Académie royale de musique

“ On a étendu quelquefois le mot ACADÉMIE par analogie avec ses deux acceptions, soit de réunion savante, soit d'école, à des établissements où se pratiquaient, s'étudiaient en commun certains arts.
ACADÉMIE de musique, ACADÉMIE royale de musique, tels furent les noms officiels donnés dès l'origine, par lettres-patentes de 1669 et de 1672, sur la demande d'abord de l'abbé Perrin, ensuite de Lully, au spectacle plus communément et plus familièrement nommé Opéra.
Le public a toujours conservé l'habitude d'aller à l'Opéra et jamais à l'Académie de Musique. ”

“ J'avoue, Monsieur, que le seul désir de vous complaire m'a fait promettre de réfléchir sur la proposition d'entrer à l'Académie royale de musique. Je méprise les idées populaires sur l'état d'acteur; ce talent n'est pas moins rare que celui de poète, et l'homme qui l'exerce avec des mœurs mérite la plus grande estime. Les maisons qui sont ouvertes à ceux qui se distinguent sur la
scène laissent peu de regret sur celles qui leur sont fermées, et l'accueil des premiers rangs leur est offert en place de celui des derniers. ”

“ Malheureusement ces résultats, si considérables qu’ils soient, sont trop isolés pour pouvoir exercer une puissante influence sur l’état général de l’art dans le pays. L’Académie royale de musique ne se rattache point à un grand système d’éducation musicale, en sorte que ses bienfaits sont, pour ainsi dire, perdus pour la masse de la population. ”

“ Le ministre du Roi, Monsieur, content des services que vous avez rendus jusqu'à ce jour à l'Académie royale de musique, reconnoissant la supériorité de vos talens, me charge de vous annoncer qu'il vous met au rang de ses premiers sujets. Cette faveur à votre âge doit vous encourager à faire de nouveaux efforts pour mériter de plus en plus les justes applaudissemens du public. ”

“ Sans vouloir emprunter à un ordre de choses qui n'est plus des institutions surannées, l'organisation de l'ancienne compagnie ne pourrait-elle pas fournir certains éléments de réforme à ceux qui rêvent pour l'Académie actuelle un rôle plus actif et une influence plus directe et plus féconde sur la direction de l'art en France?
La classe des Beaux-Arts se compose aujourd'hui de quatorze peintres, huit sculpteurs, huit architectes, quatre graveurs, et six musiciens. Autrefois, les musiciens appartenaient à l'Académie royale de musique et n'avaient à s'occuper ni de peinture ni d'architecture. ”

“ Mais le chef de l'Académie royale de musique sera plus exigeant ; il ne peut traiter si cavalièrement son armée de cinquante hommes, ni le bourgeois de Paris, mieux initié qu'autrefois au train du moyen-âge : il commence en effet à devenir plus connaisseur, et, partant, plus difficile, à l'Opéra comme à Versailles. ”

“ Il n'y va plus personne; des roturiers, de la banque, des artistes et des hommes de lettres, voilà ce que l'Académie royale de musique, si éblouissante autrefois de bonne compagnie, reçoit trois fois par. semaine. Sans avoir les nerfs trop délicats, il est impossible de n'être pas révolté à l'odeur de démocratie que tout ce monde-là exhale. ”

“ Les quatre professeurs dont je viens de parler donnent des leçons à l’Académie royale de musique, mais non d’une manière suivie. D’ailleurs, le défaut d’unité dans le système d’enseignement est tel, qu’il n’y a et qu’il ne peut y avoir de véritable école anglaise de violon ”

“ Si l’on considère les obstacles de tout genre que les fondateurs de l’Académie royale de musique ont eu à vaincre pour l’organisation d’une école de ce genre dans un pays où il n’existait rien de semblable, et en l’absence de tout secours du gouvernement, on ne peut qu’être frappé de l’importance des résultats obtenus en moins de douze ans. ”

“ La valeur de la note est toujours dans ses pas.
Mlle Lany quitta l'Académie royale de musique vers 1767, avec une pension de 1,500 livres.
Elle a dansé dans les opéras ou ballets dont voici les titres : Don Quichotte chez la Duchesse, ballet de Favart, musique de Boismortier, en 1743 (rôle d'une Pagode) ; les Fragments de différents ballets, en 1748 (une Thébaine) ; les Caractères de l'Amour, ballet dePellegrin, musique de Colin de Blâmont, repris en 1749 (une Amante volage, une Paysanne) ”

“ Sont aussi comparus le sieur Jean-Baptisse-François Révillon, écuyer, seigneur de St-Maurice, fourrier des logis du Roi, demeurant rue Neuve-des-Capucins, et demoiselle Antoinette-Pimpernelle Dallier, de l'Académie royale de musique (1) , demeurant au premier étage de la maison où nous sommes : Lesquels nous ont dit que la plupart des faits avancés par ladite demoiselle de La Chanterie font à leur connoissance. ”

