Saint Isidore

“ Saint Isidore était aux champs, un jour, quand il vit accourir un serviteur de son maître, lui ordonnant , de sa part, de se rendre en toute hâte auprès de lui, car sa fille venait de mourir. C'était son unique enfant, et elle n'avait que 15 ans. On peut facilement comprendre dans quelle désolation Isidore le trouva plongé en arrivant. Mais à sa vue, le chevalier, se rappelant toutes les merveilles dont l'humble serviteur l'avait rendu tant de fois l'heureux témoin, se jette à ses pieds , et n'écoutant que sa désolation : « Si vous le voulez, Saint » Homme, vous pouvez la rendre à la vie. » ”

“ On comprend les alarmes d'une mère ; voir cette enfant, dans un âge si tendre, cruellement torturée et sans espoir de guérison, s'était trop pour- son cœur ! Accablée de douleur et comme désespérée, la pauvre femme se dirigea vers Saint-André et alla prier quelques instants au tombeau de Saint Isidore. Ce qu'on désire on le demande avec ferveur et confiance. Cette mère, tenant son enfant entre ses bras, l'élevait vers le ciel et l'offrait à Saint Isidore avec un tel accent de douleur, que les assistants en étaient vivement émus: puis elle se retira calme et résignée. ”

“ Sois tranquille, mon ami ; Dieu, que tu sers, ne veut que ton bien, et il mettra ton innocence au grand jour ! »
Les consolations de sa femme rendirent un peu de sérénité à saint Isidore, et, comme sa conscience ne lui reprochait rien, comme son champ était toujours labouré, semé et récolté le premier, il persévéra dans ses exercices de piété ; car il se disait : « Cherchons d'abord le royaume de Dieu, le reste nous sera donné par surcroît. » Et il raisonnait
juste, car le Seigneur fit pénétrer dans l'âme d'Ivan les lumières du Saint-Esprit, et ce noble cœur reconnut son injustice. ”

“ Saint Isidore fut un cultivateur dont vos pareils, respectant la prière, labouraient et soignaient les champs. En temps de disette, il répandait autour de lui une miraculeuse abondance, et un jour d’hiver, ayant vu des multitudes d’oiseaux mourant de faim sous la neige, il les nourrit avec le blé qui coulait intarrissable, de ses mains levées vers le ciel... Il doit être ici ! ”

“ Qu'ils s'efforcent de suivre les traces de Saint Isidore : qu'ils imitent cette ferveur qui embrasa son cœur dans ses prières, cet esprit de foi qui -le faisait marcher constamment en la présence de Dieu, cet amour du travail qui le courba tous les jours sur le pénible sillon qu'il traçait dans le champ de son maître, cette acceptation résignée de la pauvreté comme un fardeau plus facile à porter que celui des richesses, cette pensée religieuse qui sanctifia toutes ses occupations et qui unit son âme au Seigneur.
La vie des champs a ses privations, ses peines et ses souffrances ”

“ Or, nulle vie ne manifeste mieux cette économie merveilleuse des desseins de Dieu que celle de Saint Isidore. C'est un pauvre laboureur qui vit, au milieu des champs, du travail de ses mains, et Dieu en fait un homme puissant en œuvres. Autrefois une humble bergère, au sein de notre patrie, était devenue la libératrice de Paris, et la reconnaissance populaire l'avait saluée la patronne de la capitale. Un simple laboureur sera aussi le patron de l'Espagne, et la ville de Madrid l'honorera comme son protecteur. ”

“ Mais Isidore connaissait son maître, il le savait bon, charitable, compatissant, il se savait aimé de lui, puis enfin il avait une telle confiance en la bonté de Dieu qu'il pensait bien qu'il ne lui arriverait aucun mal pour avoir cédé à la charité. Et nous venons de voir que sa confiance ne fut pas trompée.
Du reste, nulle part le chevalier Vera n'aurait pu trouver un serviteur plus sage, plus fidèle, plus attaché à ses devoirs. Chaque jour, lorsque la première lueur de l'aube apparaissait à l'horizon, Isidore se levait pour rendre grâces à Dieu ”

“ Fête : 15 Mai Saint Isidore, patron des cultivateurs, vivait au XIIe siècle. Il était fermier d’un gentilhomme de Madrid, nommé Jean de Vergas.
Ses pauvres parents n’avaient pu lui faire donner aucune instruction, mais ils lui avaient appris à aimer Dieu, à tout faire, à tout souffrir pour lui plaire. Le temps développa les germes divins jetés dans le cœur de l’enfant et il en sortit cette agreste fleur de sainteté qui s’est épanouie si magnifique en plein champ, embaumant de son parfum salubre l’Espagne et l’Église. ”

“ Le Saint est donc calme à cette heure ; et là où tous ne montrent que l'anxiété et la crainte, il fait éclater une douce joie, avant, goût de celle qui l'attend dans les cieux.
Tel se montra Isidore sur son lit de mort. Malgré les douleurs aiguës d'un mal violent, rien ne trahit au-dehors le moindre trouble. Plus, au contraire, son corps semble s'affaiblir, plus son âme retrouve de force pour commander à ses pensées et les reporter toutes vers son Dieu. Il parle, mais avec le calme d'un homme qui prévoit tout. ”

