Émile Campardon

“ Tenant en main le cahier de musique avec légèreté et négligence, elle en est tout à coup distraite; elle semble avoir entendu du bruit et tourne la tête. Est-ce bien le Roi qui vient et qui va entrer? Elle a l'air d'attendre avec certitude et d'écouter avec sourire. Sa tête ainsi tournée laisse voir le profil du cou dans toute sa grâce, et ses petits cheveux, très-courts, délicieusement ondés, dont les boucles s'étagent et dont le blond se devine encore sous la demi-poudre qui les couvre à peine; la tête nage dans un fond bleu clair qui, en général, est celui de tout le tableau. ”

“ Elle était déjà toute prête, c'est-à-dire habillée de blanc, à l'instar de feu son mari, le jour de son supplice. Cette affectation fut remarquée et lit sourire le peuple; la couleur symbole de l'innocence convenait mal à Marie-Antoinette. Elle voulait aller à la guillotine sans bonnet sur
la tête, ce qui ne lui fut point accordé. Elle s'était coupé les cheveux elle-même. On vint lui dire dans la chambre de sa prison : « Voilà un curé de Paris qui demande si vous voulez vous confesser? » On l'entendit répéter tout bas : « Un curé de Paris! il n'y en a guère. » ”

“ Mlle Cécile, lit-on dans les Mémoires secrets, à la date du 17 février 1778, est sans contredit aujourd'hui la plus jolie danseuse de l'Opéra : au talent le plus brillant elle joint une taille, des grâces, une figure, une fraîcheur qui fédussent et ravissent. Cette nymphe est digne des hommages de tous les amateurs, mais elle se refuse aux adorateurs les plus distingués et ce cœur novice est épris d'un jeune danseur nommé Nivelon qui possède en homme tout ce qu'elle a en femme. ”

“ HIMBERT DE FLEGNY (Louis-Alexandre) , préfet du département des Vosges, chevalier de l'Empire, 5 octobre 1808 ; baron de l'Empire, 14 février 1810; avec majorat, 12 avril 1813.
HIRN (François-Joseph) , évêque de Tournay, baron de l'Empire, 29 juin 1808.
HOCQUART (Gilles-Toussaint) , baron de l'Empire avec majorat, 21 novembre 1810.
HOFFMANN (François-Joseph) , chef de bataillon au 116e de ligne, chevalier de l'Empire, 29 août 1810.
HOGENDORP (Dirck de) , aide de camp de l'Empereur, général de division, comte de l'Empire, 24 août 1811. ”

“ Les générations passent, les années s'accumulent, les impressions s'effacent, tout semble oublié; la vengeance divine arrive tout à coup, se présente face à face devant le criminel, et lui dit en l'arrêtant : « Me voici.» En vain le testament de Louis XVI assure la grâce aux coupables; un esprit de vertige les saisit, ils déchirent eux-mêmes ce testament; la voix du peuple se fait entendre par la voix de la Chambre des députés; la sentence est prononcée, et par un enchaînement de miracles, le premier résultat de cette sentence est de faire découvrir le testament de la Reine. ”

“ Le jugement de Mariette (Abecedario) sur Massé est loin de ressembler à celui de Cochin : « On ne disputera jamais à Massé d'avoir eu un pinceau soigné, ni même de n'avoir pas été assez correct dans son dessein. Mais tout ce qu'il fait est froid et manque de verve.
Son travail est peiné, c'est celui d'un homme qui ne connoît point assez la grande manière, qui ne la sent point et qui n'osant prendre un plus haut vol se renferme dans le cercle étroit de la propreté. Et c'est bien là à quoi il faut s'attacher quand on veut plaire à la multitude et surtout aux gens du monde. » ”

“ A Sunderhausen, l'avant-garde de l'armée de Soubise battit huit mille Hanovriens commandés par le prince d'Ysembourg, et à Lutzelberg, Soubise lui-même, aidé par le talent de Chevert, se releva par une victoire de sa défaite de Rosbach 4.
Tout le monde s'était moqué du général quand il avait été vaincu, et c'est à peine si l'on s'occupa de lui lorsqu'il fut vainqueur. Si on parlait peu du succès de son favori, la marquise, elle, ne cessait d'en entretenir tout le monde, et elle avait sans cesse à la bouche le mot de Lutzelberg. ”

“ Dans Annette et Lubin, ce ballet enchanteur, Ton art tendre et touchant désarme le censeur; En te voyant paroître en cette humble retraite Où d'un amant chéri tu comblois le destin, Chaque femme envioit les agrémens d'Annette Et chaque spectateur le bonheur de Lubin.
Mlle Cécile mourut de suites de couches le 19 août 1781 ; cette mort plongea dans un violent chagrin M. de La Ferté, intendant des Menus-Plaisirs, qui chérissait cette jeune artiste et qui avait succédé dans son cœur au chanteur Le Gros et aux danseurs Gardel aîné et Nivelon. ”

“ MUe Candeille, fille du compositeur de ce nom, ancien choriste de l'Opéra et auteur de la musique de Pijarre, protégée très-particulièrement chez M. le baron de Breteuil et l'élève du sieur Molé, n'a réussi que fort médiocrement dans les rôles d'Hermione, de Roxane et d'Aménaïde et n'en est, dit-on, pas moins reçue. C'est l'ensemble d'une belle femme, mais le visage n'est que joli, peut-être même les traits en sont-ils trop mignons relativement à sa taille qui, au théâtre du moins, paraît au-dessus de la taille ordinaire. ”

