“ Là vous verrez des jeunes personnes de seize à dix-huit ans, dont la figure n'exprime ni timidité, ni embarras, ni émotion, ni pudeur, qui montrent à moitié leurs gorges et laissent voir leurs jambes; ici des freluquets, des niais, des imbéciles qui ne savent rien, qui ne peuvent rien, qui n'ont point d'amis, qui n'estiment qu'eux, qui sont étrangers à la gloire nationale, indifférens pour la liberté, qui n'aiment ni leur Dieu , ni leur patrie , ni leur maîtresse, et dont la grande occupation est de se donner une taille svelte. ”

“ Mais, répètes-tu à ta maman, mademoiselle Fanny , mademoiselle Georgette, mademoiselle Aspasie, qui sont toutes trois de bonne maison et bien estimées, chantent tous les jours dans ces concerts ; pourquoi ne ferais-je pas comme elles ?
Ne te fâche pas, ma bonne petite soeur, je désire, plus que personne, ton bonheur, et lorsque je combats quelquefois tes volontés, c'est dans ton intérêt, c'est pour t'empêcher de faire quelque sottise : écoute-moi donc sans impatience, sans prévention, et, en me lisant, imagine-toi que c'est une de tes amies qui t'écrit, et non un frère moraliste et ennuyeux. ”

“ Je ne vous proscrirais pas, je ne vous persécuterais pas, vous seriez libres; mais rappelant mes camarades à l'honneur, à leur propre dignité; mais poursuivant avec le fouet de la satyre ces odieux fashionables, et appelant les mépris sur les femmes sans moeurs, je retremperais les âmes des Français, je leur rendrais cette énergie et ces vertus qui leur avaient donné jadis l'empire du monde : alors, vils intrigans, misérables hypocrites, courtisans, valets, votre règne serait fini. ”

“ Les hommes du bon ton dînent chez Véry, vont au bois de Boulogne, à l'Opéra, saluent avec respect un courtisan, ne conçoivent pas un citoyen, prennent les huissiers de la chambre pour des députés, admirent les broderies de Martignac au lieu de son esprit, méprisent l'homme à pied, et se croient dans la perfection. Quant à leur costume, à leurs essences , et à leur figure sans énergie, on les prend pour des femmes. ”

“ CHARLES A JULIE , SA SOEUR.
Paris, 21 mai 1829.
Tu as déjà seize ans, ma chère Julie, et cependant tes plus grandes affaires ne paraissent être autre chose que la danse , les fêtes et la toilette : vraiment tu montres là de bonnes dispositions, et le mari qui t'aura fait le sacrifice de sa liberté, sera parbleu bien récompensé. Achille, dis-tu, t'a trouvée jolie; ah! mon amie, crains surtout les propos flatteurs des jeunes officiers : vrais papillons, ils volent de fleurs en fleurs et les abandonnent toutes. ”

“ A faire le bonheur de ton époux, à élever et soigner les enfans que Dieu te donnera, enfin à gérer et administrer ta maison de telle sorte que l'ordre, l'économie, la paix et le bonheur y puissent régner.
Voilà, ma chère Julie, les obligations et l'avenir qui te sont réservés.
Si donc toi et tes compagnes êtes appelées à remplir un pareil rôle dans la société, il faut écarter de vous tous les objets qui tendraient à vous le représenter comme désagréable. ”

“ Le côté droit, qui ne peut pardonner à Martignac son hésitation et ses amères-railleries, déteste le ministère. Le côté gauche ne le déteste pas à la vérité, mais il le méprise souverainement. Le centre gauche l'abandonne toutes les fois qu'il est question de quelques grands principes, et le centre droit, de son côté, l'abandonne également toutes les fois qu'il n'y a pas pour lui chance de pouvoir. ”

“ Un avocat se charge d'un procès parce qu'il le croit bon, il le défend avec tout le zèle et le talent dont il est susceptible ; mais comme il n'est pas juge, s'il le perd, ce n'est pas à lui qu'il faut s'en prendre. ”

“ Si je consulte mon intérêt privé, je te dirai que tu fais mal; si je consulte ensuite ton avenir et ta propre dignité, je te dirai encore que tu fais mal: mais, si je n'envisage que ton bonheur domestique et les obligations que tout homme a contractées envers la société, je t'avouerai que je ne sais plus quoi te dire. Il est d'abord assez étrange de contraindre deux êtres ayant chacun une volonté bien distincte à confondre leurs sentimens, leurs idées, leurs besoins, leurs goûts, leurs caractères, de telle sorte qu'on puisse dire que toutes ces choses si diverses ne font qu'une. ”

“ Mais revenons à votre neveu, vous dites donc que vous le déciderez à se faire affilier dans la sainte congrégation ?
MOI.
Je vous en réponds corps pour corps.
LÉ PÈRE JÉSUITE.
Vous rendrez là, monsieur, un grand service à la religion et à notre société. Il y a joie au ciel et chez nous quand un impie se convertit; mais quels sont donc les motifs de son hésitation ? ”