“ Ainsi devons-nous faire pour les parents de saint Isidore : nous ignorons leurs ancêtres, mais nous pouvons affirmer qu'eux, du moins, furent d'honnêtes gens, attachés à leurs devoirs, fidèles à la foi chrétienne, et qu'ils élevèrent leur fils dans les mêmes sentiments. S'il n'en eût pas été ainsi, peut-on croire que leur enfant fût devenu une des gloires de l'Eglise ? Hélas ! le péché originel nous incline au mal dès le berceau, et l'enfant à qui il faut quelque temps pour
apprendre à puiser sa vie au sein de sa mère, connaît, dès sa naissance, l'orgueil, l'envie et la colère. ”

“ Alors il reconnut que c'était un vrai miracle, et, tombant à genoux devant le saint, il lui demanda pardon de ses soupçons.
Isidore se hâta de le relever : « C'est à JDieu, lui dit-il, qu'il faut rendre gloire ; moi, je ne suis qu'un pauvre jeune homme, qu'un grand pécheur, et je tomberais bien bas, si sa main puissante m'abandonnait ! » Mais le meunier,
tout en louant le Seigneur, ne put s'empêcher d'aller raconter partout le prodige qu'il avait vu, ajoutant qu'Isidore était certainement un saint pour que Dieu lui eût fait une telle faveur. ”

“ On ouvrit le cercueil. Mais quel ne fut pas l'étonnement du roi en voyant la figure du saint : « Messeigneurs, dit-il à ceux qui l'entouraient, n'est-ce point là le laboureur qui a guidé notre armée dans la montagne et nous a montré le chemin de la victoire? » Tous le reconnurent. Alors le roi et toute sa cour, se jetant à genoux, remercièrent saint Isidore de la protection qu'il avait accordée aux Espagnols. Pour perpétuer le souvenir de ce grand miracle, le monarque, reconnaissant, fit élever une chapelle, et le corps du saint y fut transporté
en grande pompe. ”

“ La fortune ne visita jamais sa maison ; ses parents, laboureurs comme lui, ne lui léguèrent que le soc de la charrue ; ils ne purent lui laisser une terre pour y tracer son sillon afin de pourvoir à son existence : Isidore fut obligé de se mettre au service d'un riche seigneur et de cultiver ses champs. Mais s'ils n'étaient guère pourvus des
biens de la terre, Dieu leur avait abondamment départi ces biens que ni les vers ni la rouille ne peuvent atteindre, et qui tiennent lieu de toute autre richesse. ”

“ Saint Isidore au service du chevalier de Vergas.
Le nom du chevalier de Vergas tient une large place dans la vie du Saint. Obligé de travailler pour les autres afin de gagner son pain, c'est dans sa maison ou au soin de ses affaires qu'il passa la plus grande partie de ses années ; il jouit auprès de lui d'une confiance sans bornes, et il opéra un grand nombre de prodiges, tantôt pour justifier son innocence , tantôt pour récompenser l'affection que son maître lui portait.
La famille de Vergas, une des plus anciennes de Madrid, ne le cédait à aucune autre en noblesse et
surtout en vertu. ”

“ Parents et premières années de Saint Isidore.
« La mémoire de Saint Isidore , confesseur de » Notre-Seigneur Jésus-Christ, est surtout célèbre » à Madrid, en Espagne. Isidore, quoique simple » laboureur et homme grossier selon le monde, » sut mériter l'affection de ses semblables ; mais » il s'attira bien mieux encore l'estime et l'affec» tion du ciel, en préférant toujours, selon le » conseil de nos Livres Saints, les choses spiri- » tuelles aux choses de la terre. »
Ainsi commence l'histoire du Saint écrite, un
siècle à peine après sa mort, par le diacre Jean. ”

“ Isidore, sans mot dire, court à l'endroit où on avait transporté la bête morte; puis, s'étant prosterné à deux genoux et ayant adressé à Dieu une fervente prière, il ordonne au cheval de se lever, et le ramène plein de vie et de force à son maître. Le souvenir de ce prodige se conserva longtemps en ces contrées. A l'endroit même où
il s'était opéré, on avait construit un oratoire sous l'invocation du Saint ”

“ Or, après le souper, comme tout le monde était réuni et s'entretenait de ce qui était l'objet de toutes les conversations, c'est-à-dire, des miracles de Saint Isidore et de la confiance avec laquelle on se portait à son tombeau, notre orgueilleux officier, sè levant brusquement, se prit à dire avec un air moqueur : « Si » c'était le fils du roi ou de quelque grand d'Es» pagne qui opérât de telles choses, je les croirais » volontiers ; mais que Dieu se montre si familier » avec un laboureur, un homme ignorant, c'est » ce que je ne pourrai jamais concevoir! ”