“ Monsieur, l'Académie qui regarde ses élèves comme ses enfants ne peut trop vous témoigner à quel point elle est satisfaite du discours solide que vous venez de prononcer. La jeunesse qui vous écoutoit, doit en être d'autant plus pénétrée qu'elle ne peut ignorer qu'en pratiquant ce que vous venez de lui dire, vous avez trouvé le secret de vous concilier l'amitié de ceux même qui devoient vous envier vos talents et que vos succès pouvoient mortifier. ”

“ Parmi les divers emplois que madame de Pompadour faisait des porcelaines de la manufacture de Sèvres, il en est un qui demeura à l'état de projet, mais qui se rattache à une invention assez bizarre pour qu'on en garde le souvenir. Elle avait imaginé d'établir un refuge pour vingt veuves d'officiers, toutes jeunes et jolies. Elles devaient avoir une loge à l'Opéra, un petit jardin avec pavillon dans un faubourg, et chacune pour quarante louis de porcelaine de Sèvres en étrennes. Toute la poterie de leur service devait venir en outre de la manufacture. ”

“ Un mot sur le supplice de Marie-Antoinette; le ciel a souri à cet acte de justice, et j'aurais voulu qu'imperturbable comme les destins, le peuple français ait été tout à fait grand ce jour-là.
Quel spectacle imposant eût été celui de voir passer cette femme avec deux gendarmes et l'exécuteur de la volonté du peuple. Cet isolement eût prouvé à mes yeux que la France était bien régénérée.
Je ne m'étonne pas pourtant de l'affluence qui s'est trouvée partout sur le passage de cette femme; il est bien naturel d'éprouver quelque satisfaction de voir exterminer la cause de tous ses maux. ”

“ Voir l'intéressante notice que Le Mazurier a consacrée à cette actrice dans sa Galerie historique. En 1762 le rédacteur des Mémoires secrets, se faisant l'écho de l'opinion générale sur Mlle Dangeville, disait d'elle : « Il n'y a que vous qui ne vieillissez pas, inimitable Dangeville. Toujours fraîche, toujours nouvelle, à chaque fois on croit vous voir pour la première. La nature s'est plu à vous prodiguer ses dons, comme si l'art eût dû tout vous refuser, et l'art s'est efforcé de vous enrichir de ses perfections comme si la nature ne vous eût rien accordé. » ”

“ Mais, plus heureuse que Mlle Petit, danseuse, qui fut, en 1740, pour semblable aventure, momentanément rayée des contrôles de l'Académie royale de musique, Mlle Laguerre en fut quitte pour la peur et probablement pour une peine disciplinaire (1) . Choisie quelque temps après pour doubler certains premiers rôles, elle ne tarda pas à conquérir tous les suffrages, tant à cause de la pureté et de la sensibilité de sa voix, l'une des plus belles qu'on eût jamais entendues au théâtre, que par sa ravissante figure, ronde et vermeille, que l'on ne manqua pas de comparer à une rose. ”

“ « Puisse, Madame, cette grande Reine qui préparait nos destinées quand elle s'occupait si tendrement des vôtres, accueillir du haut du ciel l'hommage de respect et d'admiration que la Chambre des Pairs aime à rendre à sa mémoire! »
MADAME a répondu : « Je reçois avec émotion l'assurance des sentiments de la Chambre des Pairs; je remercie le Roi de lui avoir permis de me les exprimer, et je le remercie aussi d'avoir ordonné la publication d'une pièce que tous les Français verront avec sensibilité. »
Le même jour la grande députation de la Chambre des
députés a été introduite chez le Roi ”

“ Le père de la future marquise de Pompadour était un homme absolument dénué de sens moral; il était, de plus, d'un physique ignoble, et son langage ne rachetait pas l'aspect grossier de sa personne. Cynique dans ses propos, il fit bien souvent, plus tard, monter sur le front de sa fille la rougeur de la honte; ne disait-il pas impudemment à un valet de chambre nouveau qui refusait de l'introduire chez la maîtresse de Louis XV, à cause de son extérieur peu avantageux : « Maraud, apprends que je suis le père de la p. du Roi! » ”

“ Cette actrice est petite; elle est d'une figure agréable sans être ni belle ni jolie et sans avoir de ces grands traits qui rendent la figure théâtrale. Elle est bien prise dans sa taille; elle a de belles mains et de beaux bras et elle le sait bien, à en juger par la manière dont elle s'en sert. Sa voix, sans être aussi mélodieuse et aussi séduisante que celle de Mlle Gaussin, est douce et flexible et ne manque pas son effet sur les cœurs sensibles. Elle la force quelquefois et alors la respiration lui manque. ”

“ Le rôle de Lise, dans le Seigneur bienfaisant, opéra de Rochon de Chabannes, musique de Floquet, qu'elle chanta au mois de décembre 1780, lui valut, d'un M. de Sireuil, les vers suivants : Dis-nous, St-Huberti, par quel prestige heureux Caches-tu l'actrice à nos yeux, Pour ne nous présenter qu'une mère éplorée Luttant contre les flots, luttant contre les feux, Et tenant dans ses bras un enfant malheureux, Qu'effraye, ainsi que nous, ta tendresse égarée ?
Tes gestes, tes regards, tes accens, ta douleur, Tout est vrai ; tu fais l'art d'embellir la Nature. ”