François-Dominique de Reynaud Montlosier

“ Tout droit Contesté peut réclamer l'autorité. Tout droit reconnu par l'autorité peut réclamer la force.
Le mot autorité implique en soi quelque chose de moral et d'éclairé; le mot force, quelque chose de physique et d'aveugle. Le premier caractère de la force dans un Etat, est d'appartenir à l'autorité. Elle ne doit jamais se mouvoir que par la volonté et sous la direction de l'autorité.
La force appartient à l'État pour défendre l'État; elle appartient aux autorités pour défendre leur autorité ; elle appartient aux citoyens pour défendre leurs droits. ”

“ Voués au régime précédent, serviteurs de tous les despotismes qui se sont succédés, le public les croit disposés à servir moins le Souverain de la constitution que celui de l'ancien régime.
Quoi que fasse, ou quoi que dise un prince, le public ne le croit jamais sincère, lorsqu'il parle de liberté. Ses maximes, à cet égard, ne passent jamais que pour des maximes de politique, ou de circonstance. Des ministres ne paraissent pas plus sincères. On ne doute pas qu'ils ne soient absous d'avance par leur maître, de tout ce qu'ils oseront tenter ou proposer en faveur du pouvoir. ”

“ En France, s'il survient avec un autre peuple des discussions commerciales, ces discussions ne portant que sur des intérêts particuliers, on à la possibilité d'être juste. En Angleterre, où ces diseussions portent sur la vie même de l'État, je crains qu'on n'y ait pas toujours cette possibilité, ou du moins qu'on ne l'ait pas au même degré. C'est qu'en France, où le commerce n'est, pour la nation, qu'une petite partie de son existence, et, en quelque sorte, un objet de luxe, on considère toujours avec calme de telles discussions. ”

“ Quelque puissante qu'elle soit, une armée a besoin d'avant-postes qui fassent la garde, et qui veillent en dehors. La constitution humaine a besoin d'un oeil qui voie au loin l'approche des corps , et d'une main qui puisse les saisir; la vie des peuples a besoin de même d'un avant-poste qui veille et qui fasse la garde pour elle. Tel est le souverain. L'esprit ne peut comprendre qu'une machine aussi vaste se compose ainsi spontanément, et par la nature des choses ; mais ce n'est pas une difficulté qui s'applique particulièrement à l'organisation des États. ”

“ Il ne s'agit pas de raisonner des moeurs des autres peuples ; nous sommes Français. Si nôtre ambassadeur a la prééminence parmi les ambassadeurs des autres nations, est-ce seulement à cause du nombre, de la force et du ravage de nos armées? N'aimons—nous pas mieux que ce soit à cause de la beauté et de l'élégance de nos moeurs ! Avec sa supériorité dans tous les points de la civilisation, la France est-elle réduite à prendre ses règles dans de troupeau des nations, ou n'est-ce pas plutôt à elle à leur présenter des modèles et à leur servir d'exemple ? ”

“ Pour un homme du peuple, ce que les autres appellent patrie, est le monde entier. On n'aime pas l'univers. Mais si les habitans du village voisin viennent couper les bois d'un autre village, s'ils veulent introduire de force leurs animaux dans ses pâturages, alors tout le village s'émeut, il s'y développe un grand esprit public. Il en est de même dans les intérêts de nation. Il faut parler des nations étrangères , les nommer par leurs noms, annoncer leurs prétentions, leurs desseins, pour exciter dans nos coeurs l'esprit de patrie. ”

“ Je dirai de même au sujet des rapports de l'ordre civil avec l'ordre politique ; c'est le roi qui déclare les magistrats, ce n'est pas le roi qui les fait. Ce partage entre l'influence de l'ordre polotique qui a à constater les autorités civiles et l'influence de la nature des choses qui les composent, c'est qu'il faut déterminer. Commençons par examiner les besoins, nous trouverons bientôt les devoirs.
L'homme qui n'a ni femme, ni enfens, ni domicile, ni serviteurs, ni biens, a néanmoins sa liberté, et pour cette liberté il a droit à la projection publique. ”

“ Ce n'est pas en vain que l'amour a été créé sur la terre. Envoyé aux animaux, il a du être animal comme eux adressé à l'homme, il a eu un autre caractère. Il a été imposé à sa vie morale, comme à sa vie physique y il a été une loi de toute son existence. Cet amour que vous avez proscrit, cet amour que vous n'avez pas voulu recevoir comme un hôte, vous le recevrez bientôt d'une autre manière. Quelques mois sont à peine écoulés, il faut voir la lassitude de ces deux jeunes époux qu'on a placés à côté l'un de l'autre. ”

“ Il est bien à désirer de même qu'on se dispense de faire des lois entre un mari et sa femme , entre un père, et ses enfans. Il serait à souhaiter même qu'on en fît fort peu entre un maître et ses divers corrélatifs, tels que serviteurs , disciples, ouvriers , apprentis.
Un mari peut sans doute avoir une mauvaise femme ; comme chef de la maison et comme époux, il a assez d'autorité par lui-même, sans que la loi se mêle de ses différends. Une femme peut de même avoir un mauvais mari. ”

