François Pérennès

“ C'est par cette habile transition que Suard est amené à parler de son adversaire. Avec quel art il se met lui-même en scène, et se représente comme obligé à accepter une lutte qu'il aurait voulu éviter! Avec quel art non moins profond il démontre par mille exemples l'ignorance de son antagoniste, qui, ne possédant pas même là signification des termes les plus familiers de l'art musical, s'ingère de juger les oeuvres du génie ! ”

“ Toujours l'Église en martyrs est féconde : L'oracle saint par eux est accompli ; Et leur vertu qui parfume le monde Est un encens dont le ciel est rempli.
Lorsque l'enfer les moissonne en ses fêtes, Le coup du glaive aux cieux va retentir.
Anges, chantez; chantez, chœurs des prophètes, Car aujourd'hui vous aurez un martyr.
Comme Jésus, dans une coupe amère Sans cesse il but la souffrance et l'ennui ; Il a quitté sa patrie et sa mère , Et mis les flots entre le siècle et lui.
En vain la Mort frémit dans ses retraites : Au cri du prêtre un peuple en doit sortir. ”

“ L'heure vient d'accomplir le plus touchant mystère : Avant qu'il ait vidé son calice de fiel, Ses disciples qu'il laisse orphelins sur la terre Sont par lui conviés au grand festin du ciel.
Et le Sauveur a dit à leur foule ravie Ces mots qui confondaient tout l'enfer frémissant ; « Le Verbe incarné meurt pour vous donner la vie ; « Mangez, voici ma chair; buvez, voici mon sang. »
Nous ne serons pas seuls sur la terre déserte : Au Père glorieux s'il va se réunir, Il demeure avec nous la main toujours ouverte Pour répandre ses dons, nous guider, nous bénir. ”

“ Dans la France du moyen-âge, c'est-à-dire du 12e au 14e siècle, lorsque l'esprit chevaleresque eut donné naissance aux cours d'amour, tribunaux dont le pouvoir, pour n'exercer qu'une autorité d'opinion, n'en était pas moins respecté, l'on vit régner dans les relations sociales une politesse et une courtoisie si pleine de grâces et de noblesse, qu'aujourd'hui même on ne saurait mieux louer les manières d'un guerrier ou d'un homme du monde qu'en lui reconnaissant des formes chevaleresques. ”

“ Substituer à la musique de théâtre des Italiens une musique dramatique, liée intimement dans toutes ses parties, faire révoquer par Rousseau lui-même l'arrêt que ce philosophe avait porté contre la musique française, faire de notre Opéra le premier théâtre lyrique de l'Europe, certes, c'étaient là de grandes choses à exécuter, et s'il y a lieu de s'étonner, c'est que cette importante révolution dans l'art n'ait pas rencontré plus de résistances. ”

“ Souffrir 1 oui, sur la croix auguste Où repose notre salut, Son esprit, s'unissant au Juste, T'apporte sa vie en tribut.
Tandis que le vice et le crime Sortis des bouches de l'abîme Font entendre un rire effronté, Tes élus, pour toute espérance, N'attendent qu'un legs de souffrance Dans l'exil de l'humanité.
L'amour monte en l'âme meurtrie Comme le baume au tronc qu'on fend ; Le guerrier meurt pour sa patrie, La mère vit pour son enfant. ”

“ Alors la littérature pénètre chaque jour plus profondément dans les moeurs de la nation ; alors se multiplient et s'étendent les réunions où les auteurs et les hommes du monde s'efforcent de se procurer à eux-mêmes et à autrui les jouissances de l'esprit et de l'intelligence, et où La société, en se soumettant à l'empire des lettres , réagit à son tour sur elles avec encore plus de puissance, et indique aux écrivains la route qu'ils doivent suivre s'ils veulent se faire écouter d'elle. ”

“ Chaque fois qu'en tombant la terre retentit, De la foule muette un sourd sanglot sortit.
Quand ce fut à mon tour : « 0 saint ami, lui dis-je, « Dors ! ce n'est pas mon cœur, c'est mon œil qui s'afflige.
« En vain je vais fermer la couche où te voilà, « Je sais qu'en ce moment mon ami n'est plus là.
« Il est où ses vertus ont allumé leur flamme !
« Il est où ses soupirs ont devancé son âme ! »
Je dis ; et tout le soir, attristant ces déserts, Sa cloche en gémissant le pleura dans les airs, Et, mêlant à ses glas des aboiements funèbres, Son chien, qui l'appelait, hurla dans les ténèbres. ”