“ En effet, si nous admirons un saint Isidore qui observe dans l'humble condition de laboureur les préceptes de l'Evangile et obtient les honneurs des autels; si nous admirons saint François d'Assise, ce prodige du treizième siècle, opérant des miracles si surprenants, et offrant un exemple si parfait du plus grand amour de Dieu, exemple par lequel il apprit au monde étonné qu'il n'était pas impossible de suivre, en esprit et en vérité, le Fils de Dieu fait homme par la voie du détachement de toutes les choses terrestres ”

“ Quand on consulte le récit du diacre pieux, on est étonné d'abord du soin religieux avec lequel il note les miracles et les événements les plus minutieux en apparence , accomplis sur le tombeau du Saint, et du silence presque absolu qu'il garde sur l'origine, les premières années, et même sur les faits qui remplirent la vie d'Isidore. Dieu semble, en effet, avoir voulu s'en réserver tout le secret ; et plus cette vie devait paraître glorieuse et belle dans la suite des âges, plus elle se montre voilée dans ses quelques années passées sur la terre. ”

“ « Marie, dirent-ils, court dans les champs sous prétexte d'aller soigner l'ermitage, mais on sait que c'est pour causer avec un tel ou se divertir avec les pasteurs ! » Cette odieuse imputation fit bientôt le tour du village et arriva aux oreilles d'Isidore. Il était sûr de la vertu de sa femme, et néanmoins ce fut pour lui un coup terrible ; car, malgré sa grande piété, la jalousie se glissa dans son cœur : la jalousie! martyre vraiment diabolique! celui qui l'endure ne jouit plus de rien, et perd tout repos; sa vie n'est plus qu'un soupçon sans fin. ”

“ Fidèle à ces pensées, que nous trouvons plus ou moins développées dans le cœur des Saints, à mesure que la grâce a fait plus de progrès en eux, Isidore ne permit jamais qu'un plus malheureux , que lui tendit vainement la main. ”

“ Pleins de mérites et de bonnes œuvres, nos deux saints époux n'étaient pas encore très avancés en àge quand Dieu les appela à lui. Isidore, qui mourut le premier, n'avait guère plus de soixante ans, et son épouse, qui le suivit de près, était moins âgée que lui. La pauvreté, qui avait été leur compagne pendant leur vie, le fut aussi à leur mort. Isidore était toujours à Madrid, au service du chevalier de Vergas, et nous avons dit quels motifs l'avaient forcé à reprendre une position qui, malgré tous les adoucissements qu'on put lui ap-
porter, ne laisse pas d'être onéreuse à la nature. ”

“ Chérissez comme votre âme le serviteur qui a de la sagesse. Il lui accorda la liberté d'assister tous les jours à l'office de l'église. Le saint homme n'en abusa point. Il se levait tous les jours de grand matin pour satisfaire à sa piété et à ses devoirs.
C'est en effet une fausse dévotion que de croire plaire à Dieu en manquant aux devoirs de son état.
Isidore aimait les pauvres et les soulageait autant qu'il le pouvait. Il inspirait à son épouse ”

“ Il ne faut pas confondre celui-ci avec le grand saint Isidore, un des plus savants prélats de l'Église au VIIe siècle. Le saint laboureur, lui, est une personnalité légendaire qui prend date au XIIe siècle et dont la tradition miraculeuse s'est perpétuée jusqu'à nos jours. ”

“ Sa vertu n'a pas été moindre depuis lors envers ceux qui s'en sont servis avec un esprit de foi, et on y vient encore en pèlerinage.
Plusieurs historiens parlent d'autres fontaines obtenues aussi par les prières de Saint Isidore en divers endroits de l'Espagne. Il semble, en effet, que lui, homme des champs et comprenant mieux qu'un autre les besoins de ceux qui lui ressemblaient par cette profession, ait eu pour mission spéciale de les secourir dans les. ”

“ Dieu n’avait pu résister à la prière de son serviteur, mais l’enfant, objet de ce miracle charmant, mourut jeune.
Le don des miracles excepté, il n’y a rien d’extraordinaire dans la vie du saint. C’est la vie du laboureur dans sa rude et mâle simplicité. Isidore se fatiguait au travail, il portait le poids du jour et de la chaleur, mais, aux heures que Dieu fit pour dormir, il se reposait. Il n’a pas plus peiné, pas plus souffert que bien d’autres cultivateurs. ”

“ Elle déclare que l'année d'auparavant, c'est-àdire 1596, sa fille, malade, depuis trois mois, d'une fièvre lente, avait vainement épuisé tous les remèdes que le médecin prescrivait, et que le mal empirant toujours, on songea à lui faire recevoir les derniers sacrements. Pendant deux jours, elle fut à l'agonie. Sa mère, navrée de la voir tant souffrir, fit vœu alors que, si elle guérissait, elle la conduirait à l'oratoire de Saint Isidore pour y passer une nuit en prières. Elle avait plusieurs
fois entendu parler des miracles obtenus par la fontaine située auprès de cet oratoire ”