Jardin du Palais-Royal

“ D'ailleurs, la mode n'est plus aujourd'hui de Se rendre dans ce coin de Paris, ni même sur les boulevards, mais aux Champs-Elysées, au Bois, et la splendeur de cette enceinte pittoresque et joyeuse n'existe plus qu'à l'état de souvenir. Enfin une esthétique nouvelle, s'est fait jour, qui ne recherche point la nature dans un décor factice, mais la veut libre et harmonieuse, et c'est le triomphe du jardin anglais. La vogue du Palais-Royal ne pouvait donc, de toute façon, se prolonger. ”

“ L'accès en sera facilité par des voies nouvelles et en particulier par l'avenue Montsouris, aboutissant à la place d'Enfer, et par l'avenue Reille allant de la porte d'Orléans à la rue de la Santé.
LE JARDIN DU PALAIS-ROYAL.
Nous renverrons, pour le jardin du Palais-Royal, à la description du palais dont il forme une dépendance et dont les galeries l'entourent de toutes parts. Ce jardin n'est
d'ailfeurs un lieu de promenade que pour les habitants des quartiers voisins; il n'offre qu'un intérêt secondaire à la curiosité des étrangers (F. ci-dessous, chap. IX) . ”

“ Le Jardin du Palais-Royal était une des promenades à la mode.
Très fréquenté tous les jours entre midi et deux heures « on s'y promène dans la grande allée des marronniers pendant l'été, et dans l'allée depuis le bassin jusqu'au berceau pendant l'hiver. La contreallée des marronniers est le rendez-vous du beau monde. Il y a des bancs dans toutes les allées, on y loue des chaises, et Deslandes y fournit des rafraîchissements. » (Etat de Paris; 1757, in-8, p. 191.) ”

“ Il y aurait un moyen de restituer au Palais-Royal une partie de sa prospérité d'autrefois, de ranimer pour ainsi dire cette attraction qu'il exerçait, nonseulement sur les Parisiens, mais plus encore sur les
étrangers et les riches; ce moyen consisterait dans la transformation de son jardin.
f.a Ville de Paris possédait, il y a quelques années encore, un jardin d'hiver que la spéculation a détruit sans pitié. ”

“ CONSTRUCTION DES GALERIES DU JARDIN DU PALAIS-ROYAL. - SECOND INCENDIE DE L'OPÉRA. — UN NOUVEL OPÉRA CONSTRUIT EN SIX SEMAINES. — LE THÉATRE-FRANÇAIS. — LES VARIÉTÉS. — LE THÉÂTRE MONTANSIER. — LE JARDIN.
En 1781 le duc d'Orléans se trouvait fort obéré ; quelqu'un lui suggéra l'idée de transformer son jardin en une sorte d'enclos privilégié, de faire bâtir une enceinte de belles maisons dont les loyers seraient pour lui une nouvelle source de revenus. Ce projet rencontra une opposition formidable. La cour s'indigna d'un pareil expédient ”

“ JARDIN DU PALAIS-ROYAL. — The Palais-Royal Garden, surrounded by arcades and splendid shops, occupies more than 4,000 metres. About 3 o'clock in the winter, r towards 5 o'clockin the summer, when the concerts held here are taking place, it presents a very animated appearance. A cannon is fired here every day at twelve o'clock, correct French time. ”

“ Le jardin du Palais-Royal commença à être fréquenté vers la fin du règne de Louis XVI. C'est surtout sous le Directoire et sous l'Empire qu'il acquit toute sa vogue et sa plus grande animation. C'était un gai spectacle pour ceux qui l'ont connu, je l'ai entendu dire bien souvent, Les plus riches boutiques s'installèrent sous ses galeries ; des restaurants et des cafés, dont la renommée n'a jamais été atteinte depuis,
s offraient aux richards et aux gastronomes. ”

“ En même temps que la salle de spectacle, on bâtissait la colonnade de l'aile qui devait clore le jardin au Sud, puis dans la grande cour, le pavillon symétrique à celui de Constant.
C'est dans cet état que la Révolution surprit les constructions du Palais-Royal. Quant au jardin, un immense édifice en treillis, éclairé par un vitrage, appelé le Cirque, en occupait le centre. A moitié enfoncé dans le sol, pour ne point gêner les perspectives du jardin, il portait des arbustes sur sa terrasse et était entouré de jets d'eau. ”

“ Le jardin du Palais-Royal voit en été se réunir autour des tables du café Foy toute la gent lettrée et la petite fashion du dehors ; sa promenade est fréquentée ; on forme cercle autour de son bassin pour humer la fraîcheur que lance le jet d'eau ; mais le Palais-Royal est triste et languit.
Il s'en va comme tant d'autres puissances se sont en allées !
Voyez le' nombre des boutiques à louer, comptez les magasins de tailleurs nomades, qui donnent à ses arcades un faux air du ¡ Temple. Il a perdu ses vieux cafés ”

