Marie-Dominique-Auguste Sibour

“ Le travail de tout genre, de toute profession sera distribué entre tous, et chacun travaillera au profit de l'État, qui restera juge de la capacité, des forces, et des besoins des enfants de la commune patrie. La société sera donc une grande famille dont l'État sera le père, qui la gouvernera pour la plus grande gloire de l'association et le bien-être de tous. L'ordre social, de cette sorte,
sera élevé à sa plus haute perfection, car jamais l'association n'aura été ni plus intime, ni plus puissante. ”

“ Dieu ne se possède pas seulement par la science de lui-même et de ce qui n'est pas lui, au moyen de son intelligence sans limites. Mais, comme il a une volonté libre, il peut agir pour se manifester à tel ou tel point de l'espace, à tel ou tel instant de l'éternité. Quand il a décrété de réaliser au dehors de lui-même une création, il peut choisir dans le cercle sans fin des mondes possibles. ”

“ La JUSTICE éternelle n'éclate sur nous du haut du ciel, que parce que nous l'outrageons sur la terre. L'AMOUR infini ne se retire au cœur de Dieu, que parce que nous le repoussons ici-bas nous-mêmes de nos cœurs.
Donc la JUSTICE et la CHARITÉ, voilà les deux principes qui donneront, dans leur combinaison intelligente, la solution de la terrible énigme proposée par ce sphinx nouveau, accroupi là, devant l'humanité, et prêt à dévorer toute société qui essayera en vain de la résoudre. ”

“ Alors régnera parmi eux l'égalité la plus parfaite, et personne ne possédant rien en propre, il n'y aura plus entre les citoyens ni jalousie, ni litige, ni vol. Qui songera- à dérober ou même à convoiter le bien d'autrui, quand personne ne possédera pour son compte et que chacun pourtant ne manquera de rien? L'injustice disparaîtra de la terre. Le crime enfin sera aboli. - Mais qui donc possédera en définitive, dans ce nouvel ordre social? Personne et tout le monde, répondent-ils, c'est-à-dire, la société tout entière, ou l'État qui la représente. ”

“ Mais hélas, il n'en est plus ainsi, depuis que le péché a troublé si profondément l'humanité, et l'a fait dévier de ses destinées immortelles. La concupiscence de l'homme, suite fatale de sa révolte contre Dieu, a tout bouleversé en lui et hors de lui, et tant qu'elle ne sera pas vaincue par la liberté humaine, aidée de la grâce de Jésus-Christ, et remise ainsi sous le joug de la volonté divine, elle portera ses fruits de désordre et de mort dans la société. ”

“ Non-seulement le Christianisme a rendu aux trois quarts du genre humain le droit de propriété, non-seulement il a consolidé et sanctionné ce droit par l'abolition de l'esclavage, c'est-à-dire par l'affranchissement, de l'homme et de son travail, mais encore il en a garanti le libre exercice et assuré la permanence, en le protégeant, par ses préceptes et ses maximes, dans les moyens de transmission de la propriété, transmission reconnue chose juste par tous les peuples de la terre. ”

“ Mais tout en compatissant aux souffrances des hommes, l'Église catholique qui apprécie à leur juste valeur des biens qui passent, avertit tous ses enfants, riches et pauvres, d'élever surtout leurs regards vers les biens éternels; elle sait que le monde, où sont la mort et le péché, ne sera jamais exempt de douleurs, et que, quoi qu'on fasse, les plaisirs de la terre ne pourront jamais rassasier cette faim de bonheur, qui ne sera assouvie que par la possession éternelle de Dieu. ”

“ Est-il donc toujours nécessaire, selon le plan divin, de passer à travers les angoisses de la mort pour arriver à la vie? Le retour à l'ordre, à la paix, la rénovation dans la justice et dans le bien ne se font-ils qu'à ce prix? Nous faudrat-il les payer, sans aucune remise, par le bouleversement de la civilisation, par toutes les horreurs de la misère ? ”

“ Et s'il a une volonté libre pour agir à son choix, pouvant par elle exercer les facultés de cette âme et les organes de ce corps, diriger où il veut toutes les forces de son être, il possède donc en lui-même une puissance d'action. Cette activité libre est évidemment encore de son domaine, et personne ne peut ni la lui contester, ni la lui ravir. Dans toute position de la vie, esclave ou libre, jusque dans les fers, il dira ma volonté, ma liberté, alors même qu'une force étrangère les tiendra enchaînées. ”

“ Dépouiller l'homme de ces droits, sous prétexte de le rendre plus heureux, c'est tarir la source principale de son bonheur, c'est le dégrader pour le rendre plus grand, c'est anéantir son humanité pour l'exalter, c'est, nous le répétons, le tuer pour le guérir. L'homme disparaît alors dans le citoyen : il est livré aux caprices de ce qu'on appelle l'État, qui en dispose à son gré, le sacrifiant à son intérêt et à sa gloire, comme dans ces antiques républiques où les citoyens au fond n'étaient pas plus libres que l'esclave. ”

