Édouard Clerc

“ En effet, si les satellites du despote autrichien ont entamé pour un moment nos frontières, et s'ils y commettent des atrocités dont l'histoire des peuples barbares ne fournit point encore d'exemple ; si nos ports, si nos camps, si nos villes sont vendus ou livrés, n'est-ce pas évidemment le dernier résultat des manœuvres combinées au château des Tuileries, et dont Antoinette d'Autriche était l'instigatrice et le centre? Ce sont, citoyens jurés, tous ces événements politiques qui forment la masse des preuves qui accablent Antoinette. ”

“ Une femme qu'environnaient naguère tous les prestiges les plus brillants que l'orgueil des rois et la bassesse des esclaves avaient pu inventer, occupe aujourd'hui au tribunal de la nation la place qu'occupait il y a deux jours une autre femme, et cette égalité lui assure une justice impartiale. Cette affaire, citoyens jurés, n'est pas de celles où un seul fait, un seul délit est soumis à votre conscience et à vos lumières : vous avez à juger toute la vie politique de l'accusée, depuis qu'elle est venue s'asseoir à côté du dernier roi
des Français ”

“ Toutes ces familles éplorées, et dans le désespoir de la nature, auraient accusé Antoinette de leur avoir enlevé ce qu'elles avaient de plus cher au monde, et dont la privation leur rend la vie insupportable. ”

“ Sur l'interpellation faite au témoin Hébert, s'il a connaissance de la manière dont les administrateurs font leur service, il répond ne pas en avoir une connaissance exacte; mais il remarque, à l'occasion de la déclaration que vient de faire l'accusée, que la famille Capet, pendant son séjour au Temple, était instruite de tout ce qui se passait dans la ville; ils connaissaient tous les officiers municipaux qui venaient tous les jours y faire leur service, ainsi que les aventures de chacun d'eux, de même que la nature de leurs différentes fonctions. ”

“ A la séance du vingt-cinquième jour de l'an deuxième de la république, un membre de la Convention donne connaissance d'un arrêté du comité de sûreté générale, en vertu duquel les défenseurs officieux, nommés à Marie-Antoinette par le tribunal extraordinaire, ont été arrêtés aussitôt que leur ministère n'a plus été nécessaire à l'accusée. Ce n'était pas pour punir ces citoyens d'avoir embrassé, dans un pays libre, la défense d'une femme- issue du sang des rois; ils se sont comportés avec toute la délicatesse que leur imposait leur devoir d'avocat et le citoyen ”

“ L'un des premiers jours d'octobre, le même témoin monte au château ; il y avait dans la galerie des femmes attachées à l'accusée distribuant des cocardes blanches, en disant à chacun de ceux qui avaient la bassesse de les recevoir : CONSERVEZ-LA BIEN ; et ces esclaves, mettant un genou en terre, baisaient ce signe odieux qui devait faire couler le sang du peuple.
Lors du voyage, connu sous le nom de Varennes, c'est l'accusée qui de son aveu, a ouvert les portes pour la sortie du château ; c'est elle qui a fait sortir la famille. ”

“ L'accusée. — Je ne lui ai d'autres obligations que celles de s'être trouvé près de moi le 20 juin.
CHARLES-HENRI D'ESTAING (ancien militaire de terre et de mer au service de France) , déclare qu'il connaît l'accusée depuis qu'elle est en France, qu'il a même à se plaindre d'elle ; mais qu'if n'en dira pas moins la Térité qui est, qu'il n'a rien à dire de relatif à l'acte d'accusation.
Le président au témoin. — Est-il à votre connaissance que Louis Capet et sa famille devaient partir de Versailles le 5 octobre? ”

“ Le témoin termine en reprochant à l'accusée d'avoir été l'instigatrice des massacres qui ont eu lieu dans divers endroits de la France, notamment à Nancy et au Champ-deMars ; comme aussi d'avoir contribué à mettre la France à deux doigts de sa perte, en' faisant passer des sommes immenses à son frère (le ci-devant roi de Bohême et de Hongrie) , pour soutenir la guerre avec les Turcs, lui faciliter ensuite les moyens de faire un jour la guerre à la France, c'est-à-dire, à une nation généreuse qui la nourrissait ainsi que son mari. ”

“ Toute manœuvre, toute intelligence avec les ennemis de la France, tendant soit à faciliter leur entrée dans les dépendances de l'empire français, soit à leur livrer des villes, forteresses, ports, vaisseaux, magasins ou arsenaux appartenant à la France, soit à leur fournir des secours en soldats, argent, vivres ou munitions, soit à favoriser d'une manière quelconque le progrès de leurs armes sur le territoire français, ou contre nos forces de terre ou de mer ”

