Émile Campardon

“ « Puisse, Madame, cette grande Reine qui préparait nos destinées quand elle s'occupait si tendrement des vôtres, accueillir du haut du ciel l'hommage de respect et d'admiration que la Chambre des Pairs aime à rendre à sa mémoire! »
MADAME a répondu : « Je reçois avec émotion l'assurance des sentiments de la Chambre des Pairs; je remercie le Roi de lui avoir permis de me les exprimer, et je le remercie aussi d'avoir ordonné la publication d'une pièce que tous les Français verront avec sensibilité. »
Le même jour la grande députation de la Chambre des
députés a été introduite chez le Roi ”

“ Un mot sur le supplice de Marie-Antoinette; le ciel a souri à cet acte de justice, et j'aurais voulu qu'imperturbable comme les destins, le peuple français ait été tout à fait grand ce jour-là.
Quel spectacle imposant eût été celui de voir passer cette femme avec deux gendarmes et l'exécuteur de la volonté du peuple. Cet isolement eût prouvé à mes yeux que la France était bien régénérée.
Je ne m'étonne pas pourtant de l'affluence qui s'est trouvée partout sur le passage de cette femme; il est bien naturel d'éprouver quelque satisfaction de voir exterminer la cause de tous ses maux. ”

“ Toute manœuvre, toute intelligence avec les ennemis de la France, tendant soit à faciliter leur entrée dans les dépendances de l'empire français, soit à leur livrer des villes, forteresses, ports, vaisseaux, magasins ou arsenaux appartenant à la France, soit à leur fournir des secours en soldats, argent, vivres ou munitions, soit à favoriser d'une manière quelconque le progrès de leurs armes sur le territoire français ou contre nos forces de terre et de mer, soit à ébranler la fidélité des officiers, soldats, et des autres citoyens envers la nation française, seront punis de mort. ”

“ Cette dernière idée réussit; et à ces mots de sœur, d'épouse et de mère, la nature l'emporta sur la souveraineté; la Reine, sans proférer une seule parole, mais laissant échapper un soupir, prit la plume, et écrivit à l'Assemblée, en notre nom, deux mots pleins de noblesse et de dignité, par lesquels, en effet, elle se plaignait de ce qu'on ne nous avait pas laissé le temps d'examiner les pièces du procès et réclamait pour nous le délai nécessaire. ”

“ Le premier crime de la Révolution fut la mort du Roi; mais le crime le plus affreux fut la mort de la Reine. Le Roi du moins conserva quelque chose de la royauté jusque dans les fers, jusqu'à l'échafaud; le tribunal de ses prétendus juges était nombreux. Le fils de saint Louis eut un prêtre de sa religion pour aller à la mort, et il n'y fut pas traîné sur le char commun des victimes ”

“ ARRESTATION ET INTERROGATOIRE DES DÉFENSEURS DE LA REINE (1) .
Pendant l'instruction du procès de la veuve Capet, les comités de surveillance et de sûreté générale de la Convention déterminèrent que les défenseurs officieux de cette femme seraient, à l'expiration de leur ministère, arrêtés, conduits au Luxembourg et interrogés séparément.
Cette mesure avait pour objet de savoir si Marie-Antoinette ne leur avait pas confié des papiers ou révélé des faits qu'il importait de connaître. Cet arrêt s'exécuta.
Au surplus on traite les défenseurs avec des égards infinis. ”

“ Le peuple français, par l'organe de l'accusateur public, a accusé devant le jury national Marie-Antoinette d'Autriche, veuve de Louis Capet, d'avoir été la complice ou plutôt l'instigatrice de la plupart des crimes dont s'est rendu coupable ce dernier tyran de la France, d'avoir eu elle-même des intelligences avec les puissances étrangères, notamment avec le roi de Bohême et de Hongrie, son frère, avec les ci-devant princes français émigrés, avec des généraux perfides ”