“ De ce jardin, unique au monde, rien ne subsisterait que des voies latérales, où, non sans danger, circuleraient les voitures, et qui contourneraient cette malencontreuse construction qu'on se propose d'élever sur l'emplacement des deux parterres et du bassin, en supprimant, sinon tous les arbres, mais tout au moins les quatre rangées qui longent les parterres !
A un autre point de vue, l'installation d'une Bourse au Palais Royal est inacceptable. ”

“ Ouvert au public au milieu d'un cadre sans pareil de bâtiments d'une architecture imposante et régulière, lui-même, d'ailleurs, bien approprié à ce cadre et participant à la beauté de l'ensemble par son harmonieuse symétrie, ce jardin n'estil pas, au centre de Paris, un lieu de promenade non seulement utile, mais aussi des plus attrayants, des plus appréciés, pour le calme qu'il respire, pour la tranquillité et le repos qu'on peut y goûter à toute heure, pour la sécurité qu'il offre aux nombreux enfants du quartier qui viennent y prendre leurs ébats ? ”

“ Depuis longtemps, les propriétaires, les commerçants du Palais-Royal se plaignent à juste titre de l'abandon de plus en plus grand du jardin ou plutôt des galeries qui l'entourent; tout le monde a constaté cette décadence regrettable : cet endroit, centre de la vie parisienne pendant près d'un siècle, célèbre dans le monde entier par le luxe de ses magasins, la réputation de ses cafés ou restaurants, les attraits de toute nature qui s'y trouvaient réunis, paraît frappé d'interdit et ne pouvoir plus lutter contre un sort fatal. ”

“ Je hâte le pas, et bientôt, tournant à angle droit, je m'engage dans la rue d'Hermès et arrive au Palais royal. On sait que ce palais n'a aucune prétention architecturale : il est grand, massif, bourgeois. Le jardin qui l'entoure, vaste corbeille de cactus, d'agavés et d'orangers, est au contraire admirable de végétation orientale. ”

“ Pas tant que les fortifications. Ne doit-on pas, dans cent ans, parqueter et frotter les boulevarts ? Eh ! mon Dieu, nous verrons tout cela. Tivoli, Beaujon, Frascati, ne sont plus. Nous n'avons plus de jardins d'été ; ayons au moins un jardin d'hiver. Si les marchands du Palais-Royal entendaient un peu leurs intérêts, ils se cotiseraient, à l'instant, pour faire les fonds de mon idée ; ce serait le seul moyen décent de rendre à ce point central du globe toute sa vogue et tout son éclat ; autrement, dans un temps donné, le Palais-Royal passera à l'état de Place-Royale. ”

“ Dimanche 12 juillet 1789, vers dix heures du matin. — Le jardin du Palais-Royal, vu du café de Foy. — Au fond, le « Cirque » [1] . À droite, un bassin aux eaux jaillissantes. Entre le Cirque et les galeries du Palais, une allée d’arbres. — Les marchands sont embusqués à la porte de leurs boutiques, décorées d’enseignes patriotiques : Au Grand Necker ; À l’Assemblée Nationale. — Des filles, poitrine nue, épaules nues, et bras nus, empanachées d’énormes bouquets de fleurs, se promènent au milieu de la foule, d’un air provocant. — Des colporteurs crient des journaux. ”

“ Le Palais abandonné va redevenir la résidence d'un prince, dont la jeunesse nous est déjà connue et qui va renouer les fils de l'intrigue politique tranchés par le couteau de Sanson. Le jardin, les galeries vont devenir le théâtre de querelles et de luttes sanglantes entre les bleus et les blancs, les royalistes et les bonapartistes ou les libéraux. ”

“ Mais la décadence du Palais-Royal, quoi qu'on fasse, va s'accentuant. Les beaux jours sont bien finis ; rien ne saurait le tirer de sa torpeur. De même que la Place des Vosges, ce jardin est maintenant délaissé du grand public. Jusqu'à ces dernières années, il avait pu conserver un reste d'animation grâce à ses boutiques de bijouterie. Maintenant, les bijoux étincelants resplendissent aux vitrines de la rue de la Paix, et les grandes librairies sont établies dans le voisinage de l'Odéon ou sur les boulevards. ”

“ Cette charmante lettre était trop spirituelle pour Louis XVI et trop sérieuse pour Marie-Antoinette. Elle nous est restée pour nous apprendre que, si à cette époque, à Paris, on avait de l'esprit un peu partout, on en avait surtout au Palais-Royal. La Fronde, qui avait jadis envahi le palais, semblait renaître sous les galeries.
En 87, on y formait des clubs fort pacifiques; en 89, le jardin et les galeries ne seront plus qu'un club. ”

“ Le prince, au milieu de ces vacillations et des questions auxquelles son incertitude donnait lieu, s'était fait construire dans l'espace des dernières arcades 178-179-180, attenant à l'aile droite de son palais, sur le jardin, un petit appartement fort étroit, dans lequel il s'était résigné à attendre la fin des discussions , que les diverses opinions de chacun sur le perfectionnement du Palais-Royal faisaient naître.
Les bâtiments du jardin étaient construits; l'Opéra , qui gagnait de l'argent, se croyait mieux au boulevard ”