“ En conséquence, l'accusateur public requiert qu'il soit donné acte, par le tribunal assemblé, de la présente accusation, qu'il soit ordonné qu'à sa diligence et par un huissier du tribunal, porteur de l'ordonnance à intervenir, MARIE-ANTOINETTE, se qualifiant de LORRAINE D'AUTRICHE, VEUVE DE Louis CAPET, actuellement détenue dans la maison d'arrêt, dite la Conciergerie du Palais, sera écrouée sur les registres de ladite maison, pour y rester comme en maison de justice ; comme aussi que l'ordonnance à intervenir sera notifiée à la municipalité de Paris et à l'accusée. ”

“ Le déposant observe qu'il tient ce fait d'une bonne citoyenne, excellente patriote, qui a servi Versailles sous l'ancien régime, et a qui un favori dans la ci-devant cour en a fait confidence.
Sur l'indication faite par le témoin de la demeure de cette citoyenne, le tribunal, d'après le réquisitoire de l'accusateur public, ordonne qu'il sera à l'instant décerné contre elle un mandat d'amener, à l'effet de venir donner au tribunal les renseignements qui peuvent être à sa connaissance.
Le président à l'accusée. — Avez-vous quelques observations à faire contre la déposition du témoin ? ”

“ Tout en déplorant des excès devenus inévitables après tant de siècles de souffrances, le devoir de l'historien est avant tout de s'appliquer à dégager les principes immortels enfantés par cette glorieuse époque ! ”

“ Un gran d exemple est donné en ce jour à l'univers, et sans doute il ne sera point perdu pour les peuples qui l'habitent. La nature et la raison si longtemps outragées, sont enfin satisfaites, l'égalité triomphe. ”

“ « Toutes conspirations et complots tendant à troubler l'état par une guerre civile, en armant les citoyens les uns contre les autres, ou contre l'exercice de l'autorité légitime, seront punis de mort. »
Le président. — Antoinette, je vous interpelle de déclarer si vous avez quelques réclamations à faire sur l'application des lois invoquées par l'accusateur public. ”

“ Lecointre (de Versailles) vous a dit, comme témoin oculaire, que, depuis l'année 1779, des sommes énormes avaient été dépensées à la cour, pour des fêtes dont Marie-Antoinette était toujours la déesse.
Le 1er octobre, un repas3 ou plutôt une
orgie est ménagée entre les gardes-du-corps et les officiers du régiment de Flandres, que la cour avait appelés à Versailles pour servir ses projets. ”

“ L'enfant a ajouté que sa mère avait engagé Toulas à envoyer tous les soirs un colporteur crier le journal du soir près la tour du Temple, et que ce colporteur ayant manqué une fois, les deux femmes témoignèrent beaucoup d'humeur. Il résulte du même procès-verbal que Marie-Antoinette et Elisabeth sont convenues que Lafayette et Bailly avaient favorisé la fuite de leur famille à Varennes. Enfin, suivant le dire du même enfant, sa mère et sa
tante le faisaient coucher au milieu d'elles, et lui apprenaient des choses si honteuses, que les bonnes maeurs ne permettent pas de les exprimer. ”

“ Que faites-vous ici ? nous avons des bras et de l'argent à votre service.
MAGDELAINE ROSAY (femme Richard , ci-devant concierge de la maison d'arrêt; dite la Conciergerie de Paris) , dépose que le gendarme Gilbert lui ayant dit que l'accusée avait reçu visite d'un particulier amené par Michonis, administrateur de police, lequel lui avait remis un œillet dans lequel était un billet, qu'ayant pensé qu'il pouvait la compromettre, elle déposante, elle en fit part à Michonis, qui lui répondit que jamais il n'amènerait personne auprès de la veuve Capet. ”

“ Les personnes qui par devoir de surveillance, fréquentaient le Temple, ont toujours remarqué dans Antoinette un ton de révolte contre la souveraineté du peuple. Elles ont saisi une iaiage représentant un cœur, et cet image est un signe de ralliement dont presque tous les contre-révol utionnaires, que la vengeance nationale a pu atteindre, étaient porteurs.
Après la mort du tyran, Antoinette suivait au Temple, à l'égard de son fils, toute l'étiquette de l'ancienne cour; le fils de Capet était traité en roi ”

“ On entend un autre témoin.
ANTOINE-FRANÇOIS MOYLE, ci-devant suppléant du procureur de la commune auprès des tribunaux de police municipale et correctionnelle, dépose que de trois fois qu'il a été de service au Temple, il l'a été une fois près de Louis Capet, et les deux autres près des femmes ; il n'a rien remarqué sinon l'attention ordinaire aux femmes de fixer un homme que l'on voit pour la première fois , - il y retourna de nouveau en mars dernier. ”