“ Nous ignorâmes, ma tante et moi, la mort de ma mère, et quoique nous ayons entendu crier par un colporteur qu'on voulait la juger, ce qui est si naturel aux malheureux nous fit croire qu'on voulait la sauver. Nous ne pouvions pas aussi imaginer l'indigne conduite de l'Empereur, qui laissa la reine sa parente périr sur l'échafaud sans faire de démarches pour la sauver ”

“ Ici MARIE-ÀNTOJNETTE-JOSÉPHINE-JEANNE, princesse d'Autriche, veuve de Louis XVI, après avoir vu son époux égorgé, ses enfants enlevés, jetée dans un cachot, accablée pendant soixante et seize jours de douleur, de deuil et de misère; mais, forte de sa vertu, se montra dans les fers comme sur le trône toujours au-dessus de la fortune. ”

“ N'admirons point ceci ; pleurons plutôt sur la France.
Cette épouvantable impartialité qui ne produit ni remords, ni expiation; le calme du crime qui juge équitablement la vertu, annoncent que tout est déplacé dans le monde moral, que le bien et le mal sont confondus.
Mais admirons la Providence dont les regards ne se détournent jamais du coupable : il croit échapper à travers les révolutions; il parvient au bonheur, à la puissance. ”

“ L'horreur et l'admiration se sont confondues à la lecture de cet écrit miraculeusement conservé, qui peint si bien la grande âme et le caractère héroïque de Sa Majesté la reine Marie-Antoinette, victime innocente du plus épouvantable attentat; elle est tout entière à son Dieu et à sa royale famille. ”

“ Vous avez à juger toute la vie politique de l'accusée, depuis qu'elle est venue s'asseoir à côté du dernier roi des Français; mais vous devez surtout fixer votre délibération sur les manœuvres qu'elle n'a cessé un instant d'employer pour détruire la liberté naissante, soit dans l'intérieur par des liaisons intimes avec d'infâmes ministres, de perfides généraux, d'infidèles représentants du peuple; soit au dehors, en faisant négocier cette coalition monstrueuse des despotes de l'Europe, à laquelle l'histoire réserve le ridicule pour son impuissance ”

“ « Lecointre, de Versailles, vous a dit, comme témoin oculaire, que depuis l'année 1779 des sommes énormes • avaient été dépensées à la cour pour des fêtes dont Marie-Antoinette était toujours la déesse.
« Le 1er octobre, un repas ou plutôt une orgie est ménagée entre les gardes du corps et les officiers du régiment de Flandre, que la cour avait appelé à Versailles pour servir ses projets. Antoinette y paraît avec le ci-devant roi et le dauphin, qu'elle promène sur les tables. Les convives crient : « Vive le roi! Vive la reine! Vive le dauphin ! Au diable la nation ! » ”

“ EXTRAIT D'UN MÉMOIRE DE TRONSON-DUCOUDRAY.
« Nous abandonnâmes quelque temps après (le procès de Custines, dont Tronson avait été le défenseur) cette douloureuse carrière, et nous n'y rentrâmes que lorsque le Tribunal nous rappela pour y défendre la ci-devant Reine de France.
« Nous ne parlerons pas de ce procès. Il est assez connu; nous nous contenterons de rappeler les fables dégoûtantes d'horreur et d'infamie qui furent un des chefs principaux d'accusation, et dont l'énergique réfutation nous valut l'instant d'après l'honneur d'être détenu avec notre collègue Chauveau-Lagarde. » ”

“ « Les biens de ceux qui seront condamnés à la peine de mort, seront acquis à la République et il sera pourvu à la subsistance des veuves et des enfants, s'ils n'ont pas de bien d'ailleurs, » les biens de la dite veuve Capet si aucuns elle a seront acquis à la République et que le présent jugement sera à la diligence de l'accusateur public exécuté dans les vingt quatre heures sur la place de la Révolution de cette ville, imprimé et affiché par tout ou besoin sera dans toute l'étendue de la République. ”

