Edmond Lecomte

“ Pour bien comprendre la grandeur de ce trait, digne des Romains les plus illustres, il faut se rappeler que le maréchal de Boufflers, au comble des honneurs et de la gloire, très bien vu du Dauphin et du duc de Bourgogne, n'avait qu'à demeurer en repos et à soigner sa santé délabrée, tandis qu'il allait compter avec un homme jaloux, sans principes, disposé à faire siens tous les succès et à jeter ses fautes à la tête des autres. ”

“ Cette faveur, qui lui fut d'abord refusée sous le prétexte qu'il n'était pas d'usage qu'un maréchal de France fit office de gouverneur de ville, lui fut enfin accordée. Comme il n'y avait plus d'argent dans le Trésor, il emprunta cent mille écus sur ses biens, et répondit pour le roi, en Flandre, de plus d'un million. Il renforça la garnison avec trois mille jeunes volontaires, dont il fit bien vite de vieux soldats. Il se conduisit en héros pendant le siège où il fut l'idole des soldats et des habitants, qui se battaient comme des enragés au cri de « Vive le roi et Boufflers! » ”

“ Les hommes, à la fin du siècle dernier, portaient la culotte courte et les souliers à boucle d'argent, leur chevelure poudrée se terminait par la queue bien connue ; les femmes avaient le haut bonnet, la mante l'hiver, et l'été un fichu en laine ou en mousseline bordé de dentelles, avec le collier et la croix d'or 1.
Les foires de la Saint-Michel à Gerberoy et de la Saint-André à Marseille ont perdu leur importance. ”

“ Le 14 avril de cette même année le Dauphin mourut ; le maréchal, pour qui il avait de l'amitié, le regretta; le nouveau Dauphin (le duc de Bourgogne) qui savait mieux connaître et goûter la vertu, témoigna au maréchal encore plus d'affection. Il était considéré de la Dauphine, au mieux avec Madame de Maintenon, et le duc de Saint-Simon l'avait rapproché des ducs de Chevreuse et de Beauvilliers ; seul, le roi lui témoignait de la froideur, pourtant le maréchal lui était toujours dévoué. ”

“ Beaucoup de personnes mêlaient une terre blanche semblable à l'argile avec ce qu'elles avaient de son et de farine, et elles en formaient des pains pour satisfaire à leur faim cruelle ; c'était leur seul espoir d'échapper à la mort, mais le succès ne répondit pas à leurs voeux. Le grand nombre des morts ne permettait pas de leur donner la sépulture, et les loups venaient arracher leur proie. ”

“ Le 4 août, le maréchal de Luxembourg battit le prince d'Orange et les alliés à Steinkerque. Le marquis de Boufflers qui était campé à deux lieues, accourut au bruit du canon, fit faire à ses dragons et à son infanterie une diligence incroyable, secourut la gauche de l'armée qui était compromise, en chargeant vigoureusement la droite des ennemis, et eut ainsi une grande part au gain de la bataille2. ”

“ En 1197, pondant la guerre qui dura si longtemps entre Philippe-Auguste et Richard Coeur-de-Lion, les Gotereaux, bandits au service de l'Angleterre, appelés encore routiers, écoreheurs, dévastaient, tuaient, exterminaient sur les terres du roi de France, sans avoir le moindre égard, ni pour les églises, ni pour l'âge, ni pour la condition de leurs victimes. L'évêque de Beauvais, Philippe de Dreux, indigné, divers chevaliers et les communiers de Beauvais, voulurent s'opposer à ces dépravations ; mais ils
furent défaits près de Milly, dont le château fut ensuite pris et démoli. ”

“ Le souvenir des gens de bien est une consolation précieuse dans la vie, et pour la volonté une excitation puissante au travail et à la vertu. Il naquit à Crillon le 10 janvier 1810, dans une maison située à l'angle de la rue du maréchal de Boufflers et de la ruelle qui conduit au bois de la Chesnoye ; son enfance se passa dans les travaux de la campagne et à l'école du village. La protection de l'abbè Dernier, qui avait remarqué ses qualités précoces, le fit entrer au collège de Beauvais au mois d'octobre 1820, en cinquième. ”