“ Sieur Antoine Dauvergne, âgé de 66 ans, directeur général de l'Académie royale de musique et surintendant de la musique du Roi, demeurant rue St-Nicaise, à l'hôtel de l'Académie royale de musique, etc. Dépose que le vendredi, 8 de ce mois, un quart d'heure après le spectacle fini, étant encore sur le théâtre, il entendit du bruit, s'avança au fond du.
théâtre, vit à une frise au septième châssis du côté du PalaisRoyal, un peu de feu comme on en voit assez fréquemment dans les représentations : il cria à quelques ouvriers d'éteindre ce feulà. Les ouvriers se mirent en devoir de le faire. ”

“ Le concours annuel pour le grand prix de composition musicale embrasse la musique comme science et comme art. La musique, appartenant à la science par sa théorie, et à l'art par sa pratique, le concours de musique doit avoir pour objet de cultiver et de faire connaître le savoir et le talent des concurrents sous les deux rapports qui viennent d'être énoncés. ”

“ La mélodie est restée longtemps chez nous dans un état de faiblesse et d'infériorité qui a tait dire à quelques étrangers, prévenus ou irréfléchis, que nous étions le peuple le plus anti-musical de l'Europe : malgré les efforts de Lulli, notre grand Opéra n'était encore, au dix-septième siècle, qu'une machine lourde et compliquée ; et au dix-huitième, toute la science de Rameau ne put donner un peu d'animation et de vie à l'Académie royale de musique. ”

“ Avant de rappeler les autres changements survenus dans cet établissement, nous allons donner une idée de la position financière des artistes de l’Opéra au commencement du XVIIIe siècle. Ce document règlementaire porte la date du 11 janvier 1713 ; il est intitulé :
ÉTAT du nombre de personnes, tant hommes que femmes, dont le roi veut et entend que l’Académie royale de Musique soit toujours composée, sans qu’il puisse être augmenté ni diminué. ”

“ En conformité des lettres-parentes du 28 Juin 1669, par lesquelles l’académie royale de Musique a été créée, & des nouvelles lettres données le mois de Mars 1671, les chanteurs & chanteuses de l’opéra ne dérogent point. Lorsqu’ils sont d’extraction noble, ils continuent à jouir des priviléges & de tous les droits de la noblesse. ”

“ Tout là-haut, là-haut, à plusieurs mètres audessus du niveau du lustre, et non loin des combles, est située la loge des pensionnaires du Conservatoire.
Ces jeunes gens, s'il faut les en croire, sont tous destinés à briller de l'éclat le plus vif sur les nobles planches de l'Académie royale de musique. Ce sont de jeunes ut de poitrine, qui tous se donnent à euxmêmes les plus grandes espérances. ”

“ Pourquoi ce qui fut inventé tout exprès, au mois d'octobre 1792, pour outrager bien gratuitement l'académie royale de peinture, se pratique-t-il encore aujourd'hui (10) ?
Depuis près de vingt ans qu'on appelle, pour juger les productions des beaux-arts, des personnes qui n'y entendent rien, la justice en est-elle mieux rendue? Des acteurs, des musiciens, des chanteurs, ont-ils étudié les arts? Les artistes peintres, statuaires, ou architectes, qui jugent la musique, la connaissent-ils? Dira-t-on aujourd'hui ce qu'on disait au temps de la terreur, qu'avec du bon sens on peut juger de tout ? ”

“ Ce qui ne l'est pas moins, c'est la transformation qu'ont subie, à diverses reprises, les noms de plusieurs théâtres.
Le lendemain de la fuite à Varennes, alors que le mot Royal était partout remplacé par le mot National, le titre à1 Académie royale de Musique disparut des affiches de notre première scène lyrique. Opéra, telle fut la dénomination nouvelle inscrite sur l'affiche du mardi 21 juin 1791. Louis XVI ayant accepté la Constitution le 14 septembre suivant, la Municipalité rétablit le titre d'Académie royale de Musique le 16 septembre. ”

“ N'envoyez donc plus vos peintres et vos musiciens se former à Rome, anéantissez donc les trésors de vos musées, rayez donc Guillaume Tell et le Comte Ory du répertoire de votre Académie Royale ; faites plus si vous pouvez, détruisez toute notion d'art dans le monde élégant et chez le peuple. Brûlez tous les magasins de musique qui vivent de partitions allemandes et italiennes; fermez le Conservatoire, qui a le mauvais goût de nous faire entendre un peu de Beethoven, de Haydn et de Mozart ”

“ Il formera dix ou douze écoliers pour le violon , le hautbois ou la flûte ; j'y consens. Qu'y gagnera la science musicale ? rien, absolument rien ; ce ne sont pas là des écoles, et sans elles , il n'y aura jamais de vrais musiciens.
C'est à tort que l'on se repose sur le Conservatoire du soin de former des chanteurs pour l'Opéra; il lui faut des chanteurs dramatiques, et c'est ce qu'il ne formera jamais : Rétablissement d'une Ecole dans le sein même de l'Académie impériale de musique peut seule atteindre ce but. C'est là que sont les
talens à étudier, les modèles à suivre. ”