“ Comme aujourd'hui, vous, toujours adorée, Priez, priez pour nous.
Pour votre aïeule objet rempli de charmes, Lis bien aimé, prodiguez votre encens.
Si de ses yeux s'échappaient quelques larmes, Essuyez-les de vos doigts caressants.
Hé'las! ces pleurs, la pitié les fait naître : On voit des maux qu'on ne peut guérir tous Vos vœux, enfant, les calmeront peut-être ; Priez, priez pour nous.
Puis, écoutez : à l'horizon qui gronde L'aquilon souffle, et l'air est triste et noir.
Oui, sur son axe on sent trembler le monde ; Mais Dieu nous aime et nous laisse un espoir. ”

“ C'est à peu de chose près la même imposture que l'on réchauffe aujourd'hui pour une autre biographie, sans même essayer de rendre plausible, en lui prêtant un air de vraisemblance, une lâcheté péremptoirement démentie par la vie entière de Suard. ”

“ Il ne parle pas à Marie du règne éternel de son Fils ; il lui annonce les contradictions auxquelles Jésus sera exposé, et le glaive dont elle sera percée elle-même à cause de lui. Que fait Marie en entendant ces paroles? Va-t-elle s'étonner de tout ce qui est dit d'un Dieu qui doit mourir, et trouver dans les sentiments de son cœur des motifs pour se dérober à la soumission de l'esprit? Non : elle avait hésité quand l'ange lui parlait de sa gloire ; elle n'hésite pas quand Siméon lui parle de sacrifices. Elle tient le Sauveur dans ses bras, elle l'offre à Dieu. ”

“ On pourrait dire de lui ce que lui-même écrivait de son ami de toute sa vie, l'abbé Arnaud, que, préférant le bonheur séduisant de plaire tous les jours à un monde choisi, à la gloire de vivre avec estime dans la postérité, il aima mieux laisser entrevoir qu'il aurait été un des écrivains les plus distingués de son siècle, que de l'être en effet, et que sa réputation brillante, il la devait moins à ce qu'il produisit,, qu'à l'opinion qu'il donna de ce qu'il pouvait produire. ”

“ Que nos cœurs confondus dans sa charité sainte Ne forment qu'un seul cœur!
Anges purs, pour bénir le Christ et sa victoire, Aidez notre faiblesse en votre heureux séjour, Et, comme nous, autour du trône de sa gloire, Dites : A Dieu respect ! honneur I louange ! amour !
IV
Et le ciel tressaillit, adorant le mystère; Une clarté féconde emplit l'immensité, Et les anges joyeux, se penchant vers la terre, Chantaient, applaudissant à notre humanité :
Gloire à Dieu ! plus de deuil! plus d'hymnes funéraires!
Il reluit, le grand jour de l'immortalité ! ”

“ Suard, en se proposant les deux questions soumises à l'assemblée nationale : La peine de mort est-elle légitimée est-elle nécessaire? n'hésitait pas à répondre affirmativement avec elle. S'il était vrai, comme on l'avait objecté, que l'homme ne pouvant aliéner sa vie et sa liberté, parce que ce sont deux propriétés qu'il tient de la nature, il ne peut donner à la société le droit de disposer de sa vie, il en faudrait conclure que la société ne peut non plus disposer de sa liberté. ”

“ Pauvre, qui te crois seul et pleures ici-bas, Un ange est près de toi, qui te suit pas à pas : Qu'on t'arrache à ton sol, qu'on t'arrache à la France, La consolation rejoindra la souffrance 1 Les flots vont t'emporter, — ils te l'amèneront; Ils vont vous désunir, — ils vous réuniront !
Ta mère, alors, ta mère, enchaînée au rivage, Enviant ses périls, bénira son courage : Le pouvoir maternel lui-même est limité ; Mais on n'enchaîne point la sainte Charité ! ”

“ Mais ces génies, qui apparaissent de loin en loin dans le cours des âges, n'ont-ils pas dans leur grandeur même quelque chose qui humilie le commun des hommes?-Ils frappent, ils étonnent, ils instruisent. Mais telle est l'infirmité de notre nature, que leur élévation prodigieuse blesse notre amour-propre dans ses fibres les plus secrètes et les plus délicates. On leur reprocherait volontiers de s'être ainsi dégagés d'une partie des liens qui captivent la raison humaine, et c'est ce qui explique l'acharnement des critiques contre toute oeuvre de quelque portée ”

“ Rempli de leur mémoire et de leur long exemple, Le foyer des aïeux est sacré comme un temple !
Le pèlerin meurtri qui brava tant d'écueils Voit ses forces renaître auprès de leurs cercueils.
Il ne sait plus qu'ailleurs rampe et siffle l'envie ; Là dans l'ombre et le calme il abrite sa vie, Et s'il songe aux destins que le ciel lui fit lourds, Il adore le Dieu qui dispose des jours.
Abjurant à jamais tout ferment de colère, Son cœur qui compatit, sa raison qui tolère, Se rapproche des morts, et plaint l'homme orgueilleux Que l'erreur jusqu'au bout retiendra dans ses nœuds. ”