Alphonse de Calonne

“ L'Allemagne, ulcérée, eût désormais nourri contre nous une haine implacable; nous eussions déposé dans son coeur un de ces ferments qui, en reliant étroitement les peuples de même race, les poussent infailliblement à se ruer un jour sur ceux qui entravent leurs développements. Au lieu de maintenir en Europe ce faux équilibre trop vanté, qui n'a jamais empêché ni les convoitises, ni les guerres, ni les révolutions, on eût mis dans son sein une soif inextinguible de guerres et de conquêtes. Un sentiment national unanime, exalté, eût payé notre faute par des années de luttes et de malheurs. ”

“ L'on n'est logique qu'à ce prix. Ce n'est que par une interprétation jésuitique, comme dirait M. Proudhon, qu'on peut séparer la dynastie de la Constitution, et s'obstiner à ne voir dans le plébiscite du 20 novembre qu'un acte de haute munificence, une simple recommandation de la dynastie populaire aux générations futures; c'est du même coup infirmer le droit qu'avait le peuple de consentir la Constitution et d'élire l'Empereur, c'est nier le suffrage universel. Pas plus que la Constitution, toute perfectible qu'elle soit, n'est effaçable, pas plus la dynastie n'est caduque. ”

“ Séparé, pendant quelque temps, de l'armée de Baudouin, ou plutôt manoeuvrant sur son flanc gauche, le sire de Carvillers poursuivait, à travers la Mésopotamie, la troupe de l'émir Morb-Hassan. Chaque jour éclairait un combat entre ces deux champions ; chaque soir les tentes d'Errart étaient plantées au milieu des cadavres de ses ennemis. De victoire en victoire le héros était parvenu à l'entrée d'une plaine déserte, au bout de laquelle brillait, comme une émeraude sertie d'or, la dernière forteresse, le dernier refuge de Morb-Hassan, l'alcazar de Ahmar-Gibel. ”

“ Il ne peut pas viser à gagner le plus possible, mais à gagner seulement assez pour servir l'intérêt du capital engagé et pourvoir à son amortissement, pour satisfaire enfin à une part afférente des charges publiques. Il lui manque l'excitant qui tient en éveil les Compagnies; il n'a point d'intérêt au delà de ses besoins directs et n'en pourrait invoquer sans se rendre odieux. L'imagination, chez lui serait un défaut, le travail n'y est jamais excessif, et jamais on ne lui a connu du dévouement. L'État est une sorte d'idole inflexible qui n'est à sa place que dans son sanctuaire ”

“ Espérons que le temps et les résultats positifs d'une guerre qui, en définitive, n'a pas été sans gloire, effaceront bientôt le souvenir de ce léger dissentiment, pour ne plus laisser que la mémoire d'une alliance qui a porté de bons fruits.
L'oeuvre qui s'accomplit en Prusse et qui s'achève en Italie n'est pas, comme on le prétend trop souvent, une oeuvre de double ambition. C'est par excellence une oeuvre du temps, l'accomplissement nécessaire d'une double destinée, la conséquence d'une idée de justice et de vérité. ”

“ Dans le chaos de son esprit, elle ne pouvait encore débrouiller qu'un double fait qui s'opérait dans son coeur : elle était triste quand elle s'éloignait d'Errart, heureuse au contraire lorsqu'elle était près de lui. Elle aurait tout donné, sa vie, son sang, tout son corps, toute son âme pour lui épargner une souffrance, pour combler ses désirs. C'était enfin l'esclave humble et passionnée, que le maître peut à son gré broyer dans sa main ou jeter résignée à ses pieds. Joyeuse d'un regard, enivrée par un sourire, elle aurait bravé la mort pour une caresse. ”

“ Le corps à moitié nu, la sueur ruisselant et se mêlant aux eaux qui suintent du plafond et coulent sous les pieds, et ces « cheminées » étroites et basses par lesquelles il faut passer en rampant ; et ce froid qui saisit l’ouvrier quand il revient à la surface où il reprend son tricot, et, noir, frissonnant, s’en va par les chemins en courant, les bras croisés sur sa poitrine, afin d’échapper au mal qui le guette pour le terrasser avant l’âge. ”

“ Il suffit d'énoncer ces vérités pour les faire comprendre. C'est l'union la plus intime qui ait jamais existé entre les principes de la légitimité et la souveraineté du peuple, l'expression la plus sincère et la plus juste de cette souveraineté. Loin d'être affaibli par la permanence de cette délégation du pouvoir gouvernant, le suffrage universel y trouve son abri, sa sauvegarde, son élasticité, sa vertu. ”