“ La fin véritable de l'État social, n'est pas la société elle-même, mais le bonheur des individus, car la société ne peut pas être sa fin à ellemême. Elle est le moyen de perfectionner l'état moral et physique des hommes, qui, après tout, ne sont appelés à s'associer et à former une communauté civile, que pour devenir meilleurs et plus heureux. Ainsi, la société est pour les individus et non les individus pour la société. ”

“ Et remarquez ici, Nos TRÈS-CHERS FRÈRES, l'infinie différence entre le Dieu créateur, et l'homme son image.
L'Éternel n'a nul besoin d'alimenter son être.
Il est lui-même la source intarissable de la vie, et quand il se manifeste par une création, ce n'est que pour répandre la vie à flots, et avec la vie tous les biens de la nature et de la grâce..
Mais l'homme a des besoins, des besoins impérieux de l'âme et du corps. ”

“ L'homme, par son travail, fait donc passer quelque chose de sa personne dans les objets extérieurs. Il y met de sa pensée, de sa volonté, de sa force, ses peines, ses sueurs, sa vie, sa substance. Il étend sa personnalité sur ces choses, qui deviennent pour lui un nouveau domaine, et il a sur elles, par cette extension, un droit aussi légitime, aussi naturel, que sur les facultés de son esprit et les organes de son corps. ”

“ Que la base de toute législation, comme le premier appui des États, c'est la crainte du ciel ; qu'il faut, avant toutes choses, que les citoyens soient intimement convaincus de l'existence du Dieu suprême; de sa providence, qui gouverne l'univers et en règle les mouvements; de sa puissance, à laquelle sont soumis sans exception tous les êtres; de sa vigilance, qui pénètre jusqu'à nos pensées les plus intimes; de sa justice enfin, qui fait le discernement des hommes pieux et des impies , pour rendre à chacun selon ses œuvres. ”

“ La société est atteinte d'un mal profond : quel est le remède qu'ils proposent? Ils veulent la tuer, pour la guérir.
Ils prétendent constituer une société parfaite, glorieuse, pleine de félicité, telle que nous pouvous l'imaginer dans le ciel. Mais pour cela il faut détruire la propriété qui, à leur sens, est la source de tous les cri mes - et de tous les malheurs de la race humaine, outre qu'elle, est une monstruosité morale, par l'inégalité quelle établit entre les hommes. ”

“ La création est comme le travail de Dieu ou son activité extérieure en exercice. Le monde que nous voyons et dont nous faisons partie, est le fruit de ce travail. Le fruit de son travail est sa propriété. ”

“ Il est faux de dire que l'Église ne compatit pas au sort des malheureux en ce mondé. Comme une bonne mère, l'Église aime tendrement tous ses enfants sans distinction, et elle les soutient par tous les moyens qui sont en son pouvoir.
Mais le pauvre peuple, les ouvriers et les indigents, tous ceux que presse la misère, ce sont ceux-là surtout, qu'à l'exemple de notre Seigneur Jésus-Christ, elle entoure d'un amour plus empressé, d'une plus vive sollicitude. ”

“ Enfin, dans un tel état de choses, l'idée la plus commune de la justice morale, de la plus simple équité est détruite. La formule de cette idée est celle-ci : A chacun selon ses œuvres. Le juge suprême ne suivra pas d'autre règle , au dernier jour. Chacun doit recevoir en raison de ce qu'il fait : c'est la base de toute morale et de toute civilisation. Mais cette règle n'a plus de sens ni d'application, si tout appartient à tous, s'il n'y a de droit et de légitimité que dans la possession commune. Le paresseux recevra autant que celui qui travaille, le débauché autant que l'ouvrier honnête ”

“ Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus (1) , a témoignant par ces paroles que le travail, comme nous le disions tout à l'heure, est la loi de l'homme primitif aussi bien que de l'homme déchu, mais qu'il est pour celui-ci un devoir plus sacré, puisqu'il peut y trouver un moyen facile d'expiation , afin de s'acquitter envers la justice divine. Mais voici une considération plus touchante encore, puisée dans l'amour de l'humanité, dans la tendresse surtout que Jésus-Christ est venu nous inspirer pour les pauvres. ”

“ Écoutez notre voix, FRÈRES BIEN-AIMÉs, écoutez la voix de votre Archevêque et de votre Père, qui donnerait volontiers son sang jusqu'à la dernière goutte, pour cimenter la réconciliation de ses fils spirituels et assurer leur bonheur du temps et de l'éternité. Oui, on vous calomnie tour à tour, les uns auprès des autres, pour vous diviser, vous tous enfants de la même patrie, tandis que les citoyens d'un même État, comme les membres d'un même corps, ne peuvent avoir de force et de bonheur que par l'association de leurs travaux et le concours de leurs volontés. ”