“ On peut se demander de la même manière comment s'établissent dans les corporations d'animaux l'ordre et le concert de leurs opérations; dans la constitution animale, l'ordre et le concert de ces grandes puissances qu'on appelle viscères. Partout où il y a une force ayant une oeuvre à accomplir, et un but à atteindre, soyez sûr qu'il y aura, dès ce moment, art; habileté, intelligence. Le besoin qui fait naître le génie, devient avec lui un grand architecte. C'est le besoin qui a créé jour par jour le langage et ses règles savantes. ”

“ De quelque manière que les nations parviennent à régler leurs démêlés, il en est d'elles comme des individus : leur condition suit toujours le rang de leurs volontés. Une nation qui abaisse sa volonté devant une autre se place naturellement au-dessous d'elle. Après lui avoir soumis son orgueil, elle lui soumettra bientôt sa liberté. Une nation avilie peut être regardée d'avance comme une nation asservie.
Il ne suffit pas à une nation que sa volonté soit respectée au dehors, il faut encore qu'elle ne soit pas comprimée au dedans. ”

“ Il importe extrêmement à notre système actuel, civil et politique, qu'il soit écarté. Il est tout-à-fait et contre la nature en soi du sacerdoce et contre les institutions du christianisme, de faire entrer les prêtres dans la vie civile. Le prêtre est un homme du temple, un homme du culte et non pas un homme de salon. Il n'est pas davantage un magistrat ou un homme d'État.
La religion est nécessaire à la morale. ”

“ SOUS le rapport des moeurs, on peut considérer l'esprit public d'une nation, comme une affection plus ou moins vive, plus ou moins générale, pour ses opinions, ses préjugés, ses habitudes. Sous le rapport politique, on peut le signaler comme un sentiment qui s'attache plus ou moins fortement d'un côté , à la plus grande prospérité intérieure, d'un autre côté, à la plus grande gloire au dehors. ”

“ Cette distinction du prince et du roi n'est pas, comme on pourrait le penser, simplement ingénieuse : c'est une chose réelle. Et d'abord je pourrais dire, qu'il s'introduit souvent dans les moeurs d'un peuple, dans ses lois, dans sa constitution, jusque dans son langage, une multitude de ces nuances fines que le bel-esprit qui se croit profond est tenté d'appeler métaphysiques. ”

“ Je n'ignore point que, selon le langage de quelques personnes, il faut donner le nom de France à je ne sais quel pays, ou les soldats régnent, où les citoyens sont en effroi, où tout est compté par le nombre, où tout est livré à la force ; où tous les rangs sont en confusion, toutes les opinions en délire.. Quelque nom qu'on veuille donner à un tel pays, je puis dire, au moins, que ce n'est pas un pays civilisé. Je dirai de même que ce n'est pas la France. ”

“ Étant dépositaire des anciennes lois de la patrie, il faut qu'il ait, par sa nature, un instinct de résistance aux innovations; et que les lois nouvelles lui soient, en quelque sorte, arrachées par l'équité et par le besoin.
Il ne suffit pas qu'un Sénat résiste aux innovations, il faut qu'il ait l'oeil jour à jour sur les déviations particulières des tribunaux , et la confusion que ces déviations finiraient par apporter dans la jurisprudence. En cela même son premier office est d'être cour suprême de cassation. Surveillant de la législation, il faut qu'il le soit aussi de la magistrature. ”

“ La révolution ne peut être oubliée dans cette énumération. Les dévastations qu'elle a faites;, les bouleversemens qu'elle a laissés, la nécessité de les réparer, le mouvement de crainte et d'espérance que cette nécessité même peut déterminer présentent à l'esprit public, autant de nouveaux élémens et de nouveaux alimens. Au milieu de ces diversités un mode d'impression, général constant et uniforme, voilà ce qui distingue un peuple d'une manière particulière, et qui compose en quelque sorte sa physionomie. La France, à cet égard, peut servir d'exemple. ”

“ JE viens de traiter de deux grands élémens de la représentation d'un pays : le Roi et le Sénat. En sa capacité officielle; c'est-à-dire entouré de la sagesse ; de la richesse et de la force nationale, le roi est le véritable et le seul représentant d'une nation. Les peuples étrangers ne cennaissent que lui dans tous les détails d'administration et d'exécution. Au dedans, on n'a de même à reconnaître que le roi. ”

“ Second caractère de la volonté nationale : elle doit être véritablement une volonté.
LE mystère de la volonté dans un individu appartient à ces causes simples : on ne veut que ce qu'on aime ; on n'aime que ce qu'on connaît. L'homme moral est composé de ces trois facultés : connaître, aimer et vouloir. Si l'on recherche dans notre constitution physique le siége apparent de ces facultés , l'intelligence semblé être dans la tête ; l'amour dans le coeur, la volonté s'engendre de l'un et de l'autre. ”