“ La troisième année, il visite les principales villes de l'Allemagne, telles que Vienne, Munich, Dresde, et il revient à Paris passer la quatrième et cinquième année sous la surveillance de la section de musique de l'Académie royale des Beaux-Arts.
24. Chaque pensionnaire musicien est tenu, i" de composer et de faire parvenir à l'Académie, pour la première année, des fragments de musique d'église.
2° Pendant le cours de la deuxième année,
des fragments d'opéra buffa et séria, en langue italienne. ”

“ L'époque discordante de la révolution n'étoit pas favorable à l'Académie de Musique, qui prit alors le nom d'Opéra. Ce fut comme Académie impériale de musique qu'elle recouvra son ancienne splendeur , et le goût musical prit un brillant essor en France , grâce aux talens réunis de Paësiello, de Cimarosa, de Chérubini et de Paër. ”

“ En 1669, Louis XIV donnait à un poète peu connu, associé à un organiste moins réputé encore, des lettres patentes pour des « Académies d'Opéra ou représentations en musique et en langue française sur le pied de celles d'Italie », et, pour ce faire, de « prendre du public telles sommes qu'il advisera ». Ainsi fut créée l'Académie nationale de Musique, dont la Bibliothèque nationale et la Bibliothèque de l'Opéra, qui lui est administrativement rattachée, ont souhaité célébrer aujourd'hui le trois centième anniversaire. ”

“ La musique a son enseignement très-renommé au CONSERVATOIRE IMPÉRIAL DE MUSIQUE ET DE DÉCLAMATION, fondé en 1784, sous le nom d'École Royale, aboli, puis réorganisé en 1795. Il y a dans cette institution des classes de solfége, de chant, d'harmonie et de composition musicale; d'exécution instrumentale, particulièrement pour le piano, le violoncelle et le violon. Les cours sont fréquentés par les jeunes gens des deux sexes : dix jeunes chanteurs, éprouvés par des examens, y sont admis en qualité d'internes. ”

“ Ainsi, la progression parallèle, enseignement général et musique, est assurée, et le degré terminal est atteint. Ce baccalauréat permet aux élèves qui le désirent d'entrer facilement en Faculté de Musicologie, afin de poursuivre des études universitaires visant l'obtention d'une maîtrise, du CAPES, puis de l'agrégation de Musique. Cette ouverture n'est pas une fin en soi, car nombreux sont les élèves qui s'orientent vers un Conservatoire supérieur de Musique, leur niveau instrumental leur permettant de prendre cette direction. ”

“ Beaucoup de gens sans doute, à Paris surtout, ne manqueront pas de dire que c'est un malheur, et qu'il vaudrait infiniment mieux prendre des mathématiciens pour enseigner le violon, placer des hommes de lettres à la tête des classes de composition, ou choisir des médecins pour maîtres de chant. D'autres (l'Académie des Beaux-Arts de l'Institut est de cette opinion) pensent que la musique, en général, n'est bien connue, bien sentie, bien comprise, et partant, bien jugée, que par les peintres, les sculpteurs, les architectes et les graveurs. ”

“ Il est inutile de se récrier. La musique qui ne peut s’expliquer par les règles, à laquelle on ne peut appliquer de règles, n’est pas de la musique pour eux. Si vous leur faites remarquer que ces élèves, après avoir perdu des années précieuses à apprendre ce qu’ils n’emploieront jamais (s’ils composent) et qu’ils l’oublieront deux jours après avoir quitté leur académie et leur conservatoire, les professeurs vous répondront avec feu Macfarren que l’on doit approcher l’art par le « côté de l’histoire ». ”

“ Je me propose, de vous engager à prier l'Académie de Musique de vouloir bien se prêter à contribuer, autant qu'il sera en elle, à l'éclat et à la pompe de la représentation, en y faisant paraître aussi les sujets dont les talents nous sont si précieux dans le chant et la danse. ”

“ L'Académie nationale de musique, qu'on persiste à appeler le Nouvel Opéra, bien que l'ancien ait complètement disparu, est par excellence le monument de notre époque, il en porte le cachet indélébile. ”

“ En France, sous l’ancien régime, l’enseignement musical était donné dans les maîtrises et les écoles privées. L’École royale de chant, ouverte en 1784, avait pour unique destination de préparer des sujets pour l’Opéra. Elle fut supprimée par une loi du 16 thermidor an iii (3 août 1795) et remplacée par un Institut national, d’abord destiné au recrutement des musiciens militaires, et bientôt transformé en Conservatoire de musique. ”

“ C'est à l'Académie des Beaux-Arts qu'il faut en appeler, c'est à cet illustre corps qu'il faut demander un sacrifice, cruel pour le moment, profitable pour l'avenir. C'est à lui de s'amputer et de ne plus détenir l'enseignement. Il est, il doit être un juge ; il ne doit pas professer. Est-ce que l'Académie Française se confond avec l'Université, l'Académie des Sciences avec l'École Polytechnique, et même dans l'Académie des Beaux-Arts enseigne-ton la musique? ”