“ Au Palais-Cardinal, les appartements royaux furent installés à la place d'honneur : celui du roi dans le corps de logis central ayant vue sur le jardin, à côté de la Galerie des Illustres; celui de la reine, plus vaste, occupait la partie opposée du même bâtiment et s'étendait dans l'aile droite de la seconde cour jusqu'aux arcades a jour où commençait le parc; l'air et la lumière y pénétrâient a flots; c'était le plus gai de tout le palais. ”

“ Le mardi (27) , dit un témoin du temps t, je me trouvais au Palais-Royal à 10 heures du matin ; je lisais un journal, assis sur un banc de pierre attenant aux galeries; au bout de quelques instants j'entendis du tumulte dans le jardin : un groupe considérable se forma dans les arbres, en face de moi, et bientôt je distinguai un jeune homme monté sur une chaise, qui lisait un journal à haute voix et en gesticulant comme un possédé ; cette feuille contenait la protestation d'un grand nombre d'écrivains libéraux. Au bout d'une demi-heure les gendarmes arrivèrent pour faire évacuer le jardin. ”

“ Pour achever le quadrilatère de galeries autour du jardin, on élèverait, en avant de la grille fermant la deuxième cour du Palais, ou cour royale, un grand corps de logis de 15 toises de large, allant de la rue de Richelieu à la rue des Bons-Enfants, lequel serait soutenu par des colonnes devant former trois galeries couvertes, de 63 toises de long, à l'usage du public, et qui supprimeraient les appartements existant au rez-de-chaussée et à l'entresol, dans cette partie du Palais. ”

“ W, conserve la cour avec la décoration du côté de la place du Palais-Royal; il divise l'espace opposé du côté du jardin en deux autres cours, avec des colonnades ouvertes et des appartements au-dessus. Mais bientôt, de nouvelles idées, des projets différents firent révoquer l'approbation donnée: on voulut trouver mieux; on se jeta dans l'espace infini des perfectionnements et des hésitations; on balançait encore lorsque l'aile des Princes était démolie, lorsque les fondations de celle du milieu étaient jetées et les bâtiments du jardin élevés. ”

“ L'État, propriétaire du jardin, de la galerie d'Orléans ainsi que des bâtiments qui constituent le palais proprement dit, est en mesure de s'opposer à des entreprises aussi malheureuses qui, venant gâter l'une des plus belles choses de Paris, ne tarderaient pas à exciter une réprobation universelle. ”

“ Palais-Royal, bien qu'il soit éminemment décoratif, étant de ces choses qu'on ne regarde guère.
Le jardin n'a presque , pas changé d'aspect depuis le temps de Philippe-Égalité, et la période révolutionnaire où il servit de tribune à tant d'orateurs en plein vent, que les. feuilles d'arbres de Camille Desmoulins empêchaient de dormir ”

“ Les dépendances du Palais-Royal sont : la grande galerie transversale dite galerie d'Orléans qui est au midi ; la galerie de Valois à l'est et la gaierie de Montpensier à l'ouest qui longent le jardin et la galerie de Beaujolais au nord.
On remarque dans le jardin, qui forme un vaste parallélogramme, un bassin de 20 mètres de diamètre qui est au centre et deux pelouses ornées de plates-bandes, environnées de grilles et décorées, chacune, de trois statues Ce jardin, qui jadis occupait tout l'emplacement des rues de Montpensier, de Valois et de Beaujolais, a bien souvent changé d'aspect. ”

“ La façade du Palais-Royal est située rue Saint-Honoré, visà-vis de la place du Palais-Royal. Ce palais forme un parallélogramme de 400 mètres de longueur sur 122 mètres de largeur. Au palais se trouve adossé un véritable bazar dont les constructions entourent un vaste jardin. Les constructions sont élevées au-dessus de portiques en colonnades doriques. Le Palais-Royal fut élevé en 1629, sur les plans de Jacques Lemercier. Richelieu en fit sa résidence. Le ThéâtreFrançais, où l'on jouait alors l'opéra, formait une dépendance du palais. ”

“ On a trouvé,avec raison, qu'une construction de grande proportion, s'élevant au dessus descolonnades du rez-de-chaussée, diminuerait beaucoup à l'œil l'étendue, déjà trop resserrée, du jardin ; attristerait l'intérieur de la cour, et donnerait à tout le palais , avec une décoration lourde, une apparence claustrale peu convenable à l'habitation d'un prince. ”

“ Beaucoup d'habitants des galeries s'étaient sauvés, et le jardin, pendant les mois d'avril et de mai, resta abandonné de ses promeneurs et de ses enfants.
Cependant les officiers fédérés n'oublièrent point les grands restaurants du Palais-Royal, qui n'osaient point fermer, et qui peut-être, comme certains limonadiers, faisaient à mauvaise fortune bon visage.
Tous les héros du 18 mai n'étaient pas ennemis du plaisir et l'on n'avait rien à leur refuser. ”