " à Montréal, après s'être fait couper le bras qu'il avait blessé et dont il ne pouvait plus supporter les douleurs," écrivent la Jonquière et Bigot, le 2 octobre 1750. (4) Il fut inhumé en cette ville le 4 avril 1750 : " Nicolas Coulon, Ecuyer, Sr de Villiers, major des Trois-Rivières, à l'âge de 41 ans, enterré dans la chapelle St-Amable," dit l'acte. (5) . ”

“ Bon sang ne peut mentir ; il n'est donc pas étonnant que Charles Coulon de Villiers se soit montré le digne fils du Chevalier François, qui fut l'un des officiers les plus distingués de son temps tant au, Canada qu'en Louisiane. ”

“ Un chantier du territoire de Villiers nommé les Bas-Graviers, était chargé envers la terre du Breuil d'une rente seigneuriale payable chaque année au jour de Saint-Rémi et montant à la somme de 14 sous 9 deniers. Ce chantier de douze arpents six perches, sur lequel étaient construites plusieurs maisons, tenait d'un côté, à l'est, à la seigneurie de Villiers, un sentier entre les deux terres ; d'autre à l'ouest à la grande rue de Villiers ”

“ Les Srs de Villiers, blessé, et Douville fils sont arri vés ce soir de Montréal, " écrivait Beauharnois le 11 novembre. (1)
Le même jour, le gouverneur écrivait au ministre pour lui suggérer certaines promotions et, après lui avoir recommandé Nicolas-Antoine pour une lieutenance, il ajoutait : " Si vous avancez, Mgr, le Sr de Villiers l'aîné, ce sera une place d'augmentation que son frère qui vient d'être blessé remplira très bien." (2) Cette place d'enseigne qu'on demandait lui fut peutêtre accordée peu après mais alors il ne fut qu'enseigne en second. ”

“ Après l'investissement de Paris, parmi les hommes restés à Villiers et à Plessis-Trévise, il se trouvait certainement un certain nombre de citoyens honnêtes, n'ayant pas abandonné leur domicile, soit par imprévoyance, soit par l'espoir de sauvegarder leur propriété ”

“ Malgré la précaution du sieur de Villiers,les Miamis rebelles ont été lever la chevelure chez les anglais. (3)
M. de Villiers revenait peu après à Montréal. Le 29 décembre 1753, il se mariait. A l'acte il est dit : " capitaine des troupes de cette garnison " et signe : Coulon Villiers. (4)
M. de Villiers ne demeura pas longtemps à Monttréal. Le gouverneur avait été informé par M. de Contrecoeur des tentatives des Anglais contre les établissements de la Belle-Rivière et il se prépara à lui envoyer des secours et à renforcer les postes des environs. ”

“ Coulon de Villiers étaient le grand'père et la grand'- mère de l'auteur des Anciens Canadiens, et celui-ci, dans les notes qu'il a ajoutées à son ouvrage, écrit, en parlant de celui qui commandait le détachement français qui prit le fort Nécessité : " Mon grand oncle Coulon de Villiers mourut de la picote à l'âge de soixante et quelques années (sic) en répétant sans cosse ces paroles : " Moi, mourir dans un lit, comme une femme ! Quelle triste destinée pour un homme qui a affronte tant de fois la mort sur le champ de bataille ! ”