“ Louis XIV ne manquait ni de constance, ni de courage dans ses disgrâces; à soixante-dix ans il forma le projet de commander ses armées en personne et de reprendre Lille : le plan de cette campagne se concertait entre le roi, Chamillard, ministre de la guerre, les maréchaux de Boufflers et de Villars ; seulement on ne voulait le déclarer à Madame de Maintenon qu'au moment du départ pour la dissuader du voyage. Le roi renvoya donc le maréchal de Boufflers en Flandre, sous le pretexte de donner divers ordres, mais en réalité pour préparer le siège. ”

“ Reprobus le mit sur ses épaules, prit son bâton et se rendit au fleuve; lorsqu'il fut au milieu, l'eau se mit à monter de plus en plus haut et l'enfant devint de plus en plus lourd. Reprobus, ne pouvant plus avancer, dit avec angoisse: « O petit enfant, comme tu es lourd ! Il semble que je porte le monde entier sur mes épaules. » Le petit enfant répondit : « Non, tu ne portes pas le monde entier sur tes épaules, mais tu portes le créateur du ciel et de la terre. » ”

“ Le maréchal fit dresser par Mansart les plans d'un nouveau château digne de lui, qui fut commencé.
Placé au sommet du coteau, dominant le Thérain et les environs, il formait le centre d'un magnifique panorama de collines et de plaines, de villages, de prairies, de terres cultivées et de bois ; la vue s'étendait à l'ouest jusqu'à Gerberoy, au sud jusqu'aux falaises du Bray, et à l'est presque jusqu'à la ville de Beauvais. Dans la partie nord du parc actuel on remarque des nivellements de terrain présentant une certaine importance et disposés pour l'emplacement des batiments principaux. ”

“ Au point de vue historique il est important de se rappeler que la voie romaine de Beauvais à Saint-Valery passait par Saint-Omer et Marseille, avec embranchement de Saint-Omer vers Dieppe par Frétoy, la ville des muguets (Songeons) , Longavesne, etc.; que la voie fort ancienne de Paris à Abbeville, dite pendant les guerres du moyen âge « Chemin des Anglais » passait par les cantons de Marseille et Grand-villiers ; et qu'enfin l'antique chemin de Beauvais à Gerberoy ne passait pas par Crillon, mais par la Neuville-Vault, l'Héraule, Hanvoile et Wambez. ”

“ Le roi, lorsqu'il le reçut le lendemain, l'embrassa tendrement, le combla d'éloges, et lui dit de demander toutes les faveurs qu'il lui plairait. Le maréchal ayant eu la modestie de refuser, le roi lui donna la dignité de Pair de France1 dont le titre fut uni au duché de Boulffers2, et les entrées des premiers gentilshommes de la Chambre, et à son fils la survivance du gouvernement de la Flandre et de Lille. ”

“ Si l'on se place au haut du chemin de Villers-sur-Bonnières 1 le point de vue est charmant : On voit à ses pieds le village, la vallée du Thèrain, Martincourt ; au-dessus, les bois ; à gauche, le mont Bénard ; à droite, la route de Songeons, le haut Bray, Gerberoy. Sur la Montagne Jacob 2 la vue est aussi belle : on aperçoit, de l'est à l'ouest, Bonnières, le parc de Crillon, le village, la vallée, Gerberoy et Songeons. Les peintres (il s'en est rencontré) peuvent y trouver, le long de la rivière, des paysages ravissants avec des effets remarquables de lumière et d'ombre. ”

“ Au fond les Alliés, las de la guerre, avaient voulu entamer avec lui des négociations pour arriver à la paix. Le prince d'Orange aimait mieux traiter avec un homme droit, franc et libéral tel que M. de Boufflers, qu'avec l'emphase, les grands airs et la vanité du maréchal de Villeroi. Il savait que ce qui se passerait irait droit au roi, mais qu'avec M. de Boufflers ce serait avec plus de précision et de sûreté, parce qu'il n'y ajouterait rien du sien. ”