“ Ton ami aura besoin de ta bourse, il réclamera ton bras , à l'instant tu prends de l'or, tu visites tes pistolets et tu cours à son secours; mais au moment de sortir, ta femme, qui a deviné ton projet, se place devant toi, se jette dans tes bras, pousse des cris déchirans, et, par ses caresses, ses larmes et ses prières, fait tant qu'elle te fait oublier ta résolution. ”

“ D'autres soutiennent au contraire que tu as bien fait de jeter ta robe d'avocat aux orties; que cette profession n'est bonne que pour quelques privilégiés, mais que, pour le reste , c'est un métier où l'on ne gagne pas le pain qu'on mange, excepté qu'on ne soit disposé à solliciter auprès des avoués et leur faire maintes courbettes, ce qui ne convient pas à un honnête homme. D'autres, enfin, ne considérant le bonheur que dans une parfaite indépendance et dans la possibilité de faire ce qui plaît, gardent le silence, je suis de ces derniers. ”

“ Mais si au contraire sans vouloir le priver dans un seul jour de toutes ses jouissances mondaines, vous vous contentez de les détruire une à une, au bout d'un an, de dix, de vingt s'il le faut, vous finissez par le purifier. De la patience, de la persévérance, monsieur, il en faut beaucoup pour dominer les hommes, et nous possédons ces vertus à un degré éminent. ”

“ Vous ne trouverez pas dans nos petites villes les bruyans plaisirs de la capitale, ni les délices de vos spectacles; mais vous,y trouverez de la franchise, de la bonne gaîté, des repas de famille, des promenades champêtres, un air pur et de l'eau fraîche. Votre verve caustique n'y sera pas non plus sans aliment; car, indépendamment de nos fashionables, et de nos congréganistes, nous avons aussi des assemblées, des concerts, des bals et des cancans. ”

“ Prétendus moralistes, docteurs sans doute, mais docteurs sans génie, abolissez donc le duel si vous voulez voir la calomnie planer sur toutes les têtes, l'impudence régner sur tous les visages, les.nobles insulter les roturiers, vos femmes outragées
par les libertins, les riches mépriser le pauvre, les hommes à cheval écraser les piétons, et partout enfin la force opprimer la faiblesse. ”

“ Ils ne demanderont pas que les députés aient moins de quarante ans, parce que ceux que nous avons ne sont pas trop vieux et que la liberté est plus sûre avez des têtes chauves qu'avec des têtes frisées. ”

“ Ta soeur, mon bien aimé Charles, n'est plus en colère contre toi, et elle et moi nous t'aimons comme la vie. Il faut convenir aussi que tu lui as causé beaucoup de chagrin ; l'empêcher d'aller à Paris, quand tout était prêt pour le départ!
Je te renouvelle ma prière, reviens d'onc auprès de nous : pourquoi nous quitter ? Pourquoi aller chercher ailleurs des plaisirs? Tu ne te trouves donc pas bien auprès de ta mère? Ah ! mon ami, je l'ai toujours dit, nos enfans ne nous aiment pas autant que nous les aimons. Occupés d'un avenir qui les séduit, ils nous oublient facilement. ”

“ Talma, ta tombe m'a frappé un instant, mais je suis resté froid à ton souvenir ; que veux-tu? c'est peut-être un malheur, dans le siècle où nous vivons, que d'être né avec un coeur qui -ne s'enthousiasme que pour la vertu. ”

“ CHARLES A MADAME DUBREUIL.
Paris, le 20 avril 1829.
Non, madame, votre mari n'est pas absent; non, madame, vous n'êtes point étrangère à ce qui se passe entre lui et mon oncle; toutes vos assertions sont fausses et vous n'êtes qu'une femme artificieuse.
Mais, pardon, ce début est trop violent ; j'oubliais que je parlais à une dame, et à une dame qui n'est pas la honte de son sexe; je serai donc plus mesuré.
Voulez-vous que je vous dise pourquoi vous avez imaginé cette absence de votre époux? eh bien! écoutez : présent, c'était à lui de répondre ”

“ Point de gouvernement absolu !.... Vive la Charte!... Si ce sont ceux de la Gazette , il faut les contraindre à embrasser MM. Hyde-de-Neuville et, Chateaubriand, en ayant soin de recommander à ceux-ci de ne pas se laisser étouffer. Si ce sont ceux du Constitutionnel, il faut les condamner à lire deux fois par jour les oeuvres de M. Hugo. Si ce sont enfin des députés du côté gauche, il faut leur mettre un cierge dans une main, le monograme des jésuites dans l'autre, et les envoyer à la procession de Saint-Acheul. ”

“ Il faut cependant faire la part de chacun. Votre courroux n'est pas absolument extraordinaire. Du matin au soir vous voyez tant de gens empressés autour de vous. Ces messieurs sont si soumis, si bas, si rampans, qu'ils vous ont fait perdre de vue et de souvenir l'indépendance de ceux du dehors ”

“ Je suis dans une grande colère, et ma colère est contre toi. Je te supplie d'engager maman à aller à Paris, je te proteste de mon amitié, je veux te donner mon cher perroquet, je me confie en toi, maman est décidée, nos malles sont commandées , et au moment de partir, une lettre que tu écris nous fait rester. Oh ! comme j'ai souffert! tu m'as donc trahie, tu ne m'aimes donc pas, eh bien ! ni moi non plus. Puisje aimer d'ailleurs un homme qui fait de la peine à sa jeune soeur! Ne crois pas non plus que je conserve rien de toi ”