“ Et s'il eût été permis, en remplissant un ministère impassible, de se livrer à des mouvements que la passion de l'humanité commandait, nous eussions évoqué devant le jury national les mânes de nos frères égorgés à Nancy, au Champ de Mars, aux frontières, à la Vendée, à Marseille, à Lyon, à Toulon, par suite des machinations infernales de cette moderne Médicis; nous eussions fait amener devant vous les pères, les mères, les épouses, les enfants de ces malheureux patriotes : que dis-je, malheureux? ils sont morts pour la liberté et fidèles à leur patrie ”

“ C'est avec un sentiment de joie et d'orgueil pour sa mémoire que je vois offrir à l'admiration de la France la révélation de ses dernières pensées, qui complètent l'honneur de sa noble existence. 11 n'est plus permis maintenant de louer celle qui est audessus de toute louange. Tout doit se taire, tout doit se recueillir dans le respect et la douleur; la Reine au bord du tombeau se présente à la postérité comme le modèle des mères, des épouses et des reines. ”

“ Depuis qu'elle a régné, elle n'a rêvé que meurtre et carnage. Plus d'un million d'hommes ont été ses victimes, et les crimes qu'elle a commis ne sont encore que de l'eau de rose en comparaison de ceux qu'elle méditait. Il n'y a pas d'assez grand supplice pour les expier, et c'est avec raison que ses juges, en prononçant son arrêt de mort, lui ont rappelé les bienfaits de la loi, puisqu'on n'avait pas imaginé un supplice nouveau pour vengerla France et l'humanité. ”

“ Le pauvre sans-culotte qui suait sang et eau d'un soleil à l'autre pour payer toutes ces mangeries, ne songeait plus à la taille, à la corvée, à la gabelle, à la chasse, aux procureurs, aux avocats et à toutes les vermines qui le rongeaient tout vivant, quand il voyait ce monstre, qu'il regardait comme une divinité, traverser le champ arrosé de ses larmes. ”

“ Antoine Quentin Fouquier accusateur public du tribunal expose que par arrêté des administrateurs du Département de Police du 22 frimaire dernier, les susnommés tous détenus en la maison d'arrêt de la Conciergerie ont été renvoyés au tribunal Révolutionnaire comme prévenus d'avoir conspiré contre l'unité et l'indivisibilité de la République et d'avoir provoqué la guerre civile en armant les citoyens les uns contre les autres et le retablissement de la royauté. ”

“ Les personnes qui, par devoir de surveillance, fréquentaient le Temple, ont toujours remarqué dans Antoinette un ton de révolte contre la souveraineté du peuple. Elles ont saisi une image représentant un cœur, et cette image est un signe de ralliement dont presque tous les contre-révolutionnaires que la vengeance nationale a pu atteindre étaient porteurs. ”

“ CHARLES-HENRI D'ESTAING, ancien matelot et soldat au service de France, déclare qu'il connaît l'accusée depuis qu'elle est en France, qu'il a même à se plaindre d'elle; mais qu'il n'en dira pas moins la vérité, qui est qu'il n'a rien à dire de relatif à l'acte d'accusation. ”

“ Que la femme Fournier a donné elle même une liste de ses complices du nombre des quels paraissaient etre tous ceux qui sont traduits avec elle au tribunal Révolutionnaire; que cette femme a constament suivi ce complot manifestant dans tous ses discours sa haine pour la Révolution, l'espoir de voir massacrer les Representants du peuple, et la République livrée à tous les horreurs d'une guerre civile dans laquelle périraient les plus fermes défenseurs de la liberté; jusqu'à ce qu'elle ait été arretée avec Basset et les autres complices. ”

“ Souberbielle avait donné ses soins à la reine pendant qu'elle était à la Conciergerie, il lui faisait prendre chaque jour de l'eau de poulet pour lui rafralchir le sang. Nommé parle sort juré dans le procès de Marie-Antoinette, il voulut se récuser, mais le président Herman lui adressa ces paroles : « Si quelqu'un avait à te récuser, ce serait l'accusation, car tu as donné des soins à l'accusée, et tu aurais pu être touché par la grandeur de son infortune. » ”