“ Dans la nuit du 4 août, l'Assemblée nationale tint une séance célèbre. Les députés de la Noblesse, du Clergé et des Communes tirent au bruit des acclamations, l'abandon de tous leurs droits et privilèges. On décréta d'enthousiasme l'abolition des privilèges de la Noblesse, des provinces et des villes,
du titre de serf, des juridictions seigneuriales, le rachat de la dîme, la suppression du droit exclusif de la chasse, des colombiers et des garennes, et la destruction de tout ce qui pouvait rappeler directement ou indirectement le régime féodal. ”

“ S'il est nécessaire d'étudier les grandes lignes de la Révolution française dans l'histoire, les mémoires du temps et les documents que chaque jour nous révèle, il est utile de rechercher les impressions que cette grande crise a produites au village. La disette, le maximum, la vente ou le partage des biens communaux, les réquisitions, les fêtes patriotiques, la surveillance des suspects, les enrôlements volontaires, la confusion des pouvoirs, la soumission au gouvernement central, l'instruction primaire, le culte, etc., sont des points offrant à l'observateur un intérêt réel. ”

“ Après la bataille, les ennemis n'osèrent poursuivre le maréchal de Boufflers qui dirigea la retraite, se tint constamment à l'arrière, et sauva l'armée, ses drapeaux et toute l'artillerie; il rapporta trente drapeaux ennemis et ne perdit que trente hommes faits prisonniers. A ce propos Madame de Maintenon écrit : « Point de régiment à la tête « duquel il n'ait donné; il allait à la charge avec « la férocité d'un lion, et donnait ses ordres « avec le sang-froid d'un philosophe en robe de « chambre. » ”

“ Origines de Crillon. — Les Gaulois, les Bellovaques, les Romains, les Franks.
I. La Gaule, au temps de César, se divisait en trois parties habitées par les Belges, les Celtes ou Gaulois proprement dits, et les Aquitains 1.
Les Gaulois, peuple franc et simple, étaient de grande taille et avaient la peau blanche et les cheveux blonds; les nobles se rasaient les joues et laissaient pousser leur moustache ”

“ Dans sa péroraison, l'orateur demande à Dieu de conserver toujours parmi ses auditeurs l'exemple de ses vertus. Qu'elles subsistent dans sa postérité pendant les siècles à venir. Il termine par des regrets de la mort de son fils aîné, et des souhaits pour son plus jeune fils, unique espoir d'une nombreuse famille.
Un service solennel fut célébré dans la cathédrale de Beauvais, aux frais de la ville; et le 12 août 1712, l'éloge funèbre du maréchal de Boufflers fut prononcé dans l'église des Cordeliers de Beauvais, pour l'anniversaire de sa mort, par le père Poisson, cordelier 1. ”

“ L'âme lève du doigt le couvercle de pierre Et s'envole
L'un des couvercles portait une croix. Les corps simplement inhumés dans la terre, sans orientation, avaient la tête penchée à gauche et reposant sur une pierre ou un silex.
On remarque dans le Haut Bois, terroir de Martin-court, non loin de Grillon, une quinzaine de fosses circulaires, qui n'ont pas été jusqu'à présent fouillées sérieusement. ”

“ Voici le cahier de la commune de Grillon :
Cahier de Doléances, plaintes et remontrances des habitants du Bourg de Crillon, fait en conséquence des ordres de Sa Majesté et de l'ordonnance de M. le Bailli de Beauvais.
I. Remontrent les habitants de ce bourg qu'ils se trouvent dans l'impossibilité de supporter une augmentation dans les impositions royales pour subvenir aux besoins de l'État, étant déjà portées à
un taux exhorbitant, leur territoire ne consistant qu'en côtes, exposé à des dégradations fréquentes, d'une culture très difficile et de peu de produit. ”

“ Il se trouva le 28 juillet à la bataille de Neerwinden, où le maréchal de Luxembourg remporta une brillante victoire sur les Hollandais commandés par Guillaume III ; le combat fut si acharné que M. de Boufflers opina un moment pour la retraite.
Le 14 décembre de cette année, le maréchal de Boufflers épousa Catherine-Charlotte de GRAMONT, fille d'Antoine, duc de Gramont, pair de France, chevalier des ordres du Roi (d'une famille ancienne et illustre, originaire de la Basse-Navarre) , et de Marie-Charlotte de Castelnau, fille de Jacques, marquis de Castelnau, maréchal de France. ”