“ Mais comment demander à tous les ci toyens d'une grande nation les trois vœux qui, en enchaînant les passions, assurent l'ordre, la paix et la perfection d'une communauté religieuse? La propagation du genre humain par le mariage, l'autorité naturelle et indispensable du père de famille, et la nécessité des biens matériels pour l'éducation des enfants sont incompatibles avec de tels engagements. Ne demandez donc pas la fin, si les moyens sont impossibles, et concluez, avec le simple bon sens, qu'une nation n'est pas un monastère. ”

“ Comment obtenir d'eux une obéissance et un travail si fort contre nature ? Impossible de l'obtenir autrement que par la crainte des supplices, que par l'appareil des tortures inventées autrefois pour les esclaves. Chaque province, chaque ville, chaque hameau devra donc avoir son terrible proconsul, son commissaire d'Etat avec pleins pouvoirs de vie et de mort. ”

“ L'égalité dans le droit de propriété en l'état présent de notre nature, demande une seule chose, et la justice éternelle la veut aussi : C'EST QUE CHACUN JOUISSE DES FRUITS DE SA PROPRE INDUSTRIE, GRANDE OU PETITE : c'est que d'une part, le riche puisse hériter du château de ses aïeux, comme le pauvre, de la chaumière de ses pères, parce que la chaumière et le château sont également respectables devant la loi divine ; c'est que, d'autre part, celui qui ne possède rien aujourd'hui puisse demain acquérir, au moyen de son travail, de ses économies, et posséder aux mêmes titres. ”

“ Or, si nous n'avons droit à rien, ou si, ce qui revient au même, tous ont droit à tout, il n'y a plus de raison légale ou méritoire de distribution ou du partage, et dès lors il ne sert plus de rien de travailler, de rendre des services à la patrie, de chercher enfin, dans la famille ou dans l'État, à mériter d'une manière quelconque. ”

“ L'abolition de l'esclavage, puis du servage, puis du droit d'aînesse sont autant de transformations ou de modifications parfaitement légitimes de la. propriété ; parce qu'elles ont été réclamées par le progrès des temps et les besoins de la société, et qu'elles sont plus conformes soit aux principes éternels de la justice, soit à l'esprit d'amour et d'égalité qui est l'esprit de l'Évangile. ”

“ Le commerce devient donc impuissant comme l'industrie, et nous ne voyons plus à quoi pourraient s'employer sérieusement, activement les membres d'une pareille société, sinon à dévorer avec ardeur le bien commun, en consommant de toutes leurs forces, et en produisant le moins possible. Dans cette fureur de jouissance et de consommation dont tous seraient possédés, personne évidemment ne serait satisfait de son partage. ”

“ Ainsi la perte de la liberté ou l'esclavage a en' traîné le déshonneur du travail qui est devenu la fonction et le caractère de l'esclave. L'honneur du travail périt donc avec la liberté, et aussi le droit de propriété qui en découle. L'esclave en la perdant perd l'instrument, le moyen nécessaire de la possession. ”

“ En un mot, ni par l'âme, ni par le corps, l'homme ne peut vivre sans manger ; il lui faut le pain spirituel comme le pain matériel : et ce pain de l'esprit et du corps, il faut qu'il se Y assimile ou le fasse sien, il faut qu'il se le rende propre ou se Y appropr ie. Il ne sera nourri et conservé qu'à cette condition. L'homme a donc un droit réel, fondé dans la nécessité même de sa nature, à ce qui est nécessaire à sa nourriture, à l'entretien de son existence, pour se conserver vivant; car celui qui lui a donné la vie, veut qu'il vive, dit le Psalmiste, et vila in voluntate ejus (1) . ”

“ Ce n'est donc ni à la propriété ni à l'ordre social qu'il faut s'en prendre pour améliorer la condition des hommes, c'est aux hommes euxmêmes; car eux-mêmes sont les instruments de leur bonheur et de leur malheur, par leur activité bien ou mal dirigée. Tant que dominés par
la concupiscence, ils se livreront aux funestes passions engendrées par elle, le désordre du cœur et de l'esprit passera nécessairement dans la conduite et dans les affaires. ”

“ Il n'y a donc que la volonté divine qui puisse légitimement dominer la volonté humaine ; et par conséquent aucun homme, par lui-même, ne peut faire la loi à son semblable ; pas plus une nation qu'un individu. ”

“ Car, non-seulement il faut vivre quelque part, mais il faut vivre de quelque chose. Le lieu de la subsistance pour l'homme civilisé exige du temps, du travail, des efforts continus pour être préparé et accommodé à ses besoins, ce qui suppose que ce. terrain est à lui, qu'il en a la possession assurée; et comme de ce terrain, il doit faire sortir sa nourriture et celle de ses enfants, ce qui ne peut se faire aussi qu'avec du temps et du labeur, il lui faut encore la garantie qu'il ne perdra pas les fruits de ses sueurs et de son industrie. ”