“ Marie-Antoinette d'Autriche, veuve Capet, après un interrogatoire de trois jours consécutifs, jugée à mort par le tribunal révolutionnaire, a subi la peine due à ses forfaits politiques et personnels, le vingt-cinquième jour du premier mois, à midi, sur la place de la Révolution, au pied de la statue de la Liberté. ”

“ Sur l'interpellation faite au témoin Hébert s'il a connaissance de la manière dont les administrateurs font leur service, il répond n'en pas avoir une connaissance exacte; mais il remarque, à l'occasion de la déclaration que vient de faire l'accusée, que la famille Capet, pendant son séjour au Temple, était instruite de tout ce qui se passait dans ladite ville; ils connaissaient tous les officiers municipaux qui venaient tous les jours y faire leur service, ainsi que les aventures de chacun d'eux, de même que la nature de leurs différentes fonctions. ”

“ Le citoyen HÉBERT observe qu'il avait échappé à sa mémoire un fait important qui mérite d'être mis sous les yeux des citoyens jurés; il fera connaître la morale de l'accusée et de sa belle-sœur. Après la mort de Capet, ces deux femmes traitaient le petit Capet avec la même déférence que s'il avait été roi; il avait, lorsqu'il était à table, la préséance sur sa mère et sur sa tante; il était toujours servi le premier et occupait le haut bout. ”

“ Je ne fis que recevoir les ordres de l'Assemblée et ne portai point la parole : ce fut le président du département qui prononça le discours sur l'événement.
— N'avez-vous point aussi reçu l'ordre d'Antoinette pour l'exécution du massacre des meilleurs patriotes?
— Non; je n'ai été au Champ de Mars que d'après un arrêté du Conseil général de la commune.
— C'était avec la permission de la municipalité que les patriotes s'étaient rassemblés au Champ de Mars; ils en avaient fait leur déclaration au greffe, on leur en avait délivré un reçu. ”

“ Qu'à peine arrivée à Paris, la veuve Capet, féconde en intrigues de tous genres, a formé des conciliabules dans son habitation ; que ces conciliabules composés de tous les contrerévolutionnaires et intrigans des assemblées Constituante et Législative, se tenaient dans les ténèbres de la nuit; que l'on y avisait aux moyens d'anéantir les droits de l'homme et les décrets deja rendus qui devaient faire la base de la Constitution ; que c'est dans ces conciliabules qu'il a été déliberé sur les mesures à prendre pour faire décreter la révision des décrets qui etaient favorables au peuple ”

“ Dix septième témoin, Jean Guillaume GILBERT (1) ,
(1) Gilbert (Jean-Guillaume) , fut nommé officier de gendarmerie après le procès de la reine, et épousa la sœur d'un porte-clef de la Conciergerie nommé Larivière. Gilbert était joueur; un jour,
âgé de 30 ans, gendarme près les Tribunaux, demeurant à Parig, rue des Prestres Saint Paul, lequel a déclaré qu'il connait l'accusée, que c'est d'elle qu'il entend parler, qu'il n'est son parent, allié, serviteur ni domestique, non plus que de l'accusateur public, après quoi il a fait sa déclaration. ”

“ « Rosalie, allons, allons, réveillons; prenez ce flambeau, les voici qui arrivent. »
Je descendis en tremblant, et j'accompagnai madame Richard dans le cachot de M. de Custines, situé à l'extrémité d'un long corridor noir. La Reine y était déjà rendue.
Une quantité de gendarmes étaient devant sa porte, en dehors. Plusieurs officiers et administrateurs étaient dans l'intérieur de la chambre, où ils se parlaient bas les uns aux autres. Le jour commençait à venir.
Au lieu d'écrouer la Reine au greffe en vitrage qui est à la gauche du premier vestibule, on l'écroua dans
son cachot. ”