“ Il peut être fort raisonnable de se nourrir pour prévenir la mort; il peut être fort raisonnable d'avoir des enfans pour s'assurer des héritiers et des appuis dans la vieillesse, La Providence ne s'en est pas rapportée à la raison : elle a créé l'amour , elle a créé la faim.
La croyance de l'immortalité de l'âme n'est donc pas, comme on le croit, absolument nécessaire; elle n'en est pas moins pour cela un dogme respectable et consolant. Rien n'honore autant la nature de l'homme, rien n'ennoblit autant sa destinée que de voir toutes ”

“ A cet intérêt de justice, il faut ajouter pour toute la France un intérêt d'ordre. Il importe de ne pas tout payer avec de l'argent, parce que les financés d'un pays n'y suffiraient pas, et qu'il est dans une nation délicate une multitude, de choses qui ne peuvent absolument se payer.
Si vous n'avez que de l'argent, comment aurez-vous des juges , comment parviendrezvous à compenser leur dévouement au service public avec le lucre qui se trouve attaché aux professions subalternes des offices inférieurs? ”

“ Quoique l'amour n'ait plus aujourd'hui: d'importance: que dans la poésie, et d'existence que dans les romans, tout décrié qu'il est dans les sociétés , il n'y a point abandonné son empire. Dans ces temps antiques qu'on a l'habitude de diffamer comme sauvages ou comme grossiers, l'amour était regardé comme un dieu. Dans nos temps d'aujourd'hui, où on est si poli, si instruit, si bien mis, l'amour est une fable, on le relègue dans la mythologie. ”

“ On ne s'étonnera plus qu'au milieu d'un grand rassemblement d'hommes, la douleur et les larmes, l'ennui et les baille— mens, la joie et le rire soient quelquefois contagieux; on ne s'étonnera plus de cet enthousiasme particulier qui agite les hommes assemblés, qui les animé d'une même vie et qui semble donner à de grandes corporations l'esprit, les passions et l'exaltation des individus.
Cachée sous un voile mystérieux, l'action des moeurs a été méconnue par la philosophie. Elle a échappé aussi quelquefois à la clairvoyance des législateurs. ”

“ Celui qui a émigré aura beau vanter ses avantagés, il ne sera pas plus épargné que celui qui est testé en France. L'opinion n'est point encore fixée, en Europe, sur la convenance ou l'inconvenance de cette mesure. En France, plus qu'ailleurs, ceux qui la blâment sous quelques rapports; sont disposés à accorder de l'honneur à une extravagance chevaleresque. Mais dès que l'émigré se mesurant avec toute sa patrie se met avec elle de l'autre côté de la balance , et prétend l'emporter avec son courage, sa fidélité, ses services, dès ce moment, rien ne lui est accordé. ”

“ L'on sentira que dans la position de la faiblesse, une extrême habileté, ou un extrême courage peuvent seuls la sauver ; et alors ce n'est pas en dissipant son énergie dans des communications inutiles et multipliées, c'est en se concentrant, en s'isolant, en exaltant au plus haut degré les moeurs publiques ; qu'une nation peut acquérir, ou cette force qui n'a pas besoin d'activité, ou cette activité qui suppléé à la force. ”

“ Nous sommes venus à un ordre de civilisation;, où les richesses sont le moindre objet de l'envie.
Quoique la révolution, ait attaqué aussi par là confiscation et les proscriptions, une partie des grandes propriétés, l'égalité des propriétés n'a jamais été avouée dans ses plans. L'abolition des rangs : tel a été le grand objet de la révolution. Il a été le cri de la nation entière. ”

“ Ce point de nos habitudes une fois connu, s'il était vrai que notre théâtre, fût le premier théâtre du monde que notre littérature' fût la première littérature que notre société fût, entré toutes les sociétés de l'Europe, celle qui se distingue par le meilleur ton et par le meilleur goût, s'il était vrai que, soit par l'élégance, soit par la dignité, la manière française fût une sorte de modèle, il s'en suivrait naturellement que les moeurs françaises sont les plus belles moeurs de l'Europe car toutes ces choses sont l'expression et le résultat des moeurs. ”

“ Dans une révolution, si vous n'avez que des mouvemens de l'esprit à opposer aux mouvemens du coeur ; c'est-à-dire si vous n'avez que des opinions à opposer à des passions , vous serez certainement vaincu. La force en ce genre ne vient pas seulement du nombre. Dans une assemblée de cent votans, si trente ont chacun une volonté comme dix, et que dans les autres soixante-dix, chaque volonté soit comme un , les trente votans finiront par avoir sur leurs adversaires la prépondérance de trois cents sur soixante-dix. ”

“ Voici une règle que je puis énoncer d'une manière précise : si vous trouvez une nation qui montre un grand désir de l'égalité, si ce désir vous paraît avoir une teinte de passion, si, dans les mouvemens de cette passion, vous apercevez quelque chose qui aille jusqu'à la fureur, vous pouvez être sûr qu'une telle nation est précisément faite pour une institution de noblesse : car comme la haine qu'on porte à cette institution ne provient que de l'importance extrême qu'on y attache, le Gouvernement qui aperçoit cette disposition, s'empresse ”