“ A un autre point de vue, le cultivateur se trouve par ses travaux mêmes amené au culte du vrai et du beau ; si les connaissances usuelles lui sont nécessaires, la physique et la chimie, la zoologie, la botanique et la géologie ne peuvent lui rester étrangères. Enfin si la mer calme ou en fureur, la montagne avec ses panoramas splendides ont leur beauté grandiose, la campagne avec ses herbages,
sa plaine, sa rivière, ses bois, ses horizons, n'a-t-elle pas sa beauté calme et sereine ! ”

“ Nommé gouverneur général du Luxembourg (1686) et de la Lorraine (1687) il commanda d'abord le camp de la Saône (avril 1688) et celui de la Sarre ; puis il leva en son nom un régiment de cavalerie et un régiment d'infanterie.
Il reçut le 2 décembre 1688 le collier de l'ordre de Saint-Michel.
Le Roi, ayant résolu de porter le fort de la guerre en Allemagne, y envoya le Dauphin, qui s'y distingua pendant la campagne de 1688 ; le maréchal de Duras, Catinat comme lieutenant-général et Vauban étaient sous ses ordres. Le marquis de Boufflers commandait un autre petit corps d'armée. ”

“ Pouvait-on prévenir ou diriger la révolution, obtenir avec calme, modération et conciliation, progressivement, ses réformes et ses bienfaits, et éviter ainsi les horreurs de la Terreur, conserver à la France le million d'existences qu'elle a perdues par les massacres, la guillotine et la guerre civile ? ”

“ Le 11, le maréchal de Villars voyant que l'ennemi allait l'attaquer, pria le maréchal de Boufflers de commander la droite, et se réserva la gauche. Les ennemis ayant attaqué la gauche, Villars ébranla sa ligne et les renversa par la charge la plus rude et la plus sanglante; malheureusement, au moment où il se disposait à à courir au centre, il eut le genou cassé d'un coup de fusil et on dut l'emporter sans connaissance au Quesnoy. La droite soutint avec la plus grande fermeté quatre attaques : l'infanterie des ennemis fut défaite, et cinq de leurs lieutenants-généraux tués à leur tête ”

“ Au XIIIe siècle enfin s'élevèrent ces admirables basiliques d'Amiens, Beauvais, Reims, Paris et Chartres. Nous savons tout ce qu'il y avait dans ces siècles de souffrances, de plaintes, de crimes, comme il y en a toujours eu, et comme il y en aura toujours, puisque c'est la condition humaine, mais l'énergie du mal rencontrait une énergie de bien correspondante ”

“ Il donna un brevet de retenue considérable au maréchal de Boufflers sur .sa charge de colonel du régiment des gardes. Le maréchal, qui était un des plus vigilants hommes du monde, et tout appliqué au métier de la guerre, aussitôt marié, fit une revue de ce régiment ; et comme il était extrêmement libéral et qu'il n'épargnait rien surtout lorsqu'il s'agissait de faire du bien à ceux qui servaient le Roi, il donna trois cent louis d'or neufe aux soldats de ce même régiment des gardes 1. ”

“ Avant la guerre de Cent ans, la prospérité régnait en Picardie, comme dans toute la France, et la population égalait la population actuelle. L'équivalent de l'aisance dont jouissaient les habitants à cette époque n'a été retrouvé que dans notre siècle 1. ”

“ Tel était le refrain de la vieille chanson des dragons sous Louis XIV. Le Royal-Dragons (De Boufflers) portait l'habit bleu.
ainsi que nous l'avons vu, Louis-François de Boufflers prit le titre de marquis, et fut nommé lieutenant-général au gouvernement général de l'Ile de France et grand-bailli de Beauvais.
Sur ces entrefaites, les Hollandais ayant bravé Louis XIV, la guerre de Hollande fut décidée. La France eut à soutenir la lutte d'abord contre la Hollande; puis contre cette puissance, l'Espagne, l'Empire, l'électorat de Brandebourg et le Danemark coalisés. ”