“ Si donc tu trouves une femme qui réunisse toutes ces qualités et qui ne soit affligée d'aucun de ces vices, il faut, puisque absolument tu veux te marier, te hâter de la prendre, non pas au moins par l'espoir d'être heureux, mais dans la crainte de n'en pas trouver une seconde. ”

“ Les auteurs 'engagent à diriger l'opinion publique au lieu de la flatter à ne parler jamais des nobles, de la azette, de la Quotidienne, quelques attaques qu'ils en puissent recevoir : à défendre la vraie littérature contre les efforts des romantiques et à mettre toujours la vertu au dessus du talent ; ils ne feront point d'esprit, ils ne placeront point Talma à côté de La Fayette et ne trouveront pas mauvais qu'on force les auteurs à respecter le roi, ni qu'on empêche les danseuses de montrer leurs cuisses pour ne pas dire autre chose. ”

“ Tel fut le discours qu'adressa à mes concitoyens cet homme de mérite; mais ils ne voulurent pas l'écouter. Loin de là, la plupart d'entre eux voulurent nommer des hommes dont les noms sonneront toujours mal aux oreilles de la France moderne, comme à celles de nos princes, et qui, loin d'être utiles, ne font que nuire à la chose publique, et des hommes sans principes, sans caractère, des courtisans de l'empire, des déserteurs du côté droit, des intrigans, des ambitieux, des hommes faibles , et très peu de bons citoyens. ”

“ Avec le duel, chaque parti, chaque classe , s'est fait craindre de ses adversaires ; la crainte a amené l'estime, et l'estime a produit les rapports de société. On s'est vu , on s'est connu, on s'est mieux apprécié ”

“ Beaucoup de gens assurent que non; moi, je crois le contraire, et vous verrez encore ces éternels doctrinaires l'emporter sur les amis éclairés de la liberté.
Il est dans la nature de certains esprits, du reste hommes de bien, de ne saisir qu'un côté des choses. S'agit-il, par exemple , de la peine de mort, ils ne voient qu'un supplice, des douleurs et la perte d'un homme, et ne mettent nullement en ligne de compte le repos, la fortune et la vie des citoyens ; de telle sorte qu'on dirait qu'ils sont plus attachés aux assassins qu'à leurs victimes. ”

“ Il faut vous dire que ce neveu, abandonné à lui-même et gâté par une mère, très brave femme sans doute, mais trop faible, n'a pas su commander à ses passions, et que le démon de la concupiscence et de la luxure s'est emparé de son ame au point que plusieurs fois j'en ai été épouvanté. ”

“ Il est vrai ; mais écoutez : Un fashionable a une telle admiration pour les femmes qu'il les imite et les copie en tout. Comme elles, il porte un corset; comme elles, il cherche à se donner une fine taille. ”

“ Cependant nous voyons de toutes parts une foule de gens accourir et s'annoncer comme possédant toutes les vertus : nous les entendons déclarer qu'ils ne pensent pas à eux, mais à la patrie; qu'ils détestent l'administration de Villèle, qu'ils ne veulent ni places, ni emplois , ni distinctions, et qu'ils voteront de coeur avec Lafayette et Dupont de l'Eure. ”

“ Voilà donc, mon ami, la récompense qui attend l'homme vertueux, oui, vertueux; car, si celui-ci eût été un intrigant, un être rampant, il eût trouvé des soutiens et des protecteurs; mais, plein d'honneur et de noblesse dans l'ame, parce qu'il n'a pas voulu se déshonorer par des bassesses, il a vu tout le monde le fuir. ”

“ Quant à tes ennemis, c'est autre chose. Tu dois bien penser qu'ayant, toute ta vie, maltraité les fripons et les sots orgueilleux, espèce de gens qui pullulent partout, tu ne dois pas être très bien dans l'esprit de ces messieurs : aussi ils t'arrangent joliment : ils affirment que tu n'as quitté ta profession que parce que tu étais trop au dessous ”

“ Mais, dira-t-on, n'avons-nous pas vu les Parisiens de toutes les classes montrer du courage et du patriotisme dans nos momens de crise? étaient-ils tous des artisans ceux qui demandaient à grands cris la chute d'une odieuse administration, et qui montraient pour les nobles députés du côté gauche autant de dévouement que d'admiration? Je sais que beaucoup de citoyens appartenant aux classes les plus
40 élevées ont montré de l'énergie et une haute indépendance ”

“ Quant au scandale, il ne faut pas non plus t'en effrayer: loin de là, les honnêtes gens ne pourront que m'applaudir, car ils savent que ces révélations qui font tant crier les sots et les hypocrites, font plus de bien à la morale que de mal. En effet, que de femmes seraient encore de fidèles épouses, si celles qu'elles ont imitées avaient été déshonorées; que de valets seraient aujourd'hui d'honorables citoyens, si l'on avait publié toutes les bassesses des courtisans ”