“ Si l'on eût voulu de tous ces faits une preuve orale, il eût fallu faire comparaître l'accusée devant tout le peuple français ; la preuve matérielle se trouve dans les papiers qui ont été saisis chez Louis Capet, énumérés dans un rapport fait à la Convention nationale par Gohier, l'un de ses membres, dans le recueil des pièces justificatives de l'acte d'accusation porté contre Louis Capet par la Convention ; enfin, et principalement, citoyen.-j jurés, dans les événements politiques dont vous avez été tous les témoins et les juges. ”

“ Le jour de saint Pierre, m'étant trouvé chez un sieur Fontaine, où il y avait bonne compagnie, notamment trois ou quatre députés à la Convention, parmi les convives se trouvait la citoyenne Tilleul, qui invita la citoyenne Fontaine à venir faire la Magdeleine chez elle à Vaugirard ; elle ajouta : Le citoyen Michonis ne sera pas de trop. ”

“ Le, citoyen Hébert observe qu'il avait échappé à sa mémoire un fait important qui mérite d'être mis sous les yeux des citoyens jurés. Il fera connaître la morale de l'accusée et de 'sa belle-sœur. A près la mort de Capet, ces deux femmes traitaient le petit Capet avec la même déférence que s'il avait été roi. Il avait, lorsqu'il était à table, la préséance sur sa mère et sur sa tante. Il était toujours servi le premier et occupait le haut bout. ”

“ Quant aux déclarations qui ont été faites dans l'instruction de ce procès, et aux débats qui ont eu lieu, il en est résulté quelques faits qui viennent directement à la preuve de l'accusation principale portée contre la veuve Capet.
Tous les autres détails, faits pour servir à 1 histoire de la Révolution, au procès de quelques personnages fameux et de quelques
fonctionnaires publics infidèles, disparaissent devant l'accusation de haute trahison qui pèse essentiellement sur Antoinette d'Autriche, veuve du ci-devant roi. ”

“ RÉNÉE SEVIN, femme Chaumette, dépose connaître l'accusée depuis six ans, lui ayant été attachée en qualité de sous-femme-de-chambre ; mais qu elle ne connaît aucun des faits portés en l'acte d'accusation, si ce n'est que le 10 août elle l'a vue passer la revue des gardes-suisses ; voilà tout ce qu'elle a dit savoir.
Le président au témoin. — Etiez-vous au château à l'époque du départ pour Varennes? ”

“ L'accusée. — Ce sont ceux qui m'ont été
prêtés pendant que nous étions aux Feuillants.
Un petit morceau de toile, sur lequel se trouve un cœur enflammé, traverse d'une flèche.
L'accusateur public invité le témoin Hébert à examiner ce cœur, et à déclarer s'il le reconnaît pour être celui qu'il a déclaré avoir trouvé au Temple.
Hébert. — Ce n'est point celui que j'ai trouvé; mais il lui ressemble à peu de chose près. ”

“ Avez-vous vu Bailly au château ?
R.-Non.
On entend un autre témon.
P. ROUSSILLON, chirurgien et canonnier, dépose: Le 10 août 1792,étant entré au château des Tuileries, dans l'appartement qu'elle avait quitté peu d'heures avant, il trouva des bouteilles, les unes pleines, les autres vides; ce qui lui donna lieu de croire qu'elle avait donné à boire, soit aux officiers des suisses,
soit aux chevaliers du poignard qui remplissaient le château. ”

“ Il se rappela que Toulan était entré un jour avec un chapeau dans la tour; et qu'il en était sorti nu-tête, en disant qu'il l'avait perdu ; il ajoute que Simon lui ayant fait savoir qu'il avait quelque chose d important à lui communiquer, il se rendit au Temple, accompagné du maire et du procureur de la commune; ils y reçurent une déclaration de la part du jeune Capet, de laquelle il résulte qu'à l'époque de la fuite de Louis Capet à Varennes, Lafayette était un de ceux qui avaient le plus contribué à la faciliter; qu'ils avaient pour cet effet passé la nu'.t au château ”

“ Nous , administrateurs de police, nous nous sommes transportés à la maison de justice de la Conciergerie, où, étant parvenus à la chambre occupée par la veuve Capet, l'avons sommée au nom de la loi, de nous remettre ses bagues, ses bijoux, ce qu'elle a fait à l'instant. ”

“ Les jurés, après être restés environ une heure à délibérer, rcntrent à l'audience, et font une déclaration affirmative sur toutes les questions qui leur ont été soumises.
Le président du tribunal. — Si les citoyens qui remplissent' l'auditoire n'étaient pas des hommes libres, et par cette raison capables de sentir toute la dignité de leur être, je devrais peut-être leur rappeler qu'au moment où la justice nationale va prononcer: la loi, la raison, la moralité, leur commandent le